Tháng ba, oanh vũ hót vang, đào lý nở rộ trong gió xuân.
Cây hòe trong viện của Từ Thanh đã đâm chồi nảy lộc, dưới mái hiên, chiếc chuông gió hình đầu thú và đầu lâu khẽ ngân vang. Những cạm bẫy được đào sâu và ngụy trang kỹ lưỡng dưới chân tường hay trước sau nhà, đang lặng lẽ chờ đợi kẻ hữu duyên ghé thăm.
Từ Thanh tu hành suốt đêm, âm khí trong cơ thể càng thêm dày đặc, nồng đậm. Dưới sự cảm ứng của thông thức, ẩn chứa cảnh tượng nội tráng như mây vần vũ, sương mù bao phủ.
Nhưng đáng tiếc, giờ đây hắn chỉ có một thân đạo hạnh, lại không có thủ đoạn hóa công thành pháp. Nói một cách thông tục, hắn hiện tại chỉ như một cương thi ở trạng thái "đỏ", chỉ biết dùng man lực đối địch.
Tích lũy âm khí bàng bạc như vậy, vốn nên là một pháp sư tinh thông tà pháp. Thế mà lại cả ngày đeo thiết chỉ, dùng mấy chiêu trò hạ đẳng ngoài phố, ra thể thống gì?
Từ Thanh đau đớn suy ngẫm, tự kiểm điểm bản thân, quyết định chế tạo thêm bột độc, bột vôi mang theo người, mượn đó tăng cường điểm yếu về "tấn công pháp thuật".
Còn việc ra ngoài tìm đạo học pháp, đó là điều không thể. Cửa hàng tang lễ của hắn làm ăn rất tốt, hàng xóm xung quanh nói chuyện lại hay, khách hàng đến cũng chưa từng có lời chê bai. Có những ngày tháng yên ổn như vậy không sống, hắn điên rồi sao mà ra ngoài cầu đạo học pháp?
Cả ngày siêu độ thi thể, ngoài việc miễn phí "hóng chuyện", ngẫu nhiên còn có thể đạt được chút bản lĩnh phòng thân cường thân. Điều này chẳng phải an toàn hơn việc chạy lung tung bên ngoài trong thời loạn sao?
Huống hồ cương thi vô thọ, hắn hoàn toàn có thể giữ một cửa hàng một sân viện, siêu độ vong giả, tu hành kỹ nghệ, làm một khách qua đường ẩn mình giữa chốn ồn ào, ngắm mây trắng hóa chó xanh, xem biển cạn đá mòn.
Còn về đạo pháp, yêu pháp gì đó, hữu duyên thì đến, vô duyên hắn cũng sẽ không cố ý truy cầu.
Dù sao, chỉ kẻ kiên trì đến cuối cùng mới là người chiến thắng.
Bình minh hé rạng, ngoài trạch viện Thủy Môn Kiều.
Từ Thanh mặc áo dài đen cổ, nửa người đeo túi vải xanh. Nếu lại cầm thêm một cây phướn vải, thì đích thị là một quẻ sư giang hồ.
Nhưng đáng tiếc, hắn còn chưa học qua bản lĩnh xem quẻ xem tướng. Nếu không, hắn có thể đến Thúy Vân Lâu, xem chỉ tay cho những cô nương nghèo khổ đến mức không có y phục che thân, tính toán vận may mang thai.
Rời khỏi trạch viện, Từ Thanh cứ thế trong bộ dạng này, một đường xuyên qua phố lớn ngõ nhỏ. Ngẫu nhiên còn có người qua đường hỏi hắn có bí dược tráng dương bổ thận hay không. Dù sao, bộ trang phục này của hắn quá giống một thầy lang vườn đi bán thuốc dạo.
Thầy lang vườn chính là loại lang băm trong Bát đại môn giang hồ chuyên xem bệnh hoa liễu, bán phương thuốc lạ.
Từ Thanh sờ cằm, thầm nghĩ bản thân ngoài việc sắc mặt hơi trắng bệch, trên người có chút mùi son phấn, cũng không có chỗ nào đặc biệt khác, sao lại thành đại phu xem bệnh hoa liễu? Hắn trông giống loại người không đứng đắn đó sao!
Từ Thanh lười tranh cãi với đối phương, chỉ là trong lòng thấy kỳ lạ, mấy ngày nay sao cảm giác lượng người ở Lâm Hà đột nhiên lại đông hơn nhiều? Ban đầu hắn còn tưởng là ảo giác, mãi đến khi liên tiếp gặp gỡ thư sinh, tiểu đồng mang theo hòm sách, giỏ sách, hắn mới chợt nhớ ra, thì ra là ngày thi xuân đã đến rồi.
Phường Lâm Hà vốn đã náo nhiệt, nay lại có đám người đọc sách này đến, càng thêm ồn ào hơn trước.
Một vài thư sinh nghèo dựng sạp sách trên phố, làm công việc đọc viết thư thuê cho người khác, cũng coi như vừa học vừa làm. Từ Thanh nhìn hai ba thư sinh nghèo tụ tập ở đó, tranh nhau đặt tên cho đứa trẻ vừa đầy tháng, trong lòng đang cảm khái.
Kết quả, đợi đám thư sinh nhận hồng bao từ việc đặt tên xong, hắn liền nghe thư sinh nghèo cầm đầu nói: "Ta đã hỏi thăm rồi, lầu xanh tệ nhất ở Lâm Hà một đêm cũng phải mấy tiền bạc, vẫn còn thiếu không ít, chúng ta vẫn cần phải cố gắng hơn nữa mới được."
Từ Thanh lặng lẽ thu hồi đánh giá, hóa ra mấy tên thư sinh nghèo này không phải vừa học vừa làm, mà là vừa làm vừa đi chơi gái!
Nhìn lại những thư sinh gia cảnh giàu có, đầu tóc bóng mượt, mặt mũi tô son điểm phấn, phía sau thì đa số đều có tùy tùng, tiểu đồng hoặc tỳ nữ, mụ già đi theo. Người biết thì hiểu là đến dự thi, người không biết còn tưởng là công tử nhà nào đến du xuân giải sầu!
Từ Thanh và những thư sinh này không cùng một loại người. Hắn trước tiên đến quán ăn sáng ăn một bát canh tiết vịt, lại đến chợ đặt mua mấy con gà mái già, sau đó liền thong dong trở về phường khám nghiệm tử thi.
Khoảng nửa canh giờ sau, người bán gia cầm ở chợ mang đến hơn chục con gà mái. Từ Thanh thả chúng ở sân sau cửa hàng nuôi thả rông, bình thường rắc chút lúa mì, kê, cũng đỡ phải ra ngoài mua gà sau này.
Từ Thanh thực sự có ý định sống an phận.
Còn về việc vì sao hắn không nuôi gà ở trạch viện mới mua bên Thủy Môn Kiều, đó là bởi nơi đó quá hung sát, gia cầm khó lòng sống nổi.
Sắp xếp xong gà mái, Từ Thanh trở lại tiền sảnh, liền nghe bên ngoài khá náo nhiệt. Bước ra xem, liền thấy Ngô Diệu Hưng đang ở cửa động viên hai chàng trai trẻ.
Hai chàng trai trẻ, một là nam nhi ruột của Ngô Diệu Hưng, người còn lại là cháu họ xa của ông. Người cháu họ xa này hiện tại cũng vì muốn thi lấy danh phận Đồng sinh, mới từ hương thôn đến tá túc.
"Chí Viễn, ngươi trước đây đã thi Đồng sinh rồi, phải dạy thêm cho Văn Tài nhé, nói cho cùng chúng ta đều là người một nhà, cùng ghi tên trên một cuốn gia phả!"
Ngô Văn Tài chính là con của người thân xa nhà Ngô Diệu Hưng, lúc này thấy trưởng bối nhà mình nháy mắt, liền có chút câu nệ chào hỏi Ngô Chí Viễn.
"Sau này làm phiền Chí Viễn ca rồi."
Từ Thanh nghe tên hai huynh đệ này, trong lòng thầm thì. Ngô Chí Viễn, Ngô Văn Tài, trình độ đặt tên của lão Ngô gia quả thực không tầm thường.
"Từ lão đệ—— hai ngươi mau lại đây, đây là Từ thúc của các ngươi, hàng xóm nhà ta, người tốt lắm!"
Ngô Diệu Hưng thấy Từ Thanh đứng ở cửa tiệm, liền gọi hai chàng trai trẻ lại đây hành lễ.
"Từ thúc (thúc)."
Từ Thanh nghe vậy suýt nữa nghẹn một hơi không thở nổi, hắn tuổi đời còn trẻ, sao lại thành thúc thúc rồi?
Ngô Diệu Hưng cười ha hả nói: "Nói ra thì thằng nhóc nhà ta cả ngày ru rú trong nhà đọc sách, còn chưa gặp mặt ngươi bao giờ, nay coi như gặp một lần."
Lời này là sao? Chẳng lẽ ta còn phải lì xì cho thằng nhóc nhà ông sao?
Từ Thanh đối mặt với chuyện bỗng dưng lớn hơn một đời, cũng đành chịu. Ai bảo hắn tuổi còn trẻ đã thành chưởng quỹ đương gia.
Nói chuyện với mấy người một lát, Từ Thanh mới biết hai người cháu tốt này chuẩn bị đến nha môn làm thẩm tra thân phận trước kỳ thi xuân.
Cái gọi là thẩm tra, kỳ thực chính là cầm lộ dẫn, thẻ bài đến nha môn báo trước, đợi xác nhận thân thế trong sạch, không có tiền án, người của nha môn sẽ cấp cho ngươi một giấy xác nhận bằng văn bản khác, tức là thứ tương tự như giấy báo thi.
Từ Thanh nghe vậy, đây là chuyện tốt mà! Cùng đi, cùng đi!
Thời cuộc hiện tại động loạn, khắp nơi biên cương loạn tượng liên miên. Tạm không nói đến binh biến ở Bắc Chiếu phủ, chỉ riêng Nam Tố liên tục xâm phạm Đại Ung. Nếu không phải có thần binh mãnh tướng Thục địa và hiểm trở Đào Đô Sơn ngăn trở, e rằng người ta đã đánh vào nội địa Đại Ung rồi.
Huống chi Thiên Tâm Giáo đã có thế lực nổi dậy, đến lúc đó triều đình khó tránh khỏi việc trưng binh nhập ngũ. Từ Thanh không muốn việc làm ăn tang lễ đang tốt đẹp, đột nhiên có ngày bị bắt đi lính, đóng cửa tiệm.
Nhưng nếu thi đỗ Tú tài, sẽ không còn những phiền nhiễu này nữa. Dù sao, chiếu theo luật pháp Đại Ung, phàm là người có công danh Tú tài, đều có thể miễn trừ lao dịch, đồng thời còn có nhiều tiện lợi khác như gặp quan không cần quỳ, không cần nộp thuế khóa.
"Đường cùng của thế gian, quả nhiên vẫn là thi cử làm quan." Từ Thanh tâm niệm, nếu kiếp trước ở thế giới kia có điều luật này, e rằng số người thi Tú tài mỗi năm có thể xếp hàng từ nam thành đến bắc thành!
Ngươi hỏi hắn lấy đâu ra tự tin để thi Tú tài? Điều này không thể không nhắc đến, cuốn sách kinh hắn có được khi siêu độ vị thư sinh "liếm cẩu" kia ở phường khám nghiệm tử thi.
Trong sách kinh, thứ không thiếu nhất chính là kinh nghĩa văn chương dùng để đi thi. Nay vừa lúc gặp cơ hội thi lấy công danh Đồng sinh, Tú tài, Từ Thanh sao có thể không nắm bắt thật tốt!
Đợi có được danh phận Tú tài, vậy hắn cũng có thể xưng là Song Liệu Cương Thi, văn võ song toàn rồi!