Lúc Nhạc Sơn rút đao xông tới, thị nữ kia đã thu kiếm xoay người. Mũi kiếm chống xuống đất, mượn lực bật nảy, cả người vọt lên không trung, tung một cước đá thẳng vào mặt Nhạc Sơn. Nhạc Sơn nghiêng đầu né tránh, lưỡi đao chém ngang. Thị nữ xoay eo giữa không trung, trường kiếm thuận thế bổ chéo xuống. Đao kiếm va nhau, tóe lên một chuỗi tia lửa.
Lý Thanh Thanh lúc này đã lộn người đứng dậy, roi xích vung ra loảng xoảng, đầu roi như linh xà cuốn về phía mắt cá chân thị nữ. Khi chạm đất, thị nữ nhón mũi chân, lướt sát mặt đất ra xa nửa trượng, vừa khéo né được đầu roi. Cổ tay nàng ta rung lên, trường kiếm lại đâm về phía mặt Lý Thanh Thanh.
Ba người đánh nhau thành một đoàn trong nhã gian. Bùi Quân Lai nhìn rất rõ, kiếm pháp của thị nữ kia chẳng thể xem là cao minh, nhưng được cái hiểm độc quả quyết. Mỗi kiếm đều đánh theo lối liều mạng, khiến Nhạc Sơn và Lý Thanh Thanh nhất thời không thể bắt được nàng ta.
Giữa cảnh hỗn loạn ấy, Sở Vân Nương ra tay.
Nàng bất ngờ áp sát, chưởng phải nhẹ nhàng giơ lên, chẳng mang theo tiếng gió, cũng không có chút kình khí nào, tựa như mỹ nhân lười biếng đưa tay chạm lên mặt tình lang. Thế nhưng một chưởng tưởng chừng hời hợt ấy lại men theo một quỹ tích vi diệu mà vỗ tới, bóng chưởng liên tục biến đổi giữa đường, khi trái khi phải, như hư như thực, khiến người ta chẳng thể đoán nổi cuối cùng chưởng này sẽ rơi xuống nơi nào.
Kiếm của Diệp Hồng Vụ lại như đã chờ sẵn ở đó từ lâu.
Kiếm quang chợt lóe, không hề có dấu hiệu báo trước, phát sau mà đến trước. Mũi kiếm nhắm thẳng vào mạch môn nơi cổ tay Sở Vân Nương, chuẩn xác đến cực điểm, vừa khéo đâm ra đúng khoảnh khắc chưởng thế của đối phương sắp phát mà chưa phát. Chỉ cần nàng đưa thêm nửa tấc về phía trước, cổ tay sẽ đụng phải mũi kiếm.
Tựa như nàng đã sớm tính chuẩn mọi biến hóa có thể xảy ra của chưởng này, bất kể đối phương biến chiêu thế nào, một kiếm ấy đều có thể vừa khéo chặn ngay đường đi của chưởng thế.
Tay trái Sở Vân Nương vung lên, lại dùng mu bàn tay quét ngang lưỡi kiếm, rõ ràng là lối đánh cận chiến hiểm độc. Nếu cú quét này trúng đích, kiếm thế của Diệp Hồng Vụ ắt bị gạt lệch, chưởng phải sẽ thừa cơ đánh thẳng vào.
Nào ngờ kiếm thế của Diệp Hồng Vụ chợt trầm xuống, cứng rắn bẻ hướng ngay giữa cú quét, tránh tay trái ngăn cản, mũi kiếm vẫn cứ chém về phía cổ tay phải. Chiêu biến đổi này nhanh đến mức chẳng có lấy một dấu hiệu báo trước, thân kiếm dường như chẳng chịu sự ràng buộc của quán tính, tựa như thanh kiếm ấy tự mọc mắt.
Sở Vân Nương khẽ hừ một tiếng, mũi chân điểm đất, cả người xoay tròn kìm lại đà tiến, hai chưởng thu về hộ trước người, tà váy xòe ra giữa không trung như một đóa hoa màu ngó sen. Nhưng kiếm của Diệp Hồng Vụ đã đuổi tới, kiếm mang như một làn nước thu, đâm thẳng vào tim nàng.
Chưởng thế của Sở Vân Nương lại đổi.
Lần này, chưởng pháp của nàng không còn nhẹ bẫng như ban nãy. Giữa lúc song chưởng tung bay, tựa như thần thủ vén mây, nhanh như chớp giật, tay không đấu kiếm, sóng khí tung hoành, lại lấy đôi bàn tay máu thịt đỡ thẳng trường kiếm của Diệp Hồng Vụ. Kình phong cuộn trào khắp phòng, chén trà trên kỷ án bị chấn động kêu lanh canh, khói xanh nơi lư hương cũng bị khuấy tung, tản mác khắp nơi.
Chưởng kiếm đan xen, lấy nhanh đánh nhanh. Thân hình hai người lướt qua lướt lại trong nhã gian, kiếm quang và bóng chưởng quấn lấy nhau, tiếng kim khí va chạm gần như nối liền thành một dải. Cả hai không ngừng biến chiêu, chẳng ai chịu nhường nửa bước. Kiếm của Diệp Hồng Vụ tựa sinh vật sống, luồn lách giữa bóng chưởng của Sở Vân Nương, kiếm nào kiếm nấy đều nhắm vào chỗ hiểm. Giữa những đợt chưởng ảnh tung bay, một luồng chân khí từ lòng bàn tay Sở Vân Nương tuôn ra, mang theo lực xoáy kỳ lạ, lại kéo lệch kiếm thế của Diệp Hồng Vụ đi vài phần. Công thủ nhanh đến mức khiến người ta hoa mắt, chỉ thấy hai bóng người xoay chuyển né tránh, kiếm quang và bóng chưởng đan xen thành một mảng, chẳng thể phân rõ ai đang chiếm thế thượng phong.
“Phù Sinh Thần Chưởng.” Giọng Diệp Hồng Vụ vang lên giữa kiếm phong chưởng ảnh, vẫn lạnh lùng bình ổn, “Quả nhiên là dư nghiệt của Thiên Lý Giáo.”
Sở Vân Nương cười khanh khách, tiếng cười mang theo vẻ yêu mị khó tả: “Nghe danh Bích Lạc Càn Khôn Kiếm của Diệp thần bổ đã đạt đến cảnh giới kiếm tâm thông minh từ lâu, có thể liệu địch trước tiên cơ. Hôm nay vừa hay thử xem, có phá được chưởng pháp của thần giáo ta không!”
Trong giọng nàng chẳng hề che giấu chiến ý, tựa như đã đợi trận chiến này từ lâu. Hai chưởng giao nhau, nàng lại cướp thế tấn công, chưởng phong còn sắc bén hơn ban nãy ba phần.
Đúng lúc hai vòng chiến đang giằng co, Bùi Quân Lai đứng trong góc, tay phải đặt lên chuôi kiếm, ngoài mặt vẫn điềm nhiên.
Hắn đang tìm một vị trí.
Một vị trí có thể đâm một kiếm vào, khiến Sở Vân Nương không chết nhưng cũng chẳng thể cử động được nữa.
Hắn đang chờ cơ hội. Và cơ hội ấy đến nhanh hơn dự liệu.
Thị nữ bị Nhạc Sơn và Lý Thanh Thanh ép lùi mấy bước, mắt thấy sắp bị dồn vào góc chết, bỗng nổi máu liều, một kiếm ép lui Nhạc Sơn, trở tay lại gạt văng roi xích của Lý Thanh Thanh. Cả người nàng ta vọt lên, trường kiếm giơ cao, bỏ mặc hai người, đâm thẳng về phía sau lưng Diệp Hồng Vụ từ giữa không trung.
Diệp Hồng Vụ chẳng buồn ngoảnh đầu, trở tay vung kiếm gạt ra. Hai kiếm va nhau, vang lên một tiếng “keng” giòn giã, hổ khẩu thị nữ nứt toác, trường kiếm suýt nữa tuột khỏi tay. Nàng ta còn chưa kịp phản ứng, kiếm của Diệp Hồng Vụ đã như tia chớp quay ngoắt trở lại, xuyên thủng lồng ngực nàng ta.
Gọn gàng dứt khoát.
Nhưng Sở Vân Nương chờ chính là khoảnh khắc này. Thị nữ vừa nhào ra, nàng đã hành động.
Mục tiêu của nàng không phải Diệp Hồng Vụ, mà là Bùi Quân Lai.
Khóe mắt Bùi Quân Lai chỉ kịp thoáng thấy một bóng người màu ngó sen lướt qua, Sở Vân Nương đã đến trước mặt. Bàn tay trắng ngần vươn ra, liên tiếp điểm mấy cái trước ngực hắn, thủ pháp vừa nhanh vừa chuẩn, gần như cùng lúc phong bế mấy đại huyệt trước ngực hắn. Tiếp đó, bóng người lách một vòng, lướt ra phía sau lưng hắn như quỷ mị.
“Không muốn hắn chết thì tất cả lui ra—”
Chữ cuối cùng còn chưa thốt ra, kiếm của Bùi Quân Lai đã tới. Mũi kiếm đâm từ dưới lên, chuẩn xác tuyệt đối, ghim vào vai phải Sở Vân Nương.
Toàn bộ sự chú ý của Sở Vân Nương đều đặt trên người Diệp Hồng Vụ, căn bản không thấy Bùi Quân Lai rút kiếm từ lúc nào, càng không thể tránh né. Thanh kiếm xuyên qua vai phải nàng, kéo theo cơ thể nàng đập mạnh về sau, “phập” một tiếng đóng đinh nàng lên tường.
Mãi đến lúc này, tiếng kêu đau mới bật ra khỏi cổ họng nàng.
Nàng theo bản năng vung chưởng trái vỗ về phía Bùi Quân Lai, nhưng hắn đã buông kiếm lùi về sau từ lâu, thân hình lướt ra ba bước như quỷ mị, trên mặt còn nở nụ cười vô hại.
Phía bên kia, Diệp Hồng Vụ đã giải quyết xong thị nữ nọ, trường kiếm rung lên, đâm liên tiếp về phía Sở Vân Nương. Vai phải Sở Vân Nương bị kiếm ghim chặt lên tường, cả cánh tay phải không thể cử động, chỉ có thể gắng sức chống đỡ bằng tay trái. Chặn chưa được hai kiếm, kiếm của Diệp Hồng Vụ đã liên tiếp điểm lên người nàng mấy cái, mũi kiếm lướt qua, phong bế mấy yếu huyệt của nàng.
Toàn thân Sở Vân Nương mềm nhũn, hoàn toàn mất đi sức phản kháng. Thế nhưng đôi mắt nàng vẫn chăm chăm nhìn Bùi Quân Lai, trong ánh mắt có kinh ngạc, có không cam lòng, còn có cả hận ý sâu đậm.
“Thì ra ngươi biết võ công.” Nàng nghiến từng chữ một, giọng như bị ép ra từ kẽ răng, “Hôm đó, ngươi căn bản đâu bị điểm huyệt.”
Bùi Quân Lai nhún vai, xem như mặc nhận.
Khóe miệng Sở Vân Nương nhếch lên thành nụ cười thảm đạm. Im lặng một lát, nàng khẽ nói: “Là ta xem thường ngươi. Nước cờ này, ta thua không oan.”
Diệp Hồng Vụ chẳng để tâm lời nàng, khẽ gật đầu với Lý Thanh Thanh.
Lý Thanh Thanh lấy một cây sáo ngắn từ trong ngực áo, đi đến bên cửa sổ, thổi hai tiếng “u u”. Tiếng sáo trong trẻo sắc nhọn vang xa. Chốc lát sau, bên ngoài truyền đến một tràng tiếng bước chân hỗn loạn, đội bộ khoái đông đảo nối đuôi nhau ùa vào, vây kín cả Túy Kim Khuyết không lọt một giọt nước. Dưới lầu vang lên từng đợt ồn ào, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng binh khí tuốt khỏi vỏ leng keng. Người đi đầu nom như một bổ đầu bước vào phòng, liếc nhìn khắp nơi bừa bộn rồi ôm quyền hành lễ: “Diệp đại nhân.”
“Đưa đi.” Diệp Hồng Vụ tra kiếm vào vỏ.
Sở Vân Nương được gỡ khỏi tường, mang gông cùm, rồi bị mấy bộ khoái áp giải xuống dưới. Khi đi ngang qua Bùi Quân Lai, nàng dừng bước, nghiêng đầu nhìn hắn một cái.
Bùi Quân Lai chạm mắt với nàng một thoáng, thấy rõ khẩu hình nàng mấp máy không tiếng động: Cứ chờ.
Diệp Hồng Vụ quay đầu nhìn Bùi Quân Lai, ánh mắt dừng trên người hắn một lát: “Vừa rồi sao nàng ta không điểm được huyệt đạo của ngươi?”
Bùi Quân Lai sờ ngực, nơi bị Sở Vân Nương điểm vẫn còn hơi đau: “Có lẽ lực đạo chưa đủ chăng. Nhưng vẫn hơi đau.”
Diệp Hồng Vụ nhìn hắn, không nói gì. Ánh mắt ấy đã nói rõ ràng: Ngươi đoán xem ta có tin không.
Bùi Quân Lai thản nhiên nhìn lại, vẻ mặt vô tội.
Vừa rồi Diệp Hồng Vụ tận mắt thấy Sở Vân Nương liên tiếp điểm mấy ngón tay lên ngực hắn. Với nhãn lực của nàng, đương nhiên nhìn ra được mấy ngón tay ấy điểm trúng không sai một ly, lực đạo cũng đủ. Dù là nàng bị điểm trúng, ít nhất cũng phải khí huyết cuộn trào, nửa buổi không thể cử động. Vậy mà Bùi Quân Lai thì hay rồi, rút kiếm còn nhanh hơn bất kỳ ai, nhảy nhót khỏe re, đến mày cũng chẳng nhíu lấy một cái.
Nhưng rốt cuộc nàng vẫn không truy hỏi. Theo nàng, chỉ cần xác nhận người này không có ác ý, những chuyện như lai lịch võ công, ngày tháng còn dài.
“Đi thôi.” Nàng xoay người, đi về phía cửa.