"Chà là?" Mã Tam Nương ném một quả vào miệng, "Không tệ, trồng trong sân nhà ngươi à?"
Lý Bình An nhấp một ngụm trà: "Đây là giỏ đầu tiên hái trong sân nhà ta đấy."
Mã Tam Nương nhướng mày: "Coi như tiểu tử ngươi còn chút lương tâm, không uổng công bà đây chăm sóc ngươi bấy lâu."
"Ủy thác lần này là gì?"
"Ngươi có biết Tịch Nghiêm hòa thượng không?"
Mã Tam Nương không trả lời câu hỏi của Lý Bình An mà tự châm tẩu thuốc, thong thả hỏi lại.
Lý Bình An lắc đầu.
Mã Tam Nương nói: "Ông ta là một cao tăng Tây Vực, phật pháp cao thâm, nghe đồn còn là một tu hành giả.
Ông ta chu du các nước để truyền bá tư tưởng của mình.
Lần cuối cùng xuất hiện là ở sâu trong đại mạc. Tương truyền tại nơi ông ta viên tịch,
người ta có thể tìm thấy vàng bạc châu báu tiêu cả đời không hết, cùng với công pháp tuyệt thế.
Lại có lời đồn xá lợi tử kết thành sau khi ông ta chết mang năng lực 'sinh tàn, bổ khuyết'.
Tức là có thể giúp người mù sáng mắt, kẻ cụt chi mọc lại, ngươi hiểu chứ~"
Nghe đến đây, Lý Bình An khẽ nhướng mày.
Mã Tam Nương bật cười: "Thế nào, có hứng thú rồi chứ? Đừng bảo tỷ tỷ không chiếu cố ngươi.
Ủy thác này có khối kẻ tranh nhau muốn nhận, là tỷ tỷ ép xuống giữ lại cho ngươi đấy."
Mã Tam Nương phả một làn khói về phía trước, nói tiếp.
"Những năm qua có không ít người muốn tìm nơi Tịch Nghiêm viên tịch, nhưng đều thất bại.
Mãi đến năm năm trước, một nhóm người đã tìm thấy kho báu thần bí này ở sâu trong đại mạc.
Sau đó nội bộ bọn họ lục đục, ai cũng muốn độc chiếm kho báu, cuối cùng tàn sát lẫn nhau.
Chỉ có một người sống sót và lấy được kho báu.
Từ đó kẻ này mai danh ẩn tích, biến mất không dấu vết.
Nhưng... chúng ta vẫn tìm ra lão.
Một công công trong cung đã ủy thác cho chúng ta, muốn có được viên xá lợi tử thần kỳ này."
Lý Bình An hỏi: "Ngươi muốn ta nhân lúc thực hiện ủy thác thì nuốt riêng xá lợi tử?"
"Thế sao được, danh tiếng của Lệ Xuân viện vất vả lắm mới gây dựng được, ta không muốn tự tay hủy hoại đâu."
Mã Tam Nương ngả người ra sau, nàng vốn ăn mặc kiệm vải, đôi gò bồng đảo trước ngực như muốn chực trào ra ngoài.
"Cho nên... vì tiểu tử ngươi mà ta đã không nhận ủy thác lần này.
Như vậy thì không tính là phá quy củ. Chữa lành cánh tay của ngươi xong, rồi tiếp tục làm việc cho bà đây."
Lý Bình An trầm mặc một lát rồi cất tiếng: "Đa tạ."
Mã Tam Nương nói nhẹ tênh, nhưng những trắc trở bên trong không cần nghĩ cũng đoán ra được.
"Lão thái giám kia sẽ không bỏ qua đâu, sau khi bị ta từ chối, nghe nói lại đi tìm sát thủ của Thính Phong các rồi.
Ngươi phải cẩn thận một chút, người của Thính Phong các chẳng phải hạng vừa đâu."
..........
Phố xá vẫn nhộn nhịp như thường ngày.
Tiếng mua bán, tiếng rao hàng, tiếng mặc cả... hòa vào nhau râm ran.
Trong quán rượu bên đường, tiểu nhị bưng rượu thịt thoăn thoắt đi lại.
Trong kỹ viện vọng ra tiếng oẳn tù tì, tiếng cười nói, tiếng chén rượu chạm nhau leng keng.
Lý Bình An dắt Lão Ngưu thong thả bước đi.
Lúc đi ngang qua cổng phường thị, hắn cảm nhận được một hơi thở quen thuộc.
Là cô hàng xóm Đóa Cáp, tỷ tỷ của A Lệ Á.
Đóa Cáp cũng giống như những nữ tử Tây Vực khác, mặc áo ngắn tay vạt đối xứng.
Áo không có cúc, chỉ dùng dải vải trên vạt buộc lại trước ngực.
Mái tóc dài đen nhánh như suối, cài một chiếc trâm.
Thế nhưng lúc này, trên gương mặt thanh tú kia hiếm khi lại có thêm vài phần giận dữ.
Mấy thiếu niên lêu lổng đang vây quanh sạp hàng của Đóa Cáp, trêu ghẹo xô đẩy lẫn nhau.
"Cút đi!"
Kể từ khi phụ thân bặt vô âm tín vào năm năm trước, Đóa Cáp đã dẫn theo muội muội mưu sinh ở mảnh đất này.
Những chuyện tương tự nàng đã gặp không biết bao nhiêu lần.
Một cô nương rõ ràng có vẻ ngoài dịu dàng nhã nhặn, lại bị ép thành đanh đá chua ngoa, đứng giữa phố đôi co với người ta.
"Về nhà mà bú sữa nương các ngươi đi!" Đóa Cáp bổ mạnh thanh loan đao trong tay xuống mặt bàn.
Mấy tên thiếu niên lêu lổng kia chẳng những không sợ, trái lại còn cười cợt nhả.
"Không bú của nương, bú của nàng có được không?"
Đóa Cáp lấy thân mình che chở cho muội muội phía sau, nhưng mấy tên thiếu niên kia vẫn không chịu buông tha.
Bọn chúng thô bạo xô đẩy Đóa Cáp, chốc chốc lại phá lên cười càn rỡ.
"Nào! Cho tiểu gia ôm một cái."
Thân hình tên thiếu niên cầm đầu bỗng nhiên cứng đờ, cánh tay bị một bàn tay hộ pháp ấn chặt.
Nhìn bắp thịt cuồn cuộn trên cánh tay đối phương, rồi lại nhìn cánh tay khẳng khiu như chân gà của mình.
Tên thiếu niên ngẩn ra, ngẩng đầu lên thì chạm phải một khuôn mặt có phần đáng sợ.
"Lão gia nhà chúng ta nói sau này không muốn nhìn thấy ngươi ở An Bắc tứ trấn nữa."
Thiếu niên nuốt nước bọt, ngoảnh đầu nhìn sang.
Chỉ thấy bên lề đường có một cỗ xe ngựa xa hoa lộng lẫy đang đỗ, phía sau xe còn có mấy tên hộ vệ đi theo.
Nam thành Mông gia, kẻ giết người không chớp mắt.
Mấy tên thiếu niên còn lại đều sợ tới mức không dám hé răng nửa lời, cuống cuồng cút xéo.
"Đa tạ." Đóa Cáp dè dặt nói lời cảm tạ.
Hộ vệ không nói gì thêm, chỉ tùy tiện chọn vài món đồ trên sạp hàng, ném tiền lại rồi rời đi.
Lý Bình An đứng cách đó không xa, đợi sau khi Nam thành Mông gia rời đi mới bước tới.
"Đại thúc! Ngưu Ngưu!"
A Lệ Á mừng rỡ, chạy đến trước mặt Ngưu Ngưu.
"Vừa khéo, muội theo đại thúc về nhà đi, đừng quên hâm nóng thức ăn hôm qua, không ăn hết là hỏng đấy."
Tỷ tỷ Đóa Cáp nhanh tay thu dọn sạp hàng.
Mỗi ngày sau khi dẹp sạp, Đóa Cáp đều sẽ đến căn nhà cũ bên kia nán lại nửa canh giờ.
Sau khi phụ thân rời đi hơn nửa năm, căn nhà cũ trước kia đã bị người ta thu hồi.
Đóa Cáp sợ phụ thân trở về không tìm thấy nhà mới, nên hễ rảnh rỗi lại quanh quẩn gần căn nhà cũ, hy vọng có thể tình cờ gặp được phụ thân đang tìm đường về nhà.
Suốt năm năm qua, chưa từng bỏ sót một ngày đêm nào.
"Đại thúc, đại thúc, hôm nay kiếm được nhiều tiền lắm."
Trên đường về, đôi tay nhỏ nhắn của A Lệ Á ôm chặt bọc tiền giấu trong ngực, vẻ mặt đầy phấn khích.
"A Lệ Á có thể mua thật nhiều kẹo hồ lô."
Lý Bình An cười hỏi: "Nhiều kẹo hồ lô thế một mình muội ăn hết được không?"
"Còn phần cho A tỷ nữa chứ, cả đại thúc và Ngưu Ngưu, nếu phụ thân về..."
A Lệ Á ngập ngừng một lát: "Ừm... không cho phụ thân đâu."
"Tại sao?"
"Vì phụ thân là người xấu xa, lâu như vậy rồi mà không về thăm A tỷ, đêm nào A tỷ cũng khóc."
Lý Bình An muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại chẳng thốt nên lời.
Hắn chỉ xoa đầu A Lệ Á.
Vừa về đến nhà, hắn thấy mấy gã thanh niên mặc áo vạt ngắn đang ngồi trước cổng sân.
"Về rồi à? Tiền nguyệt lệ tháng này đến lúc phải nộp rồi đấy."
Mấy gã thanh niên này đều là người của Hỏa Hùng bang.
Ở An Bắc tứ trấn, những bang phái như Hỏa Hùng bang không hề ít, bang lớn thì quản lý một khu vực, bang nhỏ thì cai quản một con phố.
Tại An Bắc tứ trấn, việc này đã hình thành một quy trình hoàn chỉnh.
Quan phủ, bang phái; bang phái quản lý trị an.
Dĩ nhiên không phải miễn phí, tiền nguyệt lệ mỗi tháng,
cùng với một số khoản tiền lễ lạt qua lại vào những dịp lễ tết, đều là thứ không thể tránh khỏi.
Lý Bình An nộp tiền nguyệt lệ tháng này, lại móc thêm một ít tiền đưa sang.
"Làm phiền Nhị ca rồi, chút tiền này mời các huynh đệ uống chén trà."
Lưu Nhị gật đầu: "Dễ nói, dạo này thu nhập thế nào?"
"Nhờ phúc của Nhị ca, thu nhập cũng tạm ổn."
Lưu Nhị vỗ vai Lý Bình An: "Được, có ai tìm ngươi gây sự cứ báo tên Nhị ca ra."
Dứt lời, gã dẫn đám huynh đệ rời đi, còn phải tới nhà tiếp theo thu tiền nguyệt lệ.
Chuyện kiểu này thường sẽ không gặp phải rắc rối gì.
Ở An Bắc tứ trấn, so với quan phủ,
bách tính lại càng bằng lòng tin tưởng những bang phái này hơn.
Bởi vì phần lớn thời gian, bang phái đáng tin cậy hơn quan phủ rất nhiều.
Tuy cũng là vì mưu cầu lợi ích cho bản thân, nhưng bọn họ hiểu được đạo lý nước chảy nhỏ giọt thì dòng mới dài lâu.