Trở lại đài giám công, quản sự chỉ tay về khu vực trung tâm: "Quan trọng nhất là gian khống hỏa."
"Nơi đó có mười hai vị trí làm việc, mỗi vị trí đều do một đệ tử Luyện Khí hậu kỳ phụ trách khống chế hỏa hầu. Nhiệm vụ chính của ngươi là trông chừng bọn họ."
Lục Quá gật đầu, vị đệ tử lúc nãy đã giới thiệu qua rồi.
Huyết đồng của hắn đảo quanh, qua pháp khí gương tròn, hắn thấy rõ hỏa hầu ở vài vị trí đang chập chờn bất ổn.
"Vị trí thứ ba và thứ bảy có vấn đề." Lục Quá chợt lên tiếng.
Quản sự nghe vậy vội vàng đi kiểm tra.
Quả nhiên, đệ tử ở hai vị trí kia thấy quản sự đang "bàn giao công việc" cho giám công mới tới nên cố tình lười biếng, để nhiệt độ lò lửa lệch khỏi mức tiêu chuẩn.
Quản sự nhìn Lục Quá, buông lời tâng bốc: "Tạ giám công thật tinh tường, sau này cứ theo như hôm nay mà làm là được."
...
Những ngày tiếp theo, Lục Quá dần nắm rõ phương thức vận hành của Đan phường.
Đám tạp dịch đệ tử này mỗi ngày phải hoàn thành định mức cố định để trả nợ, phần vượt mức mới đổi được chút đạo công ít ỏi.
Đa số bọn họ phải làm việc quần quật như một cỗ máy từ sáng đến tối, ngay cả thời gian tu luyện cũng không có, nói gì đến chuyện đột phá cảnh giới.
"Bảo sao tạp dịch đệ tử khó mà ngóc đầu lên nổi..." Lục Quá thầm lắc đầu.
Phương thức sản xuất vắt kiệt sức lực này tuy nâng cao hiệu suất, nhưng lại bóp nghẹt hoàn toàn tiềm năng của các đệ tử.
Còn cả mô hình Đan phường này nữa, những danh xưng như giám công, vị trí làm việc, toàn bộ đều do Diệp trưởng lão nghĩ ra.
Điều này khiến hắn không khỏi sinh nghi, liệu thân phận của Diệp trưởng lão có giống với hắn hay không...
Một buổi sáng nọ, Lục Quá đi tuần tra Đan phường như thường lệ, chợt để ý thấy thủ pháp của một tạp dịch đệ tử vô cùng thuần thục.
Người nọ chỉ chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, nhưng lại trông coi cùng lúc ba lò đan, hơn nữa tỷ lệ thành đan còn cực cao.
"Người kia là ai?" Lục Quá hỏi.
Lý quản sự bên cạnh liếc nhìn: "Ồ, là tên tạp dịch tên Hàn Lệ, có chút khôn vặt."
Giọng điệu lộ rõ vẻ khinh thường.
Lục Quá thầm ghi nhớ cái tên này.
Tối hôm đó, hắn tra cứu hồ sơ của tên tạp dịch này: tư chất Đinh hạ, vào tông mười hai năm, trước giờ luôn mờ nhạt vô danh.
"Thú vị đấy..." Ngón tay Lục Quá gõ nhẹ lên mặt bàn.
Có lẽ trong Đan phường này còn ẩn giấu không ít nhân tài bị vùi lấp.
Hôm sau, Lục Quá cố ý nán lại gần vị trí làm việc của Hàn Lệ.
Qua âm thầm quan sát, hắn phát hiện người này có thể điều tiết ma nguyên một cách tinh vi để hỏa hầu của ba lò đan cộng hưởng với nhau, giúp hiệu suất tăng lên đáng kể.
"Ngươi, qua đây." Lục Quá bất chợt mở lời.
Hàn Lệ giật bắn mình, nơm nớp lo sợ bước tới trước mặt Lục Quá: "Giám... Giám công đại nhân..."
"Từ ngày mai, ngươi chuyển tới khu cao cấp." Lục Quá thản nhiên nói, "Mỗi tháng cho ngươi thêm ba mươi đạo công."
Hàn Lệ bỗng ngẩng phắt đầu, trong mắt lóe lên vẻ khó tin, rồi lại vội vàng cúi xuống: "Đa tạ đại nhân!"
Lục Quá xoay người rời đi, trong lòng đã có tính toán.
Trong Đan phường rập khuôn như cỗ máy này, có lẽ hắn có thể bồi dưỡng một số nhân tài thực sự hữu dụng.
Dù sao muốn đứng vững ở Đan điện, chỉ dựa vào sức một mình là không đủ.
Huống hồ, hắn mới đảm nhiệm chức giám công Đan phường được mấy ngày đã nhận thấy sóng ngầm cuộn trào, cần phải gây dựng vài người của riêng mình mới được.
...
Hôm sau, vừa bước chân vào cổng Đan phường, hắn đã cảm nhận được mấy ánh mắt thiếu thiện cảm.
Vài tên quản sự đang tụ tập một chỗ, thấy hắn bước vào thì lập tức ngừng trò chuyện, trên mặt nặn ra nụ cười giả tạo.
"Tạ giám công đến sớm thế." Gã mặt ngựa dẫn đầu chắp tay nói, nhưng trong mắt chẳng có lấy nửa phần ý cười.
Lục Quá hờ hững gật đầu, huyết đồng khẽ lóe lên, đã nhìn thấu vài phần tâm tư của gã.
Kẻ này tên là Triệu Khôn, vốn là ứng cử viên sáng giá cho chức giám công, nay vị trí bị hắn nẫng tay trên nên dĩ nhiên ôm hận trong lòng.
"Nghe nói Tạ giám công là do đích thân Tề thủ tọa tiến cử?" Triệu Khôn làm bộ vô tình hỏi, "Thể diện lớn thật đấy."
Lục Quá điềm nhiên đáp: "Quy củ tông môn, người có năng lực thì đảm nhận."
Nói đoạn liền sải bước đi thẳng tới đài giám công, mặc kệ Triệu Khôn với sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Thời gian trôi qua, những trò gây khó dễ nhắm vào Lục Quá ngày càng nhiều.
Dược liệu hắn yêu cầu thường "tình cờ" hết hàng.
Luôn có đệ tử "vô tình" làm đổ hũ thuốc.
Thậm chí còn có kẻ ngấm ngầm sửa đổi số liệu thành đan mà hắn ghi chép.
Lần nghiêm trọng nhất, một lô Tụ Ma đan do Lục Quá phụ trách bỗng dưng mất sạch dược hiệu.
Sau khi kiểm tra mới phát hiện, có kẻ đã trộn lẫn Hàn Tâm Thảo tương khắc vào trong dược liệu.
"Giám công, chuyện này có cần bẩm báo lên trên không?" Lý quản sự lo lắng hỏi.
Lục Quá vân vê nhánh Hàn Tâm Thảo dùng để phá hoại kia, cười lạnh một tiếng: "Không cần."
Huyết đồng của hắn lóe lên tia sắc lạnh: "Nếu bọn chúng đã muốn chơi, ta sẽ chơi cùng bọn chúng đến cùng."
Hôm sau, Lục Quá cố ý "phát hiện" ra vài sai sót tại khu vực do Triệu Khôn phụ trách.
Nếu đã không chịu giữ quy củ, việc hắn muốn vạch trần sơ hở của đám người này quả thực dễ như trở bàn tay.
"Khu thứ ba phối dược liệu sai lầm, trừ hai mươi đạo công."
"Khu thứ bảy mất kiểm soát hỏa hầu, làm hỏng một lò đan, kẻ chịu trách nhiệm phạt nửa tháng bổng lộc."
"Sổ sách nhập kho sai sót, toàn bộ chấp sự liên quan đều bị ghi lỗi."
Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, đám đệ tử phe Triệu Khôn ai nấy đều tổn thất đạo công nặng nề.
Mà những vấn đề Lục Quá chỉ ra đều có chứng cứ rành rành, khiến người ta không sao cãi được.
Hôm đó sau khi hết giờ làm việc, Triệu Khôn rốt cuộc không nhịn nổi nữa, chặn đường Lục Quá ngay trong Đan phường.
"Họ Tạ kia! Ngươi đừng có quá đáng!"
Lục Quá khẽ nheo huyết đồng: "Triệu sư huynh có gì chỉ giáo?"
Triệu Khôn nghiến răng nghiến lợi: "Đừng tưởng có Tề trưởng lão chống lưng là được phép muốn làm gì thì làm!"
"Nước ở Đan phường sâu lắm, một tên Luyện Khí sơ kỳ như ngươi cẩn thận kẻo..."
Lời còn chưa dứt, Lục Quá bỗng áp sát một bước, huyết đồng nhìn chằm chằm Triệu Khôn: "Triệu sư huynh, chuyện tháng trước ngươi tự ý ăn chặn đạo công của tạp dịch đệ tử, có cần ta đến Hình đường trình bày chuyện này một phen không?"
Sắc mặt Triệu Khôn lập tức cứng đờ: "Ngươi... Sao ngươi biết..."
Lục Quá cất giọng khẽ khàng: "Những thứ ta biết không chỉ có bấy nhiêu đâu."
"Chẳng hạn như giao dịch giữa ngươi và phe Huyền mạch, hay việc ngươi trộn nguyên liệu kém chất lượng vào đan dược..."
Nói rồi, Lục Quá lấy ảnh kính ra, chiếu lại từng đoạn hình ảnh đã ghi được bên trong.
Nhìn cảnh tượng đó, một giọt mồ hôi lạnh trượt dài trên trán Triệu Khôn, gã rốt cuộc cũng hoàn toàn tuyệt vọng.
Thanh niên trông có vẻ ôn hòa trước mắt này đáng sợ hơn gã tưởng tượng rất nhiều.
"Bây giờ, Triệu sư huynh còn muốn chỉ giáo ta cách làm giám công nữa không?" Lục Quá nửa cười nửa không hỏi.
Triệu Khôn lảo đảo lùi lại, cắm đầu bỏ chạy trối chết.
Nhìn theo bóng lưng chật vật của gã, Lục Quá cười khẩy.
Hắn đã sớm ngầm bố trí mấy chiếc ảnh kính mua về vào các góc khuất trong Đan phường, lợi dụng trướng quỷ bám vào đồ vật làm "pin" để kích hoạt.
Chiếc "camera" phiên bản tu chân giới này nhờ vậy đã ghi lại toàn bộ thóp của đám người kia, chẳng qua trước giờ hắn vẫn ém nhẹm chờ thời cơ mà thôi.
"Tiếc thật, thực lực chưa đủ mạnh, bằng không cứ giết quách đi cho xong, đâu cần phiền phức thế này."
...
Trở về chỗ ở, Tử Tô đưa tới một tấm thiệp mời: "Thiếu gia, Mộc sư muội mang tới ạ."
Lục Quá mở ra xem, là thủ dụ Tề Vân Tử sai hắn ngày mai đến Đan điện gặp mặt.
Xem ra vị sư tôn này vẫn luôn dõi theo nhất cử nhất động của hắn ở Đan phường...
Đầu ngón tay Lục Quá bùng lên một ngọn lửa, thiêu rụi tấm thiệp.
"Ngày mai cứ đi gặp vị 'ân sư' này một chuyến, xem lão rốt cuộc đang toan tính điều gì."