Hành tỉnh Tây Nam, Thanh Hà huyện.
Lúc này, mặt trời đang giữa trưa, đất đai nóng rát.
Có một bà phụ nhân xấu xí mặc vải thô vá chằng vá đụp, quỳ trước huyện nha, môi trắng bệch, má đen sạm vì phơi nắng.
“Xin đại nhân cứu lấy nữ nhi của ta!”
Bịch bịch bịch!
Bà ta chịu đựng cái nóng của mặt trời, ngã xuống dập đầu, mang theo tiếng khóc yếu ớt.
“Tôn Ngô thị, đừng có ở đây làm loạn!”
“Nữ nhi ngươi mất tích, chúng ta đã lập án, còn muốn chúng ta thế nào nữa?”
Hai nha dịch giận dữ quát.
Tôn Ngô thị này là người nghèo ở Hạnh Hoa thôn, nữ nhi năm tuổi của nàng cách đây không lâu đã mất tích khi chơi ở đầu thôn, đã năm ngày trôi qua.
“Đại nhân, nữ nhi của ta không phải mất tích, nàng... nàng là bị bắt đi theo mồ!”
“Nàng mới có năm tuổi, xin các ngươi đi cứu nàng!”
Tôn Ngô thị nói đến nước mắt giàn giụa, lập tức ngã xuống đất, nức nở kịch liệt, khó có thể tự chủ.
Hai nha dịch nghe vậy, không hề có chút đồng tình nào, chỉ cảm thấy phiền phức.
“Đừng có nói bậy, theo mồ đã bị triều đình cấm rồi, nữ nhi ngươi chỉ là mất tích, đừng làm to chuyện nhỏ, ảnh hưởng đến thành tích của huyện thái gia!”
Theo mồ là việc triều đình nghiêm cấm, nếu Thanh Hà huyện xảy ra chuyện này, và đã lập án, thì huyện lệnh sẽ khó mà giải thích được, thậm chí còn bị truy cứu trách nhiệm.
“Ta...”
Tôn Ngô thị vừa định phản bác vài câu.
Hai nha dịch liền giơ gậy uy hiếp, dọa dẫm bà phụ nhân trước mặt—
“Còn dám nói bậy, chúng ta sẽ động thủ đấy!”
Đây nào phải nha dịch, lúc này giống như ngưu đầu mã diện.
“Các ngươi đánh đi!”
“Nữ nhi của ta không sống nổi nữa, ta xuống dưới đó cùng nàng, nàng mới có năm tuổi, xuống dưới đó sẽ sợ hãi...”
Ánh mắt Tôn Ngô thị tuyệt vọng, như một con rối giấy.
“Hả, ngươi thật sự là một người phụ nữ ngoan cố, hôm nay chúng ta sẽ lấy lý do cản trở công vụ của nha môn, dạy dỗ ngươi một trận, cũng để ngươi hiểu rằng nha môn không phải là nơi cho những người dân ngoan cố như các ngươi làm loạn!”
“Đánh!”
Hai nha dịch hung dữ lập tức vung gậy uy hiếp, đánh về phía Tôn Ngô thị yếu đuối.
Bịch!
Một gậy đánh xuống, liền đánh Tôn Ngô thị ngã xuống đất.
Những người dân xung quanh các tiệm thương mại chỉ chỉ trỏ trỏ, nhưng không dám lại gần cứu giúp.
Bọn họ tin lời Tôn Ngô thị, việc theo mồ, mặc dù triều đình cấm, nhưng ở nơi xa xôi này, vẫn vô cùng phổ biến.
“Dừng tay!”
Đột nhiên, một luồng sát khí bắn tới.
Đánh bay gậy trong tay hai nha dịch.
Đó chính là Lăng Phong và những người khác, đang trên đường đến nha môn Cẩm Y Vệ Tây Nam.
“Giữa ban ngày ban mặt, lại dám đánh đập dân chúng giữa đường, các ngươi là muốn giết người sao?”
Người ra tay chính là tiểu kỳ Mộc Lan.
Hắn từng làm việc ở Khu thành, hiểu rõ có một số nha dịch dựa vào thân phận, kiêu ngạo với dân chúng.
“Ai?”
Hai nha dịch nhìn kỹ.
Chỉ thấy xa xa có vài quan gia mặc Phi Ngư Phục.
“Cẩm... Cẩm Y Vệ!”
Bọn họ vốn muốn tức giận, nhưng trong nháy mắt liền như hổ biến thành mèo, thu lại, hoàn toàn không còn vẻ bá đạo kiêu ngạo lúc trước.
Cho dù là Cẩm Y Vệ cấp thấp nhất, cũng cao hơn bọn nha dịch này vài bậc.
“Bái kiến mấy vị đại nhân Cẩm Y Vệ.”
Hai người lập tức quỳ xuống dập đầu, run rẩy.
Tôn Ngô thị đã gần như hấp hối, quay đầu lại, khó khăn nhìn về phía Lăng Phong dưới ánh nắng chói chang, như tiên nhân hạ phàm.
“Mộc Lan, truyền nội lực cho phụ nhân này, bảo vệ kinh mạch của nàng, sau đó dùng thuốc mỡ mang theo từ Trấn Phúc Ty bôi lên vết thương ngoài da.”
Lăng Phong phân phó.
Lần này đến nha môn Tây Nam nhậm chức, không ngờ trên đường lại gặp phải chuyện như vậy.
Hắn tự nhiên sẽ không đứng ngoài xem.
“Tuân lệnh!”
Mộc Lan lập tức tiến hành cứu chữa đơn giản cho Tôn Ngô thị dưới nắng gắt.
“Tại sao các ngươi lại dám hành hung nữ tử này giữa đường?”
Lăng Phong hỏi.
“Đại nhân, nữ nhi của nàng ta mất tích, ngày nào cũng đến làm ầm ĩ, ảnh hưởng đến việc chúng ta làm việc, chúng ta chỉ muốn dọa nàng ta một chút.”
Một trong hai nha dịch biện bạch.
“Còn dám nói bậy!”
“Nếu các ngươi chỉ muốn dọa nàng ta, cần gì phải xuống tay nặng như vậy?”
Lăng Phong quát.
“Đại nhân, chúng ta đã sai rồi!”
Bịch bịch.
Hai nha dịch này sợ đến toát mồ hôi lạnh, vội dập đầu xin lỗi.
“Lăng đại nhân, vừa nãy Tôn Ngô thị này đã nói với ta tình hình.”
“Nữ nhi của nàng ta không phải mất tích, mà là bị bắt đi theo mồ!”
Mộc Lan nghiến răng nói.
Theo mồ?
Lăng Phong không khỏi giật mình.
Thời kỳ tiên đế đã bãi bỏ phong tục theo mồ ở khắp nơi, sao ở Tây Nam vẫn còn người làm vậy.
“Nàng ta có chứng cứ gì không?”
Cũng có thể là do người phụ nữ này quá yêu nữ nhi, nên đã nghĩ nhiều.
“Đại... đại nhân, đêm hôm đó nữ nhi ta mất tích, có người lén lút ném cho ta mười lượng bạc.”
“Quy củ ở đây của chúng ta, muốn tìm người theo mồ, cần phải đưa tiền công đức, nếu không sẽ có thiên phạt!”
Người Tôn Ngô thị này dường như đã nắm được sợi dây cứu mạng cuối cùng, vẻ mặt cầu xin.
Lăng Phong nghe vậy, lập tức nhíu mày.
Quy củ gì mà vô lý thế!
“Theo mồ vốn dĩ đã là việc mất nhân tính, chỉ cần đưa chút tiền là có thể mua được mạng người?”
“Lại còn nói là tiền công đức!”
Hắn tức giận siết chặt dây cương, con ngựa nhỏ suýt chút nữa bị siết chết, lập tức “hú” một tiếng, nhắc nhở chủ nhân đừng quá kích động.
“Huyện lệnh ở đâu?”
“Gọi hắn đến gặp ta ngay!”
Lăng Phong ra lệnh.
“Chúng ta sẽ đi mời huyện lệnh đến ngay, đại nhân chờ chút.”
Hai nha dịch thấy tình hình liền lập tức chạy vào trong nha môn, Cẩm Y Vệ đã đến, bọn họ không thể ngăn cản được, muốn chết cũng phải để huyện thái gia ra chịu chết trước đã.
Không lâu sau.
Một huyện lệnh ẻo lả, thở hổn hển chạy ra.
“Huyện lệnh Trịnh Cương Thái bái kiến đại nhân!”
Vị huyện lệnh này có chút mắt nhìn, thấy quan hàm trên người Lăng Phong, liếc mắt đã nhận ra đối phương là quan cao cấp cấp phó Thiên Hộ, hắn không thể trêu chọc được.
“Nữ nhi của Tôn Ngô thị bị người ta theo mồ, có tiền công đức làm chứng, sao ngươi lại định tính vụ án này là án mất tích?”
Thần sắc Lăng Phong băng lãnh.
“Đại nhân, cái này... Tôn Ngô thị phải chứng minh được mười lượng bạc này là tiền công đức, phòng khi đây là tiền riêng của phu quân nàng ta thì sao?”
Trịnh Cương Thái nịnh hót cười một cái, lý do hợp lý biện hộ cho mình.
“Để nguyên đơn tự chứng minh?”
“Nha môn các ngươi không đi xác minh, ngược lại còn muốn dân chúng đi điều tra án?”
“Công việc xác minh này, chẳng phải là các ngươi nên làm sao?”
Lăng Phong tức giận.
Thực ra trong lòng hắn cũng có tính toán, án mất tích có thể cho qua, nhưng người sống theo mồ thì chính là án lớn, ảnh hưởng đến tương lai của vị huyện thái gia này.
“Đại nhân, có thể... có thể mời ra ngoài nói chuyện không?”
“Tiểu quan có mấy lời muốn nói riêng với ngài.”
Trịnh Cương Thái thấy không thể lừa được, lập tức nháy mắt, ra vẻ có nỗi khổ không nói nên lời.
“Được, ta cũng muốn nghe ngươi nói lý do gì!”
Lăng Phong lập tức xuống ngựa, đi đến bên cạnh vị huyện lệnh này.
Trịnh Cương Thái nhẹ giọng ghé tai nói—
“Đại nhân, chắc ngài vừa đến Tây Nam không lâu.”
“Không biết phong tục theo mồ ở đây thịnh hành, căn bản không thể quản được, ngay cả đám quan lại khai quốc công thần như Long gia, Lưu gia cũng làm vậy, thậm chí có người theo mồ đến hơn trăm người.”
“Thực sự là không thể quản được!”
Vị huyện lệnh Trịnh này cũng đang nói sự thật, tiên đế đã bãi bỏ theo mồ, nhưng phong tục khó thay đổi, những người giàu có ở Tây Nam vẫn làm việc này, từ công khai biến thành lén lút.
Lăng Phong nghe vậy, không khỏi đôi mắt bắn ra tia sáng.
“Ngươi nói rằng những gia tộc công thần thế gia này vẫn còn làm hành vi vi phạm pháp luật theo mồ người sống?”
Hắn lạnh giọng nói.
Thái Khang Đế phái hắn đến Tây Nam điều tra tội chứng của những thế gia, chẳng phải đây chính là điều cần làm sao.
Theo dây mà tìm đến gốc, bắt đầu điều tra từ vụ án này, không chừng có thể lôi ra một chuỗi tội chứng liên tiếp!
“Đại nhân, đây chính là thực trạng của Tây Nam.”
“Nhưng mà—”
“Những quyền quý này cũng rất có nguyên tắc!”
“Chỉ bắt con cái của dân chúng, tuyệt đối không đụng đến con cháu của quý tộc, cũng sẽ không đối phó với thân nhân của quan viên bát phẩm trở lên.”
“Rốt cuộc cũng có giới hạn.”