Giữa khu rừng, những cội cổ thụ to lớn mọc ngang dọc, tán cây phía trên khổng lồ như tàn lọng, rễ cây cùng dây leo phía dưới đan xen quấn quýt, nhưng giữa sự rậm rạp ấy vẫn có những kẽ hở để ánh sáng rọi xuống, tựa như phong cảnh ngày xuân.
Nơi phương xa chốc chốc lại có những loài chim to lớn như chim ưng bay vút qua, cất tiếng kêu sắc nhọn như kim loại, khi vỗ cánh phát ra tiếng xé gió, khuấy động những tán lá xào xạc rung chuyển.
Trên ngọn cây cũng có sinh vật nhảy nhót qua lại, mang hình dáng loài mèo, chỉ là thân thể to hơn mèo nhà chừng ba bốn vòng.
Hình ảnh ấy tạo nên sự tương phản rõ rệt với con mèo mướp béo ục ịch đang được một bạn học ôm trong lòng giữa đám đông.
Một con đường lát đá ẩn hiện giữa rừng cây, có cự sư sải bước dẫn đầu phía trước, đám người tấp nập theo sau. Thỉnh thoảng lại có dị thú xuất hiện trên tán cây hai bên đường, mang vẻ hiếu kỳ nhìn xuống phía dưới.
Trong đám đông chốc chốc lại vang lên vài tiếng kinh hô của đám học sinh, cùng động tác giơ điện thoại lên chụp ảnh quay phim.
Kèm theo đó là lời giảng giải của giáo viên:
"Đây là Tam Vĩ miêu thú, xuất hiện sớm nhất tại Vạn Thú thần quốc, sau này được ghi chép vào cuốn 《Vạn Thú Tường Giải》."
"Loài miêu thú này di chuyển nhanh như gió, ba chiếc đuôi đóng vai trò giữ thăng bằng, bất kể ở địa hình nào cũng có thể duy trì tốc độ chạy cực nhanh, đó chính là bí quyết của chúng."
"Tuy nhiên Tam Vĩ miêu thú không phải loài thú khát máu, trong tình huống bình thường sẽ không tập kích nhân loại."
"Ở đằng xa kia là bạo ưng, loài dị thú này..."
Khắp nơi đều là một mảnh cảnh xuân tháng tư tươi đẹp.
Trần Thuật đứng trong đám đông, năng lực Viễn Mục vẫn luôn được kích hoạt để quan sát xung quanh, nhưng đúng như lời nói trước đó, trong khu di tích này không hề tồn tại mối nguy hiểm nào quá lớn.
Thực chất, phần nhiều thời gian hắn đang dung hợp các loại tri thức trong đầu mình.
"Than mộc, toàn thân đen tuyền, chất gỗ cứng cáp, thích hợp nhất cho thần sư hệ hỏa chế tạo pháp trượng cùng các vật phẩm tương tự..."
"Kim tiền hoa, bởi vì toàn thân màu vàng kim, gần như giống hệt màu của vàng ròng, là một loại hoa ngắm cảnh..."
Dị thú hay ma thú đều là những loài thú sinh sống trong di tích và thần quốc, không có một danh xưng thống nhất cụ thể.
Thực ra nói trắng ra, chúng chỉ là một loài động vật cường hãn hơn sinh vật trên Địa Cầu rất nhiều mà thôi.
Cuốn 《Vạn Thú Tường Giải》 kia hắn cũng từng đọc qua, thế nên không chỉ biết về Tam Vĩ miêu thú, mà còn biết sau khi loài thú này thành thần sẽ trở thành Du Thần chưởng quản tư chức Cân Bằng. Nếu có thể thỉnh được vị thần này, sau khi ký kết khế ước sẽ mượn được sức mạnh của sự cân bằng và gió.
Hơn nữa Tam Vĩ miêu thú thích ăn chuột nhất, thông thường nếu dùng thịt linh thử làm vật tế, sẽ có xác suất nhất định thỉnh được vị thần linh này.
Vạn sự vạn vật đều có thể thành thần.
Ngay cả mèo nhà trên Địa Cầu cũng từng có tiền lệ thành thần, việc Tam Vĩ miêu thú thành thần đương nhiên cũng chẳng có gì kỳ lạ.
Chỉ là trước khi thành thần, chúng cũng chỉ là dị thú bình thường mà thôi.
Nhưng tại một số thần quốc, dị thú có thực lực cực kỳ mạnh mẽ, trời sinh đã mang đủ loại dị năng, kẻ mạnh có thể khuấy động mưa gió, thần sư thông thường căn bản không phải đối thủ — đây cũng là lý do vì sao thần quốc thường yêu cầu phải đạt tới cảnh giới du thần sư mới được phép tiến vào.
Có điều, chỉ vật chết mới có khái niệm "dưỡng thần", còn vật sống thành thần thì thực sự không có cách thức cụ thể nào — hay nói cách khác, rốt cuộc làm thế nào để thành thần, đến tận bây giờ vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải.
Chưa từng có ai giải thích rõ ràng được chuyện này.
...
Một chuyến thám hiểm di tích của học sinh trung học thì có thể xảy ra chuyện gì chứ?
Đáp: Chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Có thể xảy ra chuyện gì được?
Còn muốn xảy ra chuyện gì nữa?
Từ khâu chọn địa điểm, xuất phát, sắp xếp lộ trình về sau, cho đến bảo đảm an toàn, xử lý tình huống khẩn cấp cùng các công việc khác, không biết đã phải trải qua bao nhiêu quy trình, bao nhiêu người họp bàn nghiên cứu.
Nếu như thế mà vẫn xảy ra chuyện, thì toàn bộ những người nhúng tay vào khâu này đều phải tạ tội.
Về bản chất, chuyến đi di tích của học sinh trung học cũng chẳng khác nào đăng ký một đoàn du lịch, dọc đường không có quá nhiều việc khác, chủ yếu là để mở mang tầm mắt.
Thành thật mà nói, đã qua ba ngàn năm rồi, nhưng vẫn có những người cả đời chẳng bước chân vào thần quốc nổi một lần, chưa từng đi qua một khu di tích nào.
Đây là chuyện khó tránh khỏi.
Vì thế suốt dọc đường, tâm trạng của mọi người đều rất nhẹ nhõm.
Đoàn người rộn rã rảo bước trên lộ trình đã được vạch sẵn từ trước, ngắm nhìn hoa cỏ ven đường, chiêm ngưỡng những cảnh tượng hoàn toàn khác biệt với thế giới hiện thực.
Cự Sư linh thần của Liễu Miên mở đường, đi ở vị trí dẫn đầu, khí thế thần linh trên thân thỏa sức tỏa ra. Cho dù có yêu thú không có mắt nào ở gần, chỉ riêng cảm nhận luồng khí thế này thôi cũng đã sợ hãi tới mức không nhấc nổi chân, nói chi đến chuyện tập kích.
Còn Lương Chí Giai thì gọi Đại Khuyển ra, lon ton như chân chạy vặt đi theo bên cạnh. Liễu Miên cũng khẽ truyền thụ cho Lương Chí Giai một số kinh nghiệm, phần lớn đều là kiến thức thực tế bổ ích, chẳng hạn như sức mạnh tư chức gia trì phù hợp cho Đại Khuyển...
Gia thế của Liễu Miên không hề tầm thường, lại thêm thực lực xuất chúng, việc giảng giải cho một chính thức thần sư như Lương Chí Giai là vô cùng dễ dàng.
Trần Thuật vừa đi vừa nghe lỏm, cũng nắm được tám chín phần.
Bây giờ hắn đang trong giai đoạn điên cuồng hấp thu các loại tri thức, bất kể là kiến thức gì cũng muốn học hỏi một chút, ngộ nhỡ khi nào đó lại dùng đến thì sao?
Di tích siêu nhỏ dẫu sao cũng không lớn, dù tốc độ di chuyển không quá nhanh, sau một buổi sáng đi đường, từ đằng xa mọi người cũng đã nhìn thấy bóng dáng của ngôi chùa.
"Nhìn thấy rồi, nhìn thấy rồi!"
Không kìm được, có người cất tiếng reo hò vui mừng.
Đang ở độ tuổi hiếu động và thiếu kiên nhẫn nhất, phong cảnh dù có đẹp đẽ hay mới lạ đến đâu, ngắm suốt một buổi sáng cũng sinh ra chút nhàm chán, giờ thấy được điểm đến của chuyến đi đương nhiên ai nấy đều vô cùng mừng rỡ.
Bên trong khu rừng.
Một ngọn núi đá sừng sững tọa lạc, không tính là hùng vĩ, nhưng giữa cánh rừng rậm rạp xanh tươi này, ngọn núi trơ trọi hoàn toàn bằng đá lại hiện lên vô cùng lạc lõng.
Trên đỉnh núi, một ngôi chùa mang đậm vẻ đổ nát hoang tàn lặng lẽ đứng đó.
Tầm nhìn của Trần Thuật kéo ra xa, quan sát từ góc độ toàn cảnh nên có thể thu hết trọn vẹn cảnh tượng vào đáy mắt.
Thế nhưng bất kể nhìn ngang nhìn dọc, hắn đều cảm thấy nơi này không giống một ngọn núi, ngược lại có chút giống — một ngôi mộ lớn.
Một ngôi mộ lớn trải dài vài cây số, còn những tảng đá kia lại giống như đất đắp mộ.
Trần Thuật ngoài mặt không lộ vẻ gì, trong lòng cũng không hề dâng lên dự cảm chẳng lành nào, chỉ hơi thấy kỳ quái, nhưng cũng không cho rằng sẽ có nguy hiểm.
Tiếp tục tiến về phía trước.
Một bậc thang bằng đá xanh hiện ra trước mắt, dẫn thẳng lên đỉnh. Những bậc đá dài dằng dặc nối liền từ chân núi lên tận đỉnh núi, điều kỳ lạ là trên con đường này lại hoàn toàn không có rễ cây hay dây leo xâm lấn, dường như chúng đã cố tình tránh né nơi đây.
Ngọn núi không quá cao.
Chẳng mấy chốc mọi người đã đi tới nơi.
Khi đến gần, mọi người mới phát hiện đây là một ngôi chùa cực kỳ nhỏ, nhìn từ bên ngoài chỉ rộng chừng bốn năm gian phòng.
Trông nó có vẻ khá cũ kỹ, tường xây bằng gạch xanh, toàn là những vật liệu cổ xưa. Điều này cũng chạm vào vùng mù kiến thức của Trần Thuật, nhưng lại toát lên một vẻ trầm mặc của lịch sử.
Nó cứ thế lặng lẽ ngự trên đỉnh núi, cây cối chọc trời cùng đá núi lởm chởm làm nền cho nhau, hoang vu mà thần bí.
"Ta nhấn mạnh lại một lần nữa."
"Sau khi đi vào trong, bất kể là thứ gì cũng không được chạm vào bừa bãi!"
"Đã rõ chưa?"
Bước vào bên trong.
Trần Thuật cảm thấy cảm giác kỳ lạ kia càng lúc càng trở nên mãnh liệt.