"Các vị chức nghiệp giả đại nhân, mọi người... chắc chắn muốn nhận nhiệm vụ này chứ?"
Viên sĩ quan trung niên nhìn tờ đơn nhiệm vụ mà Louis cùng đồng đội vừa chọn, vẻ mặt đầy ngỡ ngàng.
Ông ta nhớ nhiệm vụ này chỉ đưa lên cho đủ số lượng thôi, chứ đâu có trông mong tiểu đội chức nghiệp giả nào thèm nhận.
Đám sĩ quan cấp cao thậm chí đã lên sẵn danh sách binh lính đi canh gác cống ngầm rồi — toàn là mấy thành phần cá biệt, cứng đầu khó bảo ở các đại đội.
Ai ngờ lại có một tiểu đội chức nghiệp giả thực lực mạnh mẽ chủ động nhận cái công việc vừa bẩn vừa mệt này, khiến viên sĩ quan trung niên nhất thời không biết nói gì cho phải.
"Nhiệm vụ của binh đoàn một khi đã nhận là không thể thay đổi đâu, dù sao quân đội cũng rất coi trọng quy củ và kỷ luật..."
Viên sĩ quan trung niên không nhịn được, nhắc nhở thêm một câu.
"Không đổi!"
Louis phẩy tay, dứt khoát chốt luôn.
Lúc ký tên đăng ký nhiệm vụ, viên sĩ quan trung niên nhìn tên tiểu đội trên tờ đơn mà thấm thía sâu sắc câu nói "chỉ có gọi sai tên, chứ không bao giờ đặt sai biệt danh".
Thời gian bắt đầu nhiệm vụ là lúc triều ma kéo đến dưới chân thành, thế nên nhóm Louis cũng chẳng vội đi làm ngay.
Rời khỏi phòng tiếp đón, dưới sự dẫn đường của một lính gác, họ đi dạo quanh khu vực cho phép tham quan trong doanh trại binh đoàn.
Vừa đi, Louis vừa tò mò hỏi:
"Nora, sao lúc nãy cô đồng ý nhanh thế?"
Lúc bàn bạc chuyện nhận nhiệm vụ gác cống ngầm, Dana và Meli hơi phản đối một chút, nhưng có vẻ vì muốn trải nghiệm con đường Louis từng đi qua nên họ vẫn gật đầu.
Nhưng Nora thì khác, cô là người duy nhất trong đội nhiệt tình ủng hộ việc nhận nhiệm vụ này.
Mức độ ủng hộ mãnh liệt đến mức khiến Louis cũng thấy kỳ lạ.
Nora thản nhiên giải thích:
"Lúc nãy anh nói đúng đấy, nhiệm vụ gác cống ngầm ngoài việc hơi bẩn và bốc mùi ra thì an toàn hơn thủ trên tường thành nhiều."
"Nhưng đó là tư duy cũ của anh rồi. Trước kia phải chịu đựng mùi hôi thối của cống ngầm là vì kinh tế của chúng ta eo hẹp, còn bây giờ tôi dư sức làm ra một bộ đồ bảo hộ và mặt nạ chống mùi hoàn chỉnh, thế nên chẳng cần sợ thối nữa."
Dana và Meli nghe vậy đều thở phào nhẹ nhõm, không phải chịu đựng mùi hôi thối là tốt rồi.
Nora lại nói tiếp:
"Tất nhiên, tôi thích nhiệm vụ gác cống ngầm không phải vì lý do an toàn, mà là vì nguồn tài nguyên xác chết phong phú."
"Tài nguyên xác chết á?"
Louis hơi ngẩn người.
Góc nhìn của cô nàng tử linh pháp sư này quả thực nằm ngoài dự tính của hắn.
Không phải trong cống ngầm không có tài nguyên xác chết, nhưng độ khó để thu thập xác ở đó dường như chẳng khác gì các nhiệm vụ thủ thành khác.
Nora mỉm cười, giọng điệu có chút đắc ý:
"Nếu chỉ gác bên trong cống ngầm thì hiển nhiên chẳng kiếm được mấy cái xác, nhưng Louis này, anh đã bao giờ nghĩ tới việc: nếu ma vật có thể men theo đường cống xả thải chui vào, thì chúng ta cũng có thể men theo đường đó chui ra ngoài không?"
Louis sững sờ, nhưng ngay sau đó ánh mắt liền sáng rực lên.
Hắn đã hiểu ý Nora.
"Ý cô là, một khi triều ma khai chiến với lính thủ thành, xác chết dưới chân thành chắc chắn sẽ chất cao như núi."
"Nếu ở trên tường thành thì căn bản không thể nào lấy được những cái xác dưới chân thành, nhưng nếu chui ra ngoài qua đường cống xả thải, chúng ta có thể lén lút kéo đống xác đó về."Louis không ngớt lời tán thưởng ý tưởng của Nora.
Đúng là pháp sư, đầu óc nhạy bén thật.
Nora ngẩng đầu lên, khuôn mặt ẩn dưới chiếc mũ trùm đầu khẽ nở nụ cười với Louis.
Đây chính là lý do ban đầu cô gia nhập tiểu đội của Louis, bởi vì hai người rất có tiếng nói chung.
Một tử linh pháp sư muốn tìm được người hợp cạ để nói chuyện quả thực không dễ dàng gì.
Cô nói thêm:
"Miệng cống xả thải không lớn, nhỡ có bị ma vật phát hiện thì chỉ cần kịp thời rút về, kẻ địch chúng ta phải đối mặt cũng chỉ có vài con thôi."
"Hơn nữa, tôi còn có thể chỉ huy lính vong linh của mình đi nhặt xác, độ nguy hiểm sẽ càng giảm xuống thấp hơn."
Nói đến đây, Nora bật cười hắc hắc như một mụ phù thủy độc ác:
"Hì hì, thay vì để xác ma vật và binh lính tử trận chất đống dưới chân thành cho giòi bọ bu đầy, chi bằng để tôi tận dụng phế thải. Dù sao thì người chết cũng phải phục vụ cho người sống mà."
Louis khẽ ho một tiếng:
"Nora, cô vẫn nên tém tém lại một chút thì hơn. Xác binh lính thì phía chính quyền chắc chắn sẽ thu hồi, chúng ta chỉ nên nhắm vào xác của ma vật và ma tộc thôi."
Nora: "Cũng đúng, xem ra anh thực sự đã lọt tai cái lý thuyết về xác chết thượng đẳng và xác chết hạ đẳng của ngành chúng tôi rồi đấy, Louis."
Dana và Meli lặng lẽ lắng nghe cuộc đối thoại rôm rả của hai người.
Khoan đã... Nora là tử linh pháp sư, thích xác chết thì cũng thôi đi, nhưng tại sao anh cũng hào hứng thế hả Louis!
"Thưa các vị chức nghiệp giả, phía trước chính là doanh trại của các chiến sĩ bộ tộc Sương Trảo, mọi người có muốn vào xem thử không?"
Lúc này, người lính gác dẫn đường phía trước lên tiếng hỏi.
Louis bừng tỉnh, phát hiện phía trước là một khu quân doanh có phần cũ nát. Trên bãi đất trống xung quanh doanh trại còn dựng lên những chiếc lều mang đậm phong cách dị tộc.
Đây rõ ràng là doanh trại mà binh đoàn Hắc Nham sắp xếp cho các chiến sĩ bộ lạc Sương Trảo. Chắc là được cải tạo lại từ một khu doanh trại bỏ hoang nên diện tích khá nhỏ hẹp, điều kiện cũng rất kham khổ.
Nghe Nora nói, một phần lớn chiến sĩ của bộ lạc Sương Trảo là nữ giới nhỉ?
Trong lòng Louis khẽ động, ý nghĩ đi tham quan bộ lạc miêu nương bắt đầu rục rịch.
Hắn khẽ ho một tiếng rồi hỏi:
"À thì... chúng ta thực sự được tùy tiện vào tham quan sao?"
Người lính gác sảng khoái đáp:
"Tất nhiên là được rồi. Dù sao thì vài năm trước bộ lạc Sương Trảo vẫn còn là kẻ địch, nên sự giám sát đối với những binh lính thú nhân này chắc chắn sẽ không ít đâu."
"Chúng ta cứ lấy danh nghĩa tuần tra để vào trong tham quan, cho dù là chức nghiệp giả của bộ lạc Sương Trảo cũng chẳng dám nói gì đâu."
Nghe người lính gác nói vậy, Louis cũng không còn e ngại gì nữa. Hắn quay sang hỏi ý kiến đồng đội, sau khi xác nhận mọi người đều đồng tình, cả nhóm mới chính thức bước vào doanh trại của bộ lạc Sương Trảo.
"Ủa? Người trong mấy cái lều này đâu hết rồi?"
Vừa bước vào doanh trại, người lính gác đã phát hiện ra điểm bất thường. Các chiến sĩ bộ lạc Sương Trảo đáng lẽ phải đang túc trực trong doanh trại và lều trại nay đều biến mất không thấy tăm hơi.
May mà những binh lính chịu trách nhiệm giám sát gần đó vẫn đang đứng gác nghiêm chỉnh.
Gã tiến lên hỏi thăm đồng nghiệp một chút, rồi mới quay lại giải thích với Louis:
"Thưa các vị chức nghiệp giả, hình như hôm nay là ngày bộ lạc Sương Trảo quyết định chọn ra thiếu tộc trưởng mới, đám thú nhân đó đều đã kéo nhau đến diễn võ trường phía trước để xem tỷ thí rồi."
"Thiếu tộc trưởng sao?"
Người lính gác giải thích:
"Nghe nói bộ lạc Sương Trảo thất bại nặng nề là do cựu tộc trưởng chỉ huy yếu kém. Nếu không, với thực lực của bộ lạc Sương Trảo thì cũng không đến mức thảm bại trước triều ma như vậy."
"Mà cựu tộc trưởng cũng đã tử trận trong lúc chống lại triều ma rồi, hiện tại vị trí tộc trưởng đang do em trai ruột của ông ta nắm giữ.""Cũng vì thế, thiếu tộc trưởng hiện tại sẽ phải đối mặt với lời thách đấu từ mấy người anh em họ của cô ấy. Nếu thua, vị trí này sẽ đổi chủ."
Louis gật gù hiểu ra.
Đây chắc hẳn là truyền thống tôn thờ kẻ mạnh của các bộ lạc Thú nhân tộc.
Kẻ yếu nhường chỗ cho người tài, tính ra cũng chẳng phải hủ tục gì.
Nghe nói bộ lạc Sương Trảo đang có đấu lôi đài, Dana cũng bắt đầu thấy hứng thú. Cô khẽ giật giật vạt áo Louis, rủ rê:
"Chúng ta cũng qua đó xem thử đi. Hai hôm trước Nora chẳng bảo Thú nhân tộc có xác suất xuất hiện 'đơn vị anh hùng' với sức mạnh vượt trội hơn hẳn đồng loại sao?"
"Biết đâu trong đám thú nhân đang thách đấu tranh chức thiếu tộc trưởng kia lại có một kẻ mạnh bẩm sinh như thế thì sao."
Louis ngẫm nghĩ một lát. Dù không cho rằng bản thân có thể chiêu mộ được đơn vị anh hùng của Thú nhân tộc, nhưng qua đó xem cho vui một chút cũng chẳng sao, thế là hắn gật đầu đồng ý.