Khi ba người Bùi Quân Lai lẻn vào Túy Kim Khuyết, trong tòa lầu vốn nên bị niêm phong này, lính canh ngoài sáng lẫn trạm gác trong tối cộng lại ít nhất cũng tới hai mươi người. Đèn lồng đung đưa qua lại dọc hành lang, nơi góc khuất ẩn giấu mấy luồng hơi thở như có như không. Nhưng những bố trí ấy trước mặt Bùi Quân Lai chẳng khác nào hư không. Hắn mượn bóng tối thi triển Lăng Ba Vi Bộ, lặng lẽ áp sát sau lưng trạm gác ngầm, điểm một ngón tay đánh gục đối phương, ngay cả một luồng gió cũng không hề dấy lên.
Còn Đoan Mộc Thác thì phụ trách tra khảo, thủ pháp làm việc này của hắn vô cùng chuyên nghiệp. Trước tiên điểm huyệt đạo đối phương, một tay bịt miệng, tay kia khẽ vặn một cái vào mạn sườn hoặc khớp xương, tên lâu la kia lập tức đau đớn tỉnh lại, toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra như tắm mà chẳng thể phát ra nửa tiếng động. Hỏi liền mấy tên, đám lâu la này cũng không phải kẻ nào cũng coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, chẳng mấy chốc đã có kẻ khai ra —— Diệp Thanh Hà bị giam trong căn hầm sát vách nhà bếp phía sau.
Ba người lần mò tới nhà bếp phía sau. Cửa khép hờ, bên trong hắt ra ánh đèn vàng vọt. Tám tên hộ vệ đang vây quanh chiếc bàn uống rượu đánh bạc, tiếng xúc xắc va nhau lách cách, xen lẫn những tiếng cười chửi thô tục. Bùi Quân Lai không hề do dự, thân hình lóe lên đã lọt vào trong cửa. Kiếm của hắn quá nhanh, nhanh đến mức khi cổ họng của kẻ đầu tiên bị rạch toạc, gã bên cạnh vẫn còn đang dán mắt vào xúc xắc gào lên "bão tử". Tám người, tám vệt máu, trên cổ họng mỗi kẻ đều có thêm một vết cắt, ôm cổ ngã gục xuống, vài tiếng rên nghẹn ngào chìm nghỉm trong tiếng xúc xắc lăn lông lốc.
Đinh Linh Lung canh giữ ở cửa hầm, Bùi Quân Lai và Đoan Mộc Thác kẻ trước người sau bước xuống.
Căn hầm không nhỏ, trên vách tường treo một ngọn đèn dầu vàng vọt, ánh lửa kéo bóng mấy người lúc dài lúc ngắn. Diệp Thanh Hà bị trói dưới đất, hai tay quặt ra sau lưng, trong miệng nhét một búi vải thô, tóc tai xõa tung quá nửa, mấy lọn tóc rối bết vào gò má. Y phục vẫn còn khá tề chỉnh, chỉ dính chút bụi bặm, trông có vẻ chật vật nhưng không chịu thương tích gì rõ rệt. Nàng đang trừng lớn đôi mắt, nhìn chằm chằm hai kẻ một béo một gầy trước mặt.
Gã béo là một tên đầu trọc, mặc bộ tăng bào bóng nhẫy mỡ màng, lưng gấu vai u, ngồi dưới đất trông như một pho tượng Phật Di Lặc. Tay gã đang cầm một con gà nướng, nhai đến đầy miệng bóng mỡ, xương gà tiện tay ném toẹt xuống đất. Gã gầy thì mặc bộ đạo bào xám xịt, tóc tai búi rối bù, đang ngồi uống rượu, gương mặt đỏ bừng vì men say, ánh mắt cứ liếc qua liếc lại trên người Diệp Thanh Hà. Diệp Thanh Hà không biết tên hai kẻ này, chỉ nghe một gã được gọi là Nhục Di Lặc, một gã được gọi là Túy Đạo Nhân.
Nhục Di Lặc xé một cái đùi gà, quơ quơ trước mặt Diệp Thanh Hà, cười hì hì nói: "Tiểu cô nương, ngươi trừng cái gì mà trừng? Còn trừng nữa, hòa thượng ta nướng ngươi lên ăn thịt bây giờ. Da dẻ ngươi mịn màng non nớt thế này, nướng lên chắc chắn còn thơm hơn con gà này."
Túy Đạo Nhân ợ một tiếng nồng nặc mùi rượu, liếc xéo gã: "Đồ đầu trọc nhà ngươi, suốt ngày chỉ biết có ăn. Thật là phí của trời. Một mỹ nhân xinh đẹp nhường này, dĩ nhiên phải thương tiếc nâng niu cho kỹ đã, rồi mới tính chuyện khác."
"Đánh rắm." Nhục Di Lặc ném khúc xương gà xuống đất, quẹt miệng một cái, "Qua tay ngươi giày vò xong thì người còn ăn được nữa sao? Lần trước có một ả, bị ngươi hành hạ đến mức vãi cả phân cả nước tiểu ra ngoài, nồng nặc mùi hôi thối! Thịt cũng chua loét cả ra! Lão tử mới cắn một miếng đã phải nhổ toẹt!"
Túy Đạo Nhân "chậc" một tiếng, thong thả phản bác: "Thịt người vốn dĩ đã chua rồi. Ngươi lại đổ lên đầu ta, bảo ngươi rửa sạch rồi hãy ăn thì ngươi cứ một mực không nghe."
Nhục Di Lặc trừng mắt: "Ngươi chưa từng ăn bao giờ, làm sao biết thịt người chua?"
"Thế có lần nào ngươi không kêu thịt người chua đâu?"
"Đó là do ngươi bày trò xong xuôi cả rồi, chua hay không đều tại ngươi hết!"
"Ngụy biện."
Hai gã kẻ tung người hứng cãi nhau qua lại, coi như không có ai bên cạnh. Diệp Thanh Hà ngoảnh mặt sang một bên, không muốn để hai kẻ kia nhìn thấy sự khiếp nhược của mình. Nàng cố căng mặt ra để không lộ vẻ sợ hãi, nhưng khóe mắt rốt cuộc vẫn không kìm được mà đỏ hoe. Trong lòng nàng chốc lại nhớ phụ thân, chốc lại nhớ mẫu thân, chốc lại nhớ đến tỷ tỷ. Không biết giờ này tỷ tỷ đang ở đâu, có biết nàng bị người ta bắt cóc hay không. Rồi nàng lại nhớ tới Bùi Quân Lai.
Tên tỷ phu đáng ghét.
Nếu ta mà chết ở chỗ này, có hóa thành quỷ cũng phải ngày ngày ngồi đầu giường ngươi mà mắng.
Đang miên man suy nghĩ, bỗng nhiên nàng nhìn thấy nơi cửa hầm xuất hiện một bóng người, chính là Bùi Quân Lai.
Diệp Thanh Hà ngây người.
Ảo giác sao? Do mình nhớ hắn quá ư? Không đúng, làm sao nàng có thể nhớ hắn được chứ?
Nàng chớp mắt một cái, rồi lại chớp mắt thêm lần nữa. Bóng người kia không hề biến mất.
Sau khi xác định đúng là người thật, tim Diệp Thanh Hà đập thình thịch, một luồng cảm xúc khó tả dâng trào khiến sống mũi cay xè. Ban nãy nàng còn đang ra sức mắng nhiếc hắn trong lòng, vậy mà lúc này thấy hắn xuất hiện ở cửa hầm, lại cảm thấy gương mặt kia nhìn thế nào cũng thấy vừa mắt.
Nhục Di Lặc và Túy Đạo Nhân gần như cùng lúc quay đầu lại.
Cả hai bật phắt dậy khỏi mặt đất, tay Túy Đạo Nhân đã đặt sẵn lên chuôi kiếm bên hông.
"Ồ." Túy Đạo Nhân híp mắt, ánh nhìn từ trên người Bùi Quân Lai lướt sang Đoan Mộc Thác, "Lại có hai con chuột nhắt mò vào đây."
Nhục Di Lặc quẳng luôn bộ xương gà trong tay đi, chùi miệng: "Nào phải chuột nhắt. Là Thiết Tỏa Liên Hoàn Đoan Mộc Thác của Lục Phiến Môn đấy. Hòa thượng ta nhận ra hắn."
"Ồ? Thế vị bên cạnh trông lạ mặt quá. Đoan Mộc bổ đầu từ khi nào lại bắt đầu dẫn theo đồ đệ thế?"
"Mặc kệ hắn. Mấy ngày nay hòa thượng đang thèm nhỏ dãi, miệng lưỡi nhạt thếch. Tự dưng có thịt thượng hạng dâng tới tận cửa thế này, đúng là số hòa thượng ta đêm nay được đánh chén no nê một bữa. Ta còn chưa từng nếm thử mùi vị của kim bài bổ đầu bao giờ đâu."
Bùi Quân Lai liếc nhìn Đoan Mộc Thác một cái. Sắc mặt Đoan Mộc Thác khá khó coi. Là do hắn để lộ sơ hở. Vốn dĩ với thân thủ của hắn thì không nên phạm phải sai lầm này, nhưng sau khi bị thương, hơi thở của hắn không còn ổn định, trước mặt đám lâu la tép riu còn có thể qua mắt được, chứ hai gã trong căn hầm này rõ ràng không phải hạng tầm thường. Hắn lườm lại Bùi Quân Lai một cái, nhìn cái gì mà nhìn, vết thương này chẳng phải cũng do ngươi gây ra sao.
Bùi Quân Lai chẳng rảnh bận tâm tới hắn, đưa mắt đánh giá Diệp Thanh Hà đang bị trói một lượt. Tuy dáng vẻ chật vật, nhưng nhìn sức lực nàng đang vặn vẹo dưới đất thì chắc hẳn không có gì đáng ngại.
Đúng lúc này, Diệp Thanh Hà rốt cuộc cũng hoàn hồn.
Nhìn thấy Bùi Quân Lai, thoạt đầu nàng mừng rỡ khôn xiết, nhưng khi ánh mắt rơi xuống người Đoan Mộc Thác bên cạnh hắn, sắc mặt nàng lập tức biến đổi dữ dội. Nàng ra sức lắc đầu với Bùi Quân Lai, miệng phát ra những tiếng "ư ử" nghẹn ngào, hai chân đạp loạn xạ trên mặt đất, cả người sốt ruột đến mức suýt bật nảy lên.
Tên Đoan Mộc Thác kia là kẻ xấu! Chính hắn đã bắt cóc ta! Tỷ phu, sao huynh lại đứng chung một chỗ với hắn làm gì!
Đôi mắt nàng chất chứa trọn vẹn những lời này.
Bùi Quân Lai làm sao hiểu được, chỉ ngỡ nàng nhìn thấy cứu tinh nên mới kích động đến thế. Hắn giơ tay vẫy vẫy, ý muốn nói: Đừng gấp, lát nữa sẽ cứu muội ngay.
Diệp Thanh Hà làm sao mà không gấp cho được. Nàng hận không thể cắn nát miếng vải trong miệng để hét toáng lên. Nàng ngẩng đầu, cổ họng liên tục động đậy, nước mắt sắp sửa trào cả ra ngoài, thế mà vẫn chẳng có ai hiểu được ý của nàng.
Túy Đạo Nhân chậm rãi rút kiếm, tiếng kiếm rời vỏ vang lên rõ mồn một trong căn hầm. Nhục Di Lặc chắp hai tay lại, niệm một câu "A Di Đà Phật", đôi môi dày cộm mấp máy để lộ hàm răng vàng khè.
Túy Đạo Nhân còn định nói gì đó, nhưng Bùi Quân Lai đã ngắt lời gã: "Hai vị, ta đang vội. Cùng lên đi."
"Chao ôi, gấp gáp thế cơ à?" Túy Đạo Nhân ngân dài giọng, chĩa mũi kiếm về phía Diệp Thanh Hà, "Tiểu mỹ nhân này từ nãy tới giờ cứ nháy mắt ra hiệu với ngươi, hết lắc đầu lại đạp chân, nước mắt sắp rơi cả ra rồi. Sao hả, chẳng lẽ ngươi là nhân tình của nàng?"
Gã nhích lên nửa bước, giọng điệu càng thêm ngả ngớn: "Chậc chậc, diễm phúc không cạn nhỉ. Tiểu nha đầu này trông thật xinh đẹp, da mịn thịt mềm, nhìn qua là biết còn nguyên vẹn. Lát nữa lão đạo ta sẽ làm thịt mỹ nhân này ngay trước mặt ngươi, cho ngươi được mở mang tầm mắt, thêm chút kiến thức. Để xem nhân tình của ngươi hầu hạ lão đạo thế nào. Cứ yên tâm, ngón nghề của lão đạo cừ lắm, đảm bảo khiến nàng ta sung sướng."
Nhục Di Lặc đứng cạnh cười hắc hắc, tiếp lời: "Túy lão đạo, ngươi chơi xong thì phải chừa cho hòa thượng một hơi thở đấy. Hòa thượng ta còn chưa từng nếm qua miếng thịt nào non mềm thế này đâu. Lát nữa hòa thượng ta sẽ ngay trước mặt vị tiểu huynh đệ đây, tháo từng cánh tay từng cái chân của nàng xuống, gác lên lửa nướng từ từ. Nướng tay trước, nướng chân sau, để nàng trơ mắt nhìn thịt của chính mình bị nướng đến xèo xèo tứa mỡ. Tiểu huynh đệ ngươi cứ yên tâm, tay nghề của hòa thượng ta khéo lắm, đảm bảo nướng ngoài giòn trong mềm, thơm lừng ngào ngạt. Ngươi cứ ở đây mà nhìn, nhìn cho kỹ vào."
Những lời này kích thích khiến Diệp Thanh Hà run rẩy cả người, nhưng ngay sau đó một luồng lửa giận từ đáy lòng bốc lên ngùn ngụt. Nàng cắn chặt miếng vải trong miệng, vành mắt đỏ hoe, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ nghẹn ngào, âm thanh kia như thể hận không thể băm vằm hai tên súc sinh này thành tương.
Ánh mắt Bùi Quân Lai dời từ mặt Túy Đạo Nhân sang mặt Nhục Di Lặc, rồi lại chậm rãi quay về phía Túy Đạo Nhân, tựa như đang đánh giá hai món đồ chết. Trong ánh mắt ấy chẳng gợn chút cảm xúc nào, nhưng chính sự vô cảm đó lại càng khiến người ta lạnh toát sống lưng. Đoan Mộc Thác chỉ nhíu mày, hắn bôn tẩu giang hồ bao nhiêu năm qua, lời bẩn thỉu nào mà chưa từng nghe, rất nhiều kẻ già đời trên giang hồ đều thích dùng chiêu trò này.
Túy Đạo Nhân và Nhục Di Lặc liếc nhìn nhau, đều thấy được vẻ đắc ý trong mắt đối phương. Mấy lời vừa rồi của bọn chúng vốn là để chọc giận Bùi Quân Lai. Con người ta khi ra tay lúc đang nổi trận lôi đình sẽ để lộ nhiều sơ hở nhất. Hai kẻ này lăn lộn trên giang hồ bao năm qua, hạng khó xơi nào mà chưa từng đụng phải? Đối thủ càng phẫn nộ lại càng dễ giết, đây là kinh nghiệm chung của những kẻ lọc lõi chốn giang hồ.
"Nói xong chưa?" Bùi Quân Lai mở miệng, giọng điệu bình thản như không, "Nói xong rồi thì lên đường đi."