Sau khi đưa toàn bộ đệ tử trẻ tuổi vào Mạt Phủ, bóng dáng của Tiêu Gian và Phong Thiên Thụ cũng bước vào bên trong vết nứt.
Có điều, vị trí hai người bọn họ đứng lại khác với các tu sĩ trẻ tuổi. Đó là một mảnh không gian do đích thân Phong Thiên Thụ xé rách thêm trên nền tảng phong ấn của Mạt Phủ.
Điểm mà tu vi Địa Tiên vượt xa Nhân Tiên chính là bọn họ có thể xé rách khe nứt từ hư không nhân gian, tạo dựng một phương thiên địa cho riêng mình ở bên trong.
Năm xưa Mạt Phủ cũng được Mạt Thành Lâu phong ấn theo cách này. Tu vi của Phong Thiên Thụ tất nhiên kém xa Mạt Thành Lâu, nơi lão tạo ra cũng chỉ là một tòa lương đình được vô số cuồng phong nâng đỡ.
Giữa lương đình đặt một bàn cờ, Phong Thiên Thụ cùng Tiêu Gian ngồi xếp bằng trên bồ đoàn đối diện nhau.
Một người cầm quân trắng, một người cầm quân đen, đánh cờ để giết thời gian. Cùng lúc đó, ý thức của hai người cũng đang giám sát bên trong Mạt Phủ.
"Mới trôi qua mấy canh giờ ngắn ngủi mà đã có hơn mười người mất tư cách."
Phong Thiên Thụ đặt quân cờ xuống, cười nói.
Tiêu Gian không đáp, chỉ lặng lẽ quan sát nước cờ của Phong Thiên Thụ.
Bọn họ chỉ cần để mắt đến đám tu sĩ trẻ tuổi, ngăn ngừa có kẻ ra tay đoạt mạng là được. Còn về những kẻ mất tư cách, Tiên Minh tự khắc sẽ có người trục xuất họ khỏi Mạt Phủ.
"Phong tiền bối, ngài thua rồi."
Tiêu Gian hạ cờ, y đã chặn đứng toàn bộ đường đi của Phong Thiên Thụ.
Phong Thiên Thụ nhìn bàn cờ, trên mặt lộ ra nụ cười đầy ẩn ý:
"Chẳng qua chỉ là một ván cờ mà thôi."
Bên trong Mạt Phủ.
Sau khi bước ra khỏi trạch viện, Hạ An tùy ý lật xem cuốn cổ tịch mà Khang Lãm vơ vét được trước đó.
Dù năm tháng đã xa xôi, nhưng vẫn có thể nhận ra nét chữ theo lối Nhan cân Liễu cốt cứng cáp bên trong.
Những điều ghi chép trên cuốn cổ tịch này có vài phần liên quan đến cảnh tượng Hạ An nhìn thấy khi ngồi trong trạch viện lúc trước.
Dường như chính chủ nhân của trạch viện đó đã ghi lại những chuyện xảy ra trong Mạt Phủ trước khi bản thân thân tử đạo tiêu.
Năm xưa, sau khi Mạt Thành Lâu vượt qua Lục Kiếp, y từng dốc sức toàn tông môn bày ra một tòa tế đàn cực lớn.
Vào ngày tế đàn hoàn thành, Mạt Thành Lâu vung chưởng đánh chết vài tên đệ tử của mình, luyện họ thành sương máu hộ vệ quanh thân, rồi từ giữa tế đàn vọt thẳng lên trời cao.
Mấy ngày sau, ngay khi người trong Mạt Phủ ngỡ rằng lão tổ đã phi thăng thiên đình và chuẩn bị mở tiệc ăn mừng khắp tông môn, một khối than đen cháy khét không còn hình người bỗng từ trên trời giáng xuống, nện thẳng vào trong tế đàn, đập nát cả một vùng rộng mấy chục trượng thành hố sâu khổng lồ.
Đợi đến khi đệ tử trong tông tiến lên xem xét, mới bàng hoàng nhận ra khối than đen kia chính là Mạt Thành Lâu vốn lẽ ra đã phi thăng.
Chẳng rõ vì cớ gì, cũng không ai biết rốt cuộc y đã nhìn thấy thứ gì, chỉ biết kể từ ngày đó Mạt Thành Lâu liền phát điên.
Mỗi ngày, y đều bắt hai đệ tử mang huyết mạch Mạt gia cùng mình bước vào trong Định Vị Các.
Chẳng ai hiểu được ý đồ của lão tổ, đệ tử trong tông chỉ biết rằng, một khi đã bước chân vào tòa các kia thì không một ai có thể sống sót trở ra.
Mỗi ngày, người ta đều nghe thấy những tiếng thét thảm thiết đến rợn người vọng ra từ trong các.
Dù Mạt Tổ đã dùng pháp trận phong tỏa Định Vị Các để ngăn cản người ngoài bước vào, nhưng người sáng suốt đều hiểu rõ bên trong đã xảy ra chuyện gì.
Mạt Tổ đang tàn hại chính tộc nhân Mạt thị của mình.
Rất nhanh sau đó, trong tông liền bùng nổ cảnh tượng hỗn loạn như "doanh khiếu", nhất thời người người bất an, Mạt Phủ đại loạn, thậm chí có kẻ còn nhân cơ hội này ra tay tàn độc với đồng môn.
Chẳng mấy chốc, người trong Mạt Phủ kẻ chết người trốn, một đại tông môn từng uy chấn nhân gian cuối cùng biến thành một tòa thành trống không, khiến người đời không khỏi thổn thức.
Thỉnh thoảng cũng có lời đồn đại, có người cho rằng Mạt Thành Lâu đã mất đi khả năng phi thăng thiên đình, bản thân cũng như ngọn đèn trước gió, chỉ có thể dựa vào việc nuốt chửng huyết mạch Mạt thị để ổn định tu vi.
Lời đồn khác lại nói Mạt Thành Lâu đã nhìn trộm được bí mật thiên đình, mỗi ngày y giết hai đệ tử Mạt thị là để hóa thân xác họ thành "mắt", dùng con mắt này hết lần này đến lần khác nhìn cho rõ những thứ trên thiên đình.
Thứ đó vừa khiến y sợ hãi, lại vừa khiến y phát cuồng, thậm chí không tiếc bất cứ giá nào.
"Có lẽ mọi chuyện chỉ khi đích thân đến Định Vị Các mới có thể tìm ra chân tướng."
Đến đây, Hạ An đã lật xem xong cuốn cổ tịch, chìm vào trầm tư hồi lâu.
Cũng giống như cuộc đối thoại mà hắn nhìn thấy trước đó, cái tên "Định Vị Các" liên tục được nhắc tới.
Vậy Định Vị Các chính là nơi Mạt Thành Lâu bỏ mạng năm xưa sao? Hạ An không dám chắc.
Có lẽ chỉ khi vào trong Định Vị Các, kết hợp với nội dung trong cuốn cổ tịch này, hắn mới có cơ hội tiếp cận chân tướng về Mạt Thành Lâu năm xưa cũng như sự diệt vong của cả Mạt Phủ.
Hạ An khép cổ tịch lại, hít sâu một hơi.
Theo mệnh lệnh mà Lục đạo nhân giao cho hắn lúc trước, xem ra chuyến đi Mạt Phủ lần này không chỉ phải tìm cách đoạt ngôi đầu, mà còn phải tìm cơ hội đến Định Vị Các một chuyến.
Trương Hủ vẫn luôn đi theo bên cạnh Hạ An. Trong mắt hắn, hạng người lúc nóng lúc lạnh, tính khí thất thường thế này là khó chiều nhất.
Tông môn của hắn là "Phi Sa Đao Môn", chỉ là một tông môn nhỏ nằm gần Bắc Mạc. Đệ tử trong tông thường dựa vào nghề áp tiêu để mưu sinh, lâu dần liền vô cùng sành sỏi đạo đối nhân xử thế, Trương Hủ cũng không ngoại lệ.
Ngoại trừ mấy tên quái vật nửa bước Địa Tiên kia, cảnh giới Trùng Dương đã là tu vi khá cao trong Mạt Phủ hiện tại. Bản thân hắn tìm được cơ hội đồng hành với người như vậy, cũng đủ để coi là một mối cơ duyên.
Thấy Hạ An khép sách lại rồi im lặng hồi lâu, Trương Hủ không nhịn được bèn hỏi:
"Hạ huynh, chẳng lẽ chúng ta cứ đi dạo loanh quanh thế này mãi sao?"
"Trước đó ta thấy có mấy vị Chân Tịnh Nhân Tiên, sao huynh không đi cướp ngọc phù của bọn họ?"
Hạ An không trả lời câu hỏi của hắn mà chỉ hỏi ngược lại: "Ngươi đã nói lần này có không ít người ngươi đều quen biết. Vậy Trương huynh, có tất cả bao nhiêu vị nửa bước Địa Tiên?"
Nghe câu này, Trương Hủ suýt chút nữa vấp ngã, vội vàng nói:
"Hạ huynh, huynh đừng nói là đang tính đi liều mạng với đám nửa bước Địa Tiên đó đấy chứ? Đừng làm chuyện dại dột!"
Hạ An dừng bước, linh khí đất trời mỏng manh trong Mạt Phủ lượn lờ quanh đầu ngón tay hắn.
Nhờ cách này, hắn có thể phán đoán nơi nào linh khí đang hỗn loạn, từ đó xác định nơi nào đang xảy ra giao tranh.
"Chỉ cần nói cho ta biết, có tất cả bao nhiêu vị?"
Nghe giọng Hạ An dần lạnh đi, cổ họng Trương Hủ khẽ chuyển động, đành phải mở miệng:
"Bốn... bốn vị. Thẩm Vọng của Lục Nghi Kiếm Tông, Trần Cửu của Đạo Đức Tông, Khương Tâm của Chúc Long Các, cùng với Phong Thủ Hà của Bỉnh Phong Các."
Trương Hủ nhắm mắt nói liền một mạch, mãi đến khi dứt lời mới mở mắt ra nhìn phản ứng của Hạ An.
"Có điều Phong Thủ Hà kia... lần trước ta gặp thì tu vi vẫn ngang với Hạ huynh, không biết vì sao lại tiến bộ nhanh đến vậy."
Hạ An gật đầu.
Cùng lúc đó, hắn bắt được một tia khác thường từ trong luồng linh khí mỏng manh.
Cách phía trước không xa có khí tức giao đấu.
"Tuy nhiên, người đoạt ngôi đầu cuối cùng hẳn là của Lục Nghi Kiếm Tông hoặc Đạo Đức Tông, hai vị còn lại e rằng sẽ sớm bị loại khỏi cuộc chơi." Trương Hủ nói.
"Đã là nửa bước Địa Tiên, vì sao lại sớm bị loại?" Hạ An khó hiểu.
Trương Hủ lén liếc nhìn hắn một cái, cười nói: "Xem ra Hạ huynh không hiểu rõ lắm về thế hệ trẻ ở nhân gian nhỉ?"
Hạ An không tỏ rõ thái độ.
Một mặt, hắn quanh năm du lịch bên ngoài, rất ít khi qua lại với người cùng trang lứa.
Mặt khác, từ tận đáy lòng hắn vốn xem thường những kẻ được gọi là thiên kiêu kia. Cho dù tu vi có cao hơn hắn thì phần lớn cũng là nhờ nền tảng tông môn thâm hậu, chứ nếu cùng cảnh giới thì chưa chắc đã là đối thủ của hắn.
"Phong Thủ Hà thì không cần bàn tới, hắn vừa bước vào nửa bước Địa Tiên chưa được bao lâu, chắc chắn không phải đối thủ của hai vị bên Lục Nghi Kiếm Tông và Đạo Đức Tông, chủ yếu là Khương Tâm." Trương Hủ thao thao bất tuyệt:
"Đối với Tam Tông mà nói, Khương Tâm là biến số duy nhất. Chúc Long Các tuy nằm trong hàng Tứ Các nhưng lại ở cách xa Hi Thần đảo, vốn dĩ quan hệ với Tiên Minh không mấy mật thiết. Cho dù thế nào đi nữa, phần thưởng của người đứng đầu cũng tuyệt đối không thể rơi vào tay Chúc Long Các."
"Để giữ phần thưởng lại cho Tam Tông, Lục Nghi Kiếm Tông và Đạo Đức Tông ngày thường tuy tranh giành danh hiệu đệ nhất tông môn nhân gian đến mức như nước với lửa, nhưng ngầm bên trong bọn họ đều hiểu rất rõ. Một khi đã biết mối đe dọa từ Chúc Long Các, chắc hẳn cả hai đều sẽ chọn cách loại trừ biến số duy nhất này trước."
Hạ An nghe mà nửa hiểu nửa không, nghĩ bụng Khương Tâm dẫu sao cũng là nửa bước Địa Tiên, cho dù đánh không lại thì muốn rút lui cũng đâu phải chuyện khó.
Dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn, Trương Hủ lại nói:
"Hơn nữa, ta bảo Khương Tâm sẽ sớm bị loại còn có một nguyên nhân khác, chỉ vì hắn là một người tốt."
"Người tốt thì đáng phải chịu thiệt sao?" Hạ An hơi sững người.
Trương Hủ ngẫm nghĩ một lát: "Không giống như Hạ huynh nghĩ đâu, Khương Tâm thực sự là một kẻ thích lo chuyện bao đồng, tốt bụng đến mức khờ dại."
Tốt bụng đến mức khờ dại... Hạ An như có điều suy nghĩ, trên mặt lộ ra một nụ cười rất khó nhận ra.