Chu Bình càng bay về phương nam, cảnh vật núi non đồng nội trải ra trước mắt càng thêm nguyên thủy, man hoang.
Trường giang đại hà cuồn cuộn sóng dữ, trên bình nguyên vạn thú gầm thét, phô bày những cuộc chiến sinh tồn nguyên thủy và tàn khốc nhất. Rừng núi rậm rạp um tùm, những gốc cổ mộc sừng sững chọc trời mọc lên ở khắp mọi nơi.
Thế nhưng, ngay cả giữa chốn thâm sơn cùng cốc này, Chu Bình vẫn bắt gặp bóng dáng con người tại một vài vùng đất bằng phẳng ở phủ Trấn Nam. Có những ngôi làng nhỏ chỉ chừng mười mấy nóc nhà ẩn hiện giữa đại ngàn, lại có những thị trấn hùng vĩ tọa lạc ngay nơi địa thế hiểm yếu.
Trong số họ, có người là con cháu của các bậc tiền nhân nhân tộc đã bỏ mình nơi phủ Trấn Nam suốt mấy mươi năm qua, có người lại là hậu duệ còn sót lại của những kẻ từng hưởng ứng chiếu lệnh khai cương thác thổ của triều đình, xuôi nam chiếm đất lập nghiệp thuở trước.
