Ánh lửa bừng lên, mang theo chút ấm áp giữa màn đêm.
Nhị Cẩu thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi thấy cảnh tượng trước mắt, tim lại thắt lại, sống lưng lạnh toát, tay chân bủn rủn.
Phía trước là một thung lũng, diện tích không lớn.
Gần cuối thung lũng có một Sơn Thần miếu, đã hoang phế từ lâu, mấy tên khất cái cường tráng canh giữ bên ngoài, cả người nhầy nhụa dầu mỡ, mụn nhọt đầy mình.
Xung quanh miếu đổ nát, là những chiếc lều lớn nhỏ.
Khắp nơi lửa trại bập bùng, những chiếc nồi lớn được dựng lên.
Ít nhất có hàng trăm khất cái tụ tập ở nơi này.
Những kẻ già nua, tóc trắng như cước, hình dung tiều tụy, hai mắt trắng dã, ngồi xổm ở đó như những cái xác không hồn, không chút sinh khí…
Những đứa trẻ chỉ mới bảy tám tuổi, đứa nào cũng quần áo rách rưới, mặt mũi đen nhẻm, thậm chí có vài đứa còn tàn tật, vây quanh nồi lớn cố sức quạt lửa…
Đám khất cái Tây hành này nấu ăn cũng có cách riêng.
Chúng dồn tất cả thức ăn xin được lại, bất kể là bánh bao, màn thầu, hay bánh mốc, thậm chí đồ thừa của tửu lâu, tất cả đều đổ vào một nồi lớn để nấu.
Rất nhiều thứ đã chua, mùi vị bốc lên khó ngửi.
Dù vậy, đám khất cái vẫn ngồi xổm bên đống lửa, nuốt nước miếng ừng ực.
Điều khiến Nhị Cẩu kinh hãi, chính là một phía khác.
Ở đó có một bãi đất trống, đám khất cái cường tráng đều tập trung tại đây, ai nấy tay cầm gậy đánh chó, vây thành một vòng tròn lớn, không ngừng nện xuống đất.
Giữa bãi đất trống, một con chó hoang chạy loạn tứ phía.
Loại chó hoang ở nghĩa địa này, ăn thịt người chết, hai mắt đỏ ngầu, thân hình không thua gì sói đói, trên đầu còn có một cục u lớn do va vào quan tài nhiều năm, có thể nói là vô cùng hung hãn.
Nhưng hiện tại, nó lại kinh hoàng, phát ra những tiếng rên rỉ thảm thiết.
Trong tiếng gậy đánh chó nện xuống liên hồi, dường như nó đã mất trí, cứ chạy vòng quanh như bị ma ám, không sao thoát ra được.
Còn xung quanh nó, là những con rắn độc, ngẩng cao đầu nhe nanh, phát ra những tiếng xì xì, tìm cơ hội cắn xé con chó hoang kia.
Rất nhanh, chó hoang trúng độc ngã xuống, cứng đờ run rẩy.
Mà đám rắn độc xung quanh nhất tề lao tới, theo miệng và thất khiếu chui vào…
Nhị Cẩu chưa từng thấy cảnh tượng quỷ dị này, đứng sững tại chỗ, tay chân lạnh toát, không dám nhúc nhích.
“Đi thôi, còn chờ gì nữa?”
Lão Cái dẫn đường phía trước thấy vậy, liền quát một tiếng.
“Dạ, dạ.”
Nhị Cẩu vội vàng đi theo, rụt cổ lại, vô cùng thấp thỏm.
Theo sát Lão Cái, vào trong miếu đổ.
“Sơn gia, người đến rồi.”
Lão Cái khom người bẩm báo, sau đó lui sang một bên.
Nhị Cẩu nuốt nước bọt, lén ngước mắt đánh giá.
Chỉ thấy trên bệ đá vốn đặt tượng thần, tượng Sơn Thần đã bị dỡ bỏ từ lâu, thay vào đó là một gã ăn mày béo tốt.
Hắn thân hình to lớn, để ngực trần, mỡ bụng chồng chất từng lớp, đầu trọc lóc bóng loáng.
Nằm nghiêng trên đó, trên người cũng đầy những nốt ghẻ lở.
Người này, chính là Cái Đầu của đám ăn mày Tây Hành ở Hàm Dương.
Hắn vô cùng thần bí, đã bén rễ ở Hàm Dương từ nhiều năm trước, cũng ít khi giao du với các bang phái trong thành, đám ăn mày đều gọi hắn là Sơn Gia.
Một mùi hôi thối xộc tới, Nhị Cẩu buồn nôn muốn ói, nhưng nào dám lộ ra chút khác thường, cung kính chắp tay nói: “Tiểu nhân bái kiến Sơn Gia!”
“Ừm.”
Cái Đầu Sơn Gia cực kỳ béo, mí mắt phồng lên như bóng đèn, dù cố gắng mở mắt, người khác nhìn vào, cũng chỉ như một khe hở.
Hắn đánh giá Nhị Cẩu bên dưới, thản nhiên nói: “Thiết Đao Bang, bang chủ là đồ đệ của Lão Hầu Tử kia phải không?”
“Ta với các ngươi nước giếng không phạm nước sông, đến đây làm gì?”
Nhị Cẩu vội vàng chắp tay, không dài dòng, mở miệng nói: “Bang chủ muốn mời ngài ra tay đối phó vài người, đều là người từ nơi khác đến, không hiểu quy củ…”
Sau khi kể lại sự việc, hắn lại lấy mấy tờ ngân phiếu từ trong ngực ra, cười nịnh nọt nói: “Với ngài mà nói, chẳng qua là chuyện nhỏ, đây là chút lòng thành kính dâng ngài.”
Những tờ ngân phiếu này tổng cộng ba trăm lượng.
Nói thật, còn nhiều hơn số tiền hắn lừa được từ con trai của chủ Xuân Phong Ban.
Nhưng đến nay, vấn đề không còn là tiền bạc.
Trịnh Hắc Bối thà bỏ ra chút ngân lượng, cũng muốn dẹp yên chuyện này.
Gã Cái Đầu Sơn gia liếc nhìn, dường như không chút hứng thú, phất tay nói: "Đi đi, đám cùng đinh không giữ được tiền, cũng chẳng phải là tay sai của ai."
"Cái này..."
Nhị Cẩu sốt ruột, "Sơn gia, đều lăn lộn ở Hàm Dương, ngẩng đầu không thấy cúi đầu ắt gặp, ngài giúp một tay, Thiết Đao Bang nhất định sẽ ghi nhớ nhân tình này."
Gã Cái Đầu trầm ngâm một lát, "Nhân tình thì không đáng kể, ngân phiếu cứ cầm lấy, nhưng các ngươi phải giúp ta tìm một người."