Hai giờ chiều, chuông liên lạc ngoài cửa vang lên. Phong Bất Giác bị đánh thức, chỉ thấy đầu óc choáng váng, tâm trạng vô cùng bực dọc.

Dù buổi sáng đã tắm cho mèo ở phòng khám thú y, nhưng về đến nhà hắn vẫn phải bận rộn hơn nửa tiếng mới được rảnh tay. Áo cũng chẳng buồn cởi, hắn ngả lưng xuống là ngủ say, tính đến lúc này mới chợp mắt được hơn sáu tiếng.

Mơ màng bước ra cửa, Phong Bất Giác nhấc ống nghe lên hỏi: "Ai đó?"

"Là ta." Vương Thán Chi đáp, "Bao đại nhân cũng tới đây."

"Cửa mở chưa?" Phong Bất Giác vừa nhấn nút mở khóa vừa ngáp dài hỏi.

"Mở rồi, mở rồi, lên nhà rồi nói tiếp."

Khoảng một phút sau, hai người kia đã đi thang máy lên tới nơi. Băng qua hành lang, họ nhấn chuông. Phong Bất Giác ngó qua mắt mèo trên cửa rồi vặn khóa, chẳng buồn chào hỏi nửa lời đã quay lưng đi thẳng về phía ghế sô-pha.

Vương Thán Chi và vị "Bao đại nhân" kia cũng chẳng hề khách sáo, tiện tay khép cửa lại. Họ đặt bánh pizza cùng một lốc bia lên bàn trà, rồi tự giác vào bếp lấy đĩa và đũa.

"Ê? Giác ca, sao lại có mèo thế này?" Vương Thán Chi nhanh chóng phát hiện ra con mèo hoa nhỏ đang nằm ngủ gật ở một góc sô-pha.

"Ngươi không thấy khay cát ở góc tường à, ta nuôi đấy." Phong Bất Giác mắt nhắm mắt mở bật nắp một chai bia, ngửa cổ súc miệng ừng ực một hồi rồi mới nuốt xuống...

"Ngươi bắt đầu nuôi mèo từ lúc nào vậy?" Vương Thán Chi vừa hỏi, vừa rón rén tiến lại gần con mèo hoa.

"Sáng nay." Phong Bất Giác ợ một cái rồi nói tiếp: "Đừng tưởng nó đang ngủ thật. Mèo là loài động vật vô cùng cảnh giác, bề ngoài có vẻ một ngày ngủ mười mấy tiếng, nhưng thực chất xung quanh chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay là tai nó sẽ khẽ động đậy, điều này chứng tỏ..."

Tiểu Thán vừa định chộp lấy con mèo, nó đã bừng mở mắt trong chớp nhoáng, chồm người về phía trước, lách qua một vòng rồi lủi tót ra sau ghế sô-pha. Tiểu Thán vì rướn người tới trước nên mất trọng tâm, ngã lạng quạng.

"Sao tự dưng ngươi lại nổi hứng nuôi mèo thế?" Bao đại nhân cầm đĩa và khăn giấy từ trong bếp bước ra, xua tay đuổi Tiểu Thán ngồi ngay ngắn lên ghế sô-pha, bản thân cũng ngồi xuống cạnh đó.

Hắn tên là "Bao Thanh", thực ra chỉ lớn hơn hai người kia vài tháng, tính cả tuổi mụ thì nhỉnh hơn một tuổi. Ba người bọn họ học cùng lớp từ thời mẫu giáo đến tận trung học. Bao Thanh từ thời tiểu học đã bị gọi là Bao đại nhân. Vấn đề ở chỗ... hắn chẳng đen chút nào, trong nhà chưa từng có ai làm quan, lúc đi học lại càng chưa từng làm cán bộ lớp.

Nào ai ngờ, Bao đại nhân sau khi trưởng thành lại thực sự trở thành một vị "đại nhân". Năm nay hắn hai mươi lăm tuổi, làm công chức trong cơ quan chính phủ, nữ nhi cũng đã hai tuổi rưỡi. So với hai gã độc thân này thì hắn chín chắn hơn rất nhiều. Đặc điểm nổi bật của Bao đại nhân là từ nhỏ đã mang một gương mặt "u sầu", sau khi kết hôn lại càng khỏi phải nói, suốt ngày trưng ra bộ mặt đưa đám như mướp đắng.

"Đây là duyên phận giữa ta và con mèo đó." Phong Bất Giác đáp, "Tùy duyên thôi."

Hai người kia khi đặt câu hỏi đều dùng từ "lại", bởi bọn hắn đều biết rõ lúc nhỏ Phong Bất Giác từng nuôi mèo. Khi ấy bà lão hàng xóm nuôi một con mèo mẹ, đẻ được một lứa bốn con liền tặng cho Phong Bất Giác một con. Hắn nuôi một mạch suốt mười ba năm, mèo nhỏ biến thành mèo già, cuối cùng thọ chung chính tẩm. Đứa trẻ năm xưa cũng đã trở thành người lớn, tự tay chôn cất con mèo già ấy."Đã đặt tên chưa?" Vương Thán Chi hào hứng hỏi.

"A Tát Tự." Phong Bất Giác vô cùng bình thản đáp lời, dường như cái tên này chẳng phải buột miệng nói ra, mà đã được suy tính từ lâu.

"Phụt..." Bao đại nhân lập tức phun luôn ngụm bia trong miệng ra ngoài: "Cho dù ngươi không muốn để Tiểu Thán xen vào chuyện đặt tên, thì có bịa đại cũng phải bịa cái nào bình thường chút chứ, như Khổ Nhạc, Mạch Khắc gì đó..."

Phong Bất Giác búng tay một cái: "A Tát Tự."

Con mèo hoa nhỏ vậy mà thực sự ngoái đầu lại kêu "Miu" một tiếng.

"Thấy chưa, hoàn toàn không chút khiên cưỡng." Phong Bất Giác chỉ vào bản mặt A Tát Tự nói.

"Ta phải đăng bài lên mạng mới được." Tiểu Thán rút điện thoại ra nói.

"Chờ đã." Phong Bất Giác đặt chai bia xuống, đi tới bên cửa sổ kéo rèm ra, sau đó bế xốc A Tát Tự đang chưa kịp tẩu thoát lên.

Hai tay Phong Bất Giác luồn qua nách con mèo, nhấc bổng nó lên, để mặt nó quay ra ngoài. Hắn duỗi thẳng hai tay, nâng nó lên cao đón lấy ánh nắng mặt trời, mô phỏng lại phân cảnh trên Hòn Đá Kiêu Hãnh ở đoạn mở đầu phim Vua Sư Tử, đồng thời đọc một đoạn thoại chẳng liên quan gì đến nhau.

"Nam nhi của ta... Vào ngày ngươi cất tiếng khóc chào đời, khắp mọi ngóc ngách của Lạc Đan Luân đều vang vọng tên ngươi... A Tát Tự..." Phong Bất Giác trịnh trọng đọc bằng chất giọng trầm đục.

Vương Thán Chi thì cầm điện thoại chĩa về phía con mèo nhỏ đang ngơ ngác, lượn vòng quay phim đủ ba trăm sáu mươi độ.

"Hai ngươi làm cái trò gì đấy! Năm nay bao nhiêu tuổi rồi hả! Nhật ký thường ngày của đám nam tử mắc bệnh trung nhị chắc?!"

Bị Bao đại nhân mắng cho một trận, hai người đành ngồi lại xuống ghế sa-pha, còn A Tát Tự thì chuồn sang một chiếc đệm tiếp tục ngủ gà ngủ gật.

"Bao đại nhân, tuần này sao lại rảnh rỗi thế?" Phong Bất Giác hỏi.

"Thê tử dẫn nữ nhi về nhà ngoại rồi." Bao đại nhân thoải mái nhấp một ngụm bia đáp.

"Vĩnh viễn hay tạm thời?" Phong Bất Giác lại hỏi.

"Nói nhảm! Làm sao có thể là vĩnh viễn được! Nhạc mẫu ta chỉ muốn thăm cháu ngoại mà thôi." Bao đại nhân suýt chút nữa thì sặc chết.

"Nhìn bộ dạng ngươi như thể vừa được giải thoát vậy..." Phong Bất Giác nói.

Vương Thán Chi ngắt lời hai người, cầm lấy điều khiển từ xa hỏi: "Tuần này tới lượt chủ đề gì ấy nhỉ?"

"Marathon phim rác." Phong Bất Giác đáp.

"Hả?" Vương Thán Chi ngoái đầu lại.

Phong Bất Giác nói: "Đúng thế, chính là nó. Lần trước chúng ta đã thảo luận rồi, có vô số bộ phim rác khét tiếng đã vượt qua thử thách của thời gian, trở thành giới hạn đáy trong lĩnh vực điện ảnh, vậy mà chúng ta lại chưa từng xem qua."

"Được rồi... để ta xem thử..." Vương Thán Chi dùng điều khiển từ xa lướt qua danh sách chương trình trực tuyến trên ti-vi.

Mỗi khi ba người bọn hắn rảnh rỗi tụ tập lại một chỗ, đều sẽ nghĩ ra một chủ đề, liên tục xem phim hơn mười tiếng đồng hồ. Về phần phim để xem, đa phần đều là tác phẩm từ cuối thế kỷ hai mươi đến đầu thế kỷ hai mươi mốt. Sau thời kỳ đó, cùng với việc kỹ thuật quay phim bằng máy tính ngày càng chín muồi, cũng như sự phổ cập của máy tính thế hệ thứ năm, về cơ bản rất khó tìm được những bộ phim quá rác nữa. Về sau này, phim ảnh dù có dở tệ đến đâu, thì ít nhất cũng có hình ảnh và âm thanh vớt vát lại phần nào.

"《Ác Linh Kỵ Sĩ》 thì sao?" Vương Thán Chi hỏi.

"Ngươi có biết phim 《Siêu Đảm Hiệp》 không?" Phong Bất Giác hỏi ngược lại."Ừm... xem rồi." Vương Thán Chi đáp.

"Cùng một đạo diễn đấy." Phong Bất Giác nói.

"Được rồi..." Vương Thán Chi lại lướt tìm một hồi: "Xem bộ này đi, 《Chạng Vạng: Hừng Đông (Phần 2)》, chao ôi, loạt phim này vậy mà có tới bảy phần cơ đấy." (Đến năm 2055 thì ra thêm hai phần nữa)

"Ta chưa xem phần nào cả." Bao đại nhân nhún vai.

"Ta nhớ bộ phim này đã ẵm trọn bảy trên mười giải Mâm Xôi Vàng năm đó. Hai mươi năm sau còn được bình chọn là một trong ba bộ phim rác mang tính thống trị nhất đầu thế kỷ hai mươi mốt." Phong Bất Giác nói.

"Ta rất tò mò hai bộ còn lại là gì... Ngươi đừng bảo với ta là mấy phần khác của loạt phim này đấy nhé." Bao đại nhân nói.

"Không, là 《Battlefield Earth》 và 《Jack and Jill》, bộ sau vào năm 2012 đã càn quét toàn bộ giải Mâm Xôi Vàng." Phong Bất Giác nói: "Ta cũng chỉ mới nghe danh chứ chưa từng xem qua. Hay là hôm nay chúng ta cày ba bộ này đi."

"Sao cũng được." "Đồng ý." Tiểu Thán và Bao đại nhân lần lượt đáp.

Hai tiếng sau...

"Các ngươi vẫn ổn chứ?" Bao đại nhân nhìn dòng credit cuối phim đang chạy trên màn hình lớn, lên tiếng hỏi.

Vương Thán Chi mang vẻ mặt u ám nhìn chằm chằm xuống sàn nhà: "Ta cảm thấy bản thân dường như vừa đánh mất một thứ gì đó rất quan trọng..."

Phong Bất Giác thẫn thờ nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ: "Đây là hai tiếng đồng hồ nhục nhã nhất trong cuộc đời ta, đại não của ta bị cưỡng bức rồi..."

"Tiếp theo còn một bộ khoa học viễn tưởng và một bộ phim hài... Chúng ta cứ xem phim hài trước đi." Trên khuôn mặt nhăn nhó như trái khổ qua của Bao đại nhân, thần sắc lại vô cùng nghiêm trọng.

Chín mươi phút sau...

"Al Pacino đúng là cuối đời mất sạch thanh danh." Vương Thán Chi nói.

"Diễn xuất thì cạn lời, còn cốt truyện thực sự là..." Phong Bất Giác nói, "Bao đại nhân, ngươi thấy sao?"

Không có tiếng trả lời.

"Bao đại nhân? Bao..." Phong Bất Giác quay đầu lại, phát hiện Bao đại nhân vậy mà đang mở trừng mắt ngủ khò khò, miệng còn phát ra tiếng ngáy nhè nhẹ.

"Tên công chức bỉ ổi này..."

Khoảng sáu bảy giờ tối, ba người ra quán ven đường ăn chút đồ nướng không được sạch sẽ cho lắm. Giác ca cùng Tiểu Thán kể cho Bao đại nhân nghe chuyện dạo gần đây đang chơi Kinh Thảm Nhạc Viên, nhưng Bao đại nhân lại tỏ ra chẳng mấy hứng thú. Nam nhân đã có gia đình số phận khá hẩm hiu, chẳng có bao nhiêu không gian riêng tư và thời gian giải trí. Ba người trò chuyện vài tiếng đồng hồ, đến hơn chín giờ thì giải tán. Phong Bất Giác cùng Vương Thán Chi hẹn nhau rạng sáng sẽ lại vào game cày thêm mấy kịch bản, sau đó đường ai nấy về.

Tình bạn của ba người bọn hắn vô cùng đáng quý, cũng rất đỗi chân thành. Hồi nhỏ ai cũng là đám nhóc tì thò lò mũi xanh, ngốc nghếch dại khờ, thứ tình bạn được xây dựng từ thuở ấy mới là thuần khiết nhất. Cho dù sau này đến năm sáu mươi tuổi ngoảnh đầu nhìn lại những người bạn này, cảm xúc sâu thẳm trong tim vẫn sẽ chẳng hề đổi thay.

…………

Ban ngày ngủ chưa đủ giấc, lại thêm việc chuẩn bị đăng nhập vào game, nên mới nửa đêm Phong Bất Giác đã nằm vào buồng trò chơi. Sau khi quét xong xuôi, hắn chọn đăng nhập bằng chế độ ngủ và thiết lập thời gian kết nối.

【Loại hình kết nối là chế độ ngủ, đang điều chỉnh... Điều chỉnh hoàn tất, xin hãy thiết lập thời điểm tải vào trò chơi, hoặc quay lại tùy chọn trước đó.】

【Thiết lập hoàn tất, quá trình kết nối sẽ khởi động vào lúc 1:00 AM ngày 6 tháng 4 năm 2055, chúc ngài ngủ ngon.】Nghe xong tin nhắn thoại, Phong Bất Giác nhắm mắt lại. Buồng trò chơi vô cùng êm ái, cộng thêm chút men say chuếnh choáng, hắn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Khi khôi phục ý thức, hắn đã đứng trong chiếc thang máy quen thuộc. Màn hình trên vách tường hiển thị thời gian thực tế lúc này: 1:00 sáng ngày 6 tháng 4, có điều đồng hồ điện tử không hề hiển thị số giây. Hơn nữa, cảm giác như đã trôi qua vài phút mà thời gian vẫn không nhảy sang 1:01, rõ ràng đây chính là Kinh Thảm Nhạc Viên trong chế độ ngủ.

Màn hình nhanh chóng hiện lên lời mời tổ đội của Vương Thán Chi. Sau khi vào đội, Phong Bất Giác phát hiện Long Ngạo Mân cũng có mặt. Hóa ra trước đó Tiểu Thán thấy đối phương đang rảnh rỗi nên đã nhanh tay mời vào trước.

"Giác ca, có chuyện lớn rồi!" Vương Thán Chi vừa mở lời đã nói.

"Đã có người cày lên cấp 20 rồi à?" Phong Bất Giác thuận miệng đáp ngay.

"Ế? Huynh đã biết rồi sao?"

"Nghe giọng điệu của ngươi rồi đoán mò thôi."

"Ha ha... Phong huynh quả nhiên thần cơ diệu toán." Long Ngạo Mân lên tiếng: "Khoảng mười hai giờ rưỡi theo thời gian thực, máy chủ đã xuất hiện người chơi đạt cấp hai mươi đầu tiên."

Phong Bất Giác liếc nhìn khung tổ đội. Mới một ngày không gặp, Long Ngạo Mân đã lên cấp mười ba, Tiểu Thán cũng đạt cấp mười một. Chắc hẳn hắn đã đăng nhập sớm hơn chừng mười phút, tự đi một kịch bản đơn để cày lên một cấp.

"Người chơi đầu tiên đạt cấp tối đa sẽ được thông báo toàn server sao?" Phong Bất Giác hỏi.

"Đúng vậy, toàn bộ người chơi đang ở trong không gian đăng nhập đều nghe thấy âm báo của hệ thống, đồng thời màn hình cảm ứng cũng hiện lên tin tức này. Hơn nữa, trên diễn đàn cũng đã sôi sục cả lên rồi." Long Ngạo Mân đáp.

"Để ta xem thử..." Phong Bất Giác mở diễn đàn, tìm thấy bài viết được ghim trên cùng của trang chủ chính thức, tiêu đề nổi bật đập vào mắt: 【Chúc mừng "Dũng Giả Vô Cụ" thuộc studio "Trật Tự" trở thành người chơi đầu tiên đạt cấp tối đa trong giai đoạn nội trắc】