.......
Ánh trăng như nước.
Trên đường làng Đại Trạch hương sớm đã chẳng còn bóng người.
Chỉ có đằng xa thi thoảng vọng lại vài tiếng chó sủa thưa thớt.
Càng đi ra ngoài, bên tai chỉ còn lại tiếng gió lùa qua rặng sậy xào xạc, cùng tiếng ếch nhái côn trùng râm ran không dứt nơi đầm nước.
An Lan quen đường quen lối rảo bước trên con đường đất lầy lội.
Chừng một khắc sau.
Phía trước đã thấp thoáng một vùng nước mênh mông.
Ánh trăng rải xuống.
Từng vệt bạc vụn vỡ khẽ lay động theo làn sóng nước.
Đằng xa lờ mờ có một hai bóng người.
Chẳng cần đoán, hẳn cũng là những kẻ nghèo khổ nhân lúc đêm tối ra mò cá.
Cả Toàn thôn có tới mấy trăm hộ dân, người nghèo khó chẳng hề ít.
An Lan không dừng lại.
Hắn tiếp tục men theo bờ nước đi về phía hẻo lánh hơn.
Đi thêm chừng một khắc nữa.
Mãi đến khi xung quanh hoàn toàn không còn bóng người.
Hắn mới bước chậm lại.
Cẩn thận quan sát bốn phía.
Nơi này đã cách xa bến đò chính của thôn.
Phóng tầm mắt nhìn ra.
Mênh mông toàn là nước.
Đây là một vụng nước cạn.
Từng mảng lau sậy và cỏ nước ngút ngàn nối liền nhau trong gió đêm.
Hoài Tế thủy hệ.
Dài rộng ngàn dặm.
Không chỉ nuôi sống một vùng quận Lâm Xuyên.
Mà còn trải dài qua mấy châu phủ.
Đối với bách tính bình thường.
Đây không chỉ là đầm nước để nương tựa mưu sinh.
Trong vùng đầm lầy mênh mông tưởng chừng yên ả này, còn ẩn giấu vô vàn cơ duyên.
Bảo ngư.
Linh dược.
Kỳ trân.
Thậm chí còn có cả những thủy phủ, di tích chỉ tồn tại trong lời đồn.
Dĩ nhiên.
Những thứ ấy quá xa vời với đám ngư dân bình thường.
Đại Trạch hương có hơn ngàn hộ dân.
Cả năm ròng.
Tin tức có người thực sự bắt được bảo ngư cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, họa hoằn một hai lần.
Thế nhưng mỗi lần như vậy.
Đều đủ để cả hương bàn tán suốt một thời gian dài.
Bởi lẽ một con bảo ngư thực thụ.
Bét nhất cũng bán được mấy chục lượng bạc.
Mấy chục lượng.
Đối với những kẻ giàu sang có lẽ chẳng đáng là bao.
Nhưng với những hộ ngư dân bình thường ở Đại Trạch hương.
Đó lại là một khoản tiền đủ để đổi đời cả một gia đình.
Đừng thấy ngư dân lành nghề gặp may một ngày cũng kiếm được trăm văn tiền.
Nhưng tính toán chi li ra.
Làm gì có chuyện đơn giản như thế.
Đánh cá phải nộp tiền, bán cá cũng phải nộp tiền.
Thuyền phải sửa.
Lưới phải vá.
Lại thêm miếng ăn manh áo của cả một nhà.
Gặp lúc sóng to gió lớn, mưa dầm, hay mùa cá thất bát, thậm chí có thể mấy ngày liền không kiếm nổi một đồng.
Quanh năm còng lưng vất vả.
Gia đình nào thực sự tích cóp được hai ba lượng bạc.
Đã được xem là sống khá giả.
Cho nên.
Một con bảo ngư trị giá mấy chục lượng.
Gần như tương đương với tích cóp mười năm của một hộ ngư dân bình thường.
An Lan sống ở Đại Trạch hương suốt mười bốn năm.
Tất nhiên cũng từng mộng tưởng có ngày mình vận may ngút trời, mò được một con bảo ngư từ dưới nước lên.
Đáng tiếc.
Đó rốt cuộc cũng chỉ là nghĩ suông.
Bảo ngư sở dĩ đáng giá.
Là vì hiếm.
Hơn nữa lại cực kỳ ranh mãnh.
Ngư dân bình thường đừng nói là bắt.
Ngay cả chạm mặt cũng chưa chắc có bản lĩnh giữ lại được.
Còn như nơi sâu thẳm hơn trong đầm lớn.
Nghe đồn thậm chí còn có đại yêu thực sự ẩn náu.
Dấy sóng làm gió.
Nuốt thuyền ăn thịt người.
Chỉ là những lời đồn này, An Lan nghe từ nhỏ đến lớn.
Lại chưa từng tận mắt thấy bao giờ.
Đối với hắn bây giờ.
Bảo ngư gì, đại yêu gì, đều quá xa xôi.
Đêm nay hắn chỉ có một mục tiêu duy nhất.
Trước tiên bắt chút cá, để người nhà được ăn no bụng.
Chẳng mấy chốc, An Lan đã cẩn thận dò xét vụng nước cạn này một lượt.
Vụng nước không lớn, ba mặt đều được lau sậy rậm rạp bao bọc.
Chỉ có mấy khe hở hẹp thông với dòng nước chảy bên ngoài.
Nước cũng không sâu.
Chỗ sâu nhất cũng chỉ ngập đến ngang bụng hắn.
"Chỗ này được đấy."
Dò xét hòm hòm, trên mặt An Lan lộ ra nụ cười.
Kinh nghiệm câu cá kiếp trước cũng mách bảo hắn rằng, loại vụng nước thế này là nơi dễ tụ cá nhất.
An Lan nhanh chóng cởi giày, bó chặt ống quần, sau đó bước một chân xuống nước.
Ào.
Dòng nước lạnh buốt lập tức ngập qua bắp chân.
Cơ thể An Lan theo bản năng rùng mình một cái.
"Tê..."
Lạnh thật sự, giờ đã sang thu, làn nước này mang theo hơi lạnh thấu xương.
Thế nhưng ngay sau đó, An Lan đã cảm nhận được điều khác biệt, hơi lạnh vừa mới thấm qua bề mặt da, luồng sức mạnh khí huyết khắp toàn thân đã bắt đầu tỏa ra hơi ấm.
Khí lạnh vốn đã xâm nhập vào cơ thể từng chút một bị hơi ấm xua tan.
An Lan cử động chân trong nước, lại đưa cả hai tay vục xuống.
Hơi lạnh quả thực đã bị triệt tiêu, đây đều là lợi ích mà Khí Huyết Đan mang lại.
Nếu đổi lại là bình thường.
Với nhiệt độ thế này mà ngâm trong nước chừng nửa khắc, ngón chân đã bắt đầu tê cóng rồi.
Khóe miệng An Lan khẽ cong lên, phải biết rằng ở Đại Trạch hương kiếm ăn nhờ sông nước, có không ít người đều vì xuống nước nhiễm lạnh mà mắc phong hàn rồi qua đời.
Bây giờ hắn có thể coi như đã hoàn toàn thoát khỏi cảnh ngộ đó.
An Lan nhanh chóng thu liễm tâm thần, dồn hết tâm trí vào việc bắt cá.
Hắn không vội bắt cá ngay, mà vơ lấy không ít cỏ nước, cành khô dưới nước.
Lại khuân mấy tảng đá tới.
Chặn lại mấy lối thoát nước tương đối lớn của vụng cạn.
Không chặn kín mít, nhưng làm vậy có thể giúp hắn lát nữa bắt cá không khiến lũ cá hoảng sợ mà lập tức trốn thoát ra vùng nước sâu.
Loay hoay mất gần nửa khắc.
An Lan mới làm xong công tác chuẩn bị.
Nếu đổi thành người thường, lấy đâu ra rảnh rỗi mà ngâm mình trong làn nước băng giá này để chuẩn bị mấy thứ đó.
Cũng chỉ có An Lan, làm xong những việc này mới tràn đầy tinh thần bắt đầu công việc bắt cá của mình.
Hắn cầm cây chĩa cá lên.
Bắt đầu chậm rãi di chuyển trong vụng cạn.
Ào rào~
Nước bắn tung tóe, dưới ánh trăng, trên mặt nước, rất nhiều cá hoảng sợ từ trong bụi sậy tản ra.
An Lan không hề vội vàng ra tay, trước mắt nhìn thấy đều là mấy con cá nhỏ dưới cỡ bàn tay.
Chẳng bán được bao nhiêu tiền, ăn cũng chẳng bõ dính răng.
Hơn nữa ở nhà cũng không thể ngày nào cũng ăn cá mãi, hắn muốn ăn thịt, ăn bánh bao, đệ đệ cũng cần ăn chút đồ bổ dưỡng.
Vậy thì phải cần cá lớn để đổi lấy tiền.
Ào rào.
Ào rào.
Cây chĩa tre trong tay An Lan chốc chốc lại đập nhẹ xuống mặt nước, ước chừng qua một khắc.
An Lan phát hiện một khóm cỏ nước bỗng rung mạnh một cái.
Có cá lớn!
An Lan mắt sắc tay nhanh.
Chĩa cá đâm mạnh xuống.
Phập!
Bọt nước bắn tung tóe.
Hụt rồi.
Con cá kia sau khi giật mình thì quẫy đuôi một cái.
Chớp mắt đã chui tọt vào khe đá dưới mép nước ven bờ.
Nhưng An Lan cũng đã nhìn rõ hình dáng của con cá, đó là một con cá diếc lớn, chừng ba bốn cân.
Nét mặt An Lan lập tức lộ vẻ mừng rỡ.
Cá diếc lớn, người ta thường nói đông diếc hạ chép, đến độ cuối thu chớm đông, lũ cá diếc này để chuẩn bị qua mùa đông đều tích một lớp mỡ dày, lúc này vớt lên không chỉ béo ngậy mọng thịt mà trong bụng thường còn ăm ắp trứng cá, mang ra chợ cá là đắt hàng nhất.
Hơn nữa thịt cá diếc trắng muốt như tuyết, thớ thịt vô cùng mềm mịn, không giống cá chép đôi khi có mùi tanh của bùn, cũng chẳng như cá trắm cỏ thịt hơi xơ thô.
Dùng để nấu canh, ướp muối hay chiên xào đều ngon.
Ở chợ cá bây giờ, một cân cá diếc có giá khoảng mười hai văn.
Nếu có thể tóm được con cá diếc này, bét nhất cũng bán được ba mươi văn tiền.
Ba văn tiền là mua được một chiếc bánh bao thịt, con cá này tương đương với mười chiếc bánh bao thịt.
Nghĩ đến đây, An Lan dường như đã thấy mình được cắn ngập miệng bánh bao rồi.
An Lan vô cùng phấn chấn, nhìn chằm chằm nơi con cá diếc vừa biến mất, cắm cây chĩa cá sang một bên.
Con cá diếc này trốn vào khe đá, dùng chĩa không đâm tới, nhưng không sao.
Bơi lội, lặn nước, dù kiếp trước hắn không biết, nhưng kiếp này sống bên sông nước suốt mười bốn năm, những thứ này đều là kỹ năng cơ bản.
Hít sâu một hơi, An Lan trực tiếp cúi người lặn thẳng xuống nước.