Trong vòng một tháng, hệ thống sẽ không giở trò. Những ngày thanh tĩnh hiếm có này khiến Long Đào chỉ hận không thể chia mỗi canh giờ thành hai mà dùng.
Vừa bước ra khỏi nhà, hắn đã lập tức lao thẳng lên đỉnh phong, mục tiêu rất rõ ràng — luyện đan phòng.
Luyện đan phòng trên chủ phong đâu phải kiểu nơi nhỏ bé đặt vài cái lò là xong. Đó là cả một quần thể kiến trúc trải dài bất tận, quy mô chẳng khác nào nhà xưởng ở kiếp trước. Từ trong ra ngoài, cấp bậc phân chia nghiêm ngặt: mấy gian cốt lõi nhất chuyên luyện chế những bảo bối đan dược mà tông môn cất kỹ như của để dành. Đừng nói ngoại môn đệ tử như hắn, ngay cả nội môn đệ tử bình thường cũng đừng hòng bén mảng tới, chứ nói gì đến chuyện hít ké chút hơi nóng ngoài cửa.
Long Đào quen đường quen nẻo lần mò tới đan phòng cấp thấp nhất. Nói là đan phòng, chi bằng bảo đó là một cái nhà trống lớn thì đúng hơn. Mấy chục lò luyện đan loại thường, thậm chí có cái còn cũ nát, xếp thành ba hàng. Không ít đê giai đệ tử giống hắn đang vây quanh lò bận bịu. Cảnh tượng ấy trông chẳng khác nào bước vào “trường dạy nấu ăn Tân Đông Phương” ở kiếp trước, chỉ có điều trong nồi không phải món ăn, mà là đủ loại “đan dược” màu sắc quỷ dị, mùi vị cũng đầy khả nghi.
Hôm nay hắn tới đây không phải để phí phạm linh thảo. Hắn tới là để hoàn thành một bước chuẩn bị khác trước khi đột phá.
“Long Đào? Hôm nay gió nào đưa ngươi tới đan phòng vậy?” Một giọng nói quen thuộc vang lên.
Long Đào quay đầu nhìn lại, khóe miệng cũng nhếch lên.
“Vương Hàn Hùng? Tiểu tử ngươi sao cũng chui rúc ở đây? Định đổi nghề làm đan sư à?”
Người vừa cất tiếng là Vương Hàn Hùng, kẻ đã cùng hắn vào tạp dịch viện từ năm năm trước. Hai người tuổi tác xấp xỉ, giao tình không tệ, thuộc kiểu lúc cấp bách còn có thể vay nhau chút tiền cứu nguy.
“Chứ còn gì nữa.” Vương Hàn Hùng vỗ vỗ lò đan bên cạnh, thở dài. “Đời này tu tiên xem ra chẳng còn trông mong gì lớn, ít nhất cũng phải học lấy một nghề để sống yên ổn trong tông môn. Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là luyện đan thực tế hơn, tốt xấu gì cũng không chết đói. Còn ngươi? Chạy tới đây ngửi mùi dược liệu sao?”
“Ôi, đừng nhắc nữa.” Long Đào cũng thở dài, nhưng trong giọng lại mang theo vài phần hăng hái. “Ta định xông lên lục tầng. Hôm nay tới đây là muốn giải quyết cho xong bước ‘cửu qua quy lưu’, cho nên...”
“À...!” Vương Hàn Hùng chợt hiểu ra, nhe răng cười. “Tới kiếm chỗ ấm để ké lửa chứ gì? Ha ha, hồi trước ta xông qua cửa này cũng tới đây. Được rồi, ngươi cứ ngồi cạnh lò của ta đi. Lò này của ta còn phải đốt khá lâu, tiện thể ta cũng trông chừng giúp ngươi.”
“Được! Đủ nghĩa khí!” Long Đào cũng không khách sáo, lập tức tìm một chỗ bên cạnh Vương Hàn Hùng rồi khoanh chân ngồi xuống.
Cái gọi là “cửu qua quy lưu” chính là bước tiếp theo sau khi “minh phủ” ép tạp chất ra ngoài vào hôm qua. Nói đơn giản, đó là dùng ý niệm điều khiển chín luồng linh khí lưu trong đan điền, để chúng xoay chuyển, đan xen theo quỹ tích đặc biệt của “tam thuận lục nghịch”, cuối cùng ngưng tụ sơ bộ thành một mảng linh vụ trong đan điền. Nghe thì có vẻ huyền diệu, nhưng với luyện khí ngũ tầng đệ tử mà nói, chỉ cần kiên nhẫn từng bước một thì độ khó cũng không quá lớn.
Phiền toái duy nhất là đến nửa sau, cả người sẽ như rơi xuống hầm băng, toàn thân lạnh buốt, nhiệt độ cơ thể tụt mạnh. Nếu không có nơi đủ ấm để che chở, nhẹ thì cứng đờ rồi thất bại, nặng thì hàn khí xâm nhập cơ thể, tổn hại căn cơ. Vì thế, với những đệ tử bình thường như bọn họ, không có điều kiện dùng noãn ngọc hay ly hỏa trận, thì bên những lò lửa cháy ngày đêm không tắt trong luyện đan phòng và luyện khí phường chính là “lò sưởi” tốt nhất mà tông môn ngầm cho phép.Quá trình tiếp theo, nói dễ thì cũng phải kiên nhẫn mài giũa từng chút một, nói khó thì thật ra chỉ cần làm từng bước theo đúng trình tự là được. Điều duy nhất khiến người ta đau đầu, chính là đan phòng này thật sự quá ồn! Hàng chục lò đan cùng lúc ù ù vang dội, tiếng người, tiếng nổ lò, tiếng than phiền trộn lẫn vào nhau, náo nhiệt chẳng khác gì một cái chợ đang cãi cọ. May mà những kẻ từng lăn lộn từ đám tạp dịch như Long Đào sớm đã luyện thành bản lĩnh “ồn mà không loạn”. Hắn hít sâu một hơi, rất nhanh đã lắng tâm thần xuống, cẩn thận dẫn dắt chín luồng khí lưu bất kham trong cơ thể.
Đợi đến khi từng đạo linh khí đều hoàn thành xoay chuyển, đan xen theo đúng trình tự ghi trong sách, hắn rốt cuộc cũng cảm nhận được trong đan điền đã hình thành một mảng linh vụ cực nhạt, lại tinh khiết vô cùng. Nếu không nhờ hôm qua dùng minh phủ chấn xuất tạp chất ra khỏi cơ thể, thì lúc này trong đan điền hẳn đã lẫn không ít tạp chất, muốn loại bỏ thêm lần nữa sẽ vô cùng phiền toái.
Đến đây… bước chuẩn bị đầu tiên để đột phá luyện khí lục tầng, khí toàn ngưng vụ, xem như đã hoàn thành. Hắn mở mắt ra, chỉ thấy Vương Hàn Hùng đang mỉm cười nhìn mình, dường như cũng rất hài lòng.
“Ta mất bao lâu?”
“Hơn một thời thần rưỡi một chút. Lần này khá lắm, không xảy ra chút sai sót nào.”
“Ai… Dù sao cũng đã luyện lâu như vậy rồi. Nếu đến bước này còn xảy ra sai sót, vậy thì cũng đừng mơ trúc cơ nữa.”
“Ha ha, cửa khó vẫn còn ở phía sau kìa!” Vương Hàn Hùng vỗ vai hắn, “Nhưng giờ ngươi phải mau về ổn định khí mạch mới là chính sự. Nghe ca một câu, ngày mai nghỉ ngơi cho tử tế, dưỡng đủ tinh thần, ít nhất cũng phải đến ngày kia rồi hãy tính bước tiếp theo. Chuyện này không thể nóng vội!”
Long Đào gật đầu. Những lời Vương Hàn Hùng nói, cũng chính là quy củ mà Ngô trưởng lão đã nhắc đi nhắc lại không biết bao nhiêu lần trong giờ giảng. Mỗi lần vượt qua một cửa ải, đều phải dành ra một ngày để cẩn thận kiểm tra, xem căn cơ đã vững chưa, cơ thể có để lại nội thương ngấm ngầm nào không. Nếu lúc này phát hiện vấn đề, còn có thể tìm tiền bối trong tông môn giúp điều dưỡng, cứu vãn. Còn nếu chỉ biết cắm đầu xông tới, đợi đến khi thật sự gây ra tai họa lớn, vậy thì phiền phức mới là khôn lường, e rằng thần tiên cũng khó cứu. Tiền đồ quan trọng, Long Đào nào dám lấy chuyện này ra đùa.
Vừa thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rời khỏi đan phòng nóng hầm hập này, đầu bên kia của mái hiên đột nhiên bùng lên một trận cãi vã dữ dội. Tiếng quát tháo ấy lớn đến mức kinh người, lập tức lấn át cả tiếng lò lửa gầm vang lẫn những lời than vãn khe khẽ xung quanh. Trong chớp mắt, giữa cả gian đan phòng dường như chỉ còn tiếng hai kẻ kia cãi nhau và tiếng lò đan vẫn không ngừng “lên tiếng”.
Long Đào đứng khá xa, không nghe rõ bọn họ đang cãi chuyện gì. Vương Hàn Hùng bên cạnh cũng đầy vẻ tò mò, hai người bèn bước lại gần vài bước, tìm một đồng môn đang xem đến say sưa để hỏi thăm.
“Vị sư huynh này, bên kia xảy ra chuyện gì vậy?” Vương Hàn Hùng lên tiếng hỏi.
Đồng môn kia thấy có người hỏi, lập tức hăng hái hẳn lên, mặt mày hớn hở nói:
“À, là người của Lệ Nhận phong với Chức Ảnh phong đấy! Ban đầu chỉ đang nói chuyện tông môn đại tỉ bốn tháng sau thôi, chẳng hiểu sao lại lôi chuyện ba năm trước ra. Các ngươi cũng biết rồi chứ? Chính là lần đó, Lệ Nhận phong thua Chức Ảnh phong… Kết quả lời qua tiếng lại một hồi, thế là bốc hỏa luôn!”
Thấy hai kẻ kia càng lúc càng cãi dữ, nước bọt văng tung tóe, suýt bắn cả lên lò đan, đám người đứng xem xung quanh cũng bắt đầu xì xào bàn tán về trận chung kết đầy tranh cãi ba năm trước. Chuyện cũ năm xưa ấy quả thật vẫn luôn là đề tài được các đệ tử đem ra nhắc mãi sau giờ trà dư tửu hậu.
Nhưng Long Đào nào còn tâm trí đâu mà để ý ai thắng ai thua? Trong đầu hắn “ong” lên một tiếng, chỉ còn lại bốn chữ đỏ như máu — tông môn đại tỉ!Điều này có ý nghĩa gì? Nghĩa là sân khấu đã dựng xong! Nghĩa là ánh đèn đã sắp chiếu xuống! Nghĩa là… tên thiên mệnh chi tử Nam Vũ Thần kia sắp sửa nhân tiền hiển thánh, bắt đầu trang bức rồi! Càng có nghĩa là… nhiệm vụ chắc chắn lại sắp tới.
Long Đào dám đem cái mạng nhỏ mình mới giữ được mấy ngày ra cam đoan, đến lúc đó cái hệ thống khốn kiếp kia nhất định sẽ đúng lúc nhảy ra, ban xuống mấy thứ nhiệm vụ chó má kiểu như “điểm danh trên một lôi đài nào đó”, “đảm bảo Nam Vũ Thần đánh bại một vị sư huynh nào đó”, toàn là những nhiệm vụ có độ khó cao đến dọa người! Mẹ kiếp… chút tâm trạng tốt lành hắn vừa góp nhặt được nhờ lần đột phá suôn sẻ ban nãy, thoáng chốc đã như làn khói xanh trong lò, bị tin tức này thổi tan sạch không còn dấu vết.
Hắn ép mình phải nghĩ theo hướng tốt hơn. Tông môn đại tỉ… cùng lắm cũng chỉ là đệ tử trúc cơ kỳ lên lôi đài tỷ thí, chắc sẽ không dính dáng đến những nhân vật từ kim đan trở lên. Chỉ cần hắn cố thêm một chút, lại gặp chút vận may chó má, biết đâu vẫn có thể lăn lộn qua cửa này? Dù thế nào đi nữa, hẳn cũng không đến mức liều mạng hơn cả chuyện rình trộm Kim Đan chân nhân tắm rửa chứ?
“Này! Long Đào!” Vương Hàn Hùng huých hắn một cái, hiển nhiên vẫn còn chìm trong câu chuyện phiếm, “Ngươi nói xem, kết quả năm đó rốt cuộc tính là ai thắng? Chẳng phải khi ấy chúng ta cũng từng tranh cãi đó sao?”
Long Đào đang cố nhớ lại năm ấy mình đã hùa theo đám đông, buông ra những lời nhảm nhí gì, thì đột nhiên một cơn gió lướt qua — trưởng lão trực đan phòng nghe tin đã chạy tới. Lão chẳng nói chẳng rằng, đôi bàn tay lớn như quạt mo mỗi tay xách một người, như xách gà con mà nhấc bổng hai đệ tử đang cãi đến đỏ mặt tía tai lên, rồi “vèo” một cái ném thẳng ra ngoài cửa, tiện thể quát lớn: “Còn đứng đó nhìn cái gì? Mau về trông lò của mình! Nổ lò thì ai gánh nổi?”
Tiếng quát ấy cũng tiện đà thổi bay luôn chút ký ức vụn vặt mơ hồ trong đầu Long Đào. Hắn lập tức mất sạch hứng thú, lười chẳng buồn nghĩ thêm về món nợ cũ rích kia nữa.
“Ai thắng thì cứ coi như kẻ đó thắng đi.” Hắn phất tay với Vương Hàn Hùng, “Ta đi trước đây, về nghỉ một lát.”