Mạt Phủ, tương truyền là tông môn do Mạt gia lão tổ Mạt Thành Lâu sáng lập vào ngàn năm trước. Vào thời điểm đó, Mạt Phủ đã uy chấn nhân gian, thậm chí còn thấp thoáng lấn lướt Đạo Đức Tông một bậc.
Bản thân Mạt Thành Lâu lại có tu vi kinh thế vượt qua sáu kiếp, chỉ cách Thiên Tiên một bước. Cảnh giới của y đến tận hôm nay vẫn chưa từng có ai chạm tới.
Pháp trận phong ấn do y bày ra mạnh đến mức trải qua vô số năm tháng mới xuất hiện một vết nứt. Cũng phải đến gần trăm năm trở lại đây, tu sĩ nhân gian mới có thể tiến vào dò xét mọi sự bên trong Mạt Phủ.
Trong lời đồn, bên trong Mạt Phủ có vô số thiên tài địa bảo. Mỗi lần phong ấn mở ra đều khiến tu sĩ nhân gian đổ xô kéo đến.
Từng có Địa Tiên nói rằng, bên trong còn lưu lại truyền thừa của Mạt Thành Lâu trước khi ngã xuống. Tu sĩ bình thường nếu đoạt được truyền thừa này, dẫu không thể vượt qua sáu kiếp như Mạt Thành Lâu thì ít nhất cũng đủ để chứng đắc một thành đại đạo, bước vào cảnh giới Địa Tiên.
Bậc thang dẫn tới Đạo Đức Tông tựa như Đăng Tiên trường giai. Vừa bước chân lên đó, Hạ An đã cảm giác như có một đôi mắt đang mổ xẻ thân thể mình, soi thấu từ trên xuống dưới không sót thứ gì.
Đối với hắn, leo lên đến đỉnh chẳng phải chuyện khó.
Nhiều kẻ tu vi kém cỏi mới leo được một nửa đã thở không ra hơi.
Dù không ít người leo thang mang tu vi Chân Tịnh Nhân Tiên, nhưng lại chẳng hề vững chắc. Phần lớn đều dựa vào nội tình tông tộc và trưởng bối tương trợ, cưỡng ép đẩy từ Ngưng Khí lên.
So với cảnh giới vững chắc của Hạ An thì kém hẳn một bậc.
Thuở còn du lịch ở Trung Châu, hắn từng nghe người ta kể rằng, nếu có ai mang thân phàm nhân mà vượt qua được Đăng Tiên trường giai của Đạo Đức Tông thì sẽ được nhận thẳng làm đệ tử nội môn, giao cho Địa Tiên trong tông đích thân chỉ dạy.
Đáng tiếc chuyện tốt thế này Hạ An không có phúc hưởng, dù trong tông môn mình cũng có Địa Tiên, nhưng chẳng thấy lão chỉ dạy được bao nhiêu.
Theo lời Lục đạo nhân, Độ Thiên Các chú trọng vào một chữ "ngộ", đan dược pháp khí đại diện cho nội tình tông môn đều chỉ là vật ngoài thân chẳng đáng nhắc tới.
Có điều trong mắt Hạ An, sư phụ hắn đơn thuần chỉ là lười mà thôi.
Bước qua Đăng Tiên trường giai, trước mắt chính là Đạo Đức Tông.
Tông môn này tọa lạc giữa dãy núi non trùng điệp, lơ lửng trên tầng mây mù lượn lờ tiên khí. Các lầu các lớn nhỏ trải dài thẳng tắp, khí thế bàng bạc.
Mưa thu mông lung, Đạo Đức Tông tựa như một con trường long nằm phục dưới đất khẽ gầm gừ. Cộng thêm mấy vị Địa Tiên cố ý hay vô tình tỏa ra thiên uy lay chuyển thế gian, chỉ đứng ở nơi này thôi cũng đủ làm chấn động tâm phách người ta.
Tông môn hùng mạnh truyền thừa ngàn năm, độc nhất vô nhị trên đời này, dẫu so với Tiên Minh thống lĩnh chính đạo nhân gian trên Hi Thần đảo kia cũng chẳng hề kém cạnh.
Nghĩ đến bộ dạng tồi tàn của Độ Thiên Các, Hạ An chỉ biết ôm mặt.
So với Đạo Đức Tông, Độ Thiên Các quả thực khiến hắn cảm thấy tự ti mặc cảm. Chẳng biết Lục đạo nhân lấy đâu ra tự tin mà dám toan tính giành lấy một chỗ trong Tam Tông Tứ Các.
Gạt bỏ những tạp niệm ấy, Hạ An đi theo bên cạnh đám tu sĩ trẻ tuổi mặc y phục đủ kiểu, ép thấp khí tức để không gây chú ý.
Giữa sườn núi trước mặt có một tòa đại điện cổ kính lơ lửng giữa không trung.
Châu ngọc làm ngói, linh thạch dựng tường, hoa văn rồng sống động như thật. Giữa vòng vây của mấy gốc cổ thụ khổng lồ, tòa đại điện cổ kính này tựa như chốn bồng lai tiên cảnh.
Bên ngoài điện dường như có trận pháp ngăn cách, khiến người ta không nhìn rõ được tình hình bên trong.
Trước cửa đại điện đặt một chiếc bàn ngọc dài một trượng, phía sau bàn là một lão giả râu tóc bạc phơ đang khép hờ đôi mắt.
Hạ An chỉ liếc qua một cái đã nhận ra lão giả này là bậc Địa Tiên đã chứng đắc đại đạo, ắt hẳn địa vị trong Đạo Đức Tông cực kỳ cao.
Xem ra Đạo Đức Tông vô cùng để tâm đến chuyến đi Mạt Phủ lần này.
Chỉ nghe lão giả khẽ ho hai tiếng, một luồng uy nghiêm vô hình đã tràn ngập ngoài điện.
Đám tu sĩ trẻ tuổi đang ồn ào lập tức bị trấn áp, ai nấy đều im thin thít cúi đầu. Dưới sự dẫn dắt của mấy đệ tử Đạo Đức Tông, từng người một tiến lên trước mặt lão giả để trình báo thân phận.
Cũng có vài kẻ sắc mặt khác thường, vừa đứng trước bàn ngọc đã ngây ngô xoa xoa tay, ngay sau đó bị lão giả vung tay áo hất văng, kêu lên một tiếng thất thanh rồi lăn lông lốc xuống bậc thang.
Xem chừng là chưa báo trước cho Tiên Minh, giờ ôm tâm lý cầu may hòng đục nước béo cò.
Hạ An bỗng thấy hơi căng thẳng, lúc sải bước tiến lên, quả nhiên bắt gặp ánh mắt khác lạ của lão giả,
"Tiền bối..."
Hắn khẽ nhếch môi, nhất thời chẳng biết nói gì, đành phải đưa Lục Kiếp Đạo Lệnh ra.
Lão giả hừ lạnh một tiếng: "Đệ tử của Lục đạo nhân?"
"Vâng." Hạ An gãi đầu mỉm cười.
"Vào đi."
Hắn thở phào nhẹ nhõm, đi theo một đệ tử Đạo Đức Tông trạc tuổi thiếu niên, rảo bước tiến vào trong điện.
Đi xuyên qua pháp trận phong tỏa đại điện, Hạ An chỉ thấy thân thể nhẹ nhõm hơn vài phần.
Tu sĩ trẻ tuổi trong điện tuy không ít nhưng ai nấy đều răm rắp giữ quy củ, chẳng dám lớn tiếng bàn tán.
So với bên ngoài, hai người ở tầng trên trong đại điện lại càng khiến người ta kính sợ hơn.
Người đứng đầu vận một thân bạch bào, gương mặt góc cạnh cương nghị, ẩn dưới vóc dáng gầy gò là nguồn linh lực bàng bạc khôn cùng.
Y tuy đã thu liễm mũi nhọn, nhưng mỗi cử chỉ đều mang theo kiếm ý khai thiên lập địa.
Chỉ nhìn thoáng qua thôi cũng khiến hai mắt người ta nhói buốt. Đủ biết nam tử này dù ở trong hàng ngũ Địa Tiên cũng thuộc bậc kiệt xuất.
Đó chính là vị Địa Tiên trẻ tuổi nhất nhân gian, mới tuổi ba mươi đã đạt tới cảnh giới Luyện Hư, Kiếm tử Tiêu Gian của Lục Nghi Kiếm Tông.
Tiêu Gian rủ mi mắt, dường như đang tìm kiếm đệ tử môn phái mình, nhưng tìm nửa ngày lại bắt gặp bóng dáng Hạ An, đôi mày lập tức khẽ nhíu lại.
"Hắc hắc..."
Phía sau Tiêu Gian vang lên tiếng cười khàn đục, một lão giả mặc áo xanh búi tóc, hốc mắt trũng sâu thong thả bước ra.
Cùng với sự xuất hiện của lão, cả đại điện như có cuồng phong quét qua, vài đệ tử cảnh giới chưa vững bị cơn gió này thổi cho lảo đảo nghiêng ngả.
Tam Tông Tứ Các, Bỉnh Phong Các, Phong Thiên Thụ.
"Kiếm tử nhìn đám tiểu bối này xem, lần này ai có thể đoạt giải đầu?"
Phong Thiên Thụ cười hỏi, tiếng cười của lão mang theo vẻ âm u khó tả, ánh mắt nhìn về phía Tiêu Gian cũng lộ vẻ khác thường.
Nhớ lại mấy năm trước, tu vi của lão vẫn còn trên cơ Tiêu Gian một bậc. Hôm nay gặp lại, vậy mà lão chẳng nhìn ra nửa điểm sơ hở nào trên người y. Kẻ hậu bối năm xưa nay lại mạnh hơn cả mình, Phong Thiên Thụ không khỏi nảy sinh vài phần đố kỵ.
"Phong tiền bối."
Tiêu Gian khom người hành lễ. Mặc dù theo y thấy, chuyến đi Mạt Phủ lần này chỉ cần một mình y thôi là đã đủ.
"Đương nhiên là đệ tử Lục Nghi Kiếm Tông ta."
Ánh mắt y cuối cùng cũng tìm thấy đệ tử bản tông, hiếm khi lộ ra một thoáng ý cười.
Chuyến đi Mạt Phủ lần này, các tông môn đã giao ước thế hệ trẻ mỗi bên chỉ cử một người, cũng chính vì thế mà những kẻ được chọn lựa đều là nhân vật kiệt xuất trong cùng trang lứa.
Vị kiếm tu trẻ tuổi đại diện cho Lục Nghi Kiếm Tông thân cao tám thước, mặt sáng như ngọc, bên hông đeo trường kiếm, quanh người kiếm khí tung hoành, mũi nhọn lộ rõ.
Người này chừng vừa qua tuổi đôi mươi, ánh mắt ngạo nghễ quét qua đám đông, tự cho rằng không một ai xứng làm đối thủ của mình.
Hạ An ép thấp khí tức của bản thân, nấp cách sau lưng vị kiếm tu này vài thước, âm thầm quan sát hắn:
【Thẩm Vọng (Nhân Tiên)】
【Cảnh giới: Nửa bước Địa Tiên】
【Mệnh cách: Nhật Xuất Phù Tang】
【Công pháp: Lục Nghi Tổng Cương (Địa quyển)】
【Đặc tính: Luyện Chân Khí, Trảm Tiên Ma】
【Tỷ lệ thắng: Ba phần】
Khá thật, hai mươi tuổi đã là nửa bước Địa Tiên, thiên phú bậc này hẳn cũng chẳng kém cạnh gì Tiêu Gian.
Nửa bước Địa Tiên vượt trên hết thảy Nhân Tiên và Quỷ Tiên. Tuy chưa chứng được đại đạo, nhưng đã tìm ra ngụy đạo thuộc về riêng mình. Chỉ chờ thiên thời địa lợi nhân hòa hội tụ là có thể một bước đột phá vào cảnh giới Địa Tiên.
Tất nhiên, với vô số nửa bước Địa Tiên, cơ hội ấy thường phải chờ đợi cả một đời.
Hạ An nheo mắt lại, nếu muốn một lần đoạt ngôi đầu, Thẩm Vọng chính là trở ngại lớn nhất lúc này.
"Xưa nay nghe danh Lục Nghi Kiếm Tông thế hệ này có thiên tài tên Thẩm Vọng, thiên phú không dưới Kiếm tử." Phong Thiên Thụ cười nói.
Tiêu Gian không đáp, chỉ khẽ gật đầu tỏ ý đồng tình.
"Thế nhưng nếu muốn đoạt ngôi đầu, e rằng đám tiểu bối còn lại đều chẳng dễ đối phó."
Vừa nói, Phong Thiên Thụ vừa đưa mắt nhìn xuống dưới. Chỉ liếc một cái, lão đã nhận ra Hạ An, bởi với cảm tri của lão, tìm ra một Quỷ Tiên giữa đám Nhân Tiên dễ như trở bàn tay.
"Nhị đệ tử của Lục đạo nhân, ta nghe đồn công pháp của kẻ này quỷ dị, e cũng chẳng phải hạng tầm thường."
Hạ An không hề nhận ra ánh nhìn của Phong Thiên Thụ, hắn đang đảo mắt nhìn quanh, dò xét các tu sĩ trẻ tuổi trong chuyến đi Mạt Phủ lần này. Những kẻ đáng lưu tâm nhất dĩ nhiên là đám Trùng Dương Nhân Tiên cùng vài vị nửa bước Địa Tiên.
Sau khi vài đệ tử mang vẻ mặt căng thẳng từ ngoài điện bước vào, cánh cửa điện khổng lồ ầm ầm khép lại.
Gần ngàn người từng thấy trên Đăng Tiên trường giai trước đó, nay đủ tư cách bước vào đại điện chỉ còn lại trăm người.
Mái vòm ầm ầm vang dội, chấn động dữ dội khiến vô số đệ tử trẻ tuổi đứng không vững.
Chỉ thấy trên bầu trời cao, một đứa trẻ mặc đạo bào trạc tuổi lên mười đang từ không trung chầm chậm đáp xuống.
Gương mặt tuy non nớt, nhưng trong ánh mắt lại chất chứa nét tang thương khó tả, tựa như đã đi qua ngàn năm năm tháng.
Đứa trẻ kia ánh mắt lộ vẻ vui mừng, cúi nhìn hơn trăm tu sĩ trẻ tuổi bên dưới.
Vừa thấy người nọ hiện thân, toàn bộ tu sĩ phía dưới đều tự giác quỳ lạy. Ngay cả Tiêu Gian và Phong Thiên Thụ cũng khom người hành lễ chào hỏi.
Có điều ánh mắt Tiêu Gian nhìn vị này lại mang đôi phần kỳ quái.
Hạ An tuy không biết đứa trẻ này là ai, nhưng vẫn thức thời làm theo mọi người cúi lạy.
"Vị này là..."
Hắn thấp giọng hỏi người bên cạnh.
"Huynh đệ không biết sao?"
Bên trái Hạ An, một thanh niên vóc người vạm vỡ, tóc đỏ như ráng chiều, áo đen như mực quay người lại, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ sảng khoái như vầng thái dương:
"Vị này chính là Minh chủ Tiên Minh chúng ta, một trong mấy vị Lục Kiếp Địa Tiên hiếm hoi còn sót lại nơi nhân gian đương thời."
"Minh chủ hiện giờ mang dáng vẻ đứa trẻ, chẳng qua là vì ngài ấy đang độ kiếp mà thôi."
Hạ An lần theo giọng nói nhìn sang, hai mắt hơi ngưng lại.
Khí tức của thanh niên tóc đỏ này so với Thẩm Vọng chẳng hề kém cạnh chút nào.