Không gian trong túi có hạn, Triệu Thăng lựa đi lựa lại, chọn đi chọn lại, cuối cùng quyết định cho chín gốc linh dược quý giá nhất, bao gồm xích hỏa chi và linh dược ngàn năm, vào trong.
Những linh dược khác, hắn không định mang đi.
Bởi mang theo chúng sẽ ảnh hưởng đến sự linh hoạt của thân thể hắn.
Ở nơi cực kỳ nguy hiểm này, đôi khi chỉ chậm một chút cũng có thể mất mạng.
Triệu Thăng còn chưa mang được “hy vọng” về, tự nhiên sẽ không vì cái nhỏ mà mất cái lớn.
Ngay lúc hắn đang bận rộn đào linh dược, trong màn sương mù bỗng có một luồng khí tanh cuốn tới, Triệu Thăng khẽ 'hử' một tiếng, thân hình hạ thấp, lăn một vòng, lao tới chỗ ẩn nấp đã nhắm sẵn.
Vừa mới ẩn mình xuống, trên đỉnh đầu đã vang lên tiếng vỗ cánh. Hắn liếc mắt ra ngoài, kẻ hạ xuống sườn dốc chính là Huyết Dực Phi Tích mà hắn từng thấy trước đó.
Con Huyết Dực Phi Tích này trông có vẻ bị thương không nhẹ, lớp vảy sừng đỏ sẫm rơi rụng lả tả, trên thân thể vô số vết thương, thần sắc uể oải, mà nó đến đây dường như mang theo mục đích rõ ràng. Sau khi hạ xuống, nó không hề nhìn đông ngó tây, mà trực tiếp tìm đến một gốc cây, duỗi móng vuốt ra, dọc theo gốc cây đào xuống.
Nơi đó vừa vặn là chỗ xích hỏa chi sinh trưởng, Triệu Thăng cũng không sợ yêu cầm này phát hiện, trong lòng dâng lên sự tò mò mãnh liệt.
Móng vuốt của Huyết Dực Phi Tích sắc bén, chẳng mấy chốc đã đào sâu vài thước, lộ ra tầng đất bên dưới, tên này cực kỳ thành thạo ngậm một nắm đất lên, nuốt thẳng vào miệng, chưa kịp nhai đã nuốt xuống.
Có lẽ “đất” này thật sự có dược hiệu, sau khi nuốt thứ này vào, con phi tích quả nhiên phấn chấn hẳn lên, kêu 'quạc' một tiếng, dang rộng đôi cánh, quạt ra một trận cuồng phong, vỗ cánh bay đi.
Ăn đất?
Triệu Thăng từ chỗ ẩn nấp nhảy ra, chạy đến trước tầng đất bị đào lên, cẩn thận quan sát, trong hố sâu còn sót lại những rễ cây vụn nát, đất có màu nâu sẫm.
Ngoài ra, không phát hiện bất kỳ điều dị thường nào.
Triệu Thăng cảm thấy rất kỳ lạ, vươn tay từ trong hố bốc một nắm đất lên, đặt dưới mũi ngửi.
Hử?
Một mùi hương lạ thoang thoảng tỏa ra từ đất, mùi hương thật sự rất nhạt, cũng may mũi Triệu Thăng còn thính hơn cả chó nên mới có thể nhận ra.
Hắn thử liếm một chút đất trong tay, vị cực kỳ đắng chát.
Trong lòng Triệu Thăng chợt nảy ra một ý nghĩ: “Chẳng lẽ đây chính là bùn thuốc trong truyền thuyết?”
Tu tiên giới từ xưa đã có lời đồn về bùn thuốc, truyền thuyết kể rằng khi linh dược không có ai hái, tự nhiên khô héo chết đi, trải qua ngàn trăm năm mục rữa phong hóa sẽ hóa thành đất có dược tính, lại trải qua không biết bao nhiêu vạn năm tích lũy, từng tầng đất thuốc chồng chất sẽ dần dần hình thành một loại “bùn thuốc” có thể thúc đẩy linh dược sinh trưởng.
Loại bùn thuốc này chứa một phần dược hiệu, có thể dùng như linh dược để nuốt, nhưng kém xa đặc tính “thúc chín” của nó.
Nghĩ đến đây, Triệu Thăng vô cùng phấn khích, bắt đầu nhanh chóng đào bới khắp sườn dốc.
Một canh giờ sau, sườn dốc trở nên lồi lõm. Lúc này, Triệu Thăng đứng dậy với thần sắc nửa mừng nửa lo.
Bấy giờ, hắn phát hiện mảnh sườn dốc này không phải toàn bộ đều là bùn thuốc, thực tế chỉ trong phạm vi một thước quanh rễ cây khô mới có dấu vết của bùn thuốc.
Chỉ là hắn lại phát hiện ra một chuyện khiến hắn vô cùng chấn động.
Trên mảnh sườn dốc này không có cây đại thụ, nhưng lại có một khối rễ cây đại thụ còn sót lại.
Từ kết quả đào bới mà xem, rễ cây khô nhô ra khỏi mặt đất chỉ là một góc của tảng băng chìm, phần lớn rễ cây đều bị chôn vùi dưới đất đá và vươn ra bốn phía, không chỉ hoàn toàn chiếm cứ toàn bộ sườn dốc, mà thậm chí còn lan rộng vào trong vách đá xung quanh.
Triệu Thăng khó mà tưởng tượng nổi, ở nơi âm u như vậy, làm sao lại có thể mọc ra một cây đại thụ khổng lồ đến thế, mà nếu cây đại thụ sở hữu khối rễ cây này còn tồn tại, thì sẽ là một quái vật khổng lồ đến mức nào!
Không biết vì nguyên nhân gì, cây đại thụ đã gãy đổ, rất có thể đã rơi vào vực sâu không đáy, khối rễ cây còn sót lại này phần lớn cũng đã khô héo, nhưng vẫn còn một phần nhỏ tồn tại, tạo nên hệ sinh thái độc đáo nơi đây, đồng thời phần rễ khô héo cũng hóa thành từng mảng bùn thuốc, trở thành dưỡng chất cho vô số linh dược sinh trưởng trên mảnh sườn dốc này.
Có được kỳ vật bùn thuốc này, Triệu Thăng lại tốn một canh giờ, dùng bùn thuốc đã đào được cẩn thận bôi kín chín gốc linh dược.
Làm vậy vừa đảm bảo dược hiệu không thất thoát, lại ngăn ngừa hương thuốc truyền ra ngoài dẫn tới nguy hiểm khó lường.
Lúc sắp rời đi, hắn chợt nghĩ đến điều gì đó, lại quay lại sườn dốc, dùng dao găm mang theo chặt một đoạn rễ cây trông có vẻ “tươi” hơn, cho vào túi.
Rời khỏi sườn dốc, Triệu Thăng bắt đầu hành trình tìm đường dài đằng đẵng.
Thiên Trụ sơn có một điểm tốt, chỉ cần ngươi leo ngang, rồi cũng sẽ đến được phía bên kia núi.
Thực tế, Triệu Thăng cũng làm như vậy.
Không biết đã qua bao lâu, Triệu Thăng cuối cùng cũng thoát khỏi vùng đất chết chóc, một lần nữa nhìn thấy mặt trời và biển mây.
Lúc này hắn đã mình đầy thương tích, y phục rách nát.
Không ai biết trong khoảng thời gian đó hắn đã trải qua những gian nan hiểm trở nào. Mà đối với đoạn ký ức này, Triệu Thăng cũng không hé răng nửa lời, tránh không nhắc tới.
…
Vài tháng sau, bên bờ sông Lê Thủy, trong từ đường của Triệu gia trang viên bỗng truyền ra một tiếng gầm giận dữ:
“Quỳ xuống cho lão tử!”
Triệu Thăng cau mày trợn mắt nhìn đứa con trai không có chí tiến thủ, tức đến đau cả đầu.
Phịch! Triệu Thành Liễu, người có vóc dáng vạm vỡ nhưng dung mạo lại vô cùng thanh tú, rất dứt khoát quỳ xuống trước mặt phụ thân mình.
“Phụ thân, ta biết lỗi rồi!”
“Hừ, ngươi biết lỗi cái gì! Bao năm nay, ta và nương ngươi đã khuyên nhủ ngươi không biết bao nhiêu lần rồi. Ngươi đã sửa đổi được chỗ nào?”
“Tu luyện mấy chục năm, ngươi mới miễn cưỡng tu đến luyện khí tầng ba. Mà thê tử ngươi dù chỉ có ngũ linh phế căn, lại đã là luyện khí tầng năm. Một tứ linh căn còn không bằng phế linh căn. Mau nói, ngươi có phải lại lén đưa linh nguyên đan cho nàng rồi không?”
Triệu Thăng, người đã ngoài tuổi thất tuần, khi nói chuyện vẫn vang như chuông đồng, trung khí đầy đủ.
Hắn càng nói càng tức giận, vớ lấy roi mây gia pháp, liền quất tới tấp vào người nam nhi.
Triệu Thành Liễu đã đột phá lên cảnh giới Tiên Thiên, thân thể da dày thịt chắc, chẳng hề để tâm đến chút đau đớn da thịt này.
Y vừa quỳ chịu đòn, vừa biện giải: “Phụ thân, người cũng biết từ nhỏ ta đã không ngồi yên được, cứ tu luyện là buồn ngủ. Dù sao ta có dùng linh nguyên đan cũng là lãng phí, chi bằng đưa cho Thanh Thanh.”
Thanh Thanh trong miệng Triệu Thành Liễu tên là Hàn Thanh Thanh, trời sinh phế linh căn.
Phải rồi, phụ thân nàng chính là Hàn Huyền Vũ.
Chuyện là mười mấy năm trước, sau khi Triệu Thăng và Hàn Huyền Vũ thoát chết dưới tay Phù Diễm Thanh.
Triệu Thăng thì không sao, nhưng Hàn Huyền Vũ lại nhờ đó mà gặp đại vận.
Do hắn đã kịp thời báo cho Tử Dương tông về việc có ma đồ của Địa Diễm cung giết và giả mạo đệ tử Tử Dương tông, đồng thời lập mưu giết người đoạt bảo trên Thiên Trụ sơn.
Nên đã được bái nhập Tử Dương tông.
Sau này, lại vì thiên phú tu luyện cao mà được một tu sĩ trúc cơ hậu kỳ thu làm đệ tử. Từ đó thế như chẻ tre.
Chỉ dùng mười mấy năm, đã từ luyện khí tầng sáu nhanh chóng thăng lên luyện khí tầng chín.
Năm đó, Hàn Huyền Vũ vô cùng cảm kích ân cứu mạng của Triệu Thăng, đã nhiều lần đến tận nhà bái phỏng.
Quan hệ hai người càng ngày càng thân thiết, cuối cùng Hàn Huyền Vũ còn gả nữ nhi mình cho Triệu Thành Liễu, hai nhà dứt khoát trở thành thông gia.