"Mạt Phủ?"
Hạ An dường như từng nghe qua cái tên này.
Tương truyền gần ngàn năm trước, sau khi thiên đình phong bế, từng có một vị tu sĩ vượt qua Lục Trọng đại kiếp, chỉ cách Thiên Tiên một bước ngã xuống.
Mạt Phủ chính là phủ đệ lưu lại sau khi y ngã xuống.
Dù nói là phủ đệ, thực chất lại là một tông môn chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn. Ngay cả Tam Tông Tứ Các hợp lại cũng chưa bằng một nửa nơi đó.
Nghe nói y bỗng nhiên phát điên sau khi nhìn trộm bí mật thiên đình, chẳng mấy ngày sau đã chết bất đắc kỳ tử ở bên trong.
Tu sĩ này tên gọi Mạt Thành Lâu. Không rõ do y thọ nguyên sắp cạn, hay do dòm ngó phải thứ không thể dò xét, tóm lại kể từ khi y ngã xuống, Mạt Phủ không một bóng người đã bị pháp trận khổng lồ phong ấn, từ đó biến mất khỏi nhân gian.
Uy năng của pháp trận kéo dài hàng trăm năm. Mãi đến về sau, một vị Địa Tiên tu vi thông thiên tình cờ phát hiện ra một chỗ hư hao trên phong ấn Mạt Phủ.
Vì sức một mình không thể phá vỡ phong ấn, lão bèn bẩm báo lên Tiên Minh. Để tránh sinh thêm tai họa, Tiên Minh đã tiếp quản việc Mạt Phủ.
Đợi sau khi phong ấn được giải trừ, nhân gian lại dấy lên tranh chấp không nhỏ vì quyền sở hữu công pháp điển tịch, thiên tài địa bảo cùng các vật phẩm bên trong Mạt Phủ.
Cân nhắc lợi hại, Tiên Minh từ đó định ra quy củ, cứ mỗi hơn mười năm lại mở Mạt Phủ một lần, hễ không có mệnh lệnh của Tiên Minh thì chẳng một ai có thể tự tiện vào trong.
Phàm là kẻ chưa đến tuổi ba mươi, tu vi từ Ngưng Khí trở lên và dưới Địa Tiên, bất kể xuất thân thế nào đều có cơ hội vào Mạt Phủ tìm kiếm cơ duyên.
Vừa nghĩ tới yêu cầu về tu vi và tuổi tác này, Hạ An chỉ cảm thấy sống lưng lành lạnh.
Ngoảnh đầu lại thấy Lục đạo nhân đang tươi cười hớn hở nhìn mình, hắn không khỏi rùng mình ớn lạnh.
"Sư phụ, không cần đoạt lấy những cơ duyên kia, ta cũng có lòng tin tìm kiếm đại đạo bước vào Địa Tiên." Hạ An vội vàng nói.
"Đừng thế chứ."
Lục đạo nhân hơi sốt ruột: "Ngươi không cần nhưng ta... sư đệ ngươi cùng đệ tử bản tông sau này cần mà."
"Hơn nữa ngươi phải biết, mỗi lần Địa Tiên đại hội ta đều bị bài xích đủ đường. Lần này trong Mạt Phủ quy tụ thiên kiêu các tông, vi sư còn trông cậy ngươi ở bên trong làm nên danh tiếng, giúp Độ Thiên Các ta lập uy tại nhân gian!"
Để tỏ thành ý, lão kéo Hạ An đến bên lầu các, chỉ vào mặt hồ phẳng lặng như gương bên dưới bảo:
"Ngươi là công thần của bản tông, sau này vi sư nhất định sẽ tháo cạn nước hồ, dựng cho ngươi một pho tượng đá đội trời đạp đất!"
Lục đạo nhân thần thái bừng bừng.
"..."
Hạ An ngoảnh mặt đi, thật sự không tài nào tưởng tượng nổi cảnh tượng mình như môn thần đứng sừng sững bên ngoài tông môn:
"Ngài giữ lại tự dựng cho mình đi."
"Haiz." Lục đạo nhân đau lòng khôn xiết nhìn Hạ An, thở dài thườn thượt, lại ngâm thơ kể khổ:
"Hôm nay thành núi cùng rơi lệ, đau lòng đâu chỉ bởi bi thu..."
Hạ An như nghe tụng kinh, vỗ mạnh vào trán mình:
"Được rồi, ta phải làm thế nào?"
Lục đạo nhân lập tức mặt mày hớn hở, cao giọng:
"Đồng nhi, dâng trà cho sư huynh ngươi!"
Sau khi trò chuyện với Lục đạo nhân, Hạ An đã nắm được đại khái chuyến đi Mạt Phủ lần này.
Một lát sau, hắn men theo cầu thang đi xuống.
Đã lâu không về phòng mình, nhiều ngày không gặp, nay trong phòng đã phủ một lớp bụi dày.
Bước vào phòng, Hạ An vận chuyển tu vi, phồng má khẽ thổi một hơi.
Một luồng gió mát thoảng qua, trong phòng bất kể khí cụ hay giường chiếu đều sạch sẽ như mới.
Hắn đẩy cửa ra, thổi toàn bộ đám bụi mù mịt ra ngoài.
Bụi bay hết lên người Ninh Đồng đang định gõ cửa.
Hai người đưa mắt nhìn nhau, im lặng rất lâu.
Hạ An bước tới, vỗ vỗ vai Ninh Đồng: "Sư huynh tặng ngươi lớp bụi hộ thể có thể ổn định tâm thần, có thích không?"
Ninh Đồng giật giật khóe miệng, giận mà không dám nói.
"Sư huynh tốn tâm sức rồi." Nhìn một thân đầy bụi đất, hồi lâu cậu mới nặn ra được mấy chữ.
Hạ An cười khan hai tiếng, phất tay áo cuốn sạch bụi bặm trên người Ninh Đồng. Hắn vỗ túi trữ vật, lấy ra viên Nguyệt Thần Đan trước đó nhận được từ Lưu chưởng quầy ở Sóc Nguyệt thôn.
Theo như bảng hiển thị, đan dược này có công hiệu khai mở linh trí, gia tăng thiên phú, đối với hắn thì đã vô dụng, nhưng Ninh Đồng mới vừa chập chững bước vào con đường tu hành, vật này đối với cậu cực kỳ trọng yếu.
Từng làn đan hương lượn lờ, đủ thấy vật này tuyệt đối chẳng phải phàm phẩm.
Hương đan khiến Ninh Đồng lòng dạ khoan khoái, nhất thời quẳng sạch nỗi bực bội ra sau đầu.
"Đây là vật một người bạn tặng khi trước đó ta hành hiệp trượng nghĩa ở trong thôn. Ngươi đã có tu vi Ngưng Khí tầng ba, lại tu luyện công pháp chí dương chí cương, có thêm đan dược này phụ trợ sẽ giúp việc tu hành tiến thêm một bước."
Hắn đặt viên đan dược vào tay Ninh Đồng:
"Coi như lễ gặp mặt sư huynh cho ngươi."
Nhận lấy Nguyệt Thần Đan, Ninh Đồng vui sướng cúi mình hành lễ với Hạ An: "Đa tạ sư huynh, đa tạ sư huynh."
Cậu liên tục cảm tạ, vẻ vui mừng lộ rõ trên mặt.
Hàn huyên vài câu với Ninh Đồng, biết cậu không còn để bụng chuyện vừa rồi nữa, Hạ An mới xoay người khép chặt cửa, ở lại một mình trong phòng. Hắn rút Phương Thốn Xích ra, rồi lấy khối Định Chân Linh Ngọc nhận được từ phần thưởng hôm qua.
Chưa qua mài giũa tinh xảo, nó vẫn chỉ là một khối ngọc thô.
Hạ An nhớ lại lời Lục đạo nhân vừa nói ban nãy.
Tiên Minh triệu tập tu sĩ trẻ tuổi tiến vào Mạt Phủ, bề ngoài nhìn như tạo cơ duyên cho những người thiên phú cực cao nhưng ít gặp kỳ ngộ, song thực chất lại là cuộc đấu đá giữa các đại tông môn.
Chuyến đi Mạt Phủ lần này có chút khác biệt so với trước kia.
Tu sĩ trẻ tuổi tiến vào Mạt Phủ, ngoài việc có thể tìm kiếm thiên tài địa bảo, công pháp điển tịch vốn có bên trong phủ, Tiên Minh còn đặc biệt đặt ra trọng thưởng cho việc này.
Phàm là người đủ tư cách tiến vào Mạt Phủ sẽ được Tiên Minh đích thân ban tặng hai thẻ ngọc thiêm làm biểu tượng thân phận.
Khi tu sĩ mất sạch ngọc thiêm, cũng sẽ mất đi tư cách ở lại Mạt Phủ tìm kiếm cơ duyên.
Mạt Phủ lần này mở ra tổng cộng bảy ngày, sau bảy ngày ai vẫn còn ở lại trong Mạt Phủ mà trên người giữ được ngọc thiêm thì sẽ nhận được phần thưởng của Tiên Minh.
Tùy vào số lượng ngọc thiêm nhiều ít mà phần thưởng nhận được cũng khác nhau. Còn kẻ giành được vị trí dẫn đầu lại càng được đích thân minh chủ Tiên Minh ban thưởng.
Chỉ riêng mấy chữ phần thưởng của Tiên Minh thôi cũng đủ khiến vô số tu sĩ trẻ tuổi đổ xô tới.
Song dưới góc nhìn của Hạ An, việc này thay vì nói là tìm kiếm cơ duyên, chẳng thà nói là tìm một nơi thích hợp để rèn luyện các đệ tử thiên tài của từng tông phái.
Trong Mạt Phủ không cấm tư đấu, có thể đoạt ngọc thiêm của người khác với điều kiện không hạ sát thủ.
Một khi phát hiện có kẻ ác ý sát hại người khác, lúc đó không chỉ mất đi tư cách, mà còn phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc của Tiên Minh.
Chuyến đi Mạt Phủ lần này, nghe nói có hai vị Địa Tiên cùng đi. Địa Tiên không can thiệp vào cuộc tranh đấu giữa các đệ tử trẻ tuổi, chỉ khi xuất hiện cục diện không chết không thôi mới ra mặt ngăn cản.
Sau khi hiểu sơ qua quy tắc của chuyến đi lần này, trong lòng Hạ An đã nảy ra một kế.
Lục đạo nhân dã tâm bừng bừng, Độ Thiên Các khai tông lập phái chưa được bao lâu, lão đã luôn tìm kiếm cơ hội để bản tông thay thế một trong số Tam Tông Tứ Các.
Lần này lão cũng muốn Hạ An xông pha trong Mạt Phủ, đánh vang danh tiếng của tông môn. Nếu như Hạ An có thể giật được ngôi đầu từ tay vô số thiên kiêu các tông, vậy thì nhất định sẽ khiến cả Tiên Minh phải nhìn bọn họ bằng con mắt khác.
Nói thì dễ, nhưng với hắn mà nói, thực sự muốn làm được lại khó khăn biết bao?
Chưa bàn đến chuyện đệ tử một số tông môn có giao tình rồi liên thủ với nhau, cho dù là một chọi một, trong những đại tông môn kia cũng chẳng thiếu kẻ chưa đầy ba mươi tuổi đã tu tới nửa bước Địa Tiên, chứng đắc ngụy đạo.
Ở độ tuổi như Hạ An, tu luyện tới Định Âm Quỷ Tiên quả thực không dễ, nhưng cảnh giới tu vi của hắn so với nửa bước Địa Tiên vẫn còn một khoảng cách khó lòng vượt qua.
Muốn thu hẹp khoảng cách này, việc hắn sắp làm tiếp theo đây là tuyệt đối không thể thiếu.
Hạ An lấy Phương Thốn Xích cùng Định Chân Linh Ngọc từ trong túi trữ vật ra, nhìn cây giới xích mà không khỏi xót xa.
Do liên tục trải qua chiến đấu không ngừng nghỉ, Phương Thốn Xích vốn trắng trong như ngọc nay đã rơi vào cảnh hào quang ảm đạm, chằng chịt vết thương.
Hơn nữa vì thế công trước đó của Báo Vĩ và Tiêu Gian, trên thân xích đã hằn lại mấy vết rạch dài.
Phương Thốn Xích có linh tính, huống hồ nó lại là vật đích thân sư phụ tặng, bầu bạn cùng hắn bấy nhiêu năm, Hạ An không nỡ cứ thế vứt bỏ.
Lục đạo nhân từng nói, Phương Thốn Xích được đúc hoàn toàn từ Thiên Duẫn Linh Ngọc. Giờ phút này Hạ An muốn mượn khối Định Chân Linh Ngọc nhận được từ Tiên Minh để xóa đi những vết rạn nứt trên Phương Thốn Xích.
Hắn hít sâu một hơi, một tay cầm xích, một tay giữ ngọc.
Hạ An ép ra toàn bộ tu vi, dùng Vô Thường Vãng Sinh chậm rãi rút một phần sinh cơ của khí linh ẩn trong Định Chân Linh Ngọc ra ngoài.
Thế nhưng đây chỉ là một khối phác ngọc, muốn đánh thức sinh cơ lại vô cùng gian nan.
Một nén nhang trôi qua, tu vi trong cơ thể Hạ An đã tiêu hao quá nửa.
Âm khí do hắn ép ra chẳng biết từ lúc nào đã bao phủ toàn bộ tòa lầu các.
Lục đạo nhân ban đầu không để tâm đến chuyện này. Nhưng khi thấy không ít dân trong thành đang phụ giúp bên dưới bị âm khí xâm thực tới mức run lẩy bẩy, lão mới nhận ra có điều bất ổn.
Ninh Đồng tuy có tu vi Ngưng Khí tầng ba, nhưng trước luồng âm khí thấu xương này cũng chỉ có thể gượng gạo chống đỡ.
"Khè, khè..."
Lòng bàn tay Hạ An toát mồ hôi, run rẩy không ngừng.
Khối phác ngọc trong tay phải hắn lúc này đã tỏa ra làn khí trắng như sương, quấn quanh cả cánh tay hắn.
Hắn khẽ lắc cổ tay, từng sợi khí trắng từ đầu ngón tay hóa thành một quầng sáng trắng.
Định Chân Linh Ngọc dần ảm đạm, rốt cuộc tuột khỏi lòng bàn tay Hạ An, rơi xuống đất vỡ tan tành.
Ngọc vỡ, tiếng vang thanh thúy.
Hai ngón tay Hạ An đột ngột miết dọc thân xích, ánh sáng chói lọi trong khoảnh khắc rọi sáng từng ngóc ngách của Độ Thiên Các.
Lục đạo nhân đứng ngoài cửa hồi lâu, mãi đến khi bên trong không còn nghe thấy động tĩnh gì nữa mới tung một cước đạp mở cửa phòng.
Chỉ thấy Hạ An đang ngồi tựa vào góc tường, khí tức yếu ớt.
Phương Thốn Xích trong tay hắn lúc này hào quang rực rỡ, liền lạc như một thể. Trông hệt như vừa được tách ra từ Thiên Duẫn Linh Ngọc, hoàn toàn thoát thai hoán cốt.
Hạ An ngắm nhìn Phương Thốn Xích trong suốt ngời sắc biếc, ánh mắt sáng rực:
"Lão bằng hữu, sao ta nỡ bỏ rơi ngươi chứ?"