Bùi Quân Lai cười nói: "Là ta. Hôm đó vội vàng từ biệt, vẫn chưa thỉnh giáo phương danh của cô nương."
Nữ tử kia im lặng hồi lâu mới từ từ tra kiếm vào vỏ, tiếng kim loại ma sát vang lên đặc biệt rõ ràng giữa con ngõ hẹp. Sau khi thu kiếm, bờ môi nàng mới nhả ra ba chữ gọn gàng dứt khoát như viên sỏi rơi xuống mặt nước: "Đinh Linh Lung."
Bùi Quân Lai lẩm nhẩm cái tên này một lượt, chắp tay nói: "Đinh cô nương, tại hạ Bùi..."
"Ta biết." Đinh Linh Lung ngắt lời tự giới thiệu của hắn: "Bùi Quân Lai, phu quân của Diệp Hồng Vụ. Hình vẽ trên lệnh truy nã kia khá giống ngươi đấy."
Bùi Quân Lai cứ cảm thấy trong giọng điệu của nàng mang theo chút ý vị khó tả, có một thoáng không rõ ràng lắm... như đang hờn giận? Tựa như đứa trẻ bị cướp kẹo nên cố tình xị mặt ra lúc nói chuyện. Hắn cười khan một tiếng, sờ mũi: "Chuyện này nói ra thì dài lắm. Ngươi... vẫn ổn chứ?"
Đinh Linh Lung liếc nhìn hắn một cái, không tiếp lời mà chuyển sang chuyện khác: "Sao ngươi lại đi theo ta?"
Bùi Quân Lai bị nàng hỏi đến nghẹn lời, lập tức đổi sang vẻ mặt đứng đắn: "Tình cờ có duyên gặp Đinh cô nương trên đường, không kìm lòng được nên mới đi theo. Thứ nhất là muốn gặp ngươi một lần..."
Đinh Linh Lung khẽ hừ một tiếng, quay mặt đi chỗ khác: "Có gì hay mà gặp. Ta chẳng thèm gặp ngươi."
Bùi Quân Lai thầm chặc lưỡi trong bụng. Đây còn là kiểu con gái ngạo kiều nữa cơ à?
Hắn hắng giọng một tiếng, vẻ mặt nghiêm túc hơn đôi chút: "Thứ hai là muốn nhờ cô nương giúp một việc."
"Ngươi còn dám bảo ta giúp đỡ?" Đinh Linh Lung ngoảnh đầu lại, nhướng mày.
"Dù sao chúng ta cũng coi như một đêm... từng..." Bùi Quân Lai khựng lại một thoáng, chọn một cách dùng từ không dễ bị ăn đòn cho lắm: "Ừm, từng kề vai chiến đấu. Xin nể chút tình nghĩa đó mà giúp tại hạ một việc."
Đinh Linh Lung trừng mắt nhìn hắn, ánh mắt kia rõ ràng đang bảo: ngươi còn mặt mũi nhắc đến chuyện đó à. Nàng dời mắt đi nơi khác, im lặng chốc lát rồi cuối cùng mới chịu nhượng bộ: "Đi theo ta. Ở đây không tiện nói chuyện."
Nói xong, nàng xoay người đi về phía đầu ngõ bên kia, chẳng thèm để ý Bùi Quân Lai có theo kịp hay không.
Đinh Linh Lung dẫn Bùi Quân Lai băng qua vài con phố nhỏ, cuối cùng dừng lại trước một cửa tiệm. Mặt tiền tiệm không lớn, trên cửa treo một tấm biển gỗ đề bốn chữ "Phùng Thị Tài Phùng", nước sơn đã có phần bong tróc. Nàng chẳng cần gõ cửa, cứ thế đẩy cửa bước thẳng vào trong. Lão thợ may sau quầy ngẩng đầu lên nhìn một cái, không nói lời nào rồi lại cúi đầu tiếp tục công việc đang dở tay, cứ như thể hai người vừa bước vào chỉ là không khí.
Bùi Quân Lai đi theo phía sau, âm thầm ghi nhớ nơi này trong lòng. Bề ngoài là một tiệm may bình thường, nhưng thực chất e là một điểm dừng chân của Đinh Linh Lung tại Lạc Thành.
Đi qua gian tiệm phía trước là một khoảng sân nhỏ lộ thiên trồng mấy khóm trúc lùn. Đinh Linh Lung đẩy cửa một gian sương phòng, nghiêng người nhường Bùi Quân Lai bước vào rồi tự mình theo sau, thuận tay khép cửa lại. Bày biện trong phòng rất đơn giản, chỉ có một chiếc bàn vuông và mấy cái ghế.
Đinh Linh Lung ngồi xuống bên bàn, hơi hất cằm: "Nói đi, kể xem làm thế nào mà ngươi từ con rể của Diệp phủ lại biến thành tội phạm truy nã thế này."
Bùi Quân Lai ngồi xuống đối diện nàng. Ánh nắng xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ, chiếu lên gương mặt nàng. Khuôn mặt thanh tú phảng phất nét ngây thơ của nàng giữa vùng sáng tối tạo nên một sự tương phản lạ kỳ, rõ ràng là gương mặt bầu bĩnh trẻ con nhưng vẻ lạnh lùng nơi chân mày lại sắc lẹm như dao khắc. Thật ra hai người tiếp xúc không nhiều, phần lớn thời gian lại ở trong trạng thái trúng độc, tỉnh táo trò chuyện thế này vẫn là lần đầu tiên. Giờ nhìn kỹ mới nhận ra, tuổi của cô nương này e là chẳng lớn hơn Diệp Thanh Hà bao nhiêu.
Bùi Quân Lai không vòng vo, kể lại mọi chuyện từ đầu chí cuối một lượt. Đinh Linh Lung im lặng lắng nghe, ngón tay gõ nhẹ từng nhịp thong thả lên mặt bàn.
"Ngươi muốn ta giúp ngươi tìm Đoan Mộc Thác?"
"Đúng vậy."
Đinh Linh Lung nghiêng đầu nhìn hắn: "Tìm được hắn thì sao? Nếu hắn đúng là nội ứng của Thiên Lý Giáo như lời ngươi nói, hẳn ngươi cũng biết bọn người Thiên Lý Giáo là hạng gì rồi. Nơi toàn lũ tử sĩ tụ tập, thứ chúng không sợ nhất chính là nghiêm hình bức cung. Huống hồ Đoan Mộc Thác lại là kim bài bổ đầu của Lục Phiến Môn, thủ đoạn tra khảo nào mà chưa từng thấy qua? Ngươi có bắt được hắn cũng không cậy nổi miệng hắn đâu."
Bùi Quân Lai đáp: "Trong chuyện này, lời của Diệp Hồng Vụ và Đoan Mộc Thác mâu thuẫn với nhau, chắc chắn có một người đang nói dối. Ta chỉ muốn xác nhận xem Đoan Mộc Thác có nói dối hay không."
"Rồi sao nữa?" Ngón tay Đinh Linh Lung dừng lại: "Ngươi biết hắn nói dối thì cũng chẳng cứu lại được cô em vợ kia của ngươi. Dù ngươi có nghĩ cách ép hắn thừa nhận trước mặt mọi người, thì với thủ đoạn của Đoan Mộc Thác, hắn vẫn có thể cắn ngược lại ngươi một cái."
"Vậy thì đánh cho thừa sống thiếu chết." Giọng Bùi Quân Lai vô cùng bình thản: "Đánh tới khi nào hắn chịu mở miệng mới thôi. Nếu hắn thật sự cắn răng chịu đựng không khai thì ta cũng đành chịu. Nhưng tính ta vốn chẳng có mấy kiên nhẫn, đoán chừng chỉ đành tiễn hắn lên đường, coi như chôn cùng với Thanh Hà."
Gian sương phòng chợt lặng đi trong giây lát.
Đinh Linh Lung nhìn hắn chằm chằm, như muốn xác nhận xem hắn có đang nói đùa hay không. Một lát sau nàng mới chậm rãi lên tiếng: "Ngươi nói thật đấy à?"
"Đương nhiên." Bùi Quân Lai đáp: "Cùng lắm thì sau này gặp một tên Thiên Lý Giáo giết một tên, kiểu gì cũng đủ vốn."
Đinh Linh Lung lại nhìn hắn hồi lâu, dường như đang cân nhắc sức nặng trong câu nói này của hắn. Vẻ mặt nàng có chút phức tạp. Một lát sau, nàng bỗng nói: "Thế thì ta lại hơi mong ngươi không tìm về được cô em vợ kia rồi đấy."
Bùi Quân Lai ngẩn ra một thoáng, sau đó bật cười.
Đinh Linh Lung bị hắn cười làm cho hơi mất tự nhiên, cũng chẳng buồn giải thích, chỉ hắng giọng chuyển đề tài: "Quay lại chuyện chính đi. Thiết Tỏa Liên Hoàn và Thiên La Địa Võng liên thủ với nhau, dù là cao thủ tông sư cũng khó lòng địch lại. Ngươi có nắm chắc đối phó được hai người bọn họ không?"
"Thử rồi mới biết."
"Khoác lác." Đinh Linh Lung trợn trắng mắt. Bùi Quân Lai lại thấy dáng vẻ này của nàng trông khá đáng yêu.
"Tìm chỗ ở của Đoan Mộc Thác không khó. Phủ đệ của kim bài bổ đầu Lục Phiến Môn đâu phải nơi mờ ám gì không thể cho người khác biết. Nhưng nếu nói tới hành tung cụ thể thì ta không làm được, dưới tay ta cũng chẳng có ai đủ bản lĩnh theo dõi một kim bài bổ đầu."
"Tìm được chỗ ở là tốt rồi." Bùi Quân Lai nói: "Người ta kiểu gì cũng phải về nhà."
"Ngươi định ôm cây đợi thỏ?"
"Cách ngốc nghếch nhất đôi khi lại hữu dụng nhất."
"Ngươi đúng là nghĩ đơn giản thật." Đinh Linh Lung liếc hắn một cái.
Bùi Quân Lai nhìn nàng, bỗng hỏi: "Đinh cô nương có thù với Thiên Lý Giáo sao?"
Ánh mắt Đinh Linh Lung khẽ dao động. Chút xao động ấy nhanh chóng bị nàng nén xuống, tựa như gợn sóng lăn tăn trên mặt nước còn chưa kịp lan ra đã tan biến. Nàng hiểu ý hắn — có hứng thú thì mới đi tìm hiểu về một người.
Đinh Linh Lung không trả lời, chỉ nói: "Đợi ngươi bắt được Đoan Mộc Thác rồi hẵng hay."
Bùi Quân Lai mỉm cười: "Đây coi như là một khảo nghiệm à?"
Đinh Linh Lung xùy một tiếng: "Ta chẳng rảnh đi khảo nghiệm kẻ đã có thê tử."
Bùi Quân Lai đứng dậy khỏi ghế, bước hai bước về phía nàng. Khoảng cách giữa hai người lập tức thu hẹp lại, hắn cúi đầu nhìn nàng: "Qua mấy ngày nữa là không phải rồi."
Đinh Linh Lung không hề lùi lại.
Nàng thậm chí còn hơi ưỡn ngực, khẽ nâng cằm lên một chút, đôi mắt nhìn thẳng vào mắt hắn như muốn nhìn thấu tâm tư của hắn. Khoảng cách giữa hai người thoáng chốc rút ngắn tới cực điểm, gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của đối phương. Rốt cuộc Bùi Quân Lai cũng không dám tiến thêm bước nào nữa, nét hoang dã bướng bỉnh trên người cô nương này hòa lẫn với ký ức đêm đó khiến cổ họng hắn hơi khô khốc.
Thấy bộ dạng này của hắn, khóe môi Đinh Linh Lung khẽ nhếch lên một nét khó nhận ra, rồi lại nhanh chóng mím lại. Nàng nói bằng giọng nhàn nhạt: "Hai canh giờ sau quay lại."
Vừa nói, bàn tay thon thả kia vừa chỉ ra ngoài cửa, ý tứ đã quá rõ ràng.
Bùi Quân Lai cười khổ chắp tay: "Vậy làm phiền Đinh cô nương rồi."
Hắn xoay người đẩy cửa bước ra ngoài, thuận tay khép cửa lại.
Tiếng bước chân băng qua khoảng sân nhỏ, xa dần.
Mãi đến khi tiếng bước chân kia hoàn toàn biến mất, Đinh Linh Lung mới vỗ nhẹ lên ngực, thở phào một hơi. Nàng đưa tay áp lên lồng ngực mình, tim đập dữ dội, cách một lớp y phục vẫn có thể cảm nhận được từng nhịp đập thình thịch, gò má cũng hơi nóng lên. Nàng cắn môi dưới, ánh mắt dừng lại ở chiếc ghế Bùi Quân Lai vừa ngồi.
"Hừ, đồ đăng đồ tử." Nàng khẽ mắng một câu, nhưng khóe môi lại không kìm được mà cong lên.