Vân Tân phường tọa lạc trên một ngọn núi xanh biếc, quanh năm phủ kín sương mù dày đặc. Là một trong bốn mươi lăm phường thị tu tiên trực thuộc Tê Ngô kiếm môn, nơi đây ngày thường xe ngựa nườm nượp, là phường thị tu tiên nổi danh nhất toàn cõi phía đông Từ quốc, ngay cả Dao Quang phường cũng chẳng thể sánh bằng.
Trần Chước đứng từ xa nhìn lại, thấy dưới chân núi dựng không ít lều cỏ tạm bợ bằng vật liệu kiếm tại chỗ, nhất thời có chút nghẹn lời, chẳng biết phải nói gì cho phải.
“Đều đã tu tiên cả rồi, sao còn có thể thảm hại thế này?”
Trần Chước hoàn toàn cạn lời, có điều nơi này khác với cảnh tượng nước bẩn chảy tràn, tiên tử đổ bô mà hắn từng tưởng tượng.
Người ta dường như chỉ đốn gỗ dựng nhà từ dưới chân núi, trông có phần chật chội bức bối, nhưng nhìn chung vẫn khá bình thường, có đôi chút trật tự.
Dõi mắt từ chân núi lên trên, lại thấy một tòa thành trì nguy nga hùng vĩ xây men theo sườn núi, nối liền một dải với non cao.
Nhìn quy mô của nó, ít nhất có thể chứa tới mấy chục vạn người!
Hơn nữa cả tòa thành đều được trận pháp phòng ngự bao bọc, hai bên có tu sĩ tuần sơn, chốc chốc lại thấy độn quang ngự khí phi hành qua lại, rõ ràng là dáng vẻ của một tiên thành!
Trần Chước có chút kinh ngạc.
Cảnh tượng thế này, hắn mới chỉ thấy trên phim truyền hình!
Nhưng cũng chẳng có gì khiến Trần Chước quá đỗi chấn động, dù sao riêng thành phố Thái Thanh đã có tới mấy triệu tu sĩ, là đô thị trung tâm nhất của Thái Thanh vực trong ngũ vực, bề thế hơn Vân Tân phường này nhiều.
Huống hồ Vân Tân phường tuy có sức chứa mấy chục vạn người, nhưng nhân khẩu vãng lai bên trong e rằng chỉ vài nghìn, nói quy mô vạn người có khi đã là phóng đại.
“Có điều thực lực của đám cư dân khu lều cỏ này hẳn là chẳng ra sao...”
Trần Chước thầm tính toán. Lúc này hắn đang khoác một bộ trường bào màu xanh nhạt, búi tóc đội quan, cộng thêm khí chất siêu nhiên kia, quả thực mang phong thái của đệ tử thế gia đại tộc.
Khu lều cỏ không có bất kỳ hạn chế nào, vừa đặt chân tới đây, Trần Chước lập tức cảm nhận được từng ánh mắt đang đổ dồn về phía mình.
Tất nhiên, phần lớn chỉ dừng lại trong thoáng chốc rồi nhanh chóng dời đi, chỉ có lác đác vài ánh mắt là nhìn hắn chằm chằm không rời.
Trong đó có vài tia nhìn mang theo ác ý sâu sắc.
Thế nhưng Trần Chước chẳng mảy may bận tâm, cứ thế cất bước đi thẳng vào trong.
“Thượng tiên, thượng tiên!”
Trần Chước mới đi được vài bước, mấy gã võ giả phàm nhân mặc áo vải thô đã chen chúc vây tới. Trong đó có một gã vạm vỡ hơn hẳn, cậy mình khỏe mạnh mà giành lên trước.
Mấy người kia thấy vậy, tuy không cam lòng nhưng cũng đành lui lại.
Gã võ giả phàm nhân trạc ngoài ba mươi tuổi, hai bên thái dương nhô cao, đôi bàn tay đầy vết chai sần, nở nụ cười nịnh nọt, khom lưng uốn gối trước Trần Chước: “Thượng tiên mới đến đây lần đầu phải không ạ? Tiểu nhân là Lưu Tòng, lớn lên ở chốn này từ nhỏ, nắm rõ như lòng bàn tay mọi cửa hiệu, sạp hàng trong khu lều cỏ, đảm bảo khiến ngài hài lòng!”
Trần Chước nhìn gã võ giả phàm nhân này, trong lòng thoáng ngẩn ra.
“Vân Tân phường... còn có cả võ giả phàm nhân sao?”
Trần Chước thầm nghĩ, dĩ nhiên hắn không ngốc đến mức nói toạc ra, chỉ khẽ gật đầu, thản nhiên hỏi: “Giá thế nào?”
“Đội ơn ngài chiếu cố, ba linh sa ạ.”
Gã võ giả phàm nhân tên ‘Lưu Tòng’ dè dặt mở miệng, nụ cười trên mặt vẫn không hề giảm.
‘Linh sa...’
Trần Chước không biết linh sa là thứ gì, nhưng nghe tên có vẻ là tiền tệ cấp thấp hơn linh thạch, bèn từ chối ngay: “Không cần.”
Ngắn gọn súc tích.
Hắn đào đâu ra linh sa, lấy gì mà trả.
Nghe vậy, Lưu Tòng tuy lộ vẻ thất vọng nhưng vẫn khom lưng uốn gối đáp: “Thượng tiên đi thong thả, nếu có việc cần, ngài cứ đến đây tìm tiểu nhân bất cứ lúc nào.”
Trần Chước khẽ gật đầu, sau đó xoay người bước sâu vào khu lều cỏ.
Vào đến bên trong, hắn bắt đầu cẩn thận quan sát tình hình quanh đây.
Tuy nhìn từ xa khu lều cỏ trông khá ngay ngắn trật tự, nhưng khi đi sâu vào, Trần Chước mới phát hiện nơi này ẩn chứa nhiều điều khuất tất.
Giữa những căn nhà gỗ đơn sơ hai bên đường, thường thấy các tu sĩ mang vẻ mặt cảnh giác đang ngầm dò xét, kẻ thì ánh mắt soi mói, kẻ lại chẳng hề che giấu sự tham lam.
Thậm chí, Trần Chước còn để ý thấy ở vài góc khuất hẻo lánh, có mấy tên tu sĩ mặt mày hung tợn đang thì thầm bàn tính chuyện gì đó.
Thấy hắn đi ngang qua, bọn chúng lập tức im bặt, đợi hắn đi khuất mới tiếp tục hạ giọng to nhỏ.
“Khu lều cỏ này, chừng cũng có không ít chuyện giết người cướp của...”
Trần Chước thầm đề cao cảnh giác.
Tuy Vân Tân phường là phường thị trực thuộc Tê Ngô kiếm môn, ngoài mặt hẳn có quy củ duy trì.
Nhưng trong khu lều cỏ này, rõ ràng lại là một cảnh tượng khác hẳn.
Dẫu vậy, khu lều cỏ cũng có quy tắc riêng của nó.
Dọc đường thường thấy người ta tùy tiện bày sạp, ngồi bệt xuống đất, trước mặt trải tấm vải rách, bên trên bày biện vài món hàng cơ bản như giấy vẽ bùa, linh thảo, quặng đá.
Trần Chước vờ như thong thả dạo bước ngắm nghía, âm thầm quan sát tu vi của đám tu sĩ nơi đây.
Nhìn quanh một lượt, đại đa số tu sĩ ở khu lều cỏ chỉ mới Luyện Khí tầng một, tầng hai, tầng ba cũng chẳng có mấy người, thỉnh thoảng mới thấy vài tu sĩ tầng bốn, tầng năm đi ngang qua.
Thậm chí có thể nói, võ giả phàm nhân mới là thành phần chủ đạo ở chốn này.
Y phục của đám tu sĩ này phần lớn đều mộc mạc, có phần rách rưới, trông đều là hạng tán tu.
So với tòa thành nguy nga hùng vĩ trên đỉnh núi, nơi đây rõ ràng là ‘khu ổ chuột’ dành cho đám tán tu nghèo túng.
Trần Chước vừa đi vừa nhìn ngắm, bỗng ngửi thấy một mùi hương thuốc thoang thoảng.
Men theo mùi hương nhìn sang, hắn thấy trước một căn nhà gỗ hơi xập xệ cách đó không xa có treo tấm biển gỗ xiêu vẹo, bên trên đề ba chữ ‘Tế Thế Đường’.
Tuy đơn sơ, nhưng giữa khu lều cỏ nhốn nháo hỗn tạp này, nơi đó cũng được coi là một nét thanh nhã hiếm hoi.
“Mở tiệm thuốc ở chỗ này, không sợ bị cướp sao?”
Trần Chước khẽ nảy ra ý định, tính xem thử có thể bán viên Ngưng Khí Đan phế phẩm kia ở đây được không.
Dù sao cổ tu sĩ chẳng bận tâm đến đan độc, cứ bán cho bọn họ là xong.
Thế nhưng điều Trần Chước không ngờ tới là, vừa đến trước cửa đã nghe thấy tiếng quát tháo: “Đi đi đi, không có tiền thì cút ra xa, đừng có chắn lối người khác xem thuốc!”
“Cho dù là Tụ Khí Tán hạ phẩm thì rẻ nhất cũng phải mười lăm khối linh thạch, toàn bộ gia sản của ngươi gộp lại mới đáng giá tám chín khối, mặt dày cỡ nào mà đòi bọn ta cho nợ tận sáu khối linh thạch hả?”
Một tiểu đồng dáng vẻ dược đồng đang lớn tiếng quát mắng, còn đứng đối diện nó là một thiếu niên trông vô cùng nghèo túng.
Thiếu niên kia ăn mặc rách rưới, sắc mặt tái nhợt.
Hai tay y nắm chặt vạt áo, ánh mắt tràn đầy vẻ khát khao, chỉ đành lắp bắp: “Ta...”
Lời còn chưa dứt, một lão giả râu tóc bạc phơ phía sau quầy thuốc đã hừ lạnh một tiếng, tên dược đồng lại càng ra sức xua đuổi: “Đi mau đi mau, đừng làm lỡ việc buôn bán của bọn ta!”
Thiếu niên nghèo túng kia mặt cắt không còn giọt máu, cắn chặt môi, xoay người định rời đi.
Trần Chước thấy cảnh này, trong lòng lại nảy ra suy tính khác.
Lão chưởng quầy của ‘Tế Thế Đường’ kia có dao động linh khí trên người rất mạnh, ít nhất cũng là tu sĩ hậu kỳ từ Luyện Khí tầng bảy trở lên.
Cụ thể là cảnh giới nào thì mắt thường Trần Chước không nhìn ra được, chỉ đành tranh thủ lúc rảnh rỗi nhờ Tiểu Ngọc xem giúp.
Còn thiếu niên kia...
Y có linh thạch!
Chín khối!
Trần Chước nhất thời nảy ra ý định bán viên phế đan kia cho y.
Nguyên nhân rất đơn giản.
Thiếu niên nghèo túng này chỉ mới Luyện Khí tầng một, không nguy hiểm như lão chưởng quầy của ‘Tế Thế Đường’.
Còn một điểm nữa...
Đó là Trần Chước cần thiếu niên nghèo túng này sau khi uống đan dược xong phải tự miệng thuật lại biến chuyển trong cơ thể, để hắn còn hoàn thành bài tập ghi chép ở trường!