"Ông là sư thúc của cháu sao?"
Nora ngẩn người, trong mắt thoáng hiện lên vẻ nghi ngờ.
"Ta và thầy Colin của cháu thường xuyên thư từ qua lại. Trước khi lên đường tới Hắc Nham thành, ta vừa mới viết thư hỏi thăm sư huynh xong."
"Huynh ấy hồi âm bảo rằng mới nhận thêm một đệ tử tài năng xuất chúng, hiện đang đi mạo hiểm cùng đại đệ tử Nora trong một tiểu đội."
Ignis giải thích:
"Thế nên, khi biết tin ta sắp tới Hắc Nham thành, huynh ấy còn đặc biệt dặn dò ta phải quan tâm giúp đỡ các cháu một chút."
Nghe lời giải thích này, vẻ nghi ngờ trong mắt Nora cũng vơi đi phần nào.
Chuyện thầy Colin chuyển hóa thành sinh vật tử linh để duy trì sự sống, giới chóp bu của hiệp hội pháp sư Phong Linh thành đều biết rõ, họ cũng rất tôn kính thầy.
Thực ra, có rất nhiều pháp sư không cam lòng nhắm mắt xuôi tay đã dùng cấm thuật này để kéo dài mạng sống, đây vốn chẳng phải chuyện mờ ám gì.
Hơn nữa, ngoài kiến thức ra, trên người thầy cũng chẳng có thứ gì đáng để một chức nghiệp giả bậc ba phải thèm khát.
Đại pháp sư Ignis chủ động nhận người quen, ngoài việc họ thực sự là sư huynh đệ ra thì có vẻ chẳng còn lý do nào khác.
Cô nhìn khuôn mặt già nua của Ignis, biểu cảm kỳ quái hỏi:
"Nhưng thầy của cháu là người từ hơn một trăm năm trước, ông lại là sư đệ của thầy, ông... chẳng lẽ ông cũng là một ông cụ trăm tuổi?"
Ignis thản nhiên đáp: "Ta trẻ hơn sư huynh khoảng hai mươi tuổi, năm kia mới vừa mừng thọ một trăm tuổi."
Được rồi, đây đúng là một ông cụ trăm tuổi thật.
Nora hết ý kiến.
Cái nghề pháp sư này, nếu không tự tìm đường chết, không bị thương nặng thì có vẻ ai cũng sống rất thọ.
Nói tóm lại, Ignis rất không hài lòng với cô sư điệt đi lầm đường lạc lối như Nora. Ông dời mắt, nhìn sang Meli - người nhỏ thó nhất trong bốn người đeo mặt nạ quạ.
Meli ngoan ngoãn tháo mặt nạ xuống, cung kính gọi một tiếng sư thúc.
Ignis vô cùng hài lòng, sắc mặt lập tức dịu đi, thân thiết nói:
"Cháu là Meli phải không? Trong thư, sư huynh ta khen ngợi thiên phú của cháu hết lời, thậm chí còn bảo cháu có thể kế thừa y bát của huynh ấy trong thời gian ngắn, trở thành một phù văn pháp sư..."
Lời còn chưa dứt, Ignis như phát hiện ra điều gì, kinh ngạc thốt lên:
"Meli, cháu... chẳng lẽ đã chuyển chức thành công rồi sao?"
Meli liếc nhìn anh trai, đợi Louis ra hiệu mới khẽ gật đầu:
"Sư thúc, cháu vừa mới chuyển chức xong."
Ignis càng thêm vui mừng:
"Đúng là thiên tài được sư huynh ta công nhận. Cả đời này vận khí của sư huynh chỗ nào cũng tốt hơn ta, đến cả đệ tử nhận được cũng giỏi hơn đệ tử của ta."
"Meli à, phù văn pháp sư là một trong những chức nghiệp cao quý nhất trong số các chức nghiệp hiếm của hệ pháp sư đấy. Cháu nhất định phải chăm chỉ rèn luyện, tuyệt đối đừng để sư tỷ của cháu làm hư."
Không đợi Meli lên tiếng, Ignis lại tiếc nuối nói tiếp:
"Sau khi biết thiên phú của cháu, thực ra ta rất muốn tiến cử cháu gia nhập đội ngũ của Vương nữ Erishel."
"Nhưng không hiểu sao, trong thư sư huynh lại kịch liệt yêu cầu ta không được can thiệp vào con đường phát triển của cháu. Nếu cháu muốn gia nhập tiểu đội dũng giả thì cứ nói với sư thúc, sư thúc sẽ lo liệu cho."Qua những lời vừa rồi, sự yêu thích của Ignis dành cho Meli đã thể hiện rõ mồn một.
Cậu nhóc được ưu ái mà đâm ra luống cuống, chỉ biết gật đầu lia lịa.
Sau khi nhanh chóng hàn huyên vài câu với hai đệ tử của sư huynh, Ignis lại dặn dò:
"Triều ma sắp ập đến rồi, lão phu phải đi gia cố tường thành trước đây. Mấy đứa nếu không nhận nhiệm vụ phòng thủ thì lo mà trốn cho xa vào."
"Phải đợi đợt tấn công đầu tiên của triều ma kết thúc, Hắc Nham thành mới tạm gọi là an toàn được."
Nói xong, vị đại pháp sư đầu trọc râu dài thoắt cái đã biến mất khỏi tầm mắt của cả tiểu đội Cống Ngầm.
Nhóm Louis đứng ngây tại chỗ, ai nấy đều cảm thấy chuyện vừa rồi thật kỳ diệu.
Nora và Meli thế này coi như là... vớ được một chỗ dựa vững chắc rồi sao?
Mà nhờ hưởng sái hai người họ, Louis và Dana cũng có thể vỗ ngực tự xưng là có ô dù to che chở.
Điều này chứng tỏ cái gì?
Chứng tỏ câu "nhà có người già như có bảo bối" cấm có sai.
Cậu sẽ chẳng bao giờ biết được mạng lưới quan hệ của một lão pháp sư sống hơn trăm tuổi rộng đến mức nào đâu.
Thế nhưng, Nora lại tỏ ra rất khó chịu. Cô giật lấy cái đầu của tước sĩ Caleno, lầm bầm lầu bầu:
"Lão già đáng ghét, dựa vào đâu mà bảo tử linh pháp sư không tốt chứ? Đây rõ ràng là kỳ thị trắng trợn!"
Louis ho nhẹ một tiếng, nhắc nhở:
"Nora, ăn nói cẩn thận kẻo sư thúc cô nghe thấy đấy. Tôi thấy tính khí ngài Ignis không được tốt cho lắm đâu."
"Ông ấy là sư thúc của cô, ông ấy mà tẩn cô là tẩn thật đấy."
Nora: "..."
Cô hậm hực nhét cái đầu vào túi ma pháp, đeo lại mặt nạ quạ rồi lầm lũi đi về phía binh đoàn Hắc Nham.
Louis cũng rảo bước đi theo. Đi chưa được mấy bước, mặt đất bỗng rung chuyển dữ dội, tiếng ầm ầm vang lên như thể có động đất.
Hắn ngoái đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh. Từ xa, hắn thấy ngay tại lỗ hổng khổng lồ trên tường thành, một bức tường đất bỗng sừng sững mọc lên, bịt kín kẽ hở lại một cách chắc chắn.
Xem ra, đây là tác phẩm của một hoặc vài vị pháp sư tinh thông ma pháp hệ thổ rồi.
Đoạn tường thành dài cả trăm mét bị san phẳng nghe thì có vẻ đáng sợ, nhưng một mặt tường thành ít nhất cũng kéo dài mười cây số, lỗ hổng trăm mét này xét ra cũng chẳng ảnh hưởng mấy đến đại cục.
Louis thầm đánh giá, chỉ cần cô gái giáp đen kia không quay lại quấy phá, Hắc Nham thành hoàn toàn có thể trụ qua đợt tấn công đầu tiên của triều ma.
Nhưng vấn đề là... liệu cô gái giáp đen kia có thực sự không xuất hiện nữa hay không?
Nữ ma tộc có năng lực tác chiến đơn độc khủng bố đến mức vô tiền khoáng hậu kia, nếu cứ nhắm vào các mạo hiểm giả cấp ba bốn sao, năm sao mà săn lùng, thì chỉ cần lặp lại vài lần, lực lượng chiến đấu cao cấp của Hắc Nham thành sẽ bị tàn sát sạch sành sanh.
Louis không hề muốn cái chỗ dựa mình vừa mới nhận lại đi vào vết xe đổ của tước sĩ Caleno đâu.
Xét về địa vị, đại pháp sư Ignis tuy cao hơn tước sĩ Caleno một chút nhưng cũng có giới hạn, thực lực hai bên nhìn chung vẫn nằm ở cùng một đẳng cấp.
Caleno trụ chưa được mấy giây đã bị hạ gục, Louis không nghĩ Ignis có thể may mắn thoát nạn.
Nhưng thực lực của hắn quá yếu, điều duy nhất có thể làm là nhắc nhở những nhân vật tầm cỡ này cẩn thận hơn một chút.
Đang mải suy nghĩ, nhóm của Louis cuối cùng cũng đến được binh đoàn Hắc Nham.
Sau khi bàn giao viên sĩ quan trung niên bị thương cho nhân viên hậu cần, họ đến bộ phận giao nhận nhiệm vụ để làm thủ tục ghi danh.
Kể từ lúc này, tiểu đội Cống Ngầm chính thức bắt đầu thực hiện nhiệm vụ canh gác cống ngầm.
Tuy nhiên, họ không hề hành động đơn độc, mà còn có một đội ngũ gồm năm trăm binh sĩ cùng phối hợp tác chiến.Hệ thống cống ngầm của Hắc Nham thành quá rộng lớn, chỉ dựa vào bốn người nhóm Louis thì chắc chắn không kham nổi.
Đội binh sĩ này sẽ túc trực tại các cửa xả thải thông ra ngoài thành. Những con ma vật nhỏ ít nguy hiểm thì họ sẽ tự giải quyết, chỉ khi gặp phải ma vật mạnh mẽ không thể chống đỡ nổi, họ mới thông báo cho nhóm Louis đến xử lý.
Đây chính là cách thức hợp tác quen thuộc giữa những binh lính bình thường và chức nghiệp giả.
Chức nghiệp giả có thực lực mạnh nhưng số lượng ít, thế nên thường phải trấn giữ một khu vực để sẵn sàng chi viện khắp nơi; binh sĩ tuy thực lực yếu nhưng số lượng đông, vai trò của họ là lấp đầy chiến tuyến và cảnh báo sớm.
Cả hai bên, thiếu bên nào cũng không xong.
Ngoài ra, đi cùng đội binh sĩ còn có các kỷ lục quan làm nhiệm vụ giám sát.
Nora muốn nhặt xác ngoài thành thì họ sẽ không can thiệp, nhưng nếu cô định dùng số xác đó để khai khống chiến công thì đừng hòng qua mắt được những kỷ lục quan này.
Chẳng mấy chốc, nhóm Louis đã theo chân đội quân chui vào cống ngầm thông qua một cửa dẫn nước lớn.
Sau một hồi vòng vèo rẽ ngang rẽ dọc, họ đã đến được cửa xả thải nằm gần tường thành phía bắc Hắc Nham thành.