...
Tửu Tuyền phong, Bính tự đại viện.
Gọi là đại viện, nhưng thực chất chẳng qua chỉ là những dãy nhà liên kế đơn sơ dưới chân núi Bạch Vân tông.
Là nơi đệ tử ngoại môn tụ cư, những khu viện như vậy ở ngoại phong đâu đâu cũng thấy.
Một ngọn ngoại phong ít nhất cũng có cả ngàn đệ tử, lâu dần, những dãy nhà liên kế này mọc lên như nấm sau mưa khắp chân núi.
Lúc này, trong một gian phòng ở Bính tự đại viện, hai thiếu niên mặc áo bào trắng bị trói gô lại, mặt mày bầm tím, rõ ràng đã bị đánh đập một trận.
Đứng trước mặt họ là một gã tu sĩ vạm vỡ khôi ngô, mặt đầy thịt ngang, mắt lộ hung quang.
Kẻ này chính là Triệu Hổ, tu vi Luyện Khí tầng tám, đã lăn lộn ở ngoại môn Bạch Vân tông suốt năm mươi năm ròng.
"Thế nào rồi, đã thả người về báo tin chưa?" Triệu Hổ cất giọng ồm ồm hỏi.
Một tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ gầy gò bên cạnh lập tức khom lưng đáp: "Theo lời dặn của hội trưởng, đã thả một tên đi báo tin rồi ạ."
Triệu Hổ hài lòng gật đầu, đáy mắt lóe lên tia tham lam: "Đám đệ tử gia tộc này đúng là món mồi béo bở. Năm trăm linh thạch đối với bọn chúng, cắn răng một cái vẫn gom đủ thôi."
"Đúng rồi, bối cảnh của bọn chúng không có vấn đề gì chứ?"
"Hổ ca yên tâm, đều đã tra xét kỹ càng." Tu sĩ gầy gò nịnh nọt nói: "Lai lịch của bọn chúng rất trong sạch, đến từ một nơi hẻo lánh tận cùng phía đông Ngô Việt tiên quốc, xuất thân gia tộc Trúc Cơ, trong tông môn không hề có chỗ dựa."
"Chậc chậc, thật đúng là hiếm thấy." Triệu Hổ chép miệng, xoa cằm, trong mắt lóe lên tinh quang: "Lão tử lăn lộn ở ngoại môn này bao nhiêu năm qua, đã lâu lắm rồi chưa gặp phải con mồi béo bở nào sạch sẽ như thế này."
Bên cạnh, một tu sĩ mỏ nhọn má khỉ ghé sát lại: "Hổ ca, ta cảm thấy chuyện này có chút kỳ quặc. Theo lý mà nói, con em gia tộc có thể lăn lộn trong tông môn, kẻ nào chẳng có họ hàng thân thích che chở? Bọn chúng lại dám đưa người tới mà không hề có chút chỗ dựa nào."
Triệu Hổ xua tay, ra hiệu cho gã ngậm miệng.
"Hổ ca, hay là để ta đi tra xét kỹ càng lại lai lịch của bọn chúng?" Một tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ khác cẩn thận hỏi.
"Không cần."
Triệu Hổ vung tay, trên mặt lộ vẻ khinh thường: "Chỉ là một gia tộc Trúc Cơ, ở chốn thâm sơn cùng cốc bên ngoài có lẽ còn có thể diễu võ giương oai, xưng bá một phương, nhưng nơi này là chỗ nào?"
Hắn hừ lạnh một tiếng.
"Đây chính là Bạch Vân tông!"
"Một gia tộc Trúc Cơ nhỏ bé?"
"Trước mặt đại phái tiên môn bực này, đến một cái rắm cũng chẳng bằng!"
Thực ra vừa rồi Triệu Hổ cũng từng có chút nghi ngại.
Theo lẽ thường, những đệ tử xuất thân từ Bạch Vân tông sau khi ra ngoài tự lập môn hộ, một khi phát hiện mầm mống tốt đều sẽ tiến cử về lại tông môn.
Đối với những đệ tử có bối cảnh thâm hậu, Triệu Hổ trước nay luôn kính nhi viễn chi, tránh còn không kịp.
Nhưng hai kẻ trước mắt này... Triệu Hổ lại cẩn thận đánh giá một lượt.
Trong một tháng nhập môn, đám thuộc hạ của hắn quả thực đã nắm rõ chân tơ kẽ tóc của hai người này.
Bình thường ngoại trừ hoàn thành nhiệm vụ tông môn giao phó, hầu như bọn chúng chẳng hề bước chân ra khỏi cửa, suốt ngày ru rú trong viện tu luyện.
Vừa không thấy trưởng bối tông môn nào đến quan tâm đoái hoài, cũng chẳng thấy lui tới qua lại với các đệ tử khác.
Y phục trên người bọn chúng cũng là pháp bào đệ tử ngoại môn bình thường, pháp khí đeo bên hông đều hết sức tầm thường, nhìn kiểu gì cũng không giống người có chỗ dựa.
Điều này cũng khiến hắn an tâm hơn rất nhiều.
Hắn làm nghề này mấy chục năm nay, sớm đã sành sỏi nội tình của các gia tộc, chỉ cần liếc mắt một cái là biết có thể vắt ra bao nhiêu mỡ từ trên người đối phương.
Đệ tử đến từ các gia tộc Luyện Khí bình thường, vét sạch cũng chỉ moi được mười mấy khối linh thạch đã coi như thắp hương bái Phật rồi.
Nhưng loại đệ tử xuất thân gia tộc Trúc Cơ mà lại không có chỗ dựa trong tông môn thế này, quả thực chính là con mồi béo bở tự dâng tận miệng.
Năm trăm linh thạch đối với bọn chúng, chắp vá gom góp kiểu gì cũng có thể lấy ra được.
Con mồi béo bở bực này, trong tông môn bây giờ thật chẳng còn thấy nhiều nữa.
"Đúng rồi," Triệu Hổ bỗng nhớ ra điều gì, quay người dặn dò: "Đợi sau khi linh thạch tới tay, ngươi nhớ mang năm phần thu hoạch lần này đưa tới chỗ trưởng lão, bốn phần còn lại đưa cho chấp sự."
"Ngoài ra, trông coi con mồi béo bở này cho kỹ một chút."
"Rõ." Tu sĩ gầy gò liên tục gật đầu.
Dặn dò xong những việc này, Triệu Hổ cũng chuẩn bị đi làm việc khác.
Hắn sao lại không biết mình đang làm gì, việc bại lộ sẽ gánh chịu hậu quả ra sao?
Nhưng hắn không còn cách nào khác.
Là một đệ tử ngoại môn, bất kể là Luyện Khí trung kỳ hay hậu kỳ, mỗi tháng chỉ có thể nhận được vỏn vẹn mười khối linh thạch bổng lộc.
Chút linh thạch ấy thì làm được gì? Đến một viên đan dược nhất giai thượng phẩm cũng mua không nổi.
Tuy nhiệm vụ tông môn rất nhiều, nhưng những nhiệm vụ có thù lao cao đều phải ra khỏi sơn môn săn giết yêu thú, rủi ro quá lớn. Còn những nhiệm vụ lưu lại trong tông môn tuy an toàn, nhưng thù lao lại ít ỏi đến đáng thương.
Cứ tiếp tục như vậy, Triệu Hổ hắn đến khi nào mới có thể Trúc Cơ? E rằng đến chết cũng chỉ có thể là một tu sĩ Luyện Khí.
Nhưng Triệu Hổ không phải loại người cam chịu tầm thường.
Hắn có khát vọng, có dã tâm, hắn muốn Trúc Cơ!
Không dựa vào những thủ đoạn này, hắn lấy gì để đổi lấy tài nguyên Trúc Cơ?
Trên người một đệ tử bình thường, một năm ít nhất cũng có thể vắt ra được sáu mươi khối hạ phẩm linh thạch.
Một ngọn ngoại phong của Bạch Vân tông ít nhất cũng có cả ngàn đệ tử, chỉ cần một ngàn người, một năm đã thu về sáu vạn linh thạch.
Tuy chín phần trong đó đều phải cung phụng cho các nhân vật lớn bên trên, những kẻ làm việc vặt như bọn hắn chỉ được chia một phần, nhưng dù vậy, một năm cũng có tới sáu ngàn linh thạch lợi nhuận, quả thực chẳng khác nào nhặt được không.
Huống chi còn có những khoản thu nhập mờ ám như thế này.
Tính ra, Hắc Long hội một năm có thể dễ dàng kiếm được hàng vạn linh thạch.
Là nhân vật số ba của Hắc Long hội, mỗi năm phần chia của Triệu Hổ đã có tới hai ba ngàn linh thạch, đủ để mua một món pháp khí nhất giai cực phẩm. Khoản thu nhập bực này nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc đi làm nhiệm vụ tông môn.