Muốn cài cắm người vào hàng ngũ thư lại và tuần kiểm không thể một sớm một chiều mà thành, cần phải trù tính kỹ càng. Trương Lão Trùng cũng hiểu độ khó khăn trong đó nên không hề thúc ép Trương Lăng Phong.
Sau khi nộp xong thuế ruộng, Trương Lăng Phong dẫn theo Hắc Hổ trở về huyện thành.
Trần Khánh tiếp tục ở lại Trương Gia Câu giúp trông coi kho lương và ruộng đất.
"Trương Lão Trùng ngỡ rằng Trương Lăng Phong tu thành Ám Kình là có thể làm mưa làm gió ở vùng này. Luật pháp Đại Tần nghiêm minh, chỉ là một võ giả Ám Kình nhỏ nhoi, không có công danh hộ thân thì nên nộp bao nhiêu thuế vẫn phải nộp bấy nhiêu, ai cũng không ngoại lệ."
Lưu Đông Thăng ước lượng túi tiền trong tay, không khỏi cười lạnh.
"Lưu đại nhân, rượu thịt đã chuẩn bị xong, mời ngài đi lối này."
Lý Minh Điền cười nói.
"Ừm ừm."
Lưu Đông Thăng gật gù.
Gã dẫn theo mấy tên thư lại và tuần kiểm khác cùng nhau rời đi.
"Phụ thân, cớ sao phải đưa thêm cho tên họ Lưu hai trăm thạch lương thực?"
Trương Nhị Hỉ khó hiểu hỏi.
"Lăng Phong không có công danh hộ thân, tạm thời chưa tiện giao thiệp với quan phủ, cứ để gã nếm chút ngon ngọt trước, sau này mới dễ đối phó."
Trương Lão Trùng nhàn nhạt đáp.
Trương Nhị Hỉ nghe vậy tuy có phần tiếc của, nhưng vẫn lẳng lặng gật đầu.
Trong huyện thành.
Trương Lăng Phong vừa trở về đã tới võ quán luyện võ, tiếp tục lấy điểm trước mặt Quách Uy, tạo dựng hình tượng một đệ tử siêng năng ham học, khắc khổ tu luyện.
Cứ hai tháng Quách Uy mới cho một viên Khí Huyết Đan.
Chuyện này không thể nóng vội, Trương Lăng Phong chỉ cần bảo đảm thanh tiến độ của bản thân nhanh hơn Diệp Phàm là có thể giữ trọn sự ưu ái của Quách Uy từ đầu đến cuối.
Kể từ lần trước bại dưới tay Trương Lăng Phong, Diệp Phàm có phần buông thả bản thân, thường xuyên tìm đến Ngụy Hồng tìm kiếm an ủi. Dù ngày nào cũng tới võ quán điểm danh, nhưng tiến độ tu luyện đã không thể sánh nổi với Trương Lăng Phong.
Chập tối, tin vui truyền tới.
Trương Phú Khang khấu quan thành công, rốt cuộc đã mượn Lưu Vân Đao Pháp tu luyện ra Minh Kình. Kể từ đây, ba đường huynh đệ Trương Lăng Phong, Trương Phú Quý, Trương Phú Khang đều đã bước vào hàng ngũ võ giả.
Trương gia một nhà ba hào kiệt, tin tức truyền tới Trương Gia Câu, tâm trạng u ám vì phải bỏ ra hai trăm thạch lương thực lo lót cho Lưu Đông Thăng cũng lập tức tan thành mây khói.
Trương Bình Bình mở bản đồ Đông khu ra.
Khi Trương Phú Quý và Trương Phú Khang cũng tu thành Minh Kình, số bạc cần chi tiêu ngày càng nhiều, cộng thêm Trương Lăng Phong muốn mua Khí Huyết Đan, chút nguồn thu của Huân Phong Đường đã bắt đầu giật gấu vá vai.
"Thường Lạc Phường là địa bàn của Thiết Đao Bang, nằm sát Cửu Long Giang, đường thủy nằm trong tay bọn chúng có khoản phí thu về cao gấp mấy lần sòng bạc.
Nhưng nha môn vẫn luôn..."
Vương Nhị Cẩu đứng bên cạnh cất lời.
Gã làm việc dưới trướng Hoàng Kiệt Phu, là một sai dịch chưa nhập biên, đối với các thành viên bang phái do Hoàng Kiệt Phu quản hạt thì quen thuộc không ai bằng.
Có gã chỉ điểm, Trương Bình Bình có thể nắm rõ chỗ nào động được, chỗ nào hiện tại chưa thể động vào.
Những chuyện này Trương Lăng Phong không nhúng tay vào, hắn chỉ cần tu luyện theo đúng kế hoạch, bảo đảm bản thân có thể sớm ngày khấu quan Hóa Kình là được.
Trịnh gia võ quán.
Trương Phú Quý đang khổ tu.
Hắn đang đối luyện cùng Ngụy Hợp.
Sau một tháng khổ tu, mức độ nắm giữ Hắc Sát Quyền của Trương Phú Quý cũng ngày càng thuần thục, Minh Kình đã có thể vận chuyển khắp toàn thân, quyền pháp đánh ra tràn đầy lực sát thương.
"Tất cả các ngươi qua đây."
Đột nhiên, Trịnh lão gọi toàn bộ mọi người lại.
"Sao Dương sư huynh lại đứng cạnh sư phụ thế kia?"
Trương Phú Quý cảm thấy kỳ lạ.
Dương sư huynh này tên là Dương Ngục, xuất thân thợ rèn, phụ mẫu mở một tiệm rèn, ngày thường làm các công việc như rèn đúc nông cụ dao rựa, gọt sửa móng ngựa.
Dương Ngục tu luyện hơn ba tháng mới khấu quan Minh Kình.
Bình thường ở trong võ quán, hắn luôn hết sức kín tiếng, cũng chẳng mấy khi giao thiệp với người khác, thích lẳng lặng tu luyện một góc. Sau khi khấu quan Minh Kình, hắn đã treo chức tại một tiêu cục ở Thường Lạc Phường.
"Các ngươi phải học tập Dương Ngục, hắn dùng hơn ba tháng để khấu quan Minh Kình, nhưng lại chỉ mất một năm một tháng để khấu quan Ám Kình.
Đôi khi nỗ lực còn quan trọng hơn căn cốt, hy vọng các ngươi đều có thể giống như Dương Ngục, âm thầm tu luyện, có một ngày khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc."
Trịnh lão cất lời bảo ban mọi người.
Dương Ngục chỉ mang hạ đẳng căn cốt.
Thế nhưng hắn lại dựa vào một cỗ sức lì, dùng thời gian chưa đầy một năm năm tháng đã khấu quan Ám Kình, nằm ngoài dự liệu của ông và tất cả mọi người.
Đây là một tấm gương vô cùng điển hình.
Trịnh lão không nhịn được muốn nêu ra để khích lệ.
"Cái gì?"
...
Mọi người đều kinh hãi.
"Chúc mừng Dương sư huynh."
"Chúc mừng Dương sư đệ."
...
Sau khi hoàn hồn, mọi người đều không kìm được bước lên chúc mừng.
Minh Kình chỉ là bước nhập môn võ đạo.
Chỉ riêng một Bạch Dương huyện nhỏ bé, trong dân gian đã có tới mấy trăm võ giả Minh Kình, nhưng Ám Kình lại là một ranh giới cách biệt một trời một vực. Một khi tu thành Ám Kình, ở Bạch Dương huyện coi như đã có chỗ đứng vững chắc.
Ngay cả quan phủ cũng phải nể mặt mấy phần.
Đặc biệt là những người còn trẻ tuổi đã khấu quan Ám Kình, có hy vọng giành được công danh trong kỳ võ khảo, thường sẽ nhận được sự tài trợ của rất nhiều gia tộc và bang phái.
Hoặc là nhận được chân truyền trong võ quán.
"Một năm một tháng?"
Mặt Trương Phú Quý thoắt cái trắng bệch.
"Sao hắn làm được thế?"
Ngụy Hợp không tài nào hiểu nổi.
Dương Ngục chỉ mang hạ đẳng căn cốt, sao có thể một lần đã khấu quan Ám Kình thành công?
Phải biết rằng căn cốt của hắn còn tốt hơn Dương Ngục.
Khí huyết tích lũy cũng nhiều hơn, kết quả vẫn khấu quan thất bại, hiện giờ hắn đang chuẩn bị cho lần khấu quan thứ hai.
Hay tin kẻ ngày thường chẳng ai để mắt tới nay lại trở thành người mạnh hơn cả mình, trong lòng Ngụy Hợp ngổn ngang khó tả.
Tối hôm đó.
Ngụy Hợp và Trương Phú Quý kể lại chuyện này cho Trương Lăng Phong cùng Trương Bình Bình.
"Dương Ngục?"
"Hạ đẳng căn cốt?"
Trương Lăng Phong cũng hết sức kinh ngạc và bất ngờ.
"Ngày thường không thấy hắn có điểm gì đặc biệt sao?"
Trương Bình Bình dò hỏi.
"Không có, tên này vô cùng kín tiếng, ngày thường ngoài tu luyện ra thì chỉ đến Đức Long tiêu cục làm nhiệm vụ, chẳng hề qua lại với các sư huynh đệ khác.
Hắn vốn chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt bị ngó lơ trong võ quán, nào ngờ..."
Ngụy Hợp bị đả kích nặng nề.
"Xem ra là một tên lão cẩu!"
Trương Lăng Phong gõ mặt bàn nói.
Con đường võ đạo đầy rẫy hiểm nguy, lúc nào cũng có kẻ thích ẩn mình chờ thời, Dương Ngục này chính là hình mẫu điển hình, không kêu thì thôi, một khi cất tiếng ắt kinh động bốn phương.
"Hắn chỉ mất một năm một tháng đã từ Minh Kình bước vào Ám Kình, nhìn thái độ của sư phụ đệ thì rất có thể sẽ chọn hắn làm chân truyền."
Trương Phú Quý nói.
Nếu Dương Ngục nhận được chân truyền của Trịnh lão.
Thì thức cuối cùng của Hắc Sát Quyền sẽ chẳng thể tới lượt hắn, các mối quan hệ của Trịnh gia võ quán sau này cũng do Dương Ngục nắm giữ, không còn dính dáng gì tới Trương gia bọn họ nữa.
Trương Lăng Phong cũng hiểu rõ mấu chốt trong chuyện này.
Hắn dốc sức tài trợ cho Trương Phú Quý chính là hy vọng gã có thể nổi bật lên ở Trịnh gia võ quán, sau này giúp hắn nắm giữ môn quyền pháp kia.
Vốn tưởng Trịnh gia không có nhân vật nào cỡ như Diệp Phàm, Trương Phú Quý sớm muộn gì cũng lấy được chân truyền của Trịnh lão, nào ngờ giữa đường lại nhảy ra một Dương Ngục.
Đã thế lại còn là một tên lão cẩu.
Hiểu rõ tầm quan trọng của việc ẩn nhẫn tích lũy, hạng người này là khó đối phó nhất.
"Ngươi cứ bình tĩnh, ngày thường chịu khó tu luyện, tìm cách kết giao với Dương Ngục, hắn muốn giành được chân truyền cũng chẳng dễ dàng vậy đâu."
Trương Lăng Phong trấn an.
"Đệ biết rồi, ca."
Nghe vậy, Trương Phú Quý yên tâm hơn hẳn.