Tiểu Thanh vốn định đi đưa thư cho Tiêu đại ca.
Nhưng khi Tiểu Thanh bay đến nửa đường, ả mới hay Tiêu đại ca đã từ quan về quê.
Tiểu Thanh vội vàng quay về Thạch Kiều thôn, muốn báo tin này cho tỷ tỷ.
Song khi Tiểu Thanh về đến nhà, lại thấy mình vẫn đến muộn một bước.
Trong viện, một lão giả tóc bạc phơ đang đọc sách, một nữ tử vận bạch quần đang phơi y phục.
Đứng ngoài cổng viện, lòng Tiểu Thanh chợt thấy mơ hồ.
Dường như bản thân đã trở về bốn mươi tám năm trước.
Tỷ tỷ chăm sóc Tiêu đại ca, Tiêu đại ca ngày ngày đọc sách, vì muốn thi đỗ công danh.
Điều khác biệt duy nhất là, Tiêu đại ca trong sân viện đã thi đỗ công danh, thậm chí quan cao chức trọng, song lại tóc bạc trắng đầu.
Tiểu Thanh có thể cảm nhận được, Tiêu đại ca tuy trông rất khỏe mạnh, nhưng thực tế, mệnh hỏa đã vô cùng suy yếu, dường như có thể tắt lịm bất cứ lúc nào.
“Tiểu Thanh, ngươi đã về rồi, xin lỗi, khiến ngươi phải đi một chuyến vô ích.” Tiêu Mặc ngẩng đầu, nhìn thấy Tiểu Thanh ngoài sân viện, “Cũng tại ta, không viết thư báo trước cho ngươi biết ta đã về.”
“Không sao đâu, Tiêu đại ca.” Tiểu Thanh lắc đầu, “Tiêu đại ca có thể bình an trở về là tốt rồi.”
Nghe thấy tiếng hai người Tiêu Mặc, Bạch Như Tuyết quay đầu nhìn muội muội mình, mỉm cười nói: “Tiểu Thanh đứng mãi ngoài sân viện làm gì? Mau vào giúp ta phơi y phục.”
“Tới… tới ngay đây!”
Tiểu Thanh bước vào viện, đến bên tỷ tỷ giúp đỡ.
Đến trưa, Tiểu Thanh và tỷ tỷ cùng đi nhà bếp nấu cơm.
Sau khi hỏi han, Tiểu Thanh mới hiểu ra, thì ra Tiêu đại ca đã trở về vào ngày thứ ba sau khi ả rời đi, đến nay đã được bốn ngày.
Đến chiều, Tiểu Thanh và tỷ tỷ cùng nhau quét dọn sân viện.
Tiểu Thanh cảm thấy thời gian dường như thật sự quay về thuở trước.
Nhưng những ngày sau đó, Tiểu Thanh dần dần hiểu ra.
Rốt cuộc, có vài điều đã thay đổi.
Rất nhiều chuyện, rốt cuộc không thể quay về quá khứ.
Món ăn tỷ tỷ làm cho Tiêu đại ca đều dễ nhai, hầm rất mềm nhừ.
Khi tỷ tỷ xoa bóp vai cho Tiêu đại ca, lực tay sẽ thu lại rất nhiều.
Mỗi tối, tỷ tỷ đều dìu Tiêu đại ca về phòng, sợ hắn ngã.
Khi Tiêu đại ca ngủ say, tỷ tỷ mới trở về phòng.
Tỷ tỷ sẽ ngồi bên đầu giường, mãi không ngủ, như đang suy nghĩ điều gì đó.
Kỳ thực Tiểu Thanh biết tỷ tỷ đang nghĩ gì.
Tiêu đại ca cũng biết tỷ tỷ đang nghĩ gì.
Dù sao bản thân ả còn nhìn ra mệnh hỏa của Tiêu đại ca suy yếu, tỷ tỷ sao lại không nhìn ra chứ?
Tiêu đại ca là một thánh nhân nơi phàm thế được sơn hà khí vận gia thân, sao lại không biết thiên mệnh của mình chứ?
Nhưng mọi người đều không nói ra, dường như cố ý tránh né vấn đề này.
Tiêu đại ca đã trở về, nhưng tỷ tỷ vẫn không hề nhắc đến chuyện thành thân.
Há chẳng phải vì có một việc quan trọng hơn, tỷ tỷ muốn làm sao?
Lại mấy ngày trôi qua.
Khi Tiêu Mặc về thôn được nửa tháng, dù mọi người có phản ứng chậm đến mấy, cũng đều biết Tiêu Thừa tướng, Tiêu Thánh Nhân đã trở về.
Hàng xóm láng giềng ở Thạch Kiều thôn rất muốn bái phỏng vị đại thánh nhân danh trấn thiên hạ này.
Nhưng họ cũng sợ làm phiền Tiêu Thánh Nhân, nên đa số chỉ đứng ngoài sân viện xa xa quan sát.
Tuy nhiên Tiêu Mặc lại thường xuyên ra khỏi sân viện, trò chuyện cùng một vài thôn dân trong làng.
Mỗi khi Tiêu Mặc ra ngoài, bên cạnh hắn đều có một tiên nữ tựa thiên tiên hạ phàm dìu đỡ.
Tin tức Tiêu Mặc về thôn dần dần lan rộng, quận thủ cho đến thái thú đều dành thời gian đến bái phỏng.
Bất kể đối phương thân phận ra sao, Tiêu Mặc đều tiếp đón như nhau.
Quả thực cũng không ít kẻ hám danh trục lợi, muốn thể hiện trước mặt Tiêu Mặc.
Dù sao Tiêu Mặc tuy đã cáo lão hoàn hương, nhưng nếu được Tiêu Mặc khen ngợi đôi lời, sau này trên triều đình tuyệt đối sẽ có không ít thanh vọng, thậm chí còn có người muốn làm học trò của Tiêu Mặc.
Nhưng những kẻ đó đều bị Tần huyện lệnh đuổi đi.
Một tháng sau, Tiêu Mặc cũng tuyên bố không tiếp khách nữa.
Và đúng trong khoảng thời gian này, một lời đồn cũ về Tiêu Mặc, lại một lần nữa lan truyền từ Thạch Kiều thôn.
Rất nhiều người phát hiện, giai nhân bạch quần đi bên cạnh Tiêu Thừa tướng, chẳng phải chính là “thanh mai trúc mã lên núi tu hành” trong lời đồn năm xưa sao?
Bốn mươi tám năm trôi qua, Tiêu tiên sinh tuổi đã gần cổ lai hy, nay mới đợi được vị thanh mai trúc mã thuở nhỏ kia.
Tiêu tiên sinh tóc bạc trắng, mà nữ tử kia lại vẫn trẻ trung.
Điều này không khỏi khiến người ta than thở.
Tuy nhiên không một ai trách cứ cô nương này.
Dù sao tiên phàm vốn dĩ cách biệt hai cõi.
Vị tiên tử kia có thể nhớ đến Tiêu tiên sinh, đến tiễn Tiêu tiên sinh một đoạn đường cuối, đã thực sự không dễ dàng gì.
Lại nửa tháng trôi qua.
Từ một ngày nào đó.
Mỗi đêm, khi Tiêu Mặc ngủ say, Bạch Như Tuyết đều biến mất một khoảng thời gian.
Đến sáng sớm, Bạch Như Tuyết mới trở về, liên tục mấy tháng trời.
Và cứ cách một khoảng thời gian, Bạch Như Tuyết đều tìm một vài linh hoa linh thảo kỳ lạ cho Tiêu Mặc ăn.
Hoặc là dùng huyết nhục của hung thú chứa linh lực hầm canh cho Tiêu Mặc ăn.
Bạch Như Tuyết làm gì, Tiêu Mặc đều ăn nấy.
Hắn giả vờ như không biết gì.
Một đêm nọ, Bạch Như Tuyết dìu Tiêu Mặc về phòng ngủ.
Đợi Tiêu Mặc “ngủ say” xong, Bạch Như Tuyết rời khỏi sân viện.
Tiêu Mặc mở mắt, ngồi bên đầu giường nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bóng dáng Bạch Như Tuyết dần dần biến mất trong màn đêm.
“Nàng lại đến Thiên Huyền Môn sao?”
Cho đến khi bóng dáng nàng hoàn toàn biến mất, Tiêu Mặc mới thu hồi tầm mắt nhìn về bầu trời đêm, chậm rãi mở lời.
Trong phòng Tiêu Mặc, chẳng biết từ khi nào đã có một nữ tử vận đạo phục đứng đó.
“Phải.” Phất Trần nhìn lão nhân trên giường, “Mỗi đêm nàng đều đến Tàng Thư Các của Thiên Huyền Môn, tìm phương pháp có thể kéo dài thọ mệnh cho ngươi.”
“Ha ha ha…” Tiêu Mặc khẽ cười, “Kéo dài thọ mệnh sao? Vật kéo dài thọ mệnh, đều là đoạt tạo hóa đất trời, nào có dễ dàng tìm được như vậy, huống hồ ta đã như ngọn nến trước gió, dù có tìm được, thì đối với ta còn có ích lợi gì lớn lao?”
Phất Trần lắc đầu: “Đây là sự kiên trì cuối cùng của nàng.”
“Cô nương ngốc này…”
Tiêu Mặc thở dài một tiếng.
“Nếu không phải nàng biết rằng thành thân với ta, thân thể sắp tàn của ta có thể không chịu nổi nhân quả của cảnh giới Nguyên Anh, dẫn đến đại hạn sớm đến, thì nàng sao lại mãi không nhắc đến chuyện thành thân chứ?”
Phất Trần: “…”
“Bất kể thế nào, đa tạ tiên tử đã tạo điều kiện thuận lợi cho Như Tuyết, để nàng ấy có thể vào Tàng Thư Các của quý tông.” Tiêu Mặc đứng dậy, hướng Phất Trần hành lễ.
“Tiêu tiên sinh quá lời rồi, đây chỉ là chuyện nhỏ.” Phất Trần nhìn lão nhân sắp hết thọ mệnh, “Nhưng Tiêu tiên sinh, ngài thật sự định làm như vậy sao?”
Đêm nay Phất Trần đến đây, là bởi vì hôm trước đã nhận được một bọc đồ do Tiêu Mặc nhờ thái thú Giang Nam Châu gửi tới.
“Khụ khụ khụ… Phải.” Tiêu Mặc ho khan vài tiếng, “Tiên tử có bằng lòng giúp tại hạ việc này không?”
Phất Trần nhíu mày: “Tiêu tiên sinh thật sự đã nghĩ kỹ rồi sao?”
“Đã nghĩ kỹ rồi.”
Tiêu Mặc khẽ cười.
“Đây là điều cuối cùng lão già này có thể làm cho Như Tuyết…”