Gia bộc không dám hỏi thêm, khom người lui xuống.
Chu Trấn đứng lặng tại chỗ, nhìn hoa tươi nở rộ khắp vườn, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Mười người.
Kẻ trên thảo nguyên, kẻ đồ thành, kẻ ở Giang Nam, cùng với tiểu hoàng đế kia...
Hắn biết, những kẻ này sớm muộn gì cũng sẽ có một trận chiến.
Còn hắn, trước trận chiến ấy, muốn đi gặp tiểu hoàng đế kia một chuyến.
Để xem rốt cuộc hắn là người thế nào.
Xem thử hắn có đáng để bản thân ra tay hay không.
Hoặc là... xem có thể mượn tay hắn, trừ khử những kẻ khác hay không.
...
Kinh Đô, hoàng cung.
Vân Dật ngồi trong ngự thư phòng, trước mặt chất đầy tấu chương.
Đây là ngày thứ ba kể từ khi hắn đăng cơ.
Suốt ba ngày qua, hắn gần như chưa từng chợp mắt.
Không phải không muốn ngủ, mà là không thể ngủ nổi.
Bốn mươi vạn thiết kỵ thảo nguyên đã nam hạ, quân tiên phong cách biên giới chưa tới ba trăm dặm.
Mười lăm vạn Thiên Công quân ở Giang Nam đang men theo Đại Vận Hà một đường bắc thượng, liên tiếp hạ được ba thành.
Tên ma tu đồ thành ở Bắc cảnh vừa mới tàn sát thêm hai tòa thành, thương vong vượt quá năm vạn người.
Mà binh mã hắn có thể dùng lúc này — cấm quân ba vạn, biên quân gộp lại chưa tới ba mươi vạn, lại phải phân tán trấn thủ khắp nơi, căn bản không kịp điều động.
Phiền phức hơn là quốc khố trống rỗng, dân oán sục sôi, quan viên các nơi hoang mang lo sợ, đám lão thần ba phải trên triều đường lại bắt đầu rục rịch toan tính.
Hắn từng nghĩ làm hoàng đế sẽ rất khó.
Nhưng chưa từng nghĩ lại khó đến mức này.
"Bệ hạ."
Nhạc Đơn bước vào ngự thư phòng, quỳ một gối xuống đất: "Biên quan cấp báo."
Vân Dật ngẩng đầu:
"Nói đi."
"Thiết kỵ thảo nguyên đã phá Vân Châu, ba ngàn thủ quân, toàn quân bị diệt."
"Tri châu Vân Châu... tuẫn thành."
Ngón tay Vân Dật khẽ khựng lại.
Ba ngàn người.
Toàn quân bị diệt.
Tri châu tuẫn thành.
Hắn trầm mặc chốc lát, chợt hỏi:
"Thiên Lang khả hãn kia, năm nay bao nhiêu tuổi?"
Nhạc Đơn sửng sốt một chút:
"Theo tình báo... mười ba tuổi."
Mười ba tuổi.
Bằng tuổi hắn.
Trong mắt Vân Dật lóe lên một tia sáng.
Thiên mệnh chi nhãn không thể nhìn thấu người ở cách xa ngàn dặm, nhưng hắn có thể đoán được — Thiên Lang khả hãn kia, tám chín phần mười là luân hồi giả.
"Bên phía thảo nguyên, còn cầm cự được bao lâu?"
Nhạc Đơn cúi đầu:
"Nhiều nhất... một tháng."
"Một tháng sau, bốn mươi vạn thiết kỵ sẽ binh lâm thành hạ."
Vân Dật gật đầu:
"Giang Nam thì sao?"
"Thiên Công quân đã phá Từ Châu, đang tiến quân về hướng Duyện Châu."
"Hỏa khí của bọn chúng..."
Nhạc Đơn khựng lại một chút, "Thần đã phái người đi xem xét, thứ đó gọi là 'hỏa thương', có thể bắn ra đạn sắt, cách xa trăm bước vẫn lấy mạng người như chơi."
"Tướng sĩ quân ta chưa từng thấy loại binh khí này, vừa chạm trán đã tan tác."
Ngón tay Vân Dật khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn.
Hỏa thương.
Điểm này, trong lòng Vân Dật đã rõ.
Ngay từ đầu, hắn đã suy đoán đối phương là một nhà khoa học — cho dù không phải, thì cũng là kiểu người nghiên cứu cực sâu về súng ống.
Nhưng một lần thăm dò vào một năm trước, đã đập tan suy đoán này.
Khi đó, hắn đã phái mười sáu tên thân vệ chuyên dò la tình báo.
Đám người này tuy tiêu hao không nhiều điểm quốc vận, mỗi người chỉ tốn 100 điểm, nhưng nếu đặt vào thế giới cổ đại này, tuyệt đối là tinh nhuệ mang tính áp đảo hoàn toàn.Nhưng rốt cuộc, chỉ có ba người sống sót trở về.
Bọn họ không phải chết vì súng đạn.
Mà chết dưới một thứ sức mạnh dã man hơn — không phải do một người ra tay, mà là một toán chiến binh ít nhất năm mươi kẻ.
Thêm vào đó, theo lời kể của ba tên thân vệ kia, bọn họ đã nhìn thấy những công trình kiến trúc màu trắng bạc, trông như được đúc bằng sắt thép.
Ngón tay Vân Dật khựng lại trên mặt bàn.
Công trình màu trắng bạc.
Những binh lính vượt xa thế giới này.
Dị nhân, hay là dịch biến đổi gen?
Những thứ này, trước khi xuyên không hắn đã thấy vô số lần trong các bộ tiểu thuyết mạng.
Nhưng khi chúng thực sự xuất hiện ngay trước mắt, trở thành kẻ thù mà hắn phải đối mặt, thì cảm giác áp bách mang lại hoàn toàn khác biệt.
Kẻ trên thảo nguyên kia, bốn mươi vạn bầy sói, bốn mươi vạn thiết kỵ, là lấy số lượng đè người.
Kẻ ở Bắc cảnh nọ, đồ thành như ngóe, giết người thây chất đầy đồng, là lấy sức mạnh cá nhân làm trọng.
Còn kẻ ở Giang Nam này... lại là dùng văn minh để nghiền ép.
Mang theo cây công nghệ vượt xa thời đại, giáng lâm xuống một thế giới mà ngay cả hỏa súng thô sơ còn chưa được phát minh.
Ba năm trời, ả có thể làm được những gì?
Có thể chế tạo hỏa thương.
Có thể đúc hỏa pháo.
Có thể điều chế dịch cường hóa gen.
Thậm chí — có thể tạo ra cả vũ khí sinh hóa.
Vân Dật nhắm mắt, hít sâu một hơi.
Điều hắn e ngại nhất, chính là thứ này.
Vũ lực cá nhân có mạnh đến đâu, hắn có quốc vận hộ thân, kiểu gì cũng tìm được cách đối phó.
Nhưng vũ khí sinh hóa thì khác.
Thứ đó căn bản không nói đạo lý.
Một khi phát tán, toàn bộ Đại Viêm hoàng triều, hàng ức vạn con dân, đều sẽ trở thành con bài trong tay ả.
Đến lúc đó, quốc vận sụt giảm nghiêm trọng, một vị hoàng đế như hắn sẽ thực sự trở thành kẻ cô gia quả nhân.
"Bệ hạ?"
Tiếng gọi của Nhạc Đơn kéo hắn khỏi dòng trầm tư.
Vân Dật mở mắt, ánh mắt lại bình tĩnh như ban đầu.
"Bắc cảnh bên kia có động tĩnh gì không?"
Sắc mặt Nhạc Đơn trở nên ngưng trọng:
"Con yêu ma kia... lại đồ sát thêm hai tòa thành."
"Định Châu, Ký Châu, toàn thành diệt vong, không một ai sống sót."
"Số người chết... hơn năm vạn ba ngàn."
Vân Dật gật đầu, trên mặt không lộ ra bất kỳ biểu cảm nào.
Năm vạn ba ngàn người.
Cộng thêm bốn mươi mốt tòa thành và ba mươi hai vạn người trước đó.
Bây giờ, đã là ba mươi bảy vạn.
Một con số.
Nhưng đằng sau mỗi con số ấy, đều là những sinh mạng bằng xương bằng thịt.
Có phụ mẫu, có nam nhi nữ nhi, có vương vấn, có cả ước mơ.
Bây giờ, tất cả đều tan thành mây khói.
"Bệ hạ..."
Nhạc Đơn ngập ngừng muốn nói lại thôi.
Vân Dật ngẩng đầu nhìn hắn:
"Muốn nói gì?"
Nhạc Đơn cắn răng, cuối cùng lên tiếng:
"Bệ hạ, thần to gan mạo muội hỏi một câu — ngài định tính thế nào?"
"Bốn mươi vạn thiết kỵ thảo nguyên, mười lăm vạn Thiên Công quân Giang Nam, cùng với con yêu ma ở Bắc cảnh kia."
"Mối đe dọa từ ba phía, đồng thời áp sát."
Hắn khựng lại, giọng nói trầm hẳn xuống:
"Thần không sợ chết, thần... thần..."
"Thực sự không đành lòng nhìn bách tính Đại Viêm phải chịu đựng những khổ ải này nữa."
Vân Dật trầm mặc chốc lát.
"Nhạc thống lĩnh."
"Có thần."
"Ngươi theo ta ba năm, thấy ta là người như thế nào?"
Nhạc Đơn sững sờ.
Câu hỏi này, hắn chưa từng nghĩ tới.
Người như thế nào?
Cần mẫn?
Kiên cường?
Nhìn xa trông rộng?
Đều đúng, mà dường như cũng đều không phải.
Hắn ngẫm nghĩ một hồi, rồi thành thật đáp:
"Thần... nhìn không thấu bệ hạ."Vân Dật chậm rãi đứng dậy, bước tới bên cửa sổ.
Ngoài song cửa, bầu trời xám xịt, mây đen giăng thấp.
"Ba năm rồi."
Giọng hắn rất khẽ, tựa như đang lẩm bẩm với chính mình: "Ta vẫn luôn chờ."
"Chờ bọn họ động thủ trước."
"Chờ bọn họ lộ ra sơ hở."
"Chờ bọn họ——"
Hắn khựng lại.
Giây lát sau, hắn mới nói tiếp:
"Tàn sát lẫn nhau."
Đồng tử Nhạc Đơn khẽ co lại:
"Ý bệ hạ là..."
Vân Dật không ngoảnh đầu lại.
"Ta cần thời gian hơn bọn họ."
Hắn nhìn ra khoảng trời xám xịt ngoài song cửa: "Nhưng lúc này, bọn họ ngay cả chút thời gian ấy cũng chẳng chịu cho ta."
Hắn xoay người lại.
Khi ánh mắt dừng trên người Nhạc Đơn, bỗng chốc mang theo sức nặng ngàn cân.
"Ta có thể chờ."
Hắn nói: "Nhưng bá tánh Đại Viêm, không thể chờ được nữa."
Dứt lời, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng trong giây lát.
"Nếu bọn họ đã không chịu cho ta thời gian——"
Giọng Vân Dật không lớn, nhưng lại tựa như một búa định đoạt càn khôn:
"Vậy ta sẽ để bọn họ nhìn cho rõ, Đại Viêm này, rốt cuộc là thiên hạ của ai."