Nơi chân trời phía tây, một chiếc hồ lô màu xanh khổng lồ tựa ngọn núi mang theo uy thế vô tận, lao vút tới như một vì sao băng. Cùng lúc đó, song hành bên phải nó là một thanh trường đao dài tới mấy chục trượng, lấp loáng hàn quang.
Hai món bảo vật dường như đang so kè xem ai nhanh hơn.
Nơi chúng đi qua, hư không bị xé toạc thành từng vết nứt đen ngòm, tựa như cả không gian cũng không chịu nổi tốc độ và sức mạnh kinh người kia.
Theo đà lao tới của chúng, trong không khí vang lên từng hồi rít gào chói tai, chấn động lòng người như vạn ngựa phi nước đại.
Âm thanh ấy càng lúc càng lớn, vang vọng tầng mây, khiến người ta không khỏi rùng mình. Chỉ trong chớp mắt, chiếc hồ lô xanh và thanh trường đao đã áp sát ngay trước mặt, mang theo cảm giác áp bức nặng nề đến mức gần như nghẹt thở.
"Tiếng gì thế? Có kẻ đánh tới sao?"
"Mau nhìn kìa! Một chiếc hồ lô khổng lồ và một thanh trường đao to lớn đang lao thẳng về phía chúng ta!"
Mọi người đồng loạt ngẩng đầu, sắc mặt mỗi người một vẻ.
Kẻ thì hoảng hốt lo âu, ngỡ mình sắp bỏ mạng; người thì ánh mắt trầm ngâm, dường như đã hiểu ra chuyện gì.
Chỉ có người của Đạo Cực Tông, Giang gia và Thần Hà Tông là vẫn điềm nhiên tự tại.
Nguyên nhân chủ yếu là vì ba thế lực này vốn rất hùng mạnh, chẳng hề e ngại kẻ đang tới.
Quan trọng hơn cả là họ biết rõ người đến là ai.
Lúc này, chiếc hồ lô xanh và thanh trường đao gần như cùng lúc dừng lại trên bầu trời thung lũng.
Theo sau đó, hai đoàn người lần lượt nhảy xuống.
Thế nhưng, ngoại trừ hai vị trưởng lão dẫn đội, sắc mặt đám đệ tử đều xanh mét, vô cùng khó coi, thậm chí có người còn nôn thốc nôn tháo.
Bọn họ vừa trải qua một phen tra tấn chẳng khác nào địa ngục, trong lòng hối hận khôn nguôi. Nếu sớm biết trưởng lão dẫn đội của hai bên là hai vị này thì có đánh chết họ cũng chẳng dám đi.
Cách đây không lâu, nhân mã hai phái vừa rời khỏi tông môn chưa bao lâu đã chạm mặt nhau.
Vốn tưởng chẳng có chuyện gì, nào ngờ hai vị trưởng lão vừa trừng mắt nhìn nhau một cái, trưởng lão Thần Đao Giáo đã bắt một đạo ấn quyết, thúc trường đao tăng tốc vượt qua đoàn người Quy Nhất Kiếm Phái.
Trưởng lão Quy Nhất Kiếm Phái tất nhiên không chịu thua kém, cũng bấm quyết thúc giục hồ lô xanh lao vút lên, chẳng mấy chốc đã vượt mặt người của Thần Đao Giáo.
Thấy vậy, trưởng lão Thần Đao Giáo lại tiếp tục tăng tốc trường đao, vượt lên trước Quy Nhất Kiếm Phái.
Cứ thế, hai bên liên tục tăng tốc, hai vị trưởng lão không ngừng đấu pháp, chỉ khổ cho đám đệ tử đi cùng.
Quãng đường vốn phải mất một canh giờ, dưới màn ganh đua của hai vị trưởng lão lại bị ép xuống còn chưa đầy hai khắc đã tới nơi.
"Làm ta sợ chết khiếp, cứ tưởng có kẻ muốn tập kích chúng ta, hóa ra là người của Quy Nhất Phái và Thần Đao Môn."
"Sao ta cứ thấy bầu không khí giữa hai thế lực đỉnh cấp này có gì đó kỳ quái, nhất là hai vị trưởng lão dẫn đầu kia."
"Tiểu tử, mới bước chân vào giới tu luyện chưa lâu phải không? Mấy chuyện này đều là chuyện cũ rích cả rồi."
"Lần này sao Quy Nhất Kiếm Phái và Thần Đao Giáo lại phái hai người này tới chứ, không sợ làm hỏng việc sao?"
Vài người trong các thế lực nhận ra người dẫn đầu hai bên, cũng hiểu vì sao hai đại môn phái này lại hành xử như vậy.
Khi hai đoàn người tiến vào, đám đông mới biết họ đang tranh cãi chuyện gì.
"Chu lão đầu, cái đồ không biết chấp nhận thua cuộc nhà ngươi, có bản lĩnh thì đừng ở đây làm trò mất mặt nữa!"
"Bao nhiêu người ở đây đều tận mắt nhìn thấy, rõ rành rành là Thần Đao Giáo ta đến trước!"
Một lão giả mặc kình trang màu đen, tay cầm trường đao trợn tròn mắt quát lớn.
Sau đó lão quay sang hỏi những người xung quanh: "Các ngươi nói xem, có phải Thần Đao Giáo ta tới trước không?"
Mọi người trong thung lũng nghe vậy chỉ biết nhìn nhau.
Hai bên này chẳng bên nào dễ đắc tội, tốt nhất là im lặng không mở miệng.
"Hừ! Mở to mắt chó của ngươi ra mà nhìn cho rõ đi Cổ Đại Sơn! Rõ ràng là Quy Nhất Kiếm Phái chúng ta tới trước!"
Phía đối diện, vị lão giả mặc trường bào trắng, tay cầm trường kiếm chẳng hề yếu thế đáp trả, rồi bồi thêm một câu:
"Còn bảo ai không biết chấp nhận thua cuộc? Năm đó chính ngươi mới là kẻ thua không phục! Trận tỷ thí ấy đã không cấm dùng vũ khí thì ta chính là người thắng, chẳng có gì phải bàn cãi cả!"
Trong chốc lát, nhân mã hai bên giương cung tuốt kiếm, chẳng ai nhường ai. Hai vị lão giả dẫn đầu lại càng đỏ mặt tía tai cãi vã không ngừng, không ai chịu lép vế nửa phần khí thế.
Những người ở rìa thung lũng đều cạn lời. Lần này lại là hai lão già này tới, xem ra kỳ thí luyện này có trò vui để xem rồi.
Sâu trong thung lũng, Đạo Cực Tông tứ trưởng lão có thần thức mạnh mẽ cùng trưởng lão dẫn đội của các thế lực hùng mạnh khác đều lắc đầu ngán ngẩm.
Thấy đám đệ tử ngơ ngác không hiểu, trưởng lão của các đại thế lực bèn giải thích nguyên do.
Hóa ra, trưởng lão dẫn đội lần này của Quy Nhất Kiếm Phái là chấp pháp trưởng lão Chu Đại Hà, còn bên Thần Đao Giáo là hộ pháp trưởng lão Cổ Đại Sơn.
Trước khi bước vào con đường tu luyện, cả hai vốn xuất thân từ cùng một xóm núi nhỏ nơi thế tục, lại còn là hàng xóm láng giềng, từ tấm bé đã luôn ganh đua với nhau.
Về sau, hai người lần lượt bái nhập Quy Nhất Kiếm Phái và Thần Đao Giáo. Có một lần hai tông môn tổ chức buổi giao lưu giữa các đệ tử mới.
Cả hai đều tham gia, lại còn đụng độ trực tiếp trên đài.
Do nhập môn cùng lúc, thiên phú cũng kẻ tám lạng người nửa cân, nên tu vi của cả hai khi ấy đều ở Linh Đài cảnh cửu trọng thiên.
Hai người đánh nhau bất phân thắng bại, chẳng ai chiếm được thượng phong, cuối cùng đành dùng một chiêu định thắng thua.
Thế nhưng, nhờ một món bảo vật phòng ngự tình cờ có được, Chu Đại Hà đã chiếm chút ưu thế trong đòn quyết định ấy.
Cổ Đại Sơn ngã gục không dậy nổi, trường đao văng sang một bên, còn Chu Đại Hà chỉ quỳ một gối, chống kiếm giữ vững thân mình.
Vì thế, phần thắng trong trận quyết đấu đó đã thuộc về Chu Đại Hà.
Sau chuyện đó, Cổ Đại Sơn tuy không phục nhưng cũng đành chịu, bởi quy tắc tỷ thí không cấm dùng bảo vật, chỉ cần uy lực không vượt quá giới hạn cho phép là được.
Thua trận thì lão nhận, nhưng lão tuyệt đối không thừa nhận mình kém Chu Đại Hà. Năm đó nếu lão cũng có bảo vật, hoặc Chu Đại Hà không dùng bảo vật thì thắng bại chưa biết thuộc về ai.
Còn Chu Đại Hà đương nhiên chẳng bận tâm đến mấy lý lẽ đó, huống chi hai người đã đấu đá với nhau từ thuở chưa tu luyện, từ nhỏ đấu đến lớn.
Thắng được một lần tất nhiên phải đem ra khoe khoang. Từ đó về sau, hai người lại càng tranh đấu gay gắt hơn, thường xuyên hẹn nhau tỷ thí riêng nhưng lần nào cũng ngang tài ngang sức, không phân cao thấp.
Bởi vậy, lần này ngay cả chuyện ai đến trước ai đến sau hai người cũng phải giành, thế là lại lao vào ăn thua đủ với nhau.
Chỉ khổ cho đám đệ tử hai bên, thí luyện còn chưa bắt đầu đã bị trưởng lão nhà mình hành cho tơi tả.
Có lẽ vì dạo trước hộ tông đại trận bị người ta đánh vỡ nên vẫn còn ôm cục tức trong lòng, tâm trạng vốn chẳng mấy vui vẻ của Thần Hà Tông phó tông chủ lúc này lại càng thêm tồi tệ.
Cuối cùng, ông không nhịn được mà lên tiếng: "Hai vị, có thể đừng cãi nhau nữa được không?"
Thế nhưng, có lẽ do hai bên đang cãi nhau quá hăng nên chẳng ai nghe thấy lời của Thần Hà Tông phó tông chủ, cứ thế tiếp tục đôi co.
"Đủ rồi! Đừng cãi nhau nữa!"
Thần Hà Tông phó tông chủ gầm lên giận dữ.
Toàn trường lập tức im phăng phắc!
Tĩnh lặng đến mức kim rơi cũng nghe thấy tiếng!
Hai lão già thoạt tiên ngơ ngác nhìn nhau, sau đó đồng loạt quay sang nhìn Thần Hà Tông phó tông chủ ở cách đó không xa.
Một lát sau, dường như họ mới hoàn hồn sau cơn kinh ngạc.
Chu Đại Hà lên tiếng phá vỡ sự im lặng trước, lão cau mày, vẻ mặt đầy bất mãn quát Cổ Đại Sơn: "Vừa nãy ngươi gào to như thế làm cái gì?" Giọng lão tuy không lớn nhưng lại mang theo vẻ uy nghiêm không cho phép nghi ngờ.
Cổ Đại Sơn tất nhiên cũng chẳng chịu thua, lập tức mắng trả: "Đánh rắm! Rõ ràng là ngươi cứ gào rú nãy giờ!" Lão trợn trừng mắt, giận dữ nhìn Chu Đại Hà, không hề lùi bước.
Thấy hai người vẫn chưa chịu im, Thần Hà Tông phó tông chủ chực chờ bùng nổ, khí thế quanh thân bắt đầu dâng cao.
Tứ trưởng lão của Đạo Cực Tông thấy thế vội vàng đứng ra làm người giảng hòa.
Ông mỉm cười nói: "Được rồi, được rồi, hai vị bớt lời một chút đi. Chẳng lẽ không sợ đám vãn bối chê cười sao?"
Vừa nói, ông vừa chắp tay ra hiệu với xung quanh, mong làm dịu đi bầu không khí căng thẳng lúc này.
Cùng lúc đó, đại trưởng lão của Giang gia cũng vội vàng phụ họa: "Đúng vậy, Chu huynh, Cổ huynh, hai vị hãy nể mặt ba người chúng ta mà tạm gác lại bất đồng đi. Việc quan trọng nhất hôm nay là Nguyên Thú bí cảnh kia, chúng ta không thể vì chuyện nhỏ mà làm hỏng đại sự được."
Có thế, Chu Đại Hà và Cổ Đại Sơn mới chịu im lặng, chỉ là ánh mắt hai người vẫn còn ngấm ngầm ăn thua với nhau.