Đại Tống.
Hoài Tế thủy hệ, quận Lâm Xuyên, Đại Trạch hương.
Giữa những con ngõ hẹp, cơn gió lạnh ẩm ướt cuốn theo mùi tanh nồng đặc trưng của vùng đầm nước từ đằng xa thổi tới.
"Khụ... khụ khụ..."
Dưới góc tường đất, một thiếu niên áo quần phong phanh đang ngồi tựa vào đó, toàn thân vô lực.
"Đây là... sắp chết rồi sao?"
An Lan thoi thóp thở dốc.
Gương mặt hắn tái nhợt không còn lấy nửa giọt máu, ánh mắt rã rời vô tiêu cự, trong dạ dày tựa như có một con dao cùn đang không ngừng khuấy đảo.
Đau.
Khắp người trên dưới, không có chỗ nào là không đau.
Nhất là vừa nãy ngâm mình dưới nước hơn nửa ngày, lúc này gió lạnh thổi qua, bộ y phục ướt sũng dán chặt vào da thịt, cái lạnh buốt dường như men theo từng kẽ xương chui rúc vào lục phủ ngũ tạng.
An Lan thậm chí sắp chẳng còn chút sức lực nào để nhấc nổi một ngón tay.
"Xuyên không mười bốn năm, không làm nên trò trống gì, hai bàn tay trắng, chẳng thu hoạch được gì, ha ha."
Khóe miệng An Lan giật giật, dường như muốn cười, nhưng đến cả sức để cười cũng chẳng còn.
Hắn thẫn thờ nhìn lại cuộc đời mình.
Hắn vốn không phải người của thế giới này.
Hắn xuyên không từ trong bụng mẹ, đến thế giới này đã mười bốn năm.
Không thức tỉnh hệ thống.
Cũng chẳng có lão gia gia.
Không có truyền thừa tuyệt thế từ trên trời rơi xuống.
Càng chẳng có căn cốt tuyệt thế vừa mở mắt đã chấn động người đời.
May thay, kiếp này hắn có phụ thân, mẫu thân, còn có một đệ đệ nhỏ hơn mình tám tuổi.
Một nhà bốn người tuy chỉ là hộ ngư dân bình thường nhất ở Đại Trạch hương, chuỗi ngày trôi qua đạm bạc nhưng vẫn biết thế là đủ.
Thế nhưng một tháng trước, triều đình bỗng ban một tờ lệnh trưng tập truyền khắp các châu quận, nói rằng người Liêu ở phương bắc dấy binh nam hạ, dân chúng hoặc phải nộp thuế chống Liêu, hoặc phải đến ven sông Hoàng Hà xây dựng trường thành.
Nhà An Lan không nộp nổi thuế chống Liêu, phụ mẫu đều bị sai dịch bắt đi, biên chế vào đội dân phu, kéo lên phương bắc tới Hoàng Hà xây trường thành.
Trong phút chốc, trong nhà chỉ còn lại hắn và đứa đệ đệ sáu tuổi An Bình.
Nếu chỉ có thế thì thôi, dẫu sao vẫn còn cắn răng cầm cự được.
Dù gì phụ mẫu cũng để lại một ít lương thực, một căn nhà vách đất, cùng một chiếc thuyền nhỏ mui đen vốn là thứ để mưu sinh ở chốn Đại Trạch hương này.
Người ở Đại Trạch hương sống nhờ sông nước.
Chỉ cần thuyền còn, An Lan vẫn có thể xuống sông quăng lưới, thả lờ, đánh cá bắt tôm.
Dù khó khăn đến mấy cũng không đến mức chết đói.
Thế nhưng trớ trêu thay, mấy ngày trước——
Tên du côn vô lại trong thôn là Lý Lão Hổ đã nhắm vào nhà bọn họ. Gã ức hiếp An Lan mới mười bốn tuổi, phụ mẫu lại vắng nhà, trong nhà chẳng có lấy một người lớn để làm chỗ dựa.
Gã thừa lúc đêm tối xông vào đánh An Lan một trận tơi bời, cướp mất con thuyền cùng toàn bộ lương thực trong nhà.
Đến tận bây giờ An Lan vẫn còn nhớ rõ bộ mặt của Lý Lão Hổ khi rời đi.
"Hai đứa ranh con không cha không mẹ mà cũng xứng chiếm một con thuyền sao?"
"Lão tử lấy là nể mặt các ngươi đấy."
Nghĩ đến đây, đáy mắt An Lan thoáng hiện lên một tia máu đỏ.
Nhưng mối hận ý kia vừa mới dâng lên đã bị cơn suy nhược từ sâu trong cơ thể đè bẹp hoàn toàn.
Không có thuyền.
Ba ngày nay, An Lan chỉ đành lần mò dọc theo bãi cạn bắt ốc, lật đá, chụp vài con tôm con cá nhỏ.
Thế nhưng ở Đại Trạch hương, người kiếm ăn nhờ sông nước đông biết nhường nào?
Những chỗ hơi dễ bắt tôm cá một chút sớm đã bị người ta quần thảo không biết bao nhiêu lần.
Hắn chật vật suốt một ngày trời, những thứ mò được thậm chí còn chẳng đủ nhét kẽ răng của hai huynh đệ.
An Lan nhường phần lớn cho đệ đệ.
Còn bản thân thì uống nước cầm hơi gượng chống.
Tính đến hôm nay.
Hắn đã tròn ba ngày không được ăn một bữa no đúng nghĩa.
Trớ trêu thay, hôm nay lúc xuống nước mò cá, hắn trượt chân ngã vào một khúc nước sâu.
Giữa cơn đói rét bủa vây, hắn suýt chút nữa không bò nổi lên bờ.
Khó khăn lắm mới giãy giụa trở về được, nhưng thân thể rốt cuộc cũng không chống đỡ nổi nữa.
Hắn chết đi thì chẳng sao, nhưng hắn còn có đệ đệ, An Bình phải làm sao bây giờ?
Phụ mẫu ở tận Hoàng Hà xa xôi.
Ngày về mịt mù.
Thậm chí...
Còn có thể trở về hay không, cũng chẳng một ai biết được.
Nếu bản thân hắn cũng chết.
Một đứa trẻ sáu tuổi có thể sống nổi mấy ngày ở chốn Đại Trạch hương này?
Nghĩ tới đây, lồng ngực An Lan như bị thứ gì đó chẹn cứng.
Hắn không cam lòng.
Một nỗi bất cam chưa từng có.
Lý Lão...
Tên Lý Lão Hổ đáng chết kia, nếu như, nếu như hắn có thể luyện võ, nhất định phải giết chết gã!
"Khụ khụ."
An Lan yếu ớt ho khan vài tiếng.
Võ giả là những người có địa vị cao nhất ở thế giới này.
Võ giả nơi đây một khi tu luyện đến cảnh giới cực hạn trong truyền thuyết, thực sự có thể dời non lấp biển, bởi vậy ai nấy đều lấy việc luyện võ làm vinh dự.
Hơn nữa thế giới này không chỉ có võ giả, mà còn có yêu ma.
Có điều yêu ma thực sự lại quá đỗi xa vời đối với những dân lành như bọn họ.
Yêu ma đều sinh sống nơi núi sâu, sông lớn, đầm rộng xa xôi vạn dặm.
Thế nhưng một võ giả bình thường, trong mắt bách tính tầm thường, cũng đã là nhân vật phải ngước nhìn.
Tuy không thể sánh bằng những đại võ giả chân chính.
Nhưng chuyện đạp mái hiên trèo vách tường, hái hoa bẻ lá đả thương người, lấy một địch mười đều không thành vấn đề.
Nếu An Lan là một võ giả.
Lý Lão Hổ có dám bước chân vào cửa nhà họ An không?
E rằng vừa thấy hắn từ đằng xa đã phải đi đường vòng mà tránh.
Đáng tiếc, nghèo học văn, giàu luyện võ.
Nhà An Lan chỉ là hộ ngư dân nghèo khổ nhất, ngay cả tiền bạc cho cái sự "nghèo học văn" còn không lo nổi, nói gì đến "giàu luyện võ".
Luyện võ, đối với An Lan mà nói, chỉ có thể tồn tại trong giấc mơ.
Khi những dòng suy nghĩ dần trôi xa trong tâm trí.
Trán An Lan bắt đầu túa mồ hôi lạnh, bàn tay vô lực buông lơi, nỗi sợ hãi cái chết lạnh lẽo tựa như một bàn tay khổng lồ đang bóp nghẹt lấy trái tim hắn.
Mãi đến khoảnh khắc này.
Hắn mới thực sự ý thức được——
Cái chết đang ở ngay trước mắt.
Kiếp trước hắn đã từng chết một lần.
Nhưng khi thực sự đối mặt với giây phút này, hắn vẫn sợ hãi.
Hắn không muốn chết.
Một chút cũng không muốn.
Chợt.
Cộp, cộp.
Có tiếng bước chân.
Có người tới.
Trong lòng An Lan bỗng dâng lên một tia khát vọng vô cớ.
Tiếng bước chân ngày một tới gần.
Rồi sau đó.
"Xui xẻo thật."
Chỉ có một tiếng chửi thầm đầy vẻ ghét bỏ lọt vào tai An Lan, rồi tiếng bước chân cứ thế xa dần.
Khoảnh khắc này, chút ánh sáng cuối cùng nơi đáy lòng An Lan cũng theo đó lụi tàn.
An Lan chỉ cảm thấy cả người mình như rơi vào bóng tối vô tận, ý thức dần dần tan biến.
Sắp chết rồi sao?
An Lan thầm nghĩ...
Ngay vào khoảnh khắc cuối cùng khi ý thức sắp chìm hẳn vào bóng đêm.
Một tràng bước chân vội vã bỗng từ đầu ngõ truyền tới.
"A Lan?"
"A Lan! Thằng bé này làm sao thế?"
Tiếng gọi từ xa vọng lại gần.
Mang theo vài phần kinh ngạc và sốt ruột.
Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, An Lan mơ màng gượng hé mắt ra một khe nhỏ.
Chỉ thấy một hán tử trung niên mặc trường sam vải thô màu xám đang vội vã chạy về phía mình.
Gương mặt đó An Lan nhận ra, là Lưu thúc, bằng hữu của phụ thân, nghe nói phụ thân từng cứu mạng người này một lần.
An Lan chỉ kịp nhìn thoáng qua, còn chưa kịp lên tiếng thì đã hoàn toàn mất đi ý thức.
Lưu Viễn vội vã chạy tới gần, vươn tay đỡ lấy An Lan đang ngã gục nơi góc tường.
"A Lan!"
Vừa chạm vào, sắc mặt y lập tức biến đổi.
Cả người thiếu niên lạnh toát, mặt trắng bệch như tờ giấy, hơi thở yếu ớt đến mức gần như không cảm nhận được.
Hơi tàn thoi thóp.
Tựa hồ chỉ chực chờ đứt đoạn bất cứ lúc nào.
"Trời đánh thật!"
"Sao lại ra nông nỗi này cơ chứ?!"
Lưu Viễn giật mình kinh hãi, vội vàng đưa tay dò thử hơi thở dưới mũi An Lan.
Vẫn còn thở.
Nhưng cũng chỉ còn thoi thóp mà thôi.
Tim y thoáng chốc nhảy vọt lên tận cổ họng.
Chẳng kịp nghĩ nhiều, Lưu Viễn vội phanh vạt áo vải thô trước ngực mình ra.
Ở lớp trong cùng lại còn khâu một chiếc túi nhỏ sát người.
Lưu Viễn đưa tay giật đứt đường chỉ.
Lấy từ bên trong ra một bọc giấy dầu nhỏ.
Lưu Viễn vội vàng mở bọc giấy dầu, bên trong là nửa viên đan hoàn màu đỏ sẫm.
Viên đan đã sớm khô quắt.
Bề mặt thậm chí còn hằn lên những vết rạn nhỏ li ti.
Trông hệt như một viên thuốc đã phơi khô chẳng biết bao nhiêu năm tháng.
"Còn nước còn tát vậy!"
"Có sống tiếp được hay không, đành trông cậy vào số mệnh của ngươi rồi!"
Lưu Viễn cắn răng, nhét thẳng nửa viên đan hoàn này vào miệng An Lan.
Đan dược quá khô.
Lúc này An Lan lại đã bất tỉnh nhân sự, căn bản không thể tự nuốt xuống.
Lưu Viễn vội tháo túi nước bên hông, nâng cằm An Lan lên, cẩn thận từng chút một rót một ngụm nước nhỏ vào.
Có lẽ là nhờ bản năng cầu sinh.
Dòng nước hòa cùng đan dược nhanh chóng men theo cổ họng trôi xuống từng chút một.
......
Ngay vào lúc này.
An Lan vốn đã chìm vào bóng tối bỗng cảm thấy một luồng trường khí hạo nhiên xuyên thẳng qua tâm trí mình.
Một âm thanh lạnh lẽo, máy móc, nhưng lại như đã ngủ say từ vô số năm về trước.
Bỗng vang lên nơi sâu thẳm trong đầu hắn.
【Đinh!】
【Phát hiện trạng thái tăng ích tích cực.】
【Đã dùng: Khí Huyết Đan cấp thấp khô quắt.】
【Nhận được tăng ích——】
【Mỗi nhịp thở nhận được một tia khí huyết yếu ớt.】
【Thời gian duy trì hiện tại: Vĩnh viễn.】