Ánh mắt Vân Dật dừng trên tấm bái thiếp, ngón tay khẽ gõ nhịp xuống mặt bàn.
Thủ phú Giang Nam.
Gia tài bạc vạn.
Sản nghiệp trải khắp các châu phủ ở Giang Nam.
Nghe qua quả thật vô cùng giàu có, nhưng nếu so với hắn, thân phận rõ ràng vẫn là một trời một vực.
Dù sao cũng là nhà thương nhân, dẫu giàu sang đến đâu thì vẫn chỉ là thứ dân.
Một vị hoàng đế vừa mới đăng cơ, cớ sao phải gặp con trai của một gã thương nhân?
Chỉ vì nhà hắn nhiều tiền sao?
Vân Dật có thiếu tiền không?
Thiếu.
Quốc khố quả thực đang trống rỗng, lòng dân cũng đang oán thán sục sôi.
Nhưng hắn không thiếu chút tiền của gã thương nhân này.
Huống hồ, tên con trai của gã thương nhân này lại đến vào một thời điểm quá đỗi trùng hợp.
Bốn mươi vạn thiết kỵ thảo nguyên nam hạ, mười lăm vạn Thiên Công quân Giang Nam bắc thượng, con đại yêu ma đồ thành nơi Bắc cảnh kia cũng đang lao thẳng về phía kinh đô.
Văn võ bá quan trong triều hoang mang lo sợ, quan viên khắp nơi thì như cỏ đầu tường ngó nghiêng thăm dò.
Đúng lúc này, độc tử của thủ phú Giang Nam lại chạy đến cầu kiến tân đế.
Chúc mừng sao?
Hay dâng lễ?
Khóe môi Vân Dật khẽ nhếch lên.
Thú vị thật.
"Tên Chu Ngọc Lang này, năm nay bao nhiêu tuổi?"
Vân Dật bỗng nhiên lên tiếng.
Viên phó tướng sửng sốt một chút rồi vội vàng đáp:
"Khởi bẩm bệ hạ, theo như bái thiếp do Lễ bộ đệ trình lên... nói là mười ba tuổi."
Mười ba tuổi.
Ngón tay Vân Dật khựng lại trên mặt bàn.
Mười ba tuổi.
Bằng đúng tuổi hắn.
"Mười ba tuổi..."
Vân Dật lẩm bẩm nhắc lại, bỗng nhiên bật cười.
Nụ cười kia rất nhạt, nhạt nhòa như một làn khói mỏng, nhưng lại khiến viên phó tướng không hiểu sao phải rùng mình một cái.
"Thú vị đấy."
Vân Dật đặt bái thiếp xuống, tựa lưng vào ghế, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm.
Dù chưa kích hoạt thiên mệnh chi nhãn, nhưng hắn đã lờ mờ đoán ra được.
Tên Chu Ngọc Lang này, mười phần thì có đến tám chín phần chính là một trong mười luân hồi giả.
Chỉ là không biết hắn thuộc loại hình nào thôi.
"Bệ hạ," viên phó tướng dè dặt hỏi, "Người này... gặp hay không gặp ạ?"
Vân Dật không trả lời ngay.
Ngón tay hắn khẽ gõ nhịp lên mặt bàn, vang lên những tiếng "cộc cộc" đều đặn.
Gặp, hay không gặp?
Gặp, đồng nghĩa với việc cho đối phương cơ hội quan sát mình ở cự ly gần.
Không gặp, lại đồng nghĩa với việc nói cho đối phương biết: Ta biết ngươi có vấn đề, ta không muốn gặp ngươi.
Bất luận chọn cách nào thì cũng sẽ để lộ thông tin.
Nhưng Vân Dật không thích rơi vào thế bị động.
"Gặp."
Hắn lên tiếng, giọng nói bình thản: "Truyền hắn giờ Thìn ngày mai tới ngự thư phòng."
"Tuân chỉ."
Viên phó tướng khom người lui xuống.
Trong ngự thư phòng lúc này chỉ còn lại một mình Vân Dật.
Hắn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra khoảng trời xám xịt bên ngoài.
Lại một luân hồi giả nữa tự dẫn xác đến.
Là bạn hay thù?
Không rõ.
Nhưng hắn sẽ nhanh chóng biết được thôi.
...
Giờ Thìn ngày hôm sau.
Ngự thư phòng.
Chu Trấn đứng bên ngoài, nhìn cánh cửa lớn màu đỏ thẫm đang đóng chặt, khóe miệng vương một nụ cười nhạt.
Chỉ trong một đêm, hắn đã nắm rõ địa hình hoàng cung được bảy tám phần.
Không phải đích thân hắn đi dò xét, mà là sai khiến những tai mắt đã được mua chuộc đi thám thính.
Một thích khách truyền kỳ, điều am hiểu nhất không phải là giết người, mà là thu thập thông tin.
Cánh cửa mở ra.
Một tên thái giám khom người nói:
"Chu công tử, bệ hạ tuyên ngài vào trong."
Chu Trấn gật đầu, sải bước tiến vào ngự thư phòng.Sau đó, hắn sững người lại.
Trong ngự thư phòng không hề huy hoàng tráng lệ như hắn tưởng tượng, cũng chẳng có tầng tầng lớp lớp phòng bị nghiêm ngặt.
Chỉ có một người.
Một thiếu niên mười ba tuổi, mặc bộ thường phục màu nguyệt bạch, ngồi sau ngự án, đang cúi đầu xem thứ gì đó.
Thiếu niên ngẩng đầu lên.
Bốn mắt nhìn nhau.
Chu Trấn chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh vô hình quét qua cơ thể, tựa như bị nhìn thấu từ trong ra ngoài.
Hắn theo bản năng muốn né tránh đôi mắt kia, nhưng lại phát hiện căn bản không thể nào né được.
Chẳng rõ vì sao, ngay khoảnh khắc chạm mắt, trong lòng hắn bất giác nảy sinh cảm giác muốn thần phục.
"Chu Ngọc Lang?"
Giọng nói của thiếu niên truyền đến, phẳng lặng như một đầm nước sâu.
Chu Trấn bừng tỉnh, khom người hành lễ:
"Thảo dân Chu Ngọc Lang, bái kiến bệ hạ."
"Bình thân."
Vân Dật đặt thứ đang cầm trên tay xuống, dựa lưng vào ghế, ánh mắt dừng lại trên người hắn.
【Thiên mệnh chi nhãn】, mở ra.
Ngay sau đó, trên đỉnh đầu Chu Trấn hiện lên mấy dòng thông tin mà chỉ Vân Dật mới có thể nhìn thấy ——
【Họ tên: Chu Trấn】
【Độ trung thành: 0】
【Đánh giá: Kẻ này tinh thông ám sát, ẩn nấp, dùng độc, nhưng ở thế giới này không thể sử dụng bất kỳ năng lực siêu phàm nào. Hiện đang ở trạng thái quan sát chờ thời, mục tiêu là ngư ông đắc lợi. Đến đây nhằm quan sát thực lực thực sự của ngươi, phán đoán xem ngươi có đáng để hợp tác hoặc lợi dụng hay không.】
Vân Dật xem xong những thông tin này, trên mặt không để lộ chút cảm xúc nào.
Duy chỉ có nơi đáy mắt thoáng qua một tia kinh ngạc rất nhạt ——
Độ trung thành, không phải là số âm.
Mười người, chỉ có thể sống một.
Dưới quy tắc tàn khốc như vậy, độ trung thành vậy mà không phải là số âm?
Thú vị.
Hắn tựa lưng vào ghế, ngón tay khẽ gõ lên tay vịn, từng nhịp, từng nhịp, vang lên vô cùng rõ ràng giữa ngự thư phòng tĩnh mịch.
Thiếu niên trước mắt này mang dáng dấp tầm mười lăm, mười sáu tuổi, mặc cẩm bào màu nguyệt bạch, mi mắt ôn hòa, cử chỉ thong dong, hệt như một vị công tử thế gia.
Bất luận là ai nhìn vào, cũng tuyệt đối không thể liên hệ hắn với hai chữ "thích khách".
"Chu công tử lặn lội đường xa tới đây, vất vả rồi."
Vân Dật cất lời, giọng điệu tùy ý như đang trò chuyện việc nhà.
Chu Trấn hơi khom người:
"Được bệ hạ tiếp kiến, chính là phúc phận của thảo dân."
Vân Dật gật đầu, giơ tay chỉ:
"Ngồi đi."
Chu Trấn không chối từ, sau khi ngồi xuống tư thái vẫn cung kính như cũ.
"Trẫm nghe nói, sản nghiệp của Chu gia trải khắp các châu đất Giang Nam?"
"Bẩm phải."
"Chu gia đời đời kinh thương, chỉ có chút sản nghiệp mọn."
"Chút sản nghiệp mọn?"
Vân Dật cười khẽ: "Chu công tử quá khiêm tốn rồi."
"Mười vạn lượng hoàng kim, năm mươi vạn lượng bạch ngân, đây mà gọi là sản nghiệp mọn sao?"
Sắc mặt Chu Trấn vẫn không đổi:
"Bệ hạ đăng cơ, chính là đại hỷ của thiên hạ."
"Chút tâm ý này của Chu gia, chẳng qua chỉ là muốn góp thêm điềm lành cho bệ hạ mà thôi."
Vân Dật nhìn hắn, bỗng nhiên hỏi:
"Chu công tử năm nay bao nhiêu tuổi?"
Chu Trấn hơi ngẩn người, lập tức đáp:
"Khởi bẩm bệ hạ, thảo dân năm nay mười ba."
Mười ba.
Vân Dật gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Trong ngự thư phòng chìm vào yên tĩnh chốc lát.
"Chu công tử tới kinh đô, ngoại trừ việc chúc mừng ra, còn có chuyện gì khác không?"
Chu Trấn ngẩng đầu lên, chạm phải đôi mắt kia.
Đôi mắt ấy rất đỗi bình thản.
Nhưng chính đôi mắt này, lúc nhìn hắn ban nãy, lại khiến hắn nảy sinh cảm giác như bị nhìn thấu tâm can.Cảm giác ấy, hắn mới chỉ trải qua đúng một lần ——
Đó là khi ở Thần Thánh đế quốc, lúc đối mặt với lão quái vật đã sống suốt ba trăm năm kia.
"Bệ hạ minh giám."
Chu Trấn cúi đầu: "Thảo dân chuyến này tới đây, quả thực còn vì một chuyện khác."
"Nói đi."
"Thiên Công quân tác loạn ở Giang Nam, sản nghiệp Chu gia tổn thất nặng nề."
"Gia phụ lo lắng không yên, chỉ sợ cơ nghiệp trăm năm của Chu gia hủy hoại chỉ trong chốc lát."
Hắn khựng lại đôi chút, giọng điệu xen lẫn vẻ lo âu vừa vặn đến hoàn hảo: "Bởi vậy thảo dân to gan, muốn xin bệ hạ ban cho một ân điển."
Vân Dật nhìn hắn:
"Ân điển gì?"
"Chu gia nguyện dốc sức vì triều đình."
Chu Trấn ngẩng đầu, ánh mắt vô cùng chân thành: "Chỉ cần bệ hạ mở lời, mọi sản nghiệp, toàn bộ tiền tài của Chu gia thảy đều mặc cho bệ hạ định đoạt."
"Chỉ cầu bệ hạ —— che chở cho Chu gia được bình an chu toàn."
Ngự thư phòng tĩnh mịch đến mức có thể nghe rõ tiếng bấc nến khẽ nổ lách tách.
Vân Dật tựa lưng vào ghế, lẳng lặng nhìn thiếu niên trước mắt.
Lời nói ra kín kẽ, giọt nước không lọt.
Tư thái bộc lộ cũng vừa vặn, chuẩn mực.
Nhưng chính sự vừa vặn hoàn hảo này lại khiến Vân Dật cảm thấy kỳ lạ.
Qua cuộc đối thoại ban nãy, đối phương rõ ràng đã biết hắn nhìn thấu thân phận luân hồi giả của y rồi ——
Vậy vì sao y vẫn còn nói những lời này?
"Tâm ý của Chu gia, trẫm đã rõ."
Vân Dật lên tiếng, giọng điệu vẫn bình thản như cũ: "Chu công tử đường xá xa xôi lặn lội tới đây, trước tiên cứ đến dịch quán nghỉ ngơi vài ngày."
"Ít hôm nữa, trẫm sẽ triệu ngươi vào cung bàn bạc kỹ hơn."
Chu Trấn đứng dậy hành lễ:
"Tạ ơn bệ hạ."
"Thảo dân cáo lui."
Hắn xoay người, cất bước ra ngoài.
Ngay khi đi tới cửa, phía sau bỗng vang lên giọng nói của Vân Dật:
"Chu công tử."
Bước chân Chu Trấn khựng lại, xoay người nhìn lại.
Vân Dật vẫn ngồi sau ngự án, ánh mắt dừng trên người hắn, khóe môi khẽ nhếch lên:
"Ngươi vừa nói, năm nay ngươi mười ba."
"Vâng."
"Trẫm cũng mười ba."
Vân Dật mỉm cười: "Một thiếu niên mười ba tuổi lại có thể thay phụ thân làm chủ, đặt cược toàn bộ gia sản cùng tính mạng của cả Chu gia lên người trẫm —— phần đảm thức này, trẫm rất tán thưởng."
Chu Trấn khẽ giật mình.
"Lui đi."
Vân Dật phất tay: "Nghỉ ngơi cho tốt."
Chu Trấn khom người cáo lui.
Khoảnh khắc bước ra khỏi ngự thư phòng, lưng áo hắn đã ướt đẫm.
Không phải vì nóng.
Mà là mồ hôi lạnh.
Ánh mắt vị thiếu niên hoàng đế kia nhìn hắn lúc nãy ——
Tựa như đã sớm biết hắn là ai.
Tựa như đã sớm nhìn thấu tất thảy mọi thứ thuộc về hắn.
Tựa như một con mèo đang vờn xem một con chuột tự cho mình là thông minh.
Chu Trấn hít sâu một hơi, bình ổn lại nhịp tim, rảo bước rời khỏi hoàng cung, biến mất giữa phố phường Kinh Đô.