Sau một hồi trao đổi ngắn gọn, Nhạc Văn đã nhận lời ủy thác này.
Người đàn ông tên là Quách Dương, làm công nhân kỹ thuật ở một nhà máy nơi ngoại ô. Thê của ông mất sớm, chỉ còn hai phụ tử nương tựa lẫn nhau, cuộc sống vốn dĩ chỉ miễn cưỡng qua ngày. Nào ngờ họa vô đơn chí, ông vừa gặp tai nạn đứt tay chưa bao lâu thì nam nhi cũng mất tích.
Bởi vậy trông ông mới tiều tụy đến nhường ấy.
Ông hẹn gặp gã chủ xưởng lòng dạ đen tối vào lúc bảy giờ tối, Nhạc Văn đã nhận lời sẽ đến sớm hơn để chống lưng cho ông. Nếu đứa bé không phải do gã chủ bắt cóc, hắn sẽ giúp ông đối phó với sự đe dọa của đám hắc đạo, đàng hoàng đòi lại tiền bồi thường.
Còn nếu đứa bé quả thực bị gã chủ kia bắt cóc, vậy thì dù nói thế nào cũng phải cứu ra cho bằng được.
Hẹn xong giờ giấc buổi tối, Nhạc Văn dặn Triệu Tinh Nhi trông coi sự vụ sở, còn bản thân thì cưỡi chiếc xe điện nhỏ ra ngoài.
Trong Thất Hào thành chỉ có ba tiệm buôn tiên vật, Nhạc Văn chọn tiệm có quy mô lớn nhất, danh tiếng tốt nhất, tên là "Bảo Chi Lâm".
Cưỡi xe điện đến trung tâm thành phố, dọc đường có cực kỳ nhiều đèn xanh đèn đỏ, khiến Nhạc Văn cảm thấy đôi khi sống ở ngoại ô cũng khá tốt.
Bên bờ sông, giữa những tòa cao ốc san sát lại sừng sững một tòa nhà ba tầng chóp nhọn, nhìn từ xa vô cùng bề thế. Ngay từ lúc bước chân vào khuôn viên bên ngoài tòa nhà, đã có từng gợn sóng trận pháp dập dờn lay động. Người bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy phong cảnh trong khuôn viên, chứ chẳng thể thấy được khách khứa đi lại bên trong. Hơn nữa, khuôn viên này có hơn mười lối ra vào, có thể bảo đảm tối đa sự kín đáo cho khách hàng khi lui tới.
Sở dĩ Nhạc Văn chọn nơi đây, ngoài việc quy mô rộng lớn ra, còn bởi Bảo Chi Lâm là một chuỗi thương hội lớn, bảo mật thông tin khách hàng chu đáo nhất.
Bản thân hắn vốn chẳng có gì không dám gặp người, nhưng thứ hôm nay hắn mang đến giám định suy cho cùng cũng là do giết người đoạt bảo mà có. Hắn không muốn quá mức phô trương, vạn nhất rước họa trả thù vào thân thì chẳng lành.
Danh tính của gã áo đen bị giết vào đêm hôm trước vẫn đang trong quá trình xác nhận, nhưng nếu thật sự là tà tu của Diễm Quỷ đường như lời Tề Điển nói, thì quả thực phải cẩn trọng hơn một chút.
Diễm Quỷ đường là một môn phái tà tu hoạt động tương đối mạnh tại Thiên Bắc châu, chuyên tu luyện những tà thuật như khống thi, luyện khôi, âm hồn.
Dẫu cho Siêu Quản cục luôn nghiêm khắc trấn áp, song công pháp của Diễm Quỷ đường lại có thể giúp người tu hành bùng nổ chiến lực đứng đầu cùng cảnh giới ở giai đoạn đầu——cho dù cái giá phải trả là hy sinh tiền đồ về sau, nhưng vẫn có không ít kẻ thiên tư tầm thường, nôn nóng cầu thành cam tâm tình nguyện gia nhập.
Bước vào đại sảnh tầng một, sau khi biết nhu cầu của Nhạc Văn là giám bảo, quầy lễ tân lập tức đưa cho hắn một chiếc mặt nạ và một thẻ số, hướng dẫn hắn đến xếp hàng chờ đợi bên ngoài căn phòng chỉ định.
Nhạc Văn bước lên tầng hai, chờ chừng nửa giờ thì màn hình trước cửa rốt cuộc cũng hiển thị số của hắn.
"Xin chào." Hắn đeo mặt nạ bạc bước vào trong phòng.
Trong phòng bài trí rất đơn giản, chỉ có một chiếc bàn dài trải lụa đỏ, phía sau bàn là một gã thanh niên mắt nhỏ đeo kính đang ngồi.
"Kính chào quý khách, ta là giám bảo sư số 116, Thính Ba." Thấy Nhạc Văn bước vào, gã cũng tự giới thiệu đôi câu.
"Ta muốn nhờ đại sư xem giúp món đồ này."
Nhạc Văn không nói lời thừa thãi, lập tức lấy nửa mảnh hắc kim khô lâu kia ra. Dù sao thì ở trong căn phòng này mỗi một giây trôi qua đều tính bằng tiền, mà chi phí lại chẳng hề rẻ chút nào.
"Ồ?" Thính Ba đeo găng tay trắng, nhận lấy nửa mảnh hắc kim khô lâu kia, ngưng thần quan sát hồi lâu rồi mới chậm rãi mở lời: "Đây là... nửa cái đầu lâu đen nhỉ.""Sư phụ, ta nhận ra đây là đầu lâu mà." Nhạc Văn có chút cạn lời, "Cũng biết nó là nửa cái."
Ta còn biết phụ thân ngươi mang họ gì với ngươi đấy.
Khá lắm.
Dù sao ta cũng bỏ tiền ra đến đây, ít nhất ngươi cũng phải nói chút gì đó mà ta chưa biết đi chứ.
...
"Ha ha, thứ lỗi, ta sẽ nói rõ ngay đây." Thính Ba đẩy nửa chiếc đầu lâu hắc kim trở lại trước mặt Nhạc Văn, giải thích: "Theo ta quan sát, trên chiếc đầu lâu này không có trận văn tế luyện nào, chẳng phải là pháp khí. Nhưng chất liệu đúng là Hắc Thủy Long Văn kim hàng thật giá thật, vô cùng trân quý, xem ra hẳn là một loại tín vật nào đó."
"Thì ra là vậy."
Nghe xong, Nhạc Văn thầm đoán vật này có khả năng là một loại tín vật nội bộ của Diễm Quỷ đường, vậy thì đối với hắn cũng chẳng có tác dụng gì lớn.
Thế là hắn hỏi tiếp: "Thứ này bên các ngươi có thu mua không?"
"Thật ngại quá." Thính Ba xua tay: "Nhìn kiểu dáng này, vật này rất có khả năng liên quan đến môn phái tà tu. Những bảo vật lai lịch không rõ ràng thế này, chúng ta không thu mua."
Các tiệm buôn tiên vật đều vô cùng thận trọng trong việc thu mua những thứ liên quan đến tà tu, Nhạc Văn cũng hiểu được lý do đối phương từ chối.
Hắn bèn hạ thấp giọng hỏi: "Vậy nếu ta mang ra ngoài bán, đại khái đáng giá bao nhiêu?"
"Nếu định giá mà bỏ qua giá trị tín vật chưa xác định, thì nửa chiếc đầu lâu này cũng chỉ là một khối lớn nguyên liệu Hắc Thủy Long Văn kim tương đối tinh khiết. Ta đề xuất giá thu mua bên ngoài rơi vào khoảng mười vạn, hoặc là một nghìn phù tiền." Thính Ba nói một cách hết sức cẩn trọng.
Cái gọi là phù tiền chính là một loại tiền tệ lưu thông giữa các tiên môn.
Bởi đối với rất nhiều người tu hành nơi tiên môn, tiền bạc thế tục đã không còn sức hút quá lớn, trong khi những tiên vật có thể tăng tiến tu vi thì mỗi món đều bị đẩy giá lên tận trời, khiến thị trường vô cùng hỗn loạn.
Vì vậy, mấy đại tiên môn đã liên thủ lại, mời Siêu Quản cục đứng ra chủ trì, phát hành một loại "phù tiền" không thể làm giả, chuyên dùng làm tiền tệ cho người tu hành giao dịch tiên vật. Phù tiền có thể mang đến các tiên môn hàng đầu để đổi lấy những vật phẩm giá trị cố định như phù lục, đan dược, qua đó bảo chứng cho giá trị của đồng tiền.
Chỉ là loại phù tiền này tương đối cao cấp, bình thường chỉ khi giao dịch những tiên vật quý giá mới dùng đến.
Nhạc Văn vẫn chưa từng tiếp xúc qua.
Nghe đối phương nói vậy, trong lòng hắn cũng nắm được đại khái, liền hỏi tiếp: "Bảo Chi Lâm của các ngươi có bán 'tử ngọc chi' không?"
Nguyên liệu chuẩn bị cho Hỗn Độn long cương cần tới bốn loại, đương nhiên Nhạc Văn không thể hỏi cùng lúc cả bốn, làm vậy chẳng khác nào tiết lộ công thức cho đối phương? Thế nên lần này hắn chỉ dò hỏi loại thứ nhất là tử ngọc chi.
Còn những nguyên liệu khác, hắn dự định thu thập qua các con đường khác.
"Thứ lỗi, tử ngọc chi là nguyên liệu tiêu hao cho đan hỏa có phẩm giai cao nhất, chi nhánh Thất Hào thành của chúng ta không có sẵn, ta có thể giúp các hạ hỏi thăm bên cửa tiệm ở khu vực thành chính." Thính Ba lập tức đáp: "Nếu có hàng, ta sẽ cho chuyển tới cho các hạ."
"Được, làm phiền ngươi rồi." Nhạc Văn gật đầu.
Thính Ba liếc nhìn Nhạc Văn một cái, nói thêm: "Loại nguyên liệu tiêu hao này bình thường chỉ dùng tới khi đại hỏa luyện cương. Thực ra trừ phi phối hợp với công pháp đỉnh cấp nhất thế gian, bằng không chẳng cần thiết phải dùng đến nguyên liệu cực phẩm như vậy. Trong tiệm chúng ta có 'nghênh tiên liễu' và 'thiên thanh mộc' thuộc hàng thượng phẩm tốt nhất, hẳn có thể đáp ứng nhu cầu của các hạ, ngài có thể cân nhắc thử xem."
"Ta sẽ cân nhắc, nhưng nếu có tử ngọc chi trong kho thì cứ báo cho ta trước." Nhạc Văn đứng dậy nói.
Hắn hoàn toàn không nghi ngờ tính tất yếu của nguyên liệu này, có lẽ vị giám bảo sư kia nghĩ rằng ở cả tòa thành vệ tinh này căn bản chẳng có ai tu luyện công pháp đỉnh cấp nhất mà thôi.Nhưng Nhạc Văn lại đang sở hữu Chân Long đạo pháp.
Trở về văn phòng, lúc này cũng mới hơn bốn giờ chiều.
Nhạc Văn giao cho Triệu Tinh Nhi trông coi cửa tiệm, còn mình thì lên căn phòng trên lầu để lĩnh ngộ môn pháp quyết giải chú kia. Giờ phút này, hắn chợt cảm thấy có chút hối hận vì đã không tuyển trợ lý sớm hơn.
Gần sáu giờ, hai người mới cùng nhau xuất phát, chuẩn bị tới điểm hẹn với Quách Dương để cùng ông đi gặp chủ xưởng.
"Ngươi đi xe điện của ta chứ?" Trước khi ra cửa, Nhạc Văn hỏi: "Nếu không thích, ngươi cũng có thể tự bắt xe đi."
"Ta ngồi yên sau là được rồi." Triệu Tinh Nhi mỉm cười dịu dàng: "Bình thường ta rất ít khi bắt xe."
Bóng chiều nhá nhem, chàng thanh niên tuấn tú điều khiển chiếc xe điện nhỏ màu trắng, phía sau là một thiếu nữ xinh đẹp ngồi nghiêng người, mái tóc dài tung bay trong gió. Cả hai băng qua cầu vượt trên cao, điểm xuyết thêm một nét đẹp tươi sáng giữa đường phố đô thị.
Có một gã trung niên lái siêu xe tình cờ lướt qua, trông thấy cảnh tượng này thì tức đến nghiến răng nghiến lợi, hung hăng nện mạnh một cú vào vô lăng.
Ấy thế mà ngoài miệng gã vẫn giữ giọng điệu ngọt ngào nói chuyện điện thoại: "Cưng à, ta biết hôm nay là đại thọ sáu mươi của nam nhi nàng, ta đang trên đường tới đây, không đến muộn đâu, thương nàng lắm."
"Ái chà, bên chỗ thê tử ta không thành vấn đề đâu, nói thế nào thì đó cũng là phụ thân ruột thịt của nàng ấy mà."
...
Cùng lúc đó, tại một nhà xưởng ở vùng ngoại ô.
Gã chủ xưởng bụng phệ mở cửa, đón hai gã đại hán mặc âu phục đen, đeo kính râm với gương mặt dữ tợn bước vào. Lão lập tức nở nụ cười đon đả chào hỏi: "Hai vị huynh đệ, hôm nay lại phải làm phiền các ngươi rồi."
"Trần tổng là chỗ quen biết lâu năm của Hổ Đầu bang chúng ta, có chuyện thì bọn ta ra tay dàn xếp là lẽ đương nhiên." Một tên đại hán lạnh lùng đáp, vừa hé miệng đã lộ ra cả một hàm răng vàng.
"Là xử lý một tên tàn phế đến đòi tiền bồi thường đúng không?" Gã đại hán còn lại vặn cổ răng rắc: "Mấy việc này bọn ta làm suốt ấy mà."
"Đúng vậy." Trần tổng cười nói: "Có điều phải nhanh chóng tống cổ tên tàn phế đó đi, lát nữa còn có một việc khác cần nhờ đến hai vị... Hôm nay chiếc xe mới mua của nam nhi ta lại bị kẻ nào đó đập nát rồi!"