Từ Vân lẩm bẩm một mình, rồi lập tức nhắm mắt, âm thầm vận chuyển công pháp, cảm nhận luồng dược lực mát lạnh đang chậm rãi lan tỏa khắp kinh mạch.
Ba ngày qua, mỗi ngày hắn đều luyện hóa một phần nhỏ mật rắn, giờ đây đã có thể cảm nhận rõ rệt thị lực của mình nhạy bén hơn trước không chỉ một bậc.
Cảnh vật nơi xa vốn phải ngưng thần nhìn kỹ mới phân biệt được, nay chỉ cần ngước mắt lên là đã thấy rõ mồn một.
"Lợi ích từ chuyến lịch luyện lần này quá đỗi rõ ràng, ngay cả linh lực cũng chạm tới đỉnh phong tầng sáu từ lúc nào không hay."
"Tu sĩ dưới áp lực sinh tử thế này quả nhiên tiến bộ nhanh nhất, hèn chi không ít người khi gặp phải bình cảnh đều chọn cách lịch luyện sinh tử để tìm cơ hội đột phá."
"Có lẽ sau này cứ cách một khoảng thời gian, ta lại nên đi lịch luyện một phen."
Từ Vân chậm rãi thu công, ánh mắt dừng trên cây đào già đằng kia, nhưng tâm tư đã hướng về kỳ tiểu bỉ của đệ tử cấp sáu sắp diễn ra.
"Những năm qua tuy ta tiến bộ rất nhanh, ở giai đoạn đầu có lẽ còn áp chế được mấy tên tộc nhân dòng chính kia, nhưng càng về sau, tài nguyên của bọn họ là thứ mà ta không tài nào sánh kịp."
"Phần thưởng cho vị trí dẫn đầu kỳ tiểu bỉ lần này ắt hẳn không nhỏ, việc ta phải làm chính là đoạt lấy hạng nhất."
"Chỉ có như vậy mới thu hẹp được khoảng cách về tài nguyên giữa ta và dòng chính."
Dù cùng chung một gia tộc, nhưng xuất thân thứ mạch như hắn hoàn toàn không thể đem ra so bì với tộc nhân dòng chính.
Sau lưng những kẻ đó có lẽ chẳng phải chỉ có một vị tu sĩ Trúc Cơ nâng đỡ.
Thế nhưng tại Vấn Đạo trai, nơi gia tộc bồi dưỡng lớp người mới này, có những linh vật ban thưởng mà ngay cả các tu sĩ Trúc Cơ đứng sau các mạch cũng chưa chắc đã lấy ra được.
Bởi vậy ở nơi đây, sự cạnh tranh giữa tộc nhân các mạch vô cùng khốc liệt.
Hai năm nay, Từ Vân đã cảm nhận được áp lực một cách rõ rệt.
Không sợ đối phương là thiên tài, chỉ sợ thiên tài đã nỗ lực lại còn có nhiều tài nguyên.
Trong mỗi kỳ tiểu bỉ tương tự, vì tranh giành thứ hạng, các vị tu sĩ Trúc Cơ đứng sau dòng chính cũng sẽ âm thầm ra sức, cốt là để giúp hậu bối nhà mình đoạt lấy những tài nguyên quý giá này.
Chớp mắt đã hai tháng trôi qua, các đệ tử cấp sáu rốt cuộc cũng đón chào ngày tiểu bỉ.
Kỳ khảo hạch ba năm trước đã phân loại tộc nhân khóa này, những kẻ ưu tú đều được bước vào Vấn Đạo trai.
Tài nguyên ở Vấn Đạo trai vượt xa các trai bình thường khác. Sau ba năm, trình độ chung của đệ tử Vấn Đạo trai đã cao hơn hẳn các trai khác một bậc.
Mà chế độ đào thải kẻ đứng chót được thực thi hàng năm cũng trao cơ hội vươn lên thay thế cho những ai biết dốc sức đuổi theo ở các trai thông thường.
Trên quảng trường Sơ Nguyên đường, đệ tử các trai lục tục kéo đến đông đủ. Từ Vân đứng giữa đám đông, ánh mắt lần lượt lướt qua gương mặt của mấy tên tộc nhân dòng chính.
Hắn hít sâu một hơi, nén luồng sát khí mang về từ Tứ Hoàn cốc địa vào sâu trong đáy lòng, đáy mắt chỉ còn lại vẻ tĩnh lặng như nước.
Khác với kỳ khảo hạch ba năm trước, lần tiểu bỉ này không còn đơn thuần là kiểm tra tu vi hay thi triển pháp thuật nữa.
Ngoài việc kiểm tra tu vi vẫn giữ nguyên, lần này còn có thêm phần luận bàn tỷ thí.
Tuy nhiên, so với cảnh náo nhiệt ba năm trước, kỳ khảo hạch lần này lại có phần hơi quạnh quẽ.
Tộc nhân đứng ngoài vây xem không hề đông đảo như lần trước.
Nhưng theo những gì Từ Vân biết được, dường như trong lãnh thổ Tống quốc vừa xảy ra một chuyện đại sự.
Đặt lên bàn cân so sánh, kỳ khảo hạch ba năm một lần của tộc học lại chẳng khác nào trò chơi con trẻ.
Khi Từ Hiền An kết thúc bài phát biểu theo thông lệ, lão bắt đầu công bố phần thưởng được mọi người trông đợi nhất.
Quả nhiên không ngoài dự liệu, phần thưởng vẫn vô cùng hậu hĩnh.
Năm mươi hạng đầu mỗi người nhận được một trăm linh thạch, người lọt vào hai mươi lăm hạng đầu sẽ được cộng thêm một trăm linh thạch nữa.Mười hạng đầu còn nhận được một món pháp khí nhất giai cao cấp, còn ba người đứng đầu thì ngoài những phần thưởng kể trên sẽ được nhận thêm một tấm phù lục nhị giai sơ cấp.
Về phần người đứng nhất, sẽ có cơ hội được Kim Đan lão tổ của gia tộc đích thân chỉ điểm riêng.
Từ Hiền An vừa dứt lời, năm sáu trăm thiếu niên có mặt tại đó tức thì hò reo mừng rỡ, trong mắt lộ rõ vẻ khát khao.
"Được lão tổ đích thân chỉ điểm! Đãi ngộ bậc này, e là ngay cả tu sĩ Trúc Cơ trong tộc cũng chưa chắc đã có được!"
"Hắc hắc, đừng nói là chỉ điểm, cho dù chỉ đơn thuần được diện kiến Kim Đan lão tổ một lần, lưu lại chút ấn tượng trước mặt lão nhân gia thôi cũng đã là mối lợi cực lớn rồi!"
"Phần thưởng cho người đứng đầu lần này tuy không thêm linh thạch hay pháp khí thực chất, nhưng lợi ích vô hình thì lại quá nhiều!"
"Haiz, ba hạng đầu thì đừng hòng trông mong gì nữa, mấy người Từ Vân, Từ Mặc, Từ Bình Tinh hẳn là đã sớm định sẵn cả rồi."
"Đừng nói chắc như đinh đóng cột vậy chứ, hai năm nay cũng xuất hiện không ít hắc mã đâu, tỷ như tên Từ Bình Phàm kia kìa!"
Đám người phía dưới bị phần thưởng này kích thích đến mức bàn tán xôn xao.
Từ Đại Lực cũng không nhịn được ghé sát lại, hạ giọng nói: "Chậc, Vân ca, phần thưởng của kỳ tiểu tỷ lần này quả thực quá đỗi hậu hĩnh."
"Theo đệ thấy, chi bằng trao thẳng hạng nhất cho Vân ca luôn cho xong, đám Từ Mặc nếu có đụng phải huynh thì chẳng phải là tự rước khổ vào thân sao."
"Đại Lực, chớ nên xem thường nỗ lực của người khác, cũng đừng có khinh địch."
Từ Vân mỉm cười đáp.
Hai năm rưỡi trôi qua, Từ Đại Lực lại cao thêm một đoạn, có lẽ vì đến tuổi dậy thì lớn vọt lên nên cả người trông lại có phần gầy đi đôi chút.
Cũng may có Từ Vân thường xuyên đôn đốc, hắn rốt cuộc cũng không bị đào thải xuống dưới.
Được Kim Đan lão tổ chỉ điểm, quả là một phần thưởng không tồi.
Từ Vân thầm ngẫm lại những phần thưởng mà Từ Hiền An vừa công bố, cũng giống như bao người có mặt tại đây, trong lòng không khỏi dâng lên sự mong đợi.
Hạng mục đầu tiên của kỳ tiểu tỷ vẫn là kiểm tra tu vi.
Kiểm tra tu vi sở dĩ được xếp làm cửa ải khảo hạch đầu tiên, không phải là lệ riêng của Từ gia, mà là luật sắt chung của toàn bộ giới tu luyện.
Tu vi là gốc rễ của tu sĩ, là nền móng của tòa lầu cao vạn trượng.
Pháp thuật tu luyện có tinh diệu đến đâu, nhưng tu vi không đủ thì cũng chẳng khác nào đứa trẻ vung búa tạ, chỉ có chiêu thức rỗng tuếch chứ chẳng thể phát huy ra được mấy phần uy lực.
Vạch khắc sáng lên trên trắc linh bia chính là câu trả lời trực quan nhất cho mọi sự cần cù hay biếng nhác suốt ba năm qua của một tu sĩ.
Nhìn từ góc độ của gia tộc, việc đặt khảo hạch tu vi lên vị trí đầu tiên vừa là để sàng lọc, cũng vừa là để thiết lập quy củ.
Một thế lực muốn truyền thừa có lớp lang, trường thịnh không suy, thì nhất định phải chọn ra những hạt giống tốt có căn cơ vững chắc, tâm tính trầm ổn trong mỗi một thế hệ con cháu.
Từ đó dồn nguồn tài nguyên tốt nhất nhưng có hạn cho những người có hy vọng tiến xa nhất.
Huống hồ giới tu luyện từ xưa đã có thuyết "Cảnh giới luận", sự chênh lệch giữa các đại cảnh giới hầu như không thể bù đắp bằng pháp thuật hay kỹ nghệ.
Luyện Khí trung kỳ và hậu kỳ nhìn như chỉ cách nhau một bước chân, nhưng chất và lượng của linh lực lại chênh lệch nhau gấp bội.
Một tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, dẫu cho pháp thuật còn đôi phần non nớt, nhưng chỉ cần dựa vào linh lực nghiền ép cũng đủ để áp chế đại đa số tu sĩ Luyện Khí trung kỳ.
Đúng lúc này, giữa đám đông, một thiếu niên mặt mũi trắng trẻo bất giác đưa mắt nhìn về phía trắc linh bia.
Hạng mục đầu tiên là so tài tu vi.
Từ Bình Phương cực kỳ tự tin vào phần thi này.
"Những năm qua ta chưa từng lười biếng, hiện đã đạt tới tu vi Luyện Khí tầng sáu."
"Vị trí thứ nhất lần này vốn dĩ phải thuộc về ta, có điều tên Từ Vân kia, nghe đâu từ hai năm trước đã là Luyện Khí tầng sáu rồi.""Khả năng đạt tới Luyện Khí tầng bảy thì không lớn, dẫu sao đó cũng là quan ải gian nan nhất của cảnh giới Luyện Khí."
"Nghe phụ thân nói, cho dù nhìn lại suốt chiều dài lịch sử ngàn năm của gia tộc, kẻ có thể đột phá tầng bảy ngay tại kỳ tiểu bỉ của đệ tử cấp sáu cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Những người ấy ngày sau nếu không chết yểu thì đều trở thành rường cột của gia tộc cả."
"Đoán chừng Từ Vân cùng lắm cũng chỉ dừng ở tu vi tầng sáu đỉnh phong mà thôi, nhưng nghĩ lại thì thiên phú bực này quả thực quá đỗi đáng sợ."
"Ta tự nhận bản thân đã đủ nỗ lực, sau lưng lại có phụ mẫu hết lòng tương trợ, vậy mà Từ Vân vốn chỉ có xuất thân phàm tục... Đúng là nhân ngoại hữu nhân."
"Song lần này, phụ thân đã đích thân chỉ điểm thuật đấu pháp cho ta, nếu bước lên lôi đài tỷ thí, Từ Vân chưa chắc đã thắng nổi ta. Vị trí đầu bảng vẫn tràn trề hy vọng!"
Hắn vừa suy tính, vừa đưa mắt dò xét bóng lưng Từ Vân, muôn vàn ý nghĩ cuộn trào trong lòng.
Lúc này, vị chấp sự phụ trách trắc linh đã vào vị trí.
"Vẫn theo quy củ cũ, các ngươi cũng chẳng phải lần đầu tham gia, quy tắc thế nào không cần ta phải nói nhiều nữa."
Từ Ứng Diễn ngừng lại một chút, ánh mắt dừng trên người Từ Vân, vẻ tán thưởng trong mắt không sao giấu nổi, mỉm cười nói: "Riêng Từ Vân thì không cần đâu, trực tiếp xếp hạng nhất phần trắc linh."