Sáng sớm, trời vừa hửng sáng, thành Hướng Vinh quận vẫn một mảnh tĩnh lặng. Trong buổi sáng lạnh giá này, nếu không phải vì mưu sinh, chẳng ai muốn dậy sớm.
Trước cửa đại lao nha môn trong thành, hai nha dịch đang rụt cổ, vừa run rẩy vừa nguyền rủa cái thời tiết chết tiệt. Bỗng một nha dịch dường như nghe thấy gì đó, bèn nghiêng tai lắng nghe, một lát sau nói: "Hình như là tiếng bước chân!"
Nha dịch lớn tuổi hơn nói: "Giờ này trừ những kẻ khốn khổ như chúng ta, ai lại ra ngoài chứ?"
