Bảy ngày sau, sắc thu càng đượm, gió vàng mát rượi.
Trong sương phòng của quân phủ, lửa lò đang cháy rực.
Vệ Uyên khoác chiếc áo lông hồ ly màu đen, chăm chú đọc cuốn binh thư đến xuất thần, mãi đến khi ấm thuốc trên lò sôi xèo xèo hắn mới hoàn hồn trở lại.
Hắn đứng dậy, rót phần thuốc đặc sánh trong ấm ra bát, sau đó lặng lẽ ngồi chờ thuốc nguội bớt.
Mấy ngày nay, hắn đã hoàn toàn dung hợp và nắm rõ ký ức của nguyên chủ, tuyệt đối sẽ không để người ngoài nhìn ra chút sơ hở nào nữa.
Triều đại hắn xuyên không tới có tên là Đại Càn, được lập nên từ năm trăm năm trước.
Vào thuở đầu lập quốc, tiên tổ Vệ gia nhờ có một thân võ nghệ cao cường, đi trấn áp yêu ma quỷ quái, dẹp loạn tàn dư tiền triều nên mới miễn cưỡng kiếm được danh hiệu "tạp hiệu tướng quân".
Nhờ chút phúc ấm của tổ tiên để lại mới có chức quan phủ quân hiệu úy của Vệ Uyên ngày hôm nay.
"Thế này cũng coi như trong họa có phúc nhỉ?"
"Dù sao cũng là một chức quan đấy chứ!"
Vệ Uyên cảm thán một câu, nhìn bát thuốc đục ngầu trên bàn, bất giác khẽ nhíu mày rồi dứt khoát ngửa đầu uống cạn.
Sau đó, hắn lại tự rót cho mình một chén trà đặc, bỏ thêm thật nhiều đường trắng vào, uống cạn một hơi rồi mới hài lòng nở nụ cười.
"Đại nhân!"
Bên ngoài truyền đến một giọng nói ồm ồm, một gã lính râu quai nón sải bước hùng dũng, vội vã xông vào.
Vệ Uyên thong thả cầm cuốn binh thư lên, vẻ mặt lại khôi phục dáng vẻ uy nghiêm.
"Chuyện gì?"
Gã lính chắp tay ôm quyền, lớn giọng nói: "Hiện đang vào vụ thu hoạch, chẳng mấy chốc nữa sẽ sang đông, đám lính mới dưới trướng nhờ thuộc hạ hỏi đại nhân xem đợt khảo hạch phủ quân mùa đông năm nay liệu có còn thi Đại giác ca và huấn luyện trận pháp nữa không?"
Gã gãi gãi sau gáy, cười ngây ngô nói tiếp:
"Đại nhân cũng biết đấy, đám lính này hầu như chữ bẻ đôi cũng chẳng biết, nếu thật sự khảo hạch hai thứ này thì bọn chúng còn liệu đường mà làm quen trước!"
Gã lính râu quai nón này tên là Trương Báo, là một trong hai đội chính dưới trướng Vệ Uyên, người còn lại là gã mặt sẹo tên Trương Bưu, huynh trưởng song sinh của hắn.
Cả hai đều là gia binh của Vệ Uyên, lúc còn choai choai đã được phụ thân hắn nhận nuôi, từ nhỏ lớn lên cùng hắn, tình cảm gắn bó bền chặt chẳng khác nào huynh đệ ruột thịt.
Chỉ tiếc rằng Vệ gia lúc này chỉ còn lại độc một người, song thân Vệ Uyên đều vì bạo bệnh mà qua đời, chỉ để lại cho hắn chút gia tài ít ỏi.
Thái Bình phủ quân thuộc lực lượng vũ trang địa phương được hoàng thất công nhận, tục gọi là dân binh.
Phủ quân hiệu úy cấp huyện có thể nắm giữ một trăm binh sĩ, dưới trướng có hai đội chính, mỗi đội chia làm năm hỏa, mỗi hỏa mười người.
Quân sĩ đều là tráng đinh được tuyển chọn từ các thôn xóm trong phủ huyện, chú trọng binh nông hợp nhất, toàn quân đều là nông dân.
Ngày thường bọn họ cày cấy ruộng đồng, lúc nông nhàn thì thao luyện, khi có chiến sự mới tòng quân.
Nói trắng ra, cái lợi của việc này là triều đình hầu như chẳng cần tốn kém quá nhiều ngân lượng mà vẫn có thể sở hữu một đội quân lên tới hàng chục vạn người.
Lúc này, khắp cõi Đại Càn yêu ma loạn thế, hung thú hoành hành.
Phủ quân nếu đi vây quét lũ thổ phỉ trộm cướp quy mô nhỏ thì còn tạm được, chứ còn những thứ khác...
Nghĩ cũng chẳng dám nghĩ tới!
Cùng lắm cũng chỉ là Vệ Uyên dẫn theo hai đội chính đã dẫn sát nhập thể là Trương Bưu và Trương Báo đi tuần núi.
Xem thử nơi nào có lũ yêu ma dễ bắt nạt thì chém giết một phen, nhân tiện tôi luyện thủ đoạn sát khí của Binh gia.
Ai ngờ lần này lại suýt chút nữa mất mạng trong tay một con hồ yêu hóa hình.
Đương nhiên, nói một cách chuẩn xác thì hắn đã mất mạng rồi!
Bởi vì Vệ Uyên lúc này đã không còn là con người của trước kia nữa!Vệ Uyên khẽ hắng giọng, đặt cuốn binh thư xuống rồi phất tay: “Cứ để bọn họ lo thu hoạch vụ mùa trước đã, đừng bận tâm chuyện khác. Thời buổi này, trời lớn đất lớn cũng chẳng quan trọng bằng việc được ăn no bụng!”
“Còn về những chuyện khác, đợi đến kỳ khảo hạch ta ắt sẽ thông báo trước. Dù sao thì trong một sớm một chiều, triều đình cũng chẳng rỗi hơi mà ngó ngàng tới cái chốn khỉ ho cò gáy này của chúng ta.”
“Lại càng chẳng thèm bận tâm tới mấy chuyện vụn vặt này đâu!”
“Rõ, thưa đại nhân!”
Trương Báo nghe vậy thì nhoẻn miệng cười, vừa định quay người bước ra ngoài bỗng khựng lại tại chỗ.
Ánh mắt hắn nhìn về phía Vệ Uyên thoáng chút kỳ quái.
Giọng hắn đầy kích động, dè dặt hỏi thử: “Đại nhân… chẳng lẽ ngài đã…”
“Đột phá rồi sao?”
Hắn và huynh trưởng Trương Bưu đều tu luyện bộ Thú huyết chú thể thuật gia truyền của Vệ gia.
Cũng giống như Vệ Uyên, dù đã dẫn sát nhập thể suốt mấy năm trời nhưng mãi vẫn chưa thể đột phá. Chỉ là trước đây hắn từng có dịp diện kiến vài vị binh tu ngưng tụ sát luân, nên lúc này mới dám to gan phỏng đoán như vậy.
Vệ Uyên nhướng mày: “Ồ, khá lắm Báo tử! Thế mà cũng bị ngươi nhìn ra cơ đấy?”
“Lần này cũng nhờ phúc của hai con hồ yêu kia cả!”
“Vậy… vậy… chúc mừng đại nhân!”
Gương mặt thô kệch của Trương Báo giật giật mấy cái, ánh mắt kỳ quặc lén nhìn về phía thắt lưng của Vệ Uyên, dáng vẻ như đang cố nhịn cười.
“Cười cái rắm!”
Vệ Uyên giơ cuốn binh thư lên, đập mạnh mấy cái vào vai Trương Báo, làm bộ nghiêm mặt hỏi vặn lại:
“Thằng nhãi nhà ngươi, chẳng lẽ lại tưởng bản hiệu úy hút âm khí của con hồ yêu kia nên mới đột phá đấy chứ?”
“Thuộc hạ không dám!” Thấy Vệ Uyên đanh mặt lại, Trương Báo vội vàng cúi đầu cụp mắt, chắp tay đáp.
“Ha ha ha!” Vệ Uyên ngoác miệng cười sảng khoái. Cùng ăn cùng ở với nhau bao nhiêu năm trời, sao hắn lại không hiểu rõ tính nết của tên này cho được!
“Được rồi, được rồi! Ta còn lạ gì cái tính của ngươi nữa, đừng có làm bộ làm tịch như đàn bà con gái thế!”
“Hai con hồ yêu kia xử lý thế nào rồi?”
Trương Báo nghe vậy vội ngẩng đầu lên, trên gương mặt thô kệch nở nụ cười chất phác.
“Lột da, róc xương, xẻ thịt, lấy máu! Không lãng phí một chút nào cả!”
“Tốt!”
Vệ Uyên mừng rỡ ra mặt, đập “bốp” cuốn binh thư xuống bàn, tự rót cho mình một chén trà thấm giọng rồi thong thả dặn dò:
“Ngươi đi gọi huynh trưởng Trương Bưu của ngươi cùng qua đây!”
“À phải rồi, mang luôn cả máu của hồ yêu tới đây nữa!”
“Rõ, thưa đại nhân!”
Trương Báo ôm quyền nhận lệnh, rảo bước lui ra khỏi phòng. Nhìn qua cũng đủ thấy, hắn vô cùng sùng bái và kính phục Vệ Uyên.
…
“Mùi gì thế nhỉ?”
Vệ Uyên khịt mũi, hít sâu hương thơm của thịt thà thức ăn đang phảng phất trong không khí, trên mặt không khỏi lộ vẻ nghi hoặc.
“Chẳng lẽ trong quân phủ mới có thêm hỏa đầu binh?”
Hắn xoa xoa cái bụng trống rỗng của mình, cơn đói tức thì cồn cào đến khó nhịn.
Bảy ngày nay vì phải uống thuốc bổ thận nên tuyệt đối không được đụng tới đồ tanh mỡ, khiến hắn phải nhịn đến là khổ sở, miệng lưỡi cứ nhạt thếch cả đi.
“Đại nhân!” Vệ Uyên vừa định đứng dậy thì nghe ngoài cửa vọng vào một giọng nữ trong trẻo, lạnh lùng nhưng lại rất đỗi quen thuộc.
Chỉ thấy một nữ tử cơ bắp cuồn cuộn nhưng dung mạo lại vô cùng xinh đẹp đang xách chiếc tráp đựng thức ăn nhiều tầng đẩy cửa bước vào. Mùi thơm ngào ngạt kia chính là tỏa ra từ đó.
Vệ Uyên nhíu mày, vuốt cằm, ánh mắt dán chặt vào chiếc tráp trong tay nàng. Vài nhịp thở trôi qua, hắn mới làm bộ như vừa chợt nhớ ra:
“Là ngươi sao? Nữ hiệp của Phi Giáp môn?”
Lâm Thúy Hoa cười khổ một tiếng, khom lưng cúi đầu thật sâu, vô cùng trịnh trọng ôm quyền nói: “Hai chữ nữ hiệp ta thật không dám nhận, đa tạ ơn cứu mạng của đại nhân ngày hôm đó!”Vệ Uyên phất tay, ra vẻ chẳng hề bận tâm đáp: “Chuyện cỏn con ấy mà, có gì đáng nhắc tới đâu!”
“Dám hỏi hộp thức... khụ, cao tính đại danh của nữ hiệp là gì?”
Sắc mặt Lâm Thúy Hoa tối sầm lại. Nàng đặt hộp thức ăn lên chiếc bàn trước mặt Vệ Uyên, tựa hồ có chút ngượng ngùng với cái tên của mình nên cứ ấp a ấp úng mãi. Hồi lâu sau, nàng mới nhắm tịt mắt lại, lớn tiếng nói:
“Tại hạ Lâm Thúy Hoa, may nhờ các huynh đệ giang hồ ưu ái nên tặng cho biệt hiệu Bôn Lôi Thủ!”
“Hả?” Ánh mắt Vệ Uyên run lên, khóe miệng giật giật, cuối cùng cũng chịu rời mắt khỏi hộp thức ăn để nhìn lên người nữ tử trước mặt.
Quả nhiên là cao thủ sao?
Ngay sau đó, hắn vội vàng cúi đầu, cố nén cười ôm quyền:
“Hóa... hóa ra là Bôn... Bôn Lôi Thủ Lâm nữ hiệp! Ngưỡng mộ đã lâu! Ngưỡng mộ đã lâu!”
Thấy gương mặt xinh đẹp của Lâm Thúy Hoa đã đen như đít nồi, hắn mới khẽ ho vài tiếng, đè nén cơn buồn cười xuống:
“Không biết nữ hiệp...”
Lâm Thúy Hoa tiến lên một bước, mở nắp hộp thức ăn ra, tức thì cả gian phòng ngập tràn mùi thịt thơm phức khiến người ta thèm nhỏ dãi!
“Nô gia vụng miệng chẳng biết ăn nói, để cảm tạ ơn cứu mạng cùng sự khoản đãi suốt mấy ngày qua của hiệu úy đại nhân, đành tự tay chuẩn bị một mâm cơm tươm tất! Coi như bày tỏ chút lòng thành nhỏ mọn của nô gia!”
Vệ Uyên nhìn mấy món ăn đầy ắp thịt thà cùng những chiếc bánh nướng vàng ươm được bày ra từ trong hộp, bất giác ngồi phịch xuống ghế, điên cuồng nuốt nước bọt.
Mẹ kiếp...
Thơm quá đi mất!