Phía cực bắc Đại Càn triều có một dãy núi, kéo dài hai ngàn dặm, quanh năm tuyết phủ, tựa như một con rồng bạc khổng lồ vắt ngang giữa trời đất.
Đây chính là nơi tọa lạc của Đại Tuyết Sơn tông môn lừng danh trong võ lâm.
Đại Tuyết Sơn là một trong ba đại tông phái của Đại Càn, sở hữu một trăm lẻ tám ngôi chùa viện.
Kim Cương Tự chính là một trong một trăm lẻ tám ngôi chùa đó.
Chùa chiếm diện tích khoảng trăm mẫu, tường đỏ ngói vàng, viện nối tiếp viện, tầng lại chồng tầng, tựa như đàn thành của Phật gia.
Trước chùa là mấy cây cổ thụ, che kín cả bầu trời, cành lá xù xì quấn quýt.
Sau chùa là từng tòa linh tháp, nương theo thế núi tuyết mà dựng lên, phụng thờ xá lợi của các vị cao tăng qua các đời.
"Keng keng..."
"Keng keng keng keng..."
Tiếng chuông ngân nga vang vọng trên không trung.
Tiếng tụng kinh chợt ngừng, rất nhanh, từ Đại Hùng Bảo Điện, từng hòa thượng áo xám nối đuôi nhau đi ra, đầu trọc bóng loáng như những bóng đèn lần lượt xuất hiện.
Hàng trăm hòa thượng sau khi rời khỏi Đại Hùng Bảo Điện liền nhanh chóng tản ra, kết thúc khóa lễ sáng, bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ của mình.
Kẻ thì quét tước, người thì luyện võ, có kẻ đến trai đường, có người đi gánh nước đốn củi, ngôi chùa vốn yên tĩnh bỗng trở nên náo nhiệt.
Trong trai đường càng thêm bận rộn.
Trai đường rộng rãi bày chín chiếc bàn dài, dài ba mươi mét, rộng ba mét, mặt bàn và ghế dài đều được lau chùi bóng loáng.
Mười hai tăng nhân bận rộn bưng những hải bát đựng đầy cơm và thức ăn lên bàn dài, trên bát có nắp đậy để tránh thức ăn bị nguội quá nhanh.
Bọn họ múc đồ ăn, chuyền đồ ăn đều có thủ pháp, bưng đồ ăn, đưa đồ ăn đều có thân pháp, gọn gàng dứt khoát, tốc độ cực nhanh.
Một hòa thượng trung niên thô kệch vừa múc cơm vừa lớn tiếng: "Pháp Ninh! Đưa cơm cho Viên Trí sư bá... Ài, đưa cơm cho Pháp Không sư đệ đi."
Nói đến vế sau, giọng lão nhỏ dần, lắc đầu vẻ mặt buồn bã.
"Vâng, Pháp Minh sư huynh." Một hòa thượng trẻ tuổi trắng trẻo mập mạp như Phật Di Lặc lên tiếng đáp, trên mặt nở nụ cười chất phác.
Hòa thượng thô kệch Pháp Minh lại cất cao giọng, trừng lớn mắt: "Trên đường không được ăn vụng!"
"Pháp Minh sư huynh!" Pháp Ninh hòa thượng mặt mày trắng béo lộ vẻ oan ức, bất mãn nói: "Ta sao có thể ăn vụng!"
"Hừ, ngươi mà không ăn vụng, sao có thể béo như vậy!" Pháp Minh hòa thượng bĩu môi, thấy Pháp Ninh hòa thượng còn muốn biện bạch, không nhịn được phất tay: "Mau đi mau về!"
"...Vâng!"
Pháp Ninh hòa thượng buồn bực đáp một tiếng, vác cái bụng lớn, xách hộp cơm ra khỏi trai đường.
"Haizz..., vẫn luôn cho rằng Viên Trí sư thúc còn sống." Pháp Minh hòa thượng lắc đầu cảm thán.
"Viên Trí sư thúc đã quy tịch bảy ngày rồi."
"Đáng thương nhất vẫn là Pháp Không sư đệ, sư phụ nương tựa lẫn nhau đã ra đi, chỉ còn lại một mình hắn trên đời, sao có thể không đau khổ, ta đã múc thêm cho hắn một bát cơm." Pháp Minh hòa thượng vẻ mặt bi thương.
"Viên Trí sư thúc đã đi rồi, Pháp Không sư đệ hẳn là có thể đổi sang một công việc nhẹ nhàng hơn rồi chứ?"
"Khó."
"Hửm?"
"Dược Cốc là do chùa ban cho Viên Trí sư thúc, Pháp Không sư đệ kế thừa y bát của Viên Trí sư thúc, đương nhiên phải kế thừa Dược Cốc tiếp tục trồng dược liệu."
"Dược Cốc không nhỏ, hai người thì còn được, Pháp Không sư đệ một mình... Hơn nữa thân thể hắn lại quá yếu, có thể chịu được không?"
"Haizz..., tư chất của Pháp Không sư đệ quả thực..., Tiểu La Hán Quyền chỉ cần có thể nhập môn, cũng không đến nỗi gian nan như vậy."
"...Pháp Minh sư huynh, Viên Trí sư thúc rốt cuộc đã phạm giới luật gì?"
Các tăng nhân đều tò mò nhìn về phía Pháp Minh hòa thượng.
Thông thường, đệ tử Kim Cương Tự phạm giới, trực tiếp phế bỏ võ công, tống vào Thanh Tâm Tháp sám hối.
Viên Trí bị phế bỏ võ công, nhưng lại được ban cho một sơn cốc để trồng dược liệu.
"Hẳn là Viên Trí sư thúc tinh thông dược liệu, trồng dược liệu cũng là lập công chuộc tội,... Đừng lải nhải nữa, mau làm việc đi!" Pháp Minh hòa thượng bực bội xua tay.
——
Pháp Ninh hòa thượng xách hộp cơm rời khỏi trai đường, vác cái bụng lớn, bước đôi chân thô kệch, nhìn qua thì lù đù chậm chạp như voi.
Thực tế hắn lại nhanh nhẹn như gấu trắng, tốc độ cực nhanh, thân hình mập mạp không hề ảnh hưởng đến tốc độ của hắn.
Hắn sải bước ra khỏi Kim Cương Tự, men theo bậc thang bằng băng tuyết mà lao xuống.
Bậc thang băng tuyết vừa cứng vừa trơn, hắn sải bước lao nhanh, nhưng hai chân lại như keo dính, vững vàng bám chặt vào bậc thang, tuyệt đối không trượt.
Áo bào xám tro bó sát vào người phần phật trong gió, lộ ra cái bụng tròn vo, thanh thế kinh người.
Lao xuống hơn hai trăm bậc thang, rẽ vào một sơn cốc nhỏ.
Vừa bước vào sơn cốc này, liền cảm thấy ấm áp như mùa xuân.
Gương mặt trắng trẻo mập mạp của Pháp Ninh hòa thượng cũng không khỏi lộ ra nụ cười.
Giữa sơn cốc có một hồ nước tròn đường kính khoảng trăm mét, mặt hồ tựa như một tấm gương tròn phản chiếu trời xanh mây trắng.
Bao quanh bờ hồ là những thửa ruộng, giống như những ô vuông nhỏ, ngay ngắn chỉnh tề, mỗi thửa ruộng trồng một loại dược liệu khác nhau.
Một căn nhà gỗ thông dựng cạnh ruộng, trước nhà có một bàn vuông bằng gỗ thông, trên bàn bày lò trà, ấm trà, chén trà.