"Tiểu ca, may mà ngươi đã trở về, ta còn tưởng rằng ngươi gặp chuyện chẳng lành rồi chứ!"
Lý Thanh vừa trở lại bên đống lửa, liền nghe thấy thanh âm của Tôn lão đầu.
Đống lửa vẫn cháy hừng hực, Tôn lão đầu dùng dây leo kết thành một chiếc giường treo giữa hai thân cây, nom khá thoải mái dễ chịu.
"Ta đã thăm dò một vòng quanh đây, mọi sự đều an ổn." Lý Thanh thản nhiên đáp lời.
"Vậy thì tốt, mỗi người canh giữ nửa đêm, ở trong rừng già này qua đêm phải cẩn thận mới được."
Lý Thanh gật đầu đồng ý. Nếu cả hai đều ngủ say, khả năng ứng phó rủi ro sẽ rất thấp, nhỡ đâu có độc xà mãnh thú tập kích thì nguy.
Trong tiếng củi khô nổ lách tách, Lý Thanh khoanh chân ngồi xuống, đồng thời luyện tập hai môn võ học Kim Thân Thuật và Quy Tức Công.
Trong khi luyện công, hắn vẫn không hề lơ là cảnh giác, mọi động tĩnh xung quanh đều không thể thoát khỏi đôi tai.
Cứ như vậy, Lý Thanh và Tôn lão đầu mỗi người canh giữ nửa đêm, ánh bình minh dần ló dạng.
Tí tách!
Một giọt sương từ kẽ lá rơi xuống giữa mày Lý Thanh, hắn mở mắt.
Lần này lên núi, cả hai đã mang đủ lương khô và thịt khô, sau khi dùng tạm bữa sáng, liền tiếp tục tìm kiếm dấu vết của mãnh hổ.
Trên đường tìm kiếm trong rừng, Tôn lão đầu dường như phát hiện ra vài manh mối hữu dụng, hắn lần theo những dấu vết khó nhận thấy, rời khỏi sơn ao nơi mộ phủ tọa lạc.
Cuối cùng, dưới một gốc cây, Tôn lão đầu dừng lại.
Gốc cây có nhiều vết cào cấu sắc nhọn, chỉ cần nhìn là biết, nơi này có mãnh thú cư ngụ.
"Không phải Hùng hạt tử thì cũng là lão hổ, tiểu ca, tiếp theo phải cẩn thận đó." Tôn lão đầu trịnh trọng nhắc nhở.
Lý Thanh cũng trở nên nghiêm túc, hắn đương nhiên không dám sơ suất.
Dù là Hùng hạt tử hay mãnh hổ, đều là những đối thủ khó chơi.
Hiện giờ đang là mùa xuân, Hùng hạt tử vừa tỉnh giấc sau một mùa đông dài, hẳn đang đói khát vô cùng, tính tình cũng vì thế mà trở nên hung hãn hơn.
Còn Mãnh Hổ thì không cần phải bàn, chốn sơn lâm này là nơi ẩn nấp tuyệt hảo của chúng, dù là lão luyện thợ săn cũng khó lòng phát hiện.
Nếu không chuẩn bị mà bị tập kích, ắt hẳn khó giữ được tính mạng.
Hai người bắt đầu dò xét khu rừng, vô cùng cẩn trọng, mỗi bước đi đều phải thăm dò kỹ lưỡng động tĩnh xung quanh.
Tay Lý Thanh luôn đặt trên chuôi Khoan Nhận Đao, hễ có động tĩnh, hắn liền có thể lập tức rút đao, hoặc phóng ra Thấu Cốt Đinh để ứng phó.
Vũ khí của Tôn lão đầu chỉ là một cây cung gỗ, tên mang theo cũng chẳng được mấy mũi, lão hiểu rõ, nhiệm vụ của lão chỉ là tìm kiếm, không phải giao chiến.
"Dừng bước!"
Tôn lão đầu giơ tay, khom lưng nhìn đống phân bị che lấp dưới lùm cây.
"Phân hổ! Nơi này ắt có hổ lui tới!"
Lời vừa dứt, một tiếng gầm thét thê lương từ sâu trong rừng vọng lại.
"Hống!"
Nghe tiếng gầm này, dù không am hiểu săn bắn, Lý Thanh cũng biết đó là tiếng hổ!
"Đi!"
Lý Thanh quả quyết, một tay cầm Khoan Nhận Đao, tay kia nắm chặt hai chiếc Thấu Cốt Đinh, hướng về phía phát ra âm thanh mà tiến tới.
Thấy Lý Thanh quyết đoán như vậy, Tôn lão đầu có chút kinh hãi, nhưng vẫn cố gắng theo sau.
Thời trẻ, lão từng săn được hổ, nhưng đó chỉ là một con hổ non thiếu kinh nghiệm mắc bẫy, chưa thể coi là mãnh hổ trưởng thành.
Thường thì, thợ săn sẽ không dại gì mà coi mãnh hổ là con mồi.
"Hống! Hống! Hống!"
Tiếng hổ gầm vẫn không ngừng vang vọng khắp khu rừng, chim chóc giật mình bay tán loạn, đủ thấy uy thế của Sơn Trung Chi Vương!
Tiếng hổ gầm càng lúc càng lớn, Lý Thanh và Tôn lão đầu cũng chậm lại bước chân.
Càng đến gần, cả hai càng thêm kinh hồn bạt vía, đây tuyệt đối là một con mãnh hổ đang ở độ tráng niên, thật đáng sợ và hung hãn.
Lật mở đám cành lá rậm rạp phía trước, mãnh hổ mà Lý Thanh chờ đợi bấy lâu, cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt.
Đó là một hổ ốc được chất đống từ đá vụn, khi cả hai nhìn rõ cảnh tượng nơi đó, da đầu đều suýt chút nữa nổ tung.
Chỉ thấy trong hang hùm, một con mãnh hổ hung hãn đang cùng một con cự mãng đối đầu.
Mà dưới thân cự mãng, lại là mấy con hổ tể tử, xem ra đã không còn sinh khí.
Thảo nào tiếng hổ gầm lại thê lương phẫn nộ đến vậy, thì ra là một đầu mẫu hổ mất con.
Hiển nhiên, con mãnh hổ tản ra khí tức hung lệ này, không định thả con cự mãng này rời đi, mà là muốn ở đây cùng cự mãng quyết một trận tử chiến.
Thân hình cự mãng cũng có chút khoa trương, eo thân to cỡ thùng nước, nửa đoạn thân thể của nó còn giấu ở phía sau hổ ốc, thấy đầu không thấy đuôi.
"Chờ!" Lý Thanh lập tức đưa ra quyết định, muốn làm một ngư ông đắc lợi.
Đợi hai con dã thú hung mãnh này phân ra thắng bại, hắn sẽ ra tay thu thập tàn cuộc.
Hắn chỉ là võ giả ngoại kình, còn chưa phải là cao thủ nội kình, một lần đối phó với hai con mãnh thú hung hãn như vậy, vẫn là có chút viển vông, chỉ có thể chờ đợi cơ hội.
"Hống!"
Mãnh hổ mất con ra tay trước, trong khoảnh khắc, từ giữa đống đá vụn hắn nhảy vọt lên cao, hướng về phía cự mãng mà vồ tới.
Đây là một con thanh lân cự mãng, những hoa văn quỷ dị trên thân nhìn thôi đã khiến người ta rùng mình.
Hắn uốn lượn thân khu, lùi lại phía sau, né tránh mãnh hổ vồ tới. Chớ thấy thân hình hắn to lớn, nhưng tốc độ di chuyển trong rừng lại chẳng hề chậm chạp. Khi di chuyển, hắn nghiền nát cả bụi cây, có thể bỏ qua phần lớn địa hình hiểm trở.
Nhưng cự mãng dù nhanh, cũng không nhanh bằng mãnh hổ.
Mãnh hổ hung hãn vồ lấy cự mãng, dùng hổ trảo cường hãn hung hăng quất mạnh vào thân hình to lớn của nó.
"Soạt" một tiếng, không ít vảy rồng ào ào rơi xuống, mấy đạo ngân quang chợt hiện trên thân mãng xà.
Cự mãng đường lui không còn, liền cong mình, ý đồ quấn lấy mãnh hổ.
Nhưng mãnh hổ kia động tác vô cùng linh hoạt, một lần nhảy lên liền tránh được cự mãng quấn quanh, sau đó lại nghênh đón, hung hăng cắn xé thân thể cự mãng.
Vút!
Mãng xà thừa thế quất đuôi, tiếng xé gió vang lên, mãnh hổ bị đánh bay ra xa.
Song phương kéo ra một khoảng cách, lại bắt đầu giằng co.
Mãng xà khẽ phun lưỡi, thân thể chậm rãi lui về phía sau, trên thân chằng chịt vết thương do hổ xé rách.
Mãnh hổ xem ra không muốn dễ dàng bỏ qua, coi cự mãng là mối uy hiếp lớn, từng bước tiến lên, há miệng rộng như chậu máu, hướng về phía mãng xà mà bức tới.
Lý Thanh ẩn mình trong rừng, đây là lần đầu tiên được chứng kiến cảnh tượng mãnh hổ hoang dã giao chiến.
Vốn dĩ đã luyện qua "Mãnh Hổ Chân Ý Đồ", lúc này quan sát hổ chiến, đối với môn võ học này, gã lại càng lĩnh ngộ sâu sắc hơn.
Thừa dịp mãnh hổ và cự mãng lại lần nữa giao chiến, Lý Thanh hít sâu một hơi, buông khoát đao xuống, thân thể khẽ lắc lư, bắt chước động tác của mãnh hổ.
Nhìn lâu, Lý Thanh lĩnh ngộ thêm nhiều chiêu thức trên "Mãnh Hổ Chân Ý Đồ", những điều mà trước đây gã chưa từng khai phá ra.
Sau một hồi lâu, trận chiến giữa mãnh hổ và cự mãng cũng phân thắng bại.
Cự mãng bị hổ làm cho hao tổn đến chết, trên thân chi chít vết thương, vảy rơi đầy đất.
Mãnh hổ cũng chẳng khá hơn, thân đầy thương tích, lúc cuối cùng giết cự mãng, bị mãng xà quấn lấy chân sau, khiến xương chân bị gãy.
Đây chính là cơ hội tốt nhất để săn giết mãnh hổ!