Lúc quay về, Tiêu Lâm trông chẳng khác mấy so với khi tới: cổ đeo máy ảnh, lưng vác ba lô, bên hông giắt một thanh Đường đao.
Màn đêm lại buông xuống. Ngay lúc hắn đang cân nhắc nên nghỉ ngơi hay tiếp tục lên đường thì hai bóng người xuất hiện trước mặt.
Đó là hai kẻ đào mộ một béo một gầy từng chạm mặt hắn một lần.
Họ tựa vào một chiếc xe hơi phế liệu, nhìn về phía hắn, dáng vẻ rõ ràng là đang đợi hắn.
"Ồ, là hai người à, không ngờ lại gặp nhau." Tiêu Lâm mỉm cười lịch sự.
"Gần đây là địa bàn của Thẩm Bang tụi tôi, bọn tôi luôn để mắt canh chừng, chỉ cần anh đi qua đây là tụi tôi biết ngay." Gã gầy nghiêm túc giải thích.
Gã béo lại hào hứng quan sát Tiêu Lâm, như muốn tìm kiếm điều gì bất thường: "Tôi còn tưởng anh chết chắc rồi, không ngờ lại sống sót quay về. Sao thế? Tới cửa là rén rồi à?"
"Không, tôi vào trong rồi, còn chụp cả ảnh nữa." Tiêu Lâm đáp.
"Chậc, vậy là không gặp Tuệ Ma à? Người may mắn như anh không nhiều đâu, vẫn nên biết quý mạng mình đi."
Tiêu Lâm nhún vai: "Thực ra có gặp."
Gã béo há hốc mồm, nhất thời không biết nói gì, đôi bên rơi vào khoảng im lặng ngắn ngủi, cho đến khi gã gầy hỏi ngắn gọn: "Rồi sao nữa?"
"Tôi giết nó rồi." Tiêu Lâm trả lời.
"Anh lấy gì chứng minh?" Gã gầy lại hỏi.
"Có ảnh này, xem không?"
Tiêu Lâm mở album ảnh trong máy ra rồi đưa cho gã gầy, nhưng giữa chừng bị gã béo giật lấy xem.
Tuệ Ma, một trong những ách hóa vật đáng sợ nhất toàn bộ Tiếng Hú Kẻ Điên, sao có thể bị một người như thế này giết chết?
Gã lật từng bức ảnh ra sau, mấy tấm đầu là cảnh đường phố rất bình thường, sau đó có một tấm chụp biển chỉ đường và những hình vẽ bậy màu đỏ ở lối vào khu phố 13.
Hắn thực sự từng đến khu phố 13?
Nhưng đến đó thì đã sao? Đến đó đâu có nghĩa là hắn có thể giết được Tuệ Ma.
Gã lật tiếp tới bức ảnh Tiêu Lâm chụp con ách hóa vật kia. Con ách hóa vật đang ngồi xổm dưới đống tàn tích của tòa nhà, trên người phủ đầy ký tự.
Gã bật cười: "Anh nhầm rồi, con này không phải Tuệ Ma, chỉ là một con ách hóa vật bình thường thôi, lại còn là loại ít tính công kích nhất nữa."
"Mấy thứ thế này, tụi tôi có thấy cũng chẳng buồn để ý, thỉnh thoảng chán quá còn trêu nó cho vui."
Gã vừa nói vừa lật tiếp, rồi giọng bỗng im bặt.
Tấm ảnh tiếp theo: một cái xác khô quắt màu xám tàn tạ, và một cuốn sách bìa da gần như bị chém đứt đôi.
Chúng được xếp ngay ngắn ở đó, góc chụp rất chuyên nghiệp.
Xác của Tuệ Ma...
Gã béo chỉ cảm thấy hơi thở mình dồn dập, mồ hôi lạnh rỉ ra từ thái dương.
Tuệ Ma... thực sự chết rồi sao??
"Xem xong chưa? Trả máy ảnh cho tôi được chưa?" Tiêu Lâm hỏi.
Gã béo vội vàng đưa máy ảnh lại, rồi nói: "À thì... tôi tên Đỗ Cự, bạn tôi đây là Đan Nghĩa, hai đứa tôi là kẻ đào mộ thuộc Thẩm Bang."
"Không phải hai người bảo không định nói tên cho người chết biết à?" Tiêu Lâm trêu chọc.
"Thì chẳng phải vật đổi sao dời, thời thế thay đổi, ba mươi năm sông Đông ba mươi năm sông Tây sao." Đỗ Cự cười có phần nịnh bợ.
Tiêu Lâm dở khóc dở cười với gã, nhưng hắn không ghét hai người này, dù sao hôm qua họ nhắc nhở hắn về chuyện Tuệ Ma cũng là vì có ý tốt.
"À này, anh có muốn ghé qua Thẩm Bang tụi tôi ngồi chơi chút không?" Gã béo nói tiếp.
"Không cần đâu, tôi còn phải về gấp, cảm giác ngủ ngoài đường thật sự chẳng dễ chịu gì." Tiêu Lâm nói.
"Thế thì càng phải đi với tụi tôi rồi! Chỗ tụi tôi có phòng để ở, tắm rửa được, vả lại đại ca tụi tôi có xe địa hình, ngày mai còn có thể cho anh đi nhờ một đoạn."
Tiêu Lâm không thể không khâm phục tên Đỗ Cự này, vài ba câu đã khiến hắn hơi xiêu lòng.
Còn về vấn đề an toàn thì hắn càng chẳng phải lo, dẫu sao muốn giết hắn cũng không phải chuyện dễ.
"Cũng được, vậy làm phiền hai người rồi."
"Ầy, có gì mà phiền! Đi đi đi, lát nữa tôi giới thiệu Thẩm lão đại của bọn tôi cho anh làm quen."
...
Thẩm Bang, băng nhóm này Tiêu Lâm từng nghe Lâm Niệm Niệm nhắc tới, quả thực là một nơi có tiếng tăm khá tốt.
Giao dịch sòng phẳng, không gây chuyện thị phi, cũng không dùng thủ đoạn bẩn thỉu.
Căn cứ của họ nằm trong một trang viên bỏ hoang có diện tích khá lớn, lại từng được dọn dẹp và tu sửa, tuy hơi cũ kỹ nhưng rất sạch sẽ.
Những kẻ đào mộ cầm súng đứng tuần tra qua lại trong trang viên, ước chừng có khoảng mười mấy người.
Hơn nữa trong trang viên còn có điện, họ có máy phát điện riêng, dù sao chỗ này không lớn nên chi phí dùng điện cũng chẳng cao.
Tiêu Lâm được Đỗ Cự và Đan Nghĩa dẫn tới một phòng tiệc trong trang viên. Vừa đi đến bên ngoài, hắn đã nghe thấy bên trong có tiếng người trò chuyện khá lớn.
Thế nhưng Đỗ Cự không có ý định chờ đợi mà đẩy cửa bước thẳng vào.
Trong phòng họp có hai dãy bàn dài, những người ngồi hai bên rõ ràng thuộc về hai phe khác nhau, nhìn nét mặt họ là nhận ra ngay.
Ở vị trí chủ tọa đặt hai chiếc ghế đối diện nhau, Thẩm lão đại của Thẩm Bang - Thẩm Hà đang ngồi trên một trong hai chiếc đó.
Thẩm Hà là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, khuôn mặt rộng, để râu, trên mặt có một vết sẹo dài nhưng trông không quá dữ tợn.
Thấy Đỗ Cự đẩy cửa đi vào, hắn hơi nhíu mày hỏi: "Sao thế? Có việc gấp à?"
"Báo cáo, không có việc gấp gì cả, nhưng em dẫn tới một vị khách quý!" Đỗ Cự trả lời.
Thẩm Hà đánh giá Tiêu Lâm từ trên xuống dưới. Đối phương còn rất trẻ, hắn cũng không quen biết, nhưng hắn hiểu Đỗ Cự, thằng nhóc khôn lỏi này sẽ không nói bừa mà không có lý do.
"Được rồi, vậy trước tiên đưa khách đi nghỉ ngơi đã, tôi đang có việc cần bàn với khách của Dương Bang." Thẩm Hà nói.
Dương Bang? Cái tên này khiến Tiêu Lâm lập tức thấy hứng thú. Hắn nhớ đám người tấn công Viện nghiên cứu của mình mấy hôm trước chính là người của Dương Bang.
"Khụ khụ." Đỗ Cự hắng giọng, "Thẩm lão đại, hay là anh nói chuyện với Tiêu tiên sinh đôi ba câu trước đi? Để Tiêu tiên sinh phải chờ thì không hay lắm..."
Thẩm Hà lập tức hiểu ý của Đỗ Cự: Tiêu Lâm là một vị khách quan trọng hơn cả Dương Bang, Đỗ Cự không muốn Tiêu Lâm cảm thấy bị xem nhẹ.
Thế nhưng Dương Cự Phong lại có vẻ khó chịu. Gã lạnh lùng liếc nhìn Đỗ Cự rồi nói: "Lão Thẩm này, đàn em của ông đứa nào cũng không biết lớn nhỏ, chẳng biết điều thế à?"
Thẩm Hà cười cười: "Dù sao cũng là anh em vào sinh ra tử với nhau."
Ngay lúc hắn đang thấy khó xử thì Tiêu Lâm đột nhiên lên tiếng: "Chuyện của tôi không cần vội, nhưng tôi có thể ở lại đây nghe nhờ một chút được không?"
Mấy người có mặt đều sững sờ, sau đó Dương Cự Phong lộ ra vẻ mặt nửa cười nửa không: "Nghe nhờ à, đương nhiên là được."
"Có điều tôi đây ăn nói không biết kiêng dè, lỡ như nói ra chuyện gì cậu không nên nghe... thì tôi chỉ đành tiễn cậu đi chết thôi."
Tiêu Lâm mỉm cười: "Vậy thì đành chúc tôi may mắn rồi."