“Thế nào?”
Necros nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Lance, mỉm cười hỏi.
“Phần thưởng này có hợp ý ngươi không?”
“Thứ này... quý giá quá...”
Lance cảm thấy ngón tay nặng trĩu, theo bản năng định tháo chiếc nhẫn xuống.
Chưa nói tới tin tức về chức nghiệp hiếm kia đã đáng giá vô cùng, chỉ riêng công năng của chiếc nhẫn này thôi, nếu đem tới Bạch Hà thành, e rằng cũng đổi được một căn nhà ở khu trung tâm.
Món quà lớn như vậy khiến hắn nhất thời cảm thấy có phần phỏng tay.
“Dừng lại.”
Necros lên tiếng quát ngăn động tác của hắn, giọng điệu chợt trở nên nghiêm nghị.
“Đã tặng đi rồi, nào có đạo lý lấy lại.”
Lão phất tay, ra hiệu Lance không cần nghĩ ngợi nhiều.
“Không cần trả lại cho ta.”
“Một là vì ta rất thưởng thức ngươi, tính cách và thiên phú của tiểu tử ngươi đều rất hợp ý ta.”
“Mặt khác...”
Ánh mắt Necros dịu lại vài phần, dừng trên chiếc nhẫn nơi tay Lance, như thể xuyên qua nó để nhìn về một quãng năm tháng xa xăm.
“Chiếc nhẫn này, ta đã không còn cần đến nữa.”
“Đây là quà mà vị đội trưởng cũ tặng ta khi ta vừa mới gia nhập đội. Khi đó, ta cũng giống ngươi, là một tên tiểu tử ngơ ngác, chẳng hiểu gì cả.”
“Ông ấy hy vọng ta có thể sống tiếp, có thể đi xa hơn.”
“Nhưng bây giờ ta đã già rồi, cơ thể cũng suy sụp, không còn cách nào đặt chân lên hành trình ấy thêm lần nữa.”
“Bảo vật mà cứ bị khóa mãi trong ngăn kéo để phủ bụi, thì cũng chẳng khác gì sắt vụn.”
Necros chuyển mắt sang Lance, cất giọng đầy chờ mong: “Giờ đã đến lượt ngươi.”
“Mang theo nó, đi hết con đường mà chúng ta chưa thể đi hết.”
Lance nghe ra trong giọng nói của lão niềm kỳ vọng phức tạp ấy.
Đó là nỗi tiếc nuối với chuyến mạo hiểm còn dang dở, cũng là sự gửi gắm dành cho người đến sau.
Lance nhìn chiếc nhẫn bạc mộc mạc trên ngón tay mình, chợt cảm thấy trọng lượng của nó càng thêm nặng nề.
“Nếu ngươi thật sự tương hợp với chiếc nhẫn này, hẳn ngươi đã cảm nhận được tin tức chuyển chức ẩn giấu bên trong rồi, phải không?”
Necros chợt hỏi.
Lance gật đầu, không giấu giếm.
“Đúng vậy, ether tịch ma kiếm sĩ.”
Thấy Lance gật đầu, trên mặt Necros lập tức hiện lên vẻ quả nhiên là thế.
Lão ngả người ra sau ghế, khẽ thở dài một tiếng cảm khái.
“Quả nhiên.”
“Nó vẫn luôn ưu ái những mạo hiểm giả mang lòng thiện ý, dũng cảm, kiên cường, lại có đủ trí tuệ.”
Nhưng ngay sau đó, vẻ hoài niệm trên mặt lão tan đi, thay vào đó là một nét thú vị nhàn nhạt.
“Chiếc nhẫn này do tinh dạ ma nữ Elisia chế tạo.”
“Elisia?”
Lance hơi sững người, cái tên ấy khiến hắn thấy quen thuộc lạ thường.
Necros tựa lưng vào ghế, nhìn dáng vẻ trầm ngâm của Lance, cười nhắc:
“Ngươi hẳn đã từng nghe qua câu chuyện trầm tịch chi vẫn chứ?”
Sắc mặt Lance lập tức trở nên cực kỳ đặc sắc.
“Câu chuyện đó lại là thật sao?”
Bảo sao hắn lại thấy quen thuộc đến vậy.
Đó chính là thiên tình sử kinh điển mà Ni Nhã, Phù La Lạp và An Bách yêu thích nhất.
Trước đây, hắn đã không ít lần nghe ba nàng nhắc tới trong lúc đánh bài hoặc khi chuyện phiếm.Mỗi lần nhắc đến, mấy tiểu cô nương ấy đều lộ ra vẻ si mê, ngây ngất trước mối tình tuyệt mỹ ấy.
Đây là một câu chuyện nổi tiếng đến mức ai ai cũng biết, kể về thiên tình sử vượt qua giai tầng giữa Karen Valshius, một mạo hiểm giả bình thường, và tinh dạ ma nữ Elisia.
Bọn họ đã cùng nhau trải qua vô số cuộc mạo hiểm. Trong những năm tháng dài đằng đẵng đồng sinh cộng tử ấy, Karen đã không thể cứu vãn mà đem lòng yêu vị ma nữ kiêu ngạo, xinh đẹp, thỉnh thoảng lại có chút gian xảo kia, rồi hết lòng theo đuổi nàng.
Mà trong lòng Elisia, từ lâu đã sớm có bóng dáng của Karen.
Nhưng sự kiêu ngạo khắc sâu tận xương tủy của ma nữ khiến nàng không thể trao trọn tình yêu thuần túy của mình cho một nam nhân không thể dùng thực lực chinh phục nàng.
Cao trào của câu chuyện nằm ở một đoạn hồi tưởng kinh điển.
Elisia ngồi trên đỉnh di tích hầm ngục chất đầy châu báu, dùng cây ma pháp trượng tỏa ánh sao khẽ nâng cằm Karen lên, rồi đưa ra thử thách bảy năm lừng danh ấy:
“Muốn có được trái tim ta? Được thôi.”
“Trừ phi ngươi có thể quang minh chính đại đánh bại ta trong một trận quyết đấu, bằng mảnh sắt vụn trong tay ngươi.”
Nhưng điều đó không khiến Karen lùi bước.
Trong bảy năm tiếp theo, bọn họ lập thành một tiểu đội hai người lừng danh khắp đại lục.
Bọn họ từng cùng nhau chém giết xà ma nơi đầm lầy sâu thẳm, thăm dò mê cung tăm tối nhất, thậm chí còn toàn thân rút lui khỏi sào huyệt cự long.
Suốt bảy năm ấy, Karen đã chính thức khiêu chiến Elisia tròn ba mươi ba lần.
Kết cục của mỗi lần đều giống nhau như đúc.
Karen bị đủ loại ma pháp rực rỡ đánh cho mặt mày xám xịt, đầu tóc bù xù, còn Elisia thì lần nào cũng vừa đau lòng trị thương cho hắn, vừa mạnh miệng chê hắn không biết tự lượng sức.
Chính ba mươi ba lần thảm bại ấy đã khiến Karen hiểu ra rằng, trong hệ thống chức nghiệp truyền thống, kiếm thuật của phàm nhân căn bản không thể phá vỡ sự áp chế tuyệt đối của một thiên tài thi pháp giả như Elisia.
Vì vậy, sau lần bại trận thứ ba mươi ba, Karen đã biến mất suốt một năm.
Mãi đến tinh tuệ chi nguyệt của năm thứ bảy.
Trên đỉnh di tích nơi hai người gặp nhau lần đầu, Karen sau khi thành công khai sáng và chuyển chức thành 【ether tịch ma kiếm sĩ】 đã quay trở lại, phát động lần khiêu chiến thứ ba mươi tư.
Cũng trong trận chiến ấy, Elisia kinh ngạc phát hiện pháp thuật mà nàng luôn lấy làm kiêu hãnh lại vỡ nát nơi đầu ngón tay như tượng cát bị phong hóa.
Ether lưu chuyển trên không trung dường như đông cứng lại, đến cả phiêu phù thuật đơn giản nhất nàng cũng không thể duy trì, cứ thế rơi thẳng từ giữa không trung xuống.
Karen vững vàng đón lấy ma nữ đang rơi xuống, ép nàng vào tàn tường đổ nát, rồi trao nàng nụ hôn vừa bá đạo vừa thâm tình.
“ether quy về tịch mịch, giờ đây, nàng chỉ có thể nghe thấy nhịp đập trái tim ta.”
Đó là câu thoại kinh điển nhất trong câu chuyện này.
Câu chuyện ấy sở dĩ có thể lưu truyền trăm năm không suy, chính là vì nó đã đánh trúng điều khiến tất cả mọi người đều thỏa mãn.
Nữ nhân nhìn thấy trong đó một mối tình lãng mạn chí tử không dời, còn nam nhân lại thấy được một truyền kỳ đầy cảm hứng: một kẻ bình thường dựa vào nỗ lực của bản thân, cuối cùng dùng lưỡi kiếm trong tay ép phục một thi pháp giả kiêu ngạo.
Thậm chí, nó còn trở thành tiết mục cố định của vương đô kịch đoàn vào mỗi dịp khánh điển hằng năm, buổi nào cũng chật kín chỗ.
Thấy vẻ mặt chợt bừng tỉnh của Lance, Necros biết hắn đã nhớ ra đoạn truyền thuyết ấy, bèn nói tiếp:
“Ma nữ nhất tộc vì cấu tạo linh hồn đặc thù, nên trong một vài chuyện, cách bọn họ biểu đạt tình yêu thường khác hẳn người thường.”“Trong mấy chục năm phiêu lưu kể từ khi có được chiếc nhẫn này, ta đã nhiều lần bắt gặp những manh mối kho báu do Elisia để lại.”
“Đáng tiếc, có lẽ ta chỉ là một kẻ thô kệch, không hiểu phong tình.”
“Ta không thể đồng cảm với thứ tình yêu tinh tế giữa họ, nên mãi không sao giải được huyền cơ ẩn chứa bên trong, chỉ có thể trơ mắt nhìn những món quà dành cho kẻ chứng kiến cứ thế lướt qua mình.”
Necros nhìn Lance, trong mắt tràn đầy kỳ vọng.
“Vì thế, ta hy vọng trong chặng đường phiêu lưu sau này, ngươi có thể bù đắp nỗi tiếc nuối năm xưa của ta.”
“Mang theo nó, đi mở ra kho báu mà Elisia và Karen để lại.”