Mộ Vũ đứng ngẩn người tại chỗ.
Ánh trăng len qua khe mây rọi xuống, phủ đầy đôi vai vương bụi đất của nàng.
Nàng nhìn thiếu niên đang quay lưng về phía mình, nhìn vạt long bào màu hoàng kim khẽ bay trong gió đêm, nhìn đôi bàn tay chắp sau lưng hắn — khớp xương rõ ràng, thon dài đều đặn.
Đó là đôi bàn tay của một thiếu niên mười lăm tuổi.
Nhưng chính đôi bàn tay ấy vừa nâng lên, đã khiến cả tòa hoàng thành ngút ngàn phải cúi đầu phủ phục.
"Giữ lại đến cuối cùng..."
Nàng lẩm bẩm nhắc lại: "Ý ngươi là, ngươi sẽ giết sạch tất cả những kẻ khác, rồi cuối cùng mới giết ta?"
Vân Dật không ngoảnh đầu lại.
"Ý trẫm là — sẽ để ngươi được sống như một con người."
"Sống đủ rồi, hẵng nói tiếp."
Khóe mắt Mộ Vũ bỗng cay cay.
Nàng muốn nói điều gì đó.
Muốn nói "Ngươi không sợ ta bỏ trốn sao", muốn nói "Ngươi dựa vào đâu mà quyết định thay ta", muốn nói "Ta không cần ngươi thương hại".
Nhưng những lời ấy, nghe quá đỗi giả tạo.
Nàng không muốn bỏ trốn.
Nàng muốn ở lại.
Ở lại ngắm hoa nở hoa tàn, nhìn mây cuộn mây tan, dõi theo vầng dương từng chút một khuất bóng.
Những điều nàng chưa từng thổ lộ cùng ai, tiểu hoàng đế này lại nhìn thấu tất cả.
Hắn nhìn thấu nỗi cô độc của nàng, nhìn thấu nỗi sợ hãi của nàng, nhìn thấu bên dưới lớp vỏ bọc "Thiên Vũ vương" kia, là một linh hồn suốt năm mươi năm chưa từng có một giấc ngủ an lành, chưa từng ăn một bữa cơm ngon, chưa từng ngắm một đóa hoa nở.
"Ngươi..." Giọng nàng có chút nghẹn ngào, "Không sợ lúc ta nghiên cứu sẽ giở trò sao?"
Vân Dật rốt cuộc cũng xoay người lại.
Dưới ánh trăng, gương mặt hắn vô cùng bình thản, bình thản như thể đang nói một chuyện hiển nhiên.
"Ngươi sẽ không làm vậy."
"Vì sao?"
"Ngươi từng nói, ở thế giới kia, không ai coi ngươi là con người."
Giọng Vân Dật rất khẽ: "Nhưng ở đây, ngươi không cần phải lo lắng điều đó."
Mộ Vũ mấp máy môi, nhưng chẳng thể thốt nên lời.
Khóe mắt cay xè, sống mũi nghèn nghẹn, cổ họng như có một khối bông gòn chặn lại.
Cảm giác này, đã năm mươi năm rồi nàng chưa từng trải qua.
Ở thế giới kia, không ai bận tâm ngươi có cảm xúc hay không, không ai để ý ngươi có nói dối hay không, cũng chẳng ai đoái hoài xem ngươi là một con người, hay chỉ là một món công cụ.
Nhưng tiểu hoàng đế này lại bận tâm.
"Cho nên," giọng nàng khàn đặc đến mức khó nhận ra, "ngươi tin ta sao?"
Vân Dật nhìn nàng, trầm mặc hồi lâu.
"Không tin."
Hắn đáp.
Mộ Vũ sững sờ.
"Trẫm không tin bất kỳ ai."
Giọng Vân Dật vẫn bình thản: "Nhưng trẫm bằng lòng thử một lần."
Mộ Vũ đứng giữa đống phế tích, ánh trăng kéo cái bóng của nàng trải dài trên mặt đất.
Nàng nhìn vị thiếu niên hoàng đế mười lăm tuổi này, bỗng cảm thấy hắn già dặn hơn bất kỳ ai.
Già dặn vì đã chứng kiến quá nhiều sinh tử, già dặn vì đã nếm trải đủ mọi ấm lạnh nhân gian, già dặn vì đã nhìn thấu tận đáy lòng người.
Thế nhưng hắn vẫn bằng lòng thử một lần.
Thử một lần tin rằng một kẻ đã tàn sát ba trăm hai mươi bảy vạn sinh linh, vẫn có thể hướng thiện.
Nàng hít sâu một hơi, đè nén cảm giác cay xè nơi khóe mắt.
"Được. Ta thử."
Vân Dật gật đầu.
Hắn xoay người, bước về phía hoàng thành.
"Theo ta."
Mộ Vũ sải bước đuổi theo.
Lần này, nàng không hề lảo đảo, cũng chẳng chút do dự.
Nàng bước đi vô cùng vững vàng, mỗi một bước đều đạp thật chắc rồi mới bước tiếp.
Hai người sóng vai bước đi giữa đống phế tích, sau lưng là bức tường thành sụp đổ, trước mắt là vầng thái dương đang dần nhô lên.Mộ Vũ bỗng hỏi:
"Ngươi vừa nói, ngươi sẽ trở về."
"Về đâu? Về lại thế giới ban đầu của ngươi sao?"
Vân Dật trầm mặc chốc lát.
"Sẽ về."
"Nhưng không phải bây giờ."
"Vậy là khi nào?"
"Đợi đến khi bách tính Đại Viêm không còn chịu đói rét, đợi đến lúc biên ải dứt bóng đao binh, đợi những người đã khuất nhận được một lời công đạo — đợi đến khi trẫm cảm thấy, có thể rời đi."
Mộ Vũ nhìn hắn.
"Vậy phải đợi bao lâu? Mười năm? Hai mươi năm? Hay cả một đời?"
Vân Dật không đáp.
Hắn chỉ ngẩng đầu, nhìn về phía khoảng trời đang dần hửng sáng.
Ánh ban mai buông trên gương mặt hắn, dát lên dung mạo hãy còn non nớt ấy một lớp viền vàng dịu nhẹ.
"Không biết."
……
Ba tháng sau.
Ngoại thành Kinh Đô.
Trong một xưởng chế tạo mới dựng.
Mộ Vũ đứng trước một cỗ máy khổng lồ, dõi mắt nhìn nó từ từ nhả ra mẻ thành phẩm đầu tiên.
Đó là nông cụ đã qua cải tiến.
Gọn nhẹ, bền bỉ, chỉ cần một người cũng có thể thao tác.
Nàng xoay người, nhìn về phía mảnh ruộng thử nghiệm bên ngoài xưởng.
Dưới ruộng là giống hoa màu mới do chính tay nàng gieo trồng từ ba tháng trước.
Giờ phút này, những sóng lúa mạch vàng óng đang dập dờn theo gió, tựa như một đại dương vàng rực.
"Thủ lĩnh."
Triệu Minh bước tới, trên tay cầm một bản báo cáo.
"Đây là thống kê sản lượng tháng này."
Mộ Vũ đón lấy, liếc sơ qua.
Sau đó, nàng mỉm cười.
Nụ cười rất nhạt, nhưng lại mang theo vẻ mãn nguyện hiếm thấy.
"Đủ rồi."
Nàng nói.
"Chỗ lương thực này, đủ cho ba mươi vạn người ăn trong một năm."
Triệu Minh im lặng một lát, chợt hỏi:
"Thủ lĩnh, ngài... thật sự cam tâm sao?"
Mộ Vũ ngẩng đầu nhìn hắn.
"Cam tâm chuyện gì?"
"Cam tâm... cứ thế làm việc cho hoàng đế kia sao?"
Mộ Vũ trầm mặc giây lát.
Rồi nàng khẽ cười.
Nụ cười ấy vô cùng phức tạp, có chua xót, có nhẹ nhõm, lại cũng có một tia... ấm áp khó tả.
"Ngươi biết không."
Nàng cất lời, giọng rất khẽ.
"Ba tháng trước, tiểu hoàng đế kia từng hỏi ta, đã từng ngủ một giấc an lành chưa, đã từng ăn một bữa cơm đúng nghĩa chưa, đã từng ngắm nhìn một đóa hoa thực sự chưa, đã từng lắng nghe tiếng chim hót chưa, đã từng thử ngồi trên thảm cỏ ngắm mặt trời lặn chưa."
"Lúc đó ta không hiểu vì sao hắn lại hỏi những điều này."
"Bây giờ ta hiểu rồi."
Nàng xoay người, nhìn về cánh đồng lúa mạch vàng rực bên ngoài xưởng, nhìn về tòa hoàng thành nguy nga phía xa, lại ngước nhìn bầu trời trong xanh vời vợi trên đỉnh đầu.
"Hắn muốn nói cho ta biết —"
"Sống, không chỉ đơn thuần là tồn tại."
"Mà là phải sống như một con người."
Triệu Minh lặng người.
Hắn nhìn bóng lưng thủ lĩnh, chợt cảm thấy, nàng đã thay đổi.
Không phải diện mạo thay đổi.
Mà là ánh mắt đã khác.
Trước kia, trong mắt thủ lĩnh chỉ có số liệu và mục tiêu.
Còn thủ lĩnh bây giờ, trong mắt đã có ánh sáng.
"Đi thôi."
Mộ Vũ cất bước đi ra ngoài xưởng.
"Đi xem những luống hoa màu kia."
"Tiện thể — ngắm mặt trời lặn."
……
Cùng lúc đó.
Nơi hải ngoại, trên một hòn đảo vô danh.
Bên trong một ngôi miếu sơn thần bỏ hoang.
Mạc Vấn Đạo khoanh chân ngồi trên mặt đất, hai mắt nhắm nghiền.
Bốn phía xung quanh, thi thể chất đầy.
Không phải vài trăm cái xác, cũng chẳng phải vài ngàn cái xác.
Mà là chất cao như núi.Dày đặc, tầng tầng lớp lớp, kéo dài ra tận ngoài miếu, lan đến bờ biển, trải khắp mọi ngóc ngách trong tầm mắt.
Những thi thể ấy, có cỗ đã thối rữa, có cỗ vẫn còn rỉ máu ấm nóng.
Nhưng không một ngoại lệ, toàn bộ đều khô quắt lại như thịt hong gió.
Huyết khí, đã bị rút cạn.
Ánh trăng xuyên qua mái ngói đổ nát, chiếu rọi lên gương mặt Mạc Vấn Đạo.
Hai năm trôi qua, nửa khuôn mặt từng thối rữa của hắn nay đã hồi phục hơn phân nửa.
Lớp da mới mọc trắng toát một cách quỷ dị, nhẵn nhụi như trứng gà bóc vỏ, tạo nên sự tương phản rõ rệt với nửa khuôn mặt bên kia.
Con mắt độc nhất lúc này đang nhắm nghiền.
Thế nhưng dưới mí mắt, thấp thoáng có thể thấy được huyết quang đang lưu chuyển.
Thật lâu sau.
Hắn mở mắt.
Trong con mắt độc nhất ấy, huyết quang chợt lóe lên rồi vụt tắt.
"Phù ——"
Hắn thở hắt ra một hơi thật dài.
Hơi thở ấy, vậy mà lại mang một màu đỏ như máu.
Ngưng đọng giữa không trung không tan, hóa thành một luồng huyết vụ, rồi mới từ từ phiêu tán.
"Huyết đan... thành rồi."