Kinh Thành, phủ đệ Thủ phụ.
Thân là đương triều Thủ phụ kiêm Lễ bộ Thượng thư, chịu trách nhiệm bày mưu tính kế cho Nữ đế bệ hạ, san sẻ gánh nặng triều chính, lại còn phải chủ trì tế tự, lễ nghi, thậm chí cả việc tuyển chọn khoa cử đều phải qua sự chuẩn thuận của Giang Thương Hải.
Đại Tấn vương triều có hai đại trụ cột: một là Đại tướng quân Tần Phong Hỏa - đại năng nửa bước Triêu Huy cảnh, người còn lại chính là Giang Thương Hải.
Thế nhưng trong lòng bách tính, danh vọng của Giang Thương Hải lại vượt xa Tần Phong Hỏa.
Vị trí đệ nhất quyền thần dưới trướng Nữ đế tuyệt đối không phải nói suông.
Mỗi ngày, quan viên xách theo lễ vật hậu hĩnh tụ tập ngoài phủ Thủ phụ nhiều không đếm xuể, ai nấy đều mong một bước lên trời, bám được vào đùi lớn của Giang Thương Hải.
Mạnh Khinh Chu đi bộ suốt dọc đường tới đây, nghe bách tính trên phố đều đang bàn tán về đại sự xảy ra ở Kim Loan điện ngày hôm qua.
"Nghe nói gì chưa!? Nữ đế có sở thích đặc biệt với người mù đấy!"
"Nghe đồn hôm qua trên Kim Loan điện, Nữ đế tiến cử một tên mù không chút tu vi đảm nhiệm chức Thị lang Chính tam phẩm, bị quần thần kịch liệt phản đối. Nhưng tên mù này chẳng hề tầm thường, hắn có thể nhìn thấu thiên cơ, ngay tại chỗ vạch trần một đám quan lại tham ô hủ bại, thậm chí còn chém chết một vị vương hầu!"
"Trời đất! Ngày đầu tiên làm quan đã trảm luôn vương hầu sao?"
"Không biết vị đế quân danh chính ngôn thuận duy nhất trong cung kia, sau khi nghe được tin này sẽ có cảm tưởng gì nhỉ."
"Còn nghĩ thế nào được nữa, bệ hạ là bậc quân vương một nước, chẳng lẽ lại thật sự giữ chế độ một vợ một chồng với đế quân sao? Nạp thêm một sủng thần thì đã làm sao, hoàng hậu dám phản đối chắc."
"Nói cũng phải..."
Không chỉ vậy, Mạnh Khinh Chu còn nghe ngóng được có mấy vị công tử tự nhận mình dung mạo tuấn tú đang chuẩn bị tìm gậy gỗ tự chọc mù hai mắt, sắm vai đại hiệp mù lòa.
Kinh Thành bỗng chốc rộ lên một trào lưu mới, mù mắt không còn là tàn phế hay bị người đời khinh bỉ nữa, mà chính là chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa bước vào trái tim Nữ đế!
Tô Thanh Thu đội nón lá suýt chút nữa không giữ nổi hình tượng mà trợn trắng mắt.
Toàn nói nhăng nói cuội cái gì thế này!
Ai bảo bệ hạ có sở thích với người mù chứ, đám người này đúng là ăn no rỗi việc. Từ đầu đến cuối, tân sủng thần và đế quân vốn dĩ chỉ là một người mà thôi!
Trái lại, Mạnh Khinh Chu lại rơi vào trầm tư, lẩm bẩm tự nhủ:
"Nữ đế thích người mù sao? Thế thì hợp lý rồi, thảo nào ta cứ thắc mắc, không thân không quen cớ sao Nữ đế lại đối đãi đặc biệt với mình."
Đúng thế, Mạnh Khinh Chu tưởng thật.
Đồng thời, hắn cảm nhận được một luồng ác ý sâu sắc. Mẹ kiếp! Tên tác giả chó má kia cũng chẳng hề nhắc tới việc đường đường là Nữ đế mà lại có cái sở thích kỳ quái này.
Lão tử có thèm làm tâm phúc của Nữ đế đâu.
Phải luôn ghi nhớ một chân lý: Long Ngạo Thiên sở dĩ được gọi là Long Ngạo Thiên vì hắn chẳng bao giờ làm việc theo lối mòn. Quy tắc sinh ra là để hạn chế nhân vật phụ, còn nhân vật chính thì phụ trách phá vỡ quy tắc.
Cho nên, Mạnh Khinh Chu chẳng hề muốn chọc vào tên nhân vật chính Triệu Cấu một chút nào.
Dĩ nhiên, nguyên nhân lớn nhất vẫn là chẳng có lợi lộc gì. Bây giờ ta đã có thể nằm ườn ra đó, bước vào cuộc sống dưỡng già sớm, việc gì phải tốn công tốn sức đi đánh nhau đến đầu rơi máu chảy với kẻ khác chứ?
Tô Thanh Thu muốn nói lại thôi.
Nàng rất muốn nói: "Đế quân đại nhân, không phải như vậy đâu! Ngài đừng hiểu lầm bệ hạ mà!"
Người đi đường đang mải mê bàn tán, bỗng trông thấy một thanh niên mù lòa, trên người vận triều phục thêu giao long hắc kim, chống gậy lướt qua bên cạnh bọn họ.
"Đó là... quan phục Chính tam phẩm, mù lòa, thanh niên, lại còn rất tuấn tú, chẳng lẽ là..."
Trong thoáng chốc, cả con phố lập tức trở nên im phăng phắc.
Đám đông tự giác dạt ra hai bên nhường đường, để Mạnh Khinh Chu thong dong bước qua.Ai mà hiểu cho nổi chứ, tình cảnh này có khác gì một đám bá tánh trên phố đang nói xấu đại phú thương, bỗng nhiên ngoảnh đầu lại thấy vị phú thương ấy đang cười tủm tỉm đứng ngay sau lưng mình đâu.
Thật sự quá kinh hãi!
"Mọi người cứ tiếp tục, không cần bận tâm đến ta." Mạnh Khinh Chu nhận ra điều bất thường, mỉm cười gật đầu.
Đám đông: ......
Đại gia à, ngài mau đi giùm cho, ai mà dám nói xấu ngay trước mặt ngài cơ chứ.
Ngài chính là kẻ tàn nhẫn đến mức ngày đầu tiên nhậm chức đã lăng trì một vị vương hầu đấy. Đám bá tánh thấp cổ bé họng như bọn ta sống chán rồi hay sao mà dám khua môi múa mép trước mặt vị Diêm Vương sống như ngài?
"Đi nhanh một chút thôi, đừng gây phiền phức cho bá tánh." Mạnh Khinh Chu nói rồi rảo bước rời đi.
Tô Thanh Thu ôm kiếm, đi sát theo sau hắn.
Chẳng mấy chốc, phủ đệ của thủ phụ đã ở ngay trước mắt.
Mạnh Khinh Chu đứng trước cổng phủ, lịch sự chắp tay với thị vệ canh gác: "Làm phiền thông báo một tiếng, cứ nói Mạnh Cần tới bái kiến."
Tên thị vệ mất kiên nhẫn liếc mắt đánh giá, theo thói quen lớn tiếng quát tháo: "Cút cút cút, thủ phụ đại nhân không rảnh."
Nhưng đến khi nhìn rõ bộ triều phục khoác trên người đối phương, tên thị vệ liền hoảng sợ đến mức mặt cắt không còn một giọt máu:
"Tiểu nhân có mắt không tròng, xin đi thông báo ngay!"
Tên thị vệ lảo đảo đẩy cửa, hớt hải chạy vào bẩm báo.
Chỉ để lại một Mạnh Khinh Chu ngơ ngác đứng đó. Hắn đưa tay sờ sờ mặt mình: "Có đáng sợ đến thế sao? Ta đâu phải Hắc Bạch Vô Thường, cớ gì ai gặp ta cũng như gặp quỷ vậy chứ."
Tô Thanh Thu ghé sát tai hắn, nói nhỏ: "Ngày đầu tiên nhậm chức, ngài đã trảm một vị vương hầu rồi đấy!"
"Chỉ vì vậy thôi sao?" Mạnh Khinh Chu nghiêng đầu, khó hiểu hỏi:
"Hôm qua Đông Phương tiểu thư có nói gì đâu, cũng chẳng tỏ ra kinh ngạc chút nào. Ta còn tưởng chuyện này là bình thường cơ đấy."
Tô Thanh Thu cạn lời.
Vớ vẩn! Bởi vì Đông Phương tiểu thư là Nữ đế đương triều, chết một vị vương hầu Chính tam phẩm thì tính là chuyện gì to tát chứ!
Không lâu sau, tên thị vệ đã cung kính mời Mạnh Khinh Chu cùng Tô Thanh Thu vào trong.
Đi lòng vòng trong phủ đệ rộng lớn chừng một khắc đồng hồ, cuối cùng họ cũng đến trước cửa một gian thư phòng.
"Thủ phụ đại nhân đang ở bên trong, mời hai vị vào."
Mạnh Khinh Chu gật đầu, gõ tay lên cửa.
"Vào đi." Bên trong vang lên giọng nói trầm ấm, ôn hòa của Giang Thương Hải.
Mạnh Khinh Chu đẩy cửa bước vào, lại phát hiện trong thư phòng không chỉ có một mình Giang Thương Hải.
Còn có mấy vị quan viên Lễ bộ đang đứng trước bàn làm việc, đồng loạt ngoảnh đầu nhìn về phía hắn.
"Bái kiến thủ phụ đại nhân." Mạnh Khinh Chu định cúi người hành lễ.
Giang Thương Hải vội vã đứng dậy, tiến đến đỡ lấy Mạnh Khinh Chu, cười nói: "Thị lang không cần đa lễ, mời ngồi."
Đùa gì thế, thân phận thật sự của ngài là đế quân, lão phu sao dám nhận lễ bái kiến của ngài chứ.
Nếu để bệ hạ biết được, chẳng phải sẽ nghi ngờ lão phu có ý đồ mưu phản đoạt vị hay sao.
Mạnh Khinh Chu cũng không câu nệ, ung dung ngồi xuống đối diện bàn làm việc, chắp tay nói:
"Hạ quan vừa mới nhậm chức, đặc biệt tới bái kiến Lễ bộ Thượng thư. Nếu có việc gì cần sai bảo, xin ngài cứ phân phó."
Giang Thương Hải phẩy tay, đáp: "Rảnh rỗi lắm, không có việc gì đâu."
Dù có việc, lão phu cũng chẳng dám sai bảo ngài!
Cùng lúc đó, mấy vị quan viên Lễ bộ đứng bên cạnh đang ghé tai nhau thì thầm to nhỏ.
Trong đó, một nữ quan có vóc dáng yêu kiều đến mức bộ quan phục rộng thùng thình cũng chẳng thể che giấu nổi, khẽ hỏi:
"Vị này là...?"
Một vị văn quan để râu bát tự, dáng vẻ già dặn kinh ngạc đáp: "Tân nhiệm Lễ bộ Thị lang mà cô cũng không biết sao?!"
"Không biết thật mà, kể ta nghe xem nào." Nữ quan yêu kiều tò mò hỏi.Viên quan râu chữ bát liếc nhìn dung mạo và vóc dáng của đối phương, khẽ nuốt nước bọt, thì thầm:
"Vị đại nhân này tên là Mạnh Cần, hôm qua vừa mới nhậm chức. Ngài ấy chẳng có chút lý lịch hay công trạng nào, cũng chưa từng tham gia khoa cử, vậy mà được cất nhắc thẳng lên chức Chính tam phẩm đấy!"
"Văn võ bá quan đương nhiên không phục, nhao nhao phản đối. Thế rồi vị gia này lập tức chém bay đầu một vị vương hầu!"
"Nghe đồn hắn có quan hệ mờ ám gì đó với nữ đế. Có khi nào... ý ta là có khi... hắn chính là nam sủng do nữ đế bí mật nuôi dưỡng cũng nên!"
Nghe vậy, hai mắt nữ tử yêu kiều kia chợt sáng rực, khóe môi kín đáo nhếch lên một nụ cười.
Quả đúng là trời giúp ta mà!
Đang loay hoay không biết làm cách nào để tiếp cận đế quân Đại Tấn, cơ hội này chẳng phải đã tự dâng đến tận cửa rồi sao.
Nữ tử yêu kiều này chính là sát thủ do thế tử Thục vương Triệu Cấu phái tới —— Ngọ Điệp!
Ngọ Điệp âm thầm toan tính trong lòng.
Nàng có thể tiếp cận vị Thượng thư Thị lang này trước. Một tên phàm nhân không chút tu vi, tuyệt đối không thể nào chống đỡ nổi Mị Hoắc chi thuật của nàng.
Chỉ cần khống chế được vị Thượng thư Thị lang này, dựa vào mối quan hệ mập mờ giữa hắn và nữ đế, việc trà trộn vào hậu cung chắc chắn dễ như trở bàn tay.
Lúc đó hai người trong ngoài phối hợp, nhất định có thể ám sát thành công đế quân!
"Ta quả thật là một thiên tài." Ngọ Điệp mừng rỡ như điên.