Đêm tối bao trùm, mặt sông tĩnh lặng đến lạ thường. Mùa thu sắp sửa kéo về, tiết trời cũng đã bắt đầu se lạnh.

Khắp mặt sông mênh mông, chẳng còn thấy bóng dáng chim nước nào kiếm ăn. Chỉ còn lại những bụi lau sậy ven bờ, bị gió chiều thổi lay động, xào xạc.

Bên bờ sông Khắc Châu, trong lều trại, Tuân Bình Tử cuối cùng cũng cảm thấy cơn buồn ngủ kéo đến. Lão chậm rãi đặt tập văn thư xuống, chuẩn bị ngả lưng nghỉ ngơi.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, lòng vẫn còn chút lo lắng, lão bèn hỏi vọng ra ngoài, chỗ vị tỳ tướng đang canh gác, về việc gia cố đê điều.