Điểm nghỉ chân, trà bằng.
Gió thu hiu hắt, không khí khô hanh và lạnh lẽo.
Trong trà bằng được dựng sơ sài bằng vải xám và cọc gỗ, Lâm Huy tùy ý tìm một chiếc ghế băng ngồi xuống, bảo tiểu nhị mang lên một ấm trà nóng.
Đợi một hồi lâu vẫn không thấy Trần Sùng xuất hiện, xem ra tên này thật sự đã bị dọa sợ rồi. Dù sao vết thương ở eo chỉ chảy nhiều máu, băng bó lại là xong, nhưng vết thương trong lòng thì không biết phải xử lý thế nào.
Lâm Huy vừa rót cho mình chén trà nóng, vừa uể oải đưa mắt quan sát dòng người và xe ngựa qua lại trên phố.
"Mầm non ơi hỡi gió ba nương thổi buốt lòng ta ruộng nhà ai đó, nở đầy hoa đắng" Một lão hán đánh xe bò, vung roi thong thả đi ngang qua trà bằng, miệng hát vang điệu sơn ca chẳng rõ vùng miền nào.
"Văn Tân huynh! Sao lại gặp huynh ở đây, thật là đã lâu không gặp" Cách đó không xa, trước một tiệm bạc, một nam tử cao lớn quấn khăn vuông trắng bước nhanh tới đuổi kịp một tráng hán phía trước, cười nói chào hỏi.
"Mẫu thân, ta muốn ăn cái này! Ta muốn dùng tiền tiêu vặt của mình để mua!" Ở phía khác, một bé trai búi tóc củ tỏi đứng trước sạp bánh đường lưu động, chân bước không rời.
Lâm Huy nhìn những người lần lượt đi qua, cảm giác chia rẽ mãnh liệt từng trỗi dậy trước đó lại một lần nữa ùa về trong lòng.
'Ban đêm nguy hiểm như thế, chỉ dựa vào một tấm Ngọc Phù để ngăn cản hiểm họa bên ngoài, người ở ngoại thành lúc nào cũng trong trạng thái bị đe dọa, tại sao những người này vẫn có thể bình thản như vậy? Tại sao họ không sợ, không hoảng, lại còn có thể cười tươi đến thế?'
'Nếu vạn nhất Ngọc Phù mất hiệu lực...' Lâm Huy bất giác siết chặt chuôi kiếm.
Trong đầu hắn suy nghĩ miên man, dứt khoát nhắm mắt lại, nghỉ ngơi dưỡng thần.
Chẳng mấy chốc, nước trà dần nguội đi, mấy chiếc bàn khác cũng đã có người ngồi xuống nghỉ chân, đó là những pháo thương qua lại. Tranh thủ ban ngày không có mê vụ, họ mang theo Ngọc Phù do nội thành cấp, đi lại giữa nội thành và ngoại thành.
Ngày nào cũng có thể thấy bóng dáng họ ra vào nội ngoại thành để vận chuyển hàng hóa.
Lâm Huy ngồi đã lâu, đang định đứng dậy thì lại thoáng nghe thấy vài câu trò chuyện của mấy người này truyền đến.
"... Cũng mất tích rồi sao?"
"Là thật đó, trước khi tới đây ta còn tiện đường ghé qua Vương gia xem thử, bên trong một bóng người cũng không có, xem chừng đã lâu không có người ở, Ngọc Phù còn bị mẻ mất một miếng lớn."
"Chuyện này chẳng phải giống hệt như Chu gia sao?"
"Đúng vậy, dạo trước Sấm Môn Quỷ vừa đi, giờ lại đến vụ mất tích bí ẩn, cái ngoại thành này quanh năm suốt tháng chẳng bao giờ được yên ổn."
"Thôi đi, yên ổn cái gì chứ, ngươi không thấy những nhà mất tích đều là những hộ nghèo túng sao? Những hào môn đại tộc kia có từng xảy ra chuyện gì không? Thật sự tưởng là ngoài ý muốn chắc?"
"Nói khẽ thôi!"
"Haizz, vẫn là dọn vào nội thành mới tốt, ban đêm sẽ không có mê vụ, an toàn, phồn hoa, mấy cô nương trên phố vừa xinh đẹp lại còn không thích mặc nhiều đồ..."
Mấy người đó dường như nhận thấy có người xung quanh đang nghe lén, liền hạ thấp giọng xuống, chuyển chủ đề sang chuyện phong hoa tuyết nguyệt.
Lâm Huy hơi nhíu mày, thầm ghi nhớ chuyện này vào lòng. Phụ mẫu hắn đang ở trong trấn, loại chuyện này liên quan đến an nguy của người nhà, nhất định phải luôn cảnh giác.
Ngồi thêm một lát, Hoàng Sam và Thu Y Nhân cùng nhau trở về, ngồi xuống gọi trà nóng, thở ra một hơi dài.
"Thời tiết này vừa khô vừa lạnh, gió lại còn lớn, thổi đến mức đầu ta cũng hơi đau rồi." Hoàng Sam khổ sở nói, hai tay bưng chén trà để hít lấy hơi nóng.
"Vất vả rồi, có muốn dùng chút điểm tâm không?" Lâm Huy vẫy tay với tiểu nhị đang lau khăn.
"Ân cần thế sao? Có chuyện gì à?" Thu Y Nhân ngẩng đầu nhìn Lâm Huy, hợp tác một thời gian, nàng cũng hiểu được phần nào tâm tính của vị này.
Không có việc gì thì đừng đến phiền ta, có việc mới chủ động tìm người.
Lâm Huy mỉm cười, đợi tiểu nhị đến gần liền nói: "Không có việc gì thì không thể tiếp đãi kim chủ sao? Những ngày tới, nếu Hoàng sư muội bằng lòng, vẫn có thể tiếp tục đổi ca với ta. Tiểu nhị, cho ít hạt dưa và lạc rang muối."
"Có ngay ạ." Tiểu nhị đáp một tiếng rồi xoay người rời đi.
"Chắc chứ?" Ánh mắt Hoàng Sam sáng lên. "Ngươi và Trần sư huynh ở chung không vấn đề gì chứ?"
"Tất nhiên là không vấn đề gì, Trần sư huynh cũng khá tốt, chỉ cần hòa hợp với huynh ấy, cùng nhau tuần tra thực sự rất nhàn." Lâm Huy cười đáp.
"..." Hoàng Sam nhìn nụ cười kỳ quái của đối phương, lập tức hiểu ra Trần Sùng chắc chắn đã chịu thiệt trong tay Lâm Huy, tâm trạng nàng liền trở nên sảng khoái.
Nàng chỉ vào Lâm Huy, cũng nở nụ cười, mọi chuyện đều không cần nói ra.
"Vẫn giá cũ!"
"Hoàng sư muội thật hào phóng!" Lâm Huy bưng chén trà lên, không uống mà chuyển chủ đề. "Nhắc mới nhớ, vừa rồi ta nghe có người nhắc tới gần đây ngoại thành lại xảy ra chuyện, không biết hai vị sư muội có nghe nói gì không?"
"Vụ án mất tích sao? Ta nghe nói rồi." Hoàng Sam gật đầu, "Chuyện này đúng là có chút nghi vấn, cứ cảm giác những người mất tích này là được chọn lọc kỹ càng vậy..."
"Chung gia huynh đệ chẳng phải là người theo đuổi muội sao? Họ có tin tức nội bộ gì không?" Thu Y Nhân ngồi bên cạnh khẽ hỏi.
"Tin tức ư..." Hoàng Sam trầm ngâm một lát, "Nói ra thì, cũng có người từng úp mở nhắc đến thái độ của nội thành đối với người ngoại thành."
Nàng ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nghe họ nói, hơn chín thành dân số của Đồ Nguyệt đều tập trung ở nội thành, phần lớn sản vật cũng có thể tự cung tự cấp ngay tại đó. Ngoại thành thực chất chỉ được xem là một khu đệm bị bỏ rơi. Nội thành vốn không mấy quan tâm đến sự an nguy của người dân ngoại thành. Những tài nguyên, rau củ thịt thà được vận chuyển mỗi ngày cũng chẳng có tác dụng gì lớn đối với nội thành."
"Trong nội thành có ruộng đất riêng sao?" Lâm Huy nhíu mày hỏi.
"Đương nhiên, sản lượng còn rất cao nữa. Nơi đó không có mê vụ nên ban đêm vẫn có thể lao động, thêm vào đó lại có vạn phúc nhục nên không một ai phải chịu đói, các ngành dịch vụ và giải trí cũng vô cùng phát triển. Hoàn toàn là hai thế giới khác hẳn ngoại thành." Hoàng Sam khẽ nói.