Tại Hắc Diệu Thành, hầu như tất cả dân chúng trong thành đều là người làm công, trồng trọt cho Nghiêm gia. Có thể nói, những người này đều phải nhờ Nghiêm gia mới có thể sinh tồn.
Chỉ vì tất cả ruộng đất bên ngoài thành có thể trồng Hắc Mạch Cô đều thuộc về Nghiêm gia, hơn nữa Nghiêm gia còn nuôi dưỡng không ít tay sai, thế lực cực lớn, ít ai dám phản kháng.
Phùng Tường Lâm là một tá điền như vậy. Hắn làm việc cần cù chăm chỉ, chỉ mong mỗi ngày có đủ Hắc Mạch Cô để sống qua ngày.
Khi vụ thu hoạch Hắc Mạch Cô trước vừa kết thúc, hiện tại lại đến thời vụ gieo trồng.
Phùng Tường Lâm vẫn như mọi năm, đến Nghiêm gia lĩnh nông cụ để gieo trồng.
Hắn đã gần ba mươi tuổi, trồng Hắc Mạch Cô cho Nghiêm gia gần hai mươi năm, nhưng trong nhà chẳng thể dư dả chút lương thực nào. Hễ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, bỏ lỡ thời vụ canh tác, ắt phải nhịn đói mà sống.
Nếu không chống đỡ nổi, đành phải đến Nghiêm gia lĩnh lương cứu tế.
Nhưng lương cứu tế của Nghiêm gia đâu dễ mà nhận. Một khi đã lĩnh, chẳng khác nào ký khế ước bán thân, cả đời này không thể thoát khỏi Nghiêm gia, chẳng khác nào nông nô.
Phùng Tường Lâm vốn là một tá điền có ước mơ, hắn không cam tâm làm nông nô trồng đất cho Nghiêm gia cả đời, đến chết cũng không thể ngóc đầu lên được.
Ước mơ lớn nhất đời hắn, chính là có một mảnh đất thuộc về riêng mình, tự mình trồng Hắc Mạch Cô, không cần phải nộp cho Nghiêm gia.
"Cái gì? Vụ này phải nộp tám thành Hắc Mạch Cô?" Phùng Tường Lâm há hốc mồm, vẻ mặt đầy bất an.
"Đúng vậy, chủ nhà không hài lòng với thu hoạch vụ trước, quyết định vụ này tăng thêm một thành, ai!"
Người nói chuyện với Phùng Tường Lâm cũng là một tá điền. Gã vừa lĩnh xong nông cụ, liền nghe được tin dữ, đang cau mày khổ não.
Vẻ mặt Phùng Tường Lâm cũng chẳng khá hơn là bao. Năm trước nộp bảy thành còn vừa đủ sống, nay lại tăng thêm một thành, e rằng thời gian tới phải nhịn đói mà thôi.
Điều quan trọng nhất là một khi đã tăng thêm phần trăm, Nghiêm gia sẽ chẳng đời nào hạ xuống đâu.
"Thu hoạch không tốt thì cũng đành chịu thôi, nhìn nông cụ xới đất này xem, rỉ sét hết cả rồi, làm sao mà xới đất cho tốt được, Hắc Mạch Cô đương nhiên không thể mọc tốt!"
"Ta đã nói với Nghiêm gia rồi, bảo bọn hắn làm một lô nông cụ xới đất mới, nhưng có ai nghe đâu!"
Phùng Tường Lâm nhíu mày oán giận, đối với việc Nghiêm gia muốn tăng thêm một thành hoa hồng, lão cảm thấy vô cùng bất lực.
"Haizz, hết cách rồi, ngoài thành đất thích hợp trồng Hắc Mạch Cô chỉ có bấy nhiêu thôi, ngươi không trồng thì có kẻ khác trồng!" Một tá điền thở dài, khoát tay nói.
Lời này vừa thốt ra, Phùng Tường Lâm lập tức nghẹn lời.
Nếu Nghiêm gia không cho lão trồng nữa, đến sống sót cũng khó khăn, làm sao dám phản kháng.
"Thôi thì vụ này đành trồng thêm hai phần ruộng vậy..." Ánh mắt Phùng Tường Lâm ảm đạm.
Trồng trọt bao nhiêu năm nay, thân thể lão đã chẳng còn nhanh nhẹn như trước nữa, trời lạnh giá, mặt đối đất lưng đối trời, trồng thêm hai phần ruộng, nào phải chuyện dễ dàng.
Làm việc vất vả thế này, lão không biết còn có thể gắng gượng được bao lâu.
Quan trọng nhất là, lão Phùng Tường Lâm còn chưa cưới vợ, lão không muốn huyết mạch Phùng gia phải đoạn tuyệt.
Cố gắng thêm chút nữa thôi!
Nghe được tin xấu này, giờ đây Phùng Tường Lâm nhìn về phía phủ đệ Nghiêm gia đồ sộ trước mặt, chỉ thấy nó thật xấu xí, đáng ghê tởm.
Trời xanh sao không giáng sấm sét đánh chết đám ác bá Nghiêm gia kia đi!
Ngay lúc Phùng Tường Lâm vừa nguyền rủa, vừa bước về phía cổng Nghiêm phủ, ở phía bên kia đường, bỗng xuất hiện một đám hán tử năm vóc to lớn, mặt mày hung tợn.
Vừa thấy đám người kia, Phùng Tường Lâm run rẩy cả người, vội vàng nép vào cổng Nghiêm phủ.
Bọn người trông chẳng có vẻ gì là thiện lương này, chính là người của Nghĩa Bang, Phùng Tường Lâm liếc mắt một cái đã nhận ra lai lịch của chúng.
Kẻ dẫn đầu đám người, thân hình vạm vỡ, đầu bóng loáng như bôi mỡ, trông dữ tợn như muốn ăn tươi nuốt sống người ta, khiến Phùng Tường Lâm không dám nhìn thẳng.
Đến trước Nghiêm phủ, Thiên Long khẽ phất tay, đám thuộc hạ tinh nhuệ theo sau đều dừng bước.
"Ngụy Thiên, Triệu Khấu, hai ngươi khiêng tên thợ rèn này theo ta vào."
Dứt lời, Thiên Long đảo mắt nhìn mấy chục huynh đệ Nghĩa Bang xung quanh. Bọn hắn đều là những người đáng tin cậy nhất, ai nấy cũng thân thủ bất phàm.
Hắn trao đổi ánh mắt với huynh đệ, rồi liếc nhìn những góc khuất trên con phố.
Ẩn sau những góc khuất kia là lưỡi dao nhọn tử vong. Chỉ cần có cơ hội, mười ba người của Thất Sát đội sẽ đâm thẳng vào yết hầu Nghiêm gia, không chút do dự cắt đứt cổ họng kẻ địch.
Người của Thất Sát đội được huấn luyện bài bản, dù đại thù trước mắt, không một ai mất lý trí, ngược lại vô cùng bình tĩnh chờ lệnh Thiên Long.
Chỉ có vậy, bọn hắn mới có thể phát huy sức mạnh lớn nhất, giáng cho Nghiêm gia một đòn chí mạng.
"Mở cửa cho lão tử! Gọi Nghiêm Tam ra đây! Ta đã mang người mà nhị thiếu gia muốn đến rồi!" Thiên Long cười lớn, hướng về phía cổng Nghiêm phủ quát.
Triệu Khấu và Ngụy Thiên khiêng Lý Thanh, kẻ đang bị trói gô, đến trước cổng phủ.
Phùng Tường Lâm run rẩy, liếc nhìn Lý Thanh bị trói chặt bằng dây thừng, chỉ chừa lại khuôn mặt đẫm máu, thê thảm và đáng sợ, khiến hắn kinh hãi không dám nhìn thêm.
Chẳng bao lâu, từ trong phủ vọng ra tiếng cười.
"Ha ha ha, Thiên Long bang chủ cuối cùng cũng đến. Nhị thiếu gia đang đợi ngài bên trong, mời ngài mang người vào!" Nghiêm Tam đẩy cổng phủ, tươi cười nói.
Thiên Long khẽ phất tay, mở miệng: "Không biết Huyết Ngọc Cô và Bạch Nhục Cô mà ngươi nói đã chuẩn bị xong xuôi cả chưa?"
"Đương nhiên rồi, Nhị thiếu gia đã nói là làm, những thứ này đã sớm chuẩn bị ổn thỏa!"
Ở Nghiêm phủ, Nghiêm Tam có vẻ càng thêm vênh váo đắc ý, trước kia nhìn Thiên Long còn vài phần kiêng dè, hiện tại lưng đã thẳng tắp.
Sau khi tiến vào Nghiêm phủ, Lý Thanh dù bề ngoài hấp hối, vẫn nhạy bén cảm nhận được vài đạo ánh mắt đang đổ dồn về phía hắn.
Lý Thanh không cần nghĩ cũng biết đó là đám hộ viện mà Nghiêm gia nuôi trong phủ, đề phòng bất trắc.
Ầm!
Cửa phủ lại lần nữa đóng sầm, Ngụy Thiên kín đáo liếc nhìn đám thủ vệ sau cửa, rồi lặng lẽ khiêng Lý Thanh tiếp tục tiến bước.
Phải nói, Nghiêm gia thân là gia tộc đứng đầu Hắc Diệu Thành, cảnh trí bên trong quả thật không tệ, tiểu kiều lưu thủy được bố trí hài hòa, mang đậm phong vị cổ điển.
Vừa bước qua một chiếc cầu đá, liền vọng đến một tràng cười sảng khoái.
"Ha ha, Thiên Long bang chủ quả là đã lâu không gặp, gần đây thân thể vẫn khỏe chứ?"
Nghiêm gia Nhị thiếu gia Nghiêm Quy An, đang ngồi ung dung trên một chiếc ghế, nhìn Thiên Long và những người khác tiến lại.
Phía sau Nghiêm Quy An, một trung niên nhân thân hình vạm vỡ không kém gì Thiên Long, đang khoanh tay sau lưng, ánh mắt lạnh nhạt nhìn Thiên Long.
Hắn chính là một trong ba vị võ đạo cung phụng của Nghiêm gia, Cảnh Thái!
Ba vị cung phụng của Nghiêm gia mỗi người một nhiệm vụ, ngày thường luôn túc trực bên cạnh bảo vệ ba nhân vật quan trọng nhất của Nghiêm gia, đó là Nghiêm gia lão gia Nghiêm Thích Thiên, Nghiêm gia Đại thiếu Nghiêm Quy Phúc, và Nghiêm gia Nhị thiếu gia Nghiêm Quy An trước mặt.