Tiếp đó, Mặc sư muốn làm tròn đạo chủ nhà, bèn mở tiệc ngay trong tiệm khoản đãi ba vị tu sĩ từ Từ gia tới.
Linh tửu và mỹ thực đều được gọi riêng từ linh tửu lâu mang sang.
Trong ba người, ngoài Từ Phúc Quý ra, vị kỳ lão Luyện Khí hậu kỳ tên là Từ Tiền Hoàn, linh áp kinh người, pháp lực cực kỳ hùng hậu; tu sĩ Luyện Khí trung kỳ tên là Từ Tự Liễm, chừng ngoài bốn mươi tuổi, toát lên vẻ trầm ổn vững chãi.
Họ chính là lực lượng nòng cốt của Từ gia.
Lâm Trường Hành và Từ Tiền Hữu ngồi tiếp rượu cùng.
Hai vị kia đối đãi với Lâm Trường Hành cũng khá khách khí. Dẫu sao mỗi một đan sư đều rất đáng quý, tương lai có cơ hội trở thành khách khanh, trong tộc đã nghiêm lệnh phải lấy lễ đối đãi, không được làm người ta lạnh lòng, bởi họ vốn chẳng có ràng buộc máu mủ hay vướng bận thê tử con cái gì với gia tộc.
Trong lúc trò chuyện, họ còn nhắc tới cục diện hỗn loạn bên ngoài, nghe đâu có vài tên tán tu làm cướp chặn đường định ra tay, nhưng đều đã bị bọn họ chém giết.
Họ cũng nói rõ, tới khi rút lui sau này, gia tộc sẽ phái thêm nhân lực tới tiếp ứng để đảm bảo không xảy ra sơ suất.
Những lời này chẳng khác nào một liều thuốc trấn an tinh thần cho ba người trong tiệm đan.
...
Tối hôm đó, Lâm Trường Hành mời riêng Từ Phúc Quý một bữa.
Hai người hàn huyên ôn lại tình nghĩa năm xưa.
Giữa tiệc, chén thù chén tạc, cả hai uống tới mức chếnh choáng say, Từ Phúc Quý đưa sang một chiếc hộp tinh xảo, là quà mừng Lâm Trường Hành tấn thăng.
Đôi mắt Từ Phúc Quý lờ đờ hơi men, còn tiết lộ thêm một tin tức: Nữ tu có tên "Đạm Đài Phi Nguyệt" cùng đợt tiên miêu nhập Từ gia năm đó cũng đã đột phá trên con đường tu tiên bách nghệ, trở thành phù sư nhập giai.
"Tính đến lúc này, Lâm đại ca và nàng ấy là hai tiên miêu duy nhất nhập giai bách nghệ."
Lâm Trường Hành thoáng sững người, nhớ lại cái tên "Đạm Đài Phi Nguyệt". Đó là một nữ tử thanh lãnh quý phái, hồi ấy hắn ít khi giao thiệp, chỉ mang máng nhớ nàng là đích nữ của một vị Thiết Mạo Tử Vương nơi vương triều thế tục.
Không màng kế thừa gia nghiệp, cam lòng dấn thân vào tiên đạo.
"Chừng hai tháng nữa nàng ấy cũng sẽ tham gia khảo hạch trong tộc, thành công rồi thì tấn thăng làm 'ký danh khách khanh', tuy không có thực quyền nhưng đãi ngộ chẳng hề tệ."
"Ta biết."
Lâm Trường Hành gật đầu.
Con đường tấn thăng vốn chẳng khác nhau là mấy. Sau khi vượt qua khảo hạch, hắn cũng sẽ trở thành ký danh khách khanh của Từ gia, nếu tiến thêm bước nữa lên trung phẩm thì sẽ thành khách khanh chính thức, tọa trấn một cửa tiệm.
Còn nếu bước lên hàng thượng phẩm đan sư thì lại càng khác biệt.
Đến lúc đó, hắn không còn là kẻ phụ thuộc hay thuộc hạ của Từ gia nữa, mà có thể ngồi ngang hàng đối thoại, trao đổi lợi ích sòng phẳng với Từ gia.
Bởi một khi đạt tới trình độ này, bất kỳ gia tộc Luyện Khí nào cũng là chốn để hắn dung thân, bọn họ sẽ cung kính thỉnh cầu hắn gia nhập, tôn làm thượng khách!
Các gia tộc Trúc Cơ cũng sẽ tích cực vươn cành ô liu, đưa ra cái giá hậu hĩnh để mời chào.
Ngay cả thế gia cũng phải nể trọng vài phần!
...
Ngày hôm sau.
Lâm Trường Hành không còn gặp lại Từ Phúc Quý nữa, chén rượu cuối cùng đêm qua đã thay lời tiễn biệt.
Chẳng rõ ba vị tu sĩ kia rời đi từ lúc nào, chỉ lặng lẽ cất bước không một tiếng động.
Lâm Trường Hành cũng để ý thấy thời gian chưởng quỹ Từ Tiền Hữu kiểm kê trong kho hàng đã ngắn đi rõ rệt.
Ngày thường lão phải bận rộn trong kho hơn nửa canh giờ, nay chỉ chừng một tuần hương đã bước ra.
Từ đó hắn đoán được, kho hàng hẳn đã vơi đi không ít.
Đương nhiên, chuyện này chẳng ảnh hưởng gì tới hắn.
Hắn vẫn mở lò luyện đan như thường lệ, âm thầm tích lũy Xích Viêm đan tinh phẩm.
Cùng lúc đó, Lâm Trường Hành cũng không ngừng nghiền ngẫm đan phương hạ phẩm Mộc Nguyên đan mới lấy được, trong lòng đã nắm chắc mấy phần, chỉ chờ bắt tay vào luyện thử.
Khâu then chốt nhất là kiếm dược liệu luyện đan thì không thể vòng qua Từ gia, vẫn phải dựa vào cửa tiệm.
Vậy nên muốn thực sự mở lò, ước chừng phải đợi hơn một tháng nữa, khi quay về Từ gia nhận thân phận "ký danh khách khanh" rồi mới tiện tìm cơ hội luyện chế.
"Tiên đạo đằng đẵng, chẳng việc gì phải vội vàng nhất thời."
Lâm Trường Hành tự nhủ như vậy.
Dù sao hắn mới trở thành đan sư nhập giai chưa lâu, tính tròn ra cũng chỉ vẻn vẹn năm tháng mà thôi.
...
"Đại Xương, ta đi đây."
Chào một tiếng, Lâm Trường Hành bước ra khỏi Lý gia linh nhục phố, tay xách năm cân thịt thăn Mãng Đồn vừa mới pha.
"Lâm huynh lần sau lại ghé nhé!"
Đặt con dao pha thịt xuống, Lý Trường Xương quệt bừa đôi tay dính đầy mỡ lên tạp dề, đon đả tiễn khách.
"Được, hẹn gặp lại!"
Dưới ánh mắt tiễn đưa của Lý Trường Xương, Lâm Trường Hành vẫy tay, mỉm cười rời đi.
Giờ đây trong tay Lâm Trường Hành đã dư dả linh thạch, tất nhiên có thể cải thiện chất lượng cuộc sống đôi chút, không cần phải quá mức tằn tiện như trước.
Mãng Đồn là một loài thú nuôi lấy thịt, tuy chỉ thuộc hàng hạ phẩm nhưng thớ thịt lại tươi mềm, đem hấp, hầm hay nấu cháo đều vô cùng thơm ngon, ăn vào còn giúp bồi bổ khí huyết, phục hồi tinh lực.
Vừa ngon miệng lại vừa bổ dưỡng nên rất được giới tu sĩ ưa chuộng!
Có điều năm cân thịt thăn Mãng Đồn này đã ngốn của hắn một viên linh thạch, ấy là đã tính giá chỗ quen biết, quả thực không hề rẻ.
Đáng nói là dạo gần đây Lâm Trường Hành thường xuyên lui tới mua thịt, cộng thêm thân phận đan sư, qua lại đôi lần bèn trở nên thân thiết với Lý Trường Xương, được gã xem như hảo hữu.
Dẫu sao thân phận đan sư bày ra đó, hắn chủ động hạ mình kết giao khiến Lý Trường Xương vô cùng cảm kích.
Về phần Lâm Trường Hành,
Đừng thấy Lý Trường Xương hiện giờ chỉ là một gã tiểu nhị bán thịt, nhưng trong Lý gia, gã lại có một người huynh trưởng ruột thịt tư chất không tệ, tu vi đã đạt tới Luyện Khí tầng sáu.
Cha mẹ mất sớm từ thuở nhỏ, hai huynh đệ nương tựa vào nhau mà sống.
Qua những lần trò chuyện phiếm, Lâm Trường Hành đã nắm được bảy tám phần gia cảnh của gã.
Mỗi lần nhắc tới chuyện này, Lý Trường Xương đều nở nụ cười chân thành, hiển nhiên tình cảm giữa hai huynh đệ vô cùng khăng khít!
Một khi ca ca ruột của gã đột phá Luyện Khí hậu kỳ, cộng thêm bản tính chịu thương chịu khó và tài ăn nói khéo léo, biết đâu gã lại mượn thế vươn lên làm chưởng quỹ một tiệm, đến lúc đó...
"Chẳng qua chỉ là tiện tay gieo xuống một hạt giống mà thôi, có thu hoạch thì tốt, không được gì cũng chẳng sao."
Hắn nghĩ rất thoáng, cứ rộng kết thiện duyên, biết đâu sẽ có ngày dùng đến.
...
Trong động phủ chữ Đinh.
Lâm Trường Hành lấy một cân thịt Mãng Đồn ra nấu cháo, hương thơm nức mũi. Nhờ khả năng khống hỏa tiến bộ, tay nghề nấu nướng của hắn cũng ngày càng lên hương.
"Cốc cốc cốc!"
Đúng lúc chuẩn bị thưởng thức thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ.
"Tô tiên tử, đến đúng lúc lắm."
Mời vị hàng xóm vào trong, Lâm Trường Hành múc cho nàng một bát cháo thịt thơm lừng.
"Không ngờ ngoài luyện đan ra, tài nấu nướng của Lâm huynh cũng cao minh đến vậy. Quả thực rất ngon, thịt đồn thơm mà không bã, mềm ngọt mà chẳng hề ngấy."
Tô Sương Giáng vừa nếm thử một miếng, đôi mắt đẹp đã sáng lên, rồi cứ thế ăn một mạch hết sạch cả bát, tấm tắc khen ngợi không ngớt.
Thấy nữ tu đón nhận như vậy, Lâm Trường Hành cũng rất vui vẻ, quan trọng nhất là cử chỉ không chút đề phòng ấy ngầm thể hiện sự tín nhiệm, khiến hắn cảm thấy rất thoải mái.
Hai người lại tiến hành giao dịch như thường lệ.
Mười lăm viên đan dược chính phẩm, trị giá hai mươi tư viên linh thạch.
Còn về đan dược tinh phẩm, Lâm Trường Hành vẫn giữ kín chưa đem ra.
Nữ tu cũng lấy ra mười bình tinh huyết Hỏa Nha trưởng thành, cùng với hai mươi tám bình tinh huyết lạ lẫm có ánh vàng đất ẩn hiện bên trong.
"Đây là?"
Lâm Trường Hành tò mò, ánh mắt khẽ sáng lên, nhìn chằm chằm vào loại tinh huyết mới trong bình lưu ly rồi hỏi.
"Đợt đi săn ngoài hoang dã vừa rồi, tiểu nữ phát hiện một đàn nhỏ yêu thú hạ phẩm là Bàn Sơn Quy trong hang động dưới lòng đất, diệt gọn cả ổ nên mới thu được ngần này tinh huyết. Không biết có hợp ý Lâm huynh chăng?"
"Còn Hỏa Nha thì vẫn khó bắt như trước, chỉ gom được bấy nhiêu thôi."
Nhắc tới Hỏa Nha, trên gương mặt thanh tú của Tô Sương Giáng thoáng nét bất đắc dĩ. Loài này có cánh, bay rất nhanh, tán tu muốn đuổi bắt cũng chẳng dám gây ra động tĩnh lớn, kẻo lại rước lấy sự dòm ngó của đám yêu thú mạnh hơn.