Còn ở mặt trong bánh xe, một số kết cấu cơ khí mà hắn không gọi được tên đang xếp san sát nhau, trông giống một hệ thống treo tự thích ứng nào đó.
Hắn đưa tay gõ thử vào lớp cao su kia, cảm giác rất chắc chắn.
"Khá đấy chứ..." Lâm Tụ không kìm được mà tấm tắc khen.
Hàng của hệ thống quả nhiên đáng tin cậy.
Hắn trèo lại lên buồng lái, bảo hai người lái tàu: "Chạy đi, đánh lái thẳng xuống bên cạnh, đi đường đất."
"Hả?" Người lái tàu ngẩn ra: "Trưởng tàu, tàu hỏa này... làm sao rời khỏi đường ray được ạ."
"Giờ thì được rồi, cứ thử xem."
Người lái tàu nửa tin nửa ngờ đẩy cần điều khiển.
Đoàn tàu từ từ lăn bánh, chậm rãi chuyển hướng trước đoạn đường ray đứt gãy, tách khỏi đường sắt rồi tiến sang nền đất bùn bên cạnh.
Khoảnh khắc bánh xe đè lên đất bùn, cả đoàn tàu khẽ xóc nảy một nhịp, nhưng rất nhanh đã ổn định trở lại.
Sau đó, nó giống như một chiếc xe tải khổng lồ, bon bon chạy êm ru trên con đường đất lầy lội.
Người lái tàu trợn tròn mắt, miệng há hốc đến mức nhét vừa cả quả trứng gà.
"Chuyện... chuyện này sao có thể chứ?"
Lâm Tụ tựa vào lưng ghế, mỉm cười hài lòng.
"Cứ tập trung lái đi, đừng có làm quá lên thế."
Lâm Tụ vươn vai một cái rồi đi về phía khoang riêng. Lúc mới tiếp quản đoàn tàu này, hắn cũng tự mình cầm lái hơn hai tiếng đồng hồ.
Nhưng về sau thấy vừa mệt vừa chán nên hắn mới gọi hai người lái tàu ban đầu tới.
Hắn chia cho họ một phần quyền điều khiển, từ đó về sau bản thân chỉ cần cảm nhận xem xung quanh có quái dị hay không là được.
Đoàn tàu tiếp tục lao đi trên đường đất, tốc độ từ bốn, năm mươi cây số ban đầu dần tăng lên khoảng sáu mươi cây số một giờ.
Dù không bì được với tốc độ trên đường ray, nhưng với điều kiện đường sá thế này thì đã quá ổn rồi.
Ngoài cửa sổ, những địa hình xa lạ liên tục lùi lại phía sau.
Một tiếng trôi qua.
Hai tiếng trôi qua.
Sắc mặt Lâm Tụ từ vẻ thoải mái ban đầu dần trở nên nặng nề.
Đoàn tàu đã đi được gần một trăm hai mươi cây số.
Tròn một trăm hai mươi cây số.
Vốn dĩ tốc độ của đoàn tàu khi chạy trên đường ray rơi vào khoảng 180 cây số một giờ.
Thế nhưng sau khi cải tạo, tốc độ di chuyển trên đường đất lập tức giảm xuống chỉ còn 60 cây số một giờ.
Theo ước tính của hắn, khoảng cách giữa các làng quê thông thường chỉ tầm vài cây số đến mười mấy cây số.
Đi suốt một trăm hai mươi cây số, lẽ ra phải qua ít nhất mười mấy ngôi làng mới phải.
Nhưng thực tế là hắn chẳng thấy bóng dáng ngôi làng nào cả.
Ngoài cửa sổ hết đồng hoang lại đến đồng hoang, xung quanh lấy một thôn xóm cũng không có.
"Không ổn rồi..." Lâm Tụ khẽ nói.
Hắn đi tới đầu tàu, nhìn ra ngoài qua lớp kính chắn gió phía trước.
Trong tầm mắt, mặt đất hiện lên vẻ vỡ vụn đầy quỷ dị.
Có những nơi mang địa hình bình thường với ruộng đồng, rừng cây, đồi gò; nhưng có những nơi lại hoàn toàn mang dáng dấp dị giới: đất đai tím ngắt, cây cối vặn vẹo, đá tảng kỳ quái.
Hai kiểu địa hình như bị ghép nối ngẫu nhiên lại với nhau, đan cài lởm chởm, chẳng theo quy luật nào.
Cảm giác như cả thế giới đã bị đập nát vụn, rồi lại đem chắp vá lên một thế giới khác rộng lớn hơn.
Giờ xem ra, suy đoán này có lẽ đã đúng.
Lần dung hợp vị diện này không đơn thuần chỉ là ghép hai thế giới lại với nhau, mà giống như toàn bộ không gian vật lý của thế giới đều bị kéo giãn, gấp nếp và tái cấu trúc.
Bản đồ cũ đã chẳng còn chút ý nghĩa nào, bởi diện tích đất liền có lẽ đã phình to ra gấp mấy lần, thậm chí mấy chục lần.
"Nếu vậy thì những thành phố tuyến một kia..."
Lòng Lâm Tụ chùng xuống.
Khoảng cách, đây mới là vấn đề chí mạng nhất.
Ban đầu với tốc độ này, có lẽ chỉ tầm một tuần là tới nơi.
Nhưng cứ theo tình hình hiện tại thì chẳng biết còn bao xa nữa.
Nếu thế giới thực sự bị phóng đại lên, vậy những thành phố vốn cách vài trăm cây số giờ có khi đã thành vài nghìn cây số, thậm chí còn xa hơn.
Với tốc độ hiện giờ của đoàn tàu, muốn chạy tới thành phố tuyến một gần nhất e là phải mất một khoảng thời gian rất dài.
Phiền phức hơn nữa là vấn đề nhiên liệu. Đoàn tàu này vốn chạy bằng điện lấy từ lưới điện tiếp xúc trên cao, nhưng một khi đã rời khỏi tuyến đường sắt thì lưới điện dĩ nhiên cũng chẳng còn.
Cả chặng đường vừa qua đều phải đốt xăng đổi từ cửa hàng hệ thống.
Lâm Tụ hít sâu một hơi, tạm thời gạt những nỗi lo âu này xuống.
Hắn tựa lưng vào ghế, tiện tay mở bảng thuộc tính của Mạt Nhật Liệt Xa lên xem.
【Mạt Nhật Liệt Xa (Kỳ Vật)】
【Xếp hạng: 14203】
Lâm Tụ nhíu mày.
Thứ hạng lại tụt nữa rồi?
Trước đó là 13586, giờ xuống 14203, lại rớt hơn sáu trăm bậc.
Đoàn tàu này của hắn mà không nâng cấp thì thứ hạng chỉ có nước ngày càng tụt sâu về sau.
"Phải nghĩ cách kiếm điểm sinh tồn thôi." Lâm Tụ lẩm bẩm.
Tính theo đầu người thì mỗi ngày được 632 điểm, muốn gom đủ số điểm cho lần nâng cấp tiếp theo ít nhất cũng phải đợi mấy ngày nữa.
Hơn nữa, theo đà di chuyển của đoàn tàu, có thể sẽ có thêm nhiều người sống sót lên tàu, đến lúc đó điểm sinh tồn kết toán mỗi ngày cũng sẽ nhiều hơn.
Có điều...
Ánh mắt Lâm Tụ dừng lại trên vùng đồng hoang ngoài cửa sổ.
Nếu có thể huy động những người trên tàu cùng tham gia thu thập vật tư, tìm kiếm tài nguyên, rồi nộp lại một phần cho đoàn tàu coi như "tiền vé".
Làm vậy không chỉ giải quyết được bài toán vật tư, mà còn giúp đám hành khách này có việc để làm, đỡ phải rảnh rỗi sinh nông nổi rồi bày trò quậy phá.
Một kế hoạch dần thành hình trong đầu hắn.
Đúng lúc này, hắn bỗng cảm nhận được một luồng cảm xúc kỳ lạ.
Cảm xúc đó không phải của hắn, mà truyền đến từ...
Đoàn tàu.
Đúng vậy, hắn có thể cảm nhận được chính đoàn tàu đang truyền cho hắn sự bất mãn.
Cứ như một người phải lội bùn suốt quãng đường dài, giày dép và ống quần bê bết bùn đất, cả người khó chịu bứt rứt.
Lâm Tụ ngẩn ra một thoáng, rồi bật cười bất đắc dĩ.
Hắn nhớ ra rồi.
Phần giới thiệu của Mạt Nhật Liệt Xa viết rõ rành rành: 【Tác dụng phụ: Đoàn tàu ưa sạch sẽ, cấm nôn mửa, bài tiết cùng các hành vi mất vệ sinh khác, kẻ vi phạm sẽ bị đoàn tàu nuốt chửng】.
Đoàn tàu này mắc bệnh sạch sẽ.
Mà giờ nó phải chạy hơn một trăm cây số trên đường đất, bánh xe và khung gầm bám đầy bùn lầy, nên nó bắt đầu thấy bứt rứt không yên.
"Rồi rồi, biết rồi, lát nữa tắm rửa cho mày." Lâm Tụ vỗ nhẹ lên bàn điều khiển, cứ như đang dỗ dành một con vật cưng đang giở chứng.
Triệu Thiết Trụ đứng cạnh đó nhìn hắn với vẻ mặt ngơ ngác: "Lâm ca, anh đang nói chuyện với ai thế?"
"Với tàu."
"..."
Triệu Thiết Trụ im lặng vài giây, dường như đang cố tiêu hóa xem câu nói này có lý ở chỗ nào.
Sau đó anh hiện rõ vẻ mặt "thôi bỏ đi, đằng nào mình cũng chẳng hiểu nổi", rồi lặng lẽ quay đầu đi chỗ khác.
Lâm Tụ bật cười.
Hắn cảm nhận được sự bất mãn của đoàn tàu đã dịu đi đôi chút, nhưng vẫn còn hơi ấm ức.
Tiếng bánh xe nghiến qua mặt đường lầy lội, vào tai đoàn tàu có lẽ cũng khó chịu chẳng khác nào tiếng bước chân người ta giẫm bì bõm trong bùn lầy.
"Yên tâm đi, sắp được lên đường sạch rồi." Lâm Tụ khẽ vỗ về.
Ánh mắt hắn hướng về phía trước không xa.
Nơi rìa tầm mắt đã xuất hiện bóng dáng của những nếp nhà thấp bé.
Đó là một ngôi làng.
Cuối cùng cũng thấy làng mạc, thật chẳng dễ dàng gì, Lâm Tụ còn tưởng thế giới này đã chẳng còn thành phố hay thôn xóm nào nữa rồi chứ.
Lâm Tụ bảo người lái tàu giảm tốc độ, từ từ tiến lại gần.