Ấn tượng đầu tiên mà Túy Kim Khuyết mang lại cho Bùi Quân Lai chỉ gói gọn trong bốn chữ: xa hoa, nhã nhặn.
Chính giữa tầng một là một vũ đài lớn, lúc này đang có một đội vũ cơ biểu diễn. Tiếng tơ trúc du dương tuôn chảy giữa các hàng cột hành lang, hòa cùng tiếng cười nói rộn rã khắp sảnh, hương thơm nồng ấm phả thẳng vào mặt, người còn chưa bước vào trong mà xương cốt đã mềm nhũn nửa phần.
Sở dĩ Bùi Quân Lai đồng ý tới đây cũng chẳng hoàn toàn vì chén rượu kia.
Hắn tò mò. Hắn tò mò không biết vị Sở đại gia Sở Vân Nương chiều nay còn "tốt bụng" quẳng hắn xuống sông, nếu đột nhiên nhìn thấy hắn bằng xương bằng thịt đứng ngay trước mặt thì sẽ lộ ra vẻ mặt động lòng người nhường nào.
Giờ đây hắn đã có Lăng Ba Vi Bộ trong người, đánh không lại thì chạy vẫn thoát, lá gan cũng lớn hơn trước không ít.
"Bùi huynh, lần đầu tới sao?" Chu Đại Hùng đi bên cạnh, ưỡn cái bụng tròn vo, ra dáng chủ nhà thết khách.
Bùi Quân Lai gật đầu.
Chu Đại Hùng hào hứng hẳn lên, vừa dẫn hắn đi vào trong vừa thao thao bất tuyệt giới thiệu như thuộc lòng trong bàn tay. Ông chủ của Túy Kim Khuyết này họ Tiền, là một nhân vật vô cùng thần bí, nghe đồn bối cảnh sâu không lường được, rất hiếm khi lộ diện. Nơi đây ăn chơi hưởng lạc thứ gì cũng có, từ sòng bạc đến yến tiệc, từ ca múa đến thi hội tao nhã, chỉ cần có bạc thì thú vui nào cũng có thể thu xếp được. Bản thân Chu Đại Hùng cũng coi như nhân vật có máu mặt trong giới tửu lầu ở Lạc Thành, vậy mà khi nhắc tới Tiền lão bản này, giọng nói vẫn mang theo ba phần khâm phục: "Bàn về thủ đoạn kinh doanh, Chu Đại Hùng ta thật sự tâm phục khẩu phục. Chỗ tuyệt diệu nhất ở đây là gì? Kẻ có tiền tới không thấy thô tục, văn nhân tới không thấy thô tục, ngay cả quan lại tới cũng chẳng thấy thô tục. Có thể làm ăn buôn bán tới mức này, quả thực ghê gớm."
Bùi Quân Lai thầm nghĩ, có thể khiến ông chủ nắm giữ bốn phần mười tửu lầu ở Lạc Thành thốt ra lời này, Tiền lão bản kia quả nhiên không đơn giản.
Chu Đại Hùng hiển nhiên là khách quen của Túy Kim Khuyết. Hai người vừa bước vào đại sảnh đã có một phụ nhân chừng ba mươi tuổi, phong vận vẫn còn tiến ra đón. Nàng búi tóc đọa mã, mặc một bộ áo màu vàng mơ, trên mặt nở nụ cười vừa vặn, vừa thấy Chu Đại Hùng đã khẽ nhún người hành lễ, giọng nói vừa ngọt ngào vừa giòn giã: "Chu đại gia, đã bao ngày ngài không ghé rồi! Nhã gian trên lầu vẫn luôn giữ cho ngài đấy."
Ánh mắt nàng thuận thế đảo qua Bùi Quân Lai, mỉm cười nói: "Vị công tử này trông lạ mặt quá."
Chu Đại Hùng phẩy tay, kéo Bùi Quân Lai sang, hơi hếch cằm: "Đỗ nương tử, đây là quý khách của ta, Bùi công tử. Tối nay ta cố ý dẫn huynh ấy tới mở mang tầm mắt. Rượu ngon món quý cứ chọn thứ tốt nhất mà dọn lên, người hầu hạ cũng phải biết điều hiểu chuyện, bạc không thành vấn đề."
Cặp mắt hoa đào của Đỗ nương tử chuyển sang người Bùi Quân Lai, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn chốc lát, nụ cười càng thêm rạng rỡ: "Vị công tử này thật tuấn tú khôi ngô. Bùi công tử lần đầu ghé chơi, ắt phải để các cô nương nhà ta hầu hạ thật chu đáo. Bằng hữu của Chu đại gia chính là quý khách của Túy Kim Khuyết, tuyệt đối không thể tiếp đãi sơ sài."
Bùi Quân Lai chắp tay, khách sáo đáp lại đôi câu.
Đỗ nương tử dẫn hai người lên tầng hai, bước vào một nhã gian. Căn phòng được bài trí vô cùng tinh tế, vị trí sát cửa sổ vừa vặn nhìn bao quát được vũ đài giữa đại sảnh bên dưới, tầm nhìn cực tốt. Cạnh cửa sổ đặt một chiếc sập êm cùng án kỷ thấp, trên án đốt một lư hương, khói xanh lượn lờ, ngửi vào chỉ thấy tâm thần thư thái.
Mấy người ngồi xuống, Đỗ nương tử vừa định ra ngoài sắp xếp thì Chu Đại Hùng lại dặn thêm một câu: "Gọi mấy người hiểu chuyện, biết ý tứ tới bồi rượu!"
Bùi Quân Lai vội vàng ngăn lại: "Chu huynh, không cần đâu. Uống rượu thì cứ uống rượu, gọi người làm gì."
Cũng chẳng phải hắn không muốn. Chỉ là với thân phận chàng rể ở rể Diệp gia hiện tại, nếu thật sự bị người ta bắt gặp ôm ấp kỹ nữ trong thanh lâu, đồn ra ngoài nghe chẳng lọt tai chút nào. Nhất là nhạc phụ Diệp Thiệu mới vừa nới lỏng cảnh giác với hắn, ngộ nhỡ bị nắm được thóp, về nhà bị cấm túc còn là nhẹ. Huống hồ hắn đang ở Diệp phủ rất thoải mái, làm căng thẳng với nhau cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Chu Đại Hùng lộ vẻ không lấy làm đúng: "Bùi huynh khách sáo làm gì, gọi ít người thôi là được."
Đỗ nương tử mỉm cười vâng lời, xoay người ra ngoài thu xếp.
Chẳng bao lâu sau, rượu ngon thức nhắm lần lượt được dọn lên đủ cả. Hai cô nương cũng theo vào, một người tên Hồng Cô, một người tên Di Thúy, đều trạc đôi mươi, dung mạo xinh đẹp, cử chỉ cũng hào phóng tự nhiên. Hồng Cô mặc một chiếc áo màu tím sen, dáng người đầy đặn nuột nà, đôi mắt cong cong, chưa nói đã cười. Di Thúy có vóc dáng mảnh mai hơn, giữa hàng mày ánh mắt toát ra vẻ phong tình e ấp rụt rè, cất giọng dịu dàng mềm mại, khiến người ta nghe thấy liền cảm thấy dễ chịu vô cùng.
Hai nàng kẻ trái người phải ngồi sát vào, rót rượu gắp thức ăn, trò chuyện dăm ba câu bâng quơ, không khí cũng rôm rả hẳn lên.
Bùi Quân Lai nâng chén rượu nhấp một ngụm, thuận miệng hỏi: "Chu huynh, nghe đồn trong Túy Kim Khuyết này có một hoa khôi tên Sở Vân Nương?"
Vừa nghe thấy cái tên này, hai mắt Chu Đại Hùng sáng rực lên, ngoác miệng cười nói: "Bùi huynh cũng biết Sở đại gia sao?"
"Nghe người ta nhắc tới thôi."
Chu Đại Hùng chép miệng một tiếng, trên mặt lộ ra vẻ nửa ngưỡng mộ nửa tiếc nuối: "Sở đại gia chẳng dễ gặp đâu. Muốn diện kiến nàng một lần, chỉ có tiền thôi là không xong, còn phải có tài. Biết bao phú thương giàu có bưng bạc xếp hàng dưới lầu mà đến một ngón tay của nàng cũng chẳng thấy được. Chu Đại Hùng ta tự nhận trong bụng cũng có chút chữ nghĩa, từng ghé qua hai bận mà đều bị chặn ngoài cửa."
Gã vừa nói vừa lắc đầu, nét mặt lại thoáng vẻ ai oán.
Bùi Quân Lai nâng chén rượu nhấp thêm ngụm nữa, thầm nghĩ: Người thì chiều nay ta đã gặp rồi, còn suýt bị đám thuộc hạ của nàng ném xuống sông làm mồi cho ba ba. Đương nhiên lời này không thể nói ra miệng. Hắn cúi đầu liếc nhìn bên hông, nơi đó buộc một túi vải nhỏ mà trước đó ở tửu lầu hắn đã hỏi xin Chu Đại Hùng, bên trong đựng chiếc túi thơm bị ngâm nước đến giờ vẫn còn ươn ướt, phía trên thêu một chữ "Vân" nhỏ nhắn. Hắn đưa tay khẽ ấn bên ngoài túi vải, đáy mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.