Bởi vì từng bị ác diện viên ngoại Chu Diêm tấn công, nên cho dù sau đó có Mặc Trần ra tay tương trợ, thậm chí giết chết Chu Diêm, Thẩm Thanh Toàn vẫn thúc giục đoàn xe thương hội đẩy nhanh tốc độ hết mức có thể.
Điều này có lẽ là do nàng lo sợ sẽ gặp phải kẻ địch khác, hoặc kẻ bỏ tiền thuê Chu Diêm vẫn còn giở trò mờ ám sau lưng.
Đương nhiên, còn một nguyên nhân nữa, e rằng chuyến hàng mà đoàn xe thương hội vận chuyển lần này vô cùng quý giá.
Nếu không, một đương gia của Cửu Hoa thương hội như Thẩm Thanh Toàn đã chẳng cần đích thân tọa trấn. Mặc Trần đoán chừng việc vận chuyển lô hàng này cũng cực kỳ phiền phức. Trong ký ức của hắn, có khá nhiều thứ một khi bắt đầu vận chuyển, các vấn đề rắc rối sẽ liên tiếp kéo đến.
Thậm chí độ khó của một số vật phẩm còn có thể ví như 【một kỵ hồng trần phi tử tiếu】, chẳng khác nào việc dùng khoái mã vận chuyển cây vải từ Lĩnh Nam về Trường An chỉ trong vòng ba ngày.
Vì từng bị ác diện viên ngoại tập kích, nên người của thương hội không hề oán thán nửa lời về việc phải gấp rút lên đường. Bọn họ ngày đêm hối hả, cứ thế ép chặng đường vốn phải đi mất năm ngày tới Sở Tương thành xuống chỉ còn hai ngày.
......
“Cao quá.”
Đứng ngoài Sở Tương thành, Ôn Tri Cẩn ngẩng đầu ngóng nhìn, lẩm bẩm một mình. Đập vào mắt nàng đầu tiên chính là bức tường thành cao hơn ba mươi mét kia, đây là cảnh tượng mà ở Hành Trường quốc không thể nào thấy được.
“Thẩm mỹ độc đáo của Đại Càn đấy.” Mặc Trần đứng bên cạnh khẽ giải thích, “Dường như đây là sở thích của Cao Tổ hoàng đế khi lập quốc. Trải qua nhiều năm phát triển, nó đã trở thành một loại thẩm mỹ đặc trưng. Sở Tương thành vẫn còn đỡ, tường thành của Càn Dương thành mới là công trình cao lớn nhất toàn Đại Càn, còn cao bao nhiêu thì ta quên mất rồi.”
Thẩm Thanh Toàn mỉm cười duyên dáng: “Tường thành Càn Dương thành cao ba mươi ba trượng (khoảng trăm mét), được xây dựng vào thời Trung Tổ hoàng đế, là kỳ quan tượng trưng cho sự song hành giữa 【khai sáng】 và 【trung hưng】 của Đại Càn.”
Đoàn xe vừa vặn đi đến trước cổng thành. Bức tường cao ba mươi mét đổ xuống một bóng râm khổng lồ, bao trùm lấy hơn phân nửa đoàn xe. Nơi cổng thành dòng người qua lại như mắc cửi, các thương đội, khách bộ hành nối tiếp nhau không ngớt. Lính gác cổng khoác giáp cầm giáo, ánh mắt sắc bén quét qua đám người ra vào.
Thực lực của lính gác cổng thành không hề yếu, một khi động thủ thì mười mấy người bình thường cũng khó lòng lại gần. Nếu là đánh lộn bằng vũ khí thì có lẽ bọn họ còn hạ gục được nhiều người hơn. Dù vậy, tay những người này chưa từng dính máu, nhìn dáng vẻ cũng không giống lão binh, mà giống tân binh vừa huấn luyện xong được điều đến gác cổng hơn.
Mặc Trần vô thức đánh giá thực lực của quan quân Sở Tương thành. Đây xem như là tật xấu cố hữu của 【người chơi dị thế】. Những người chơi nội bộ đều có bản lĩnh biến một thành phố phồn vinh, yên bình thành chiến trường GTA5. Trên thực tế, có một bộ phận không nhỏ người chơi đang mang lệnh truy nã ở khắp các đại thế giới.
Vài cá biệt trong số đó còn là những 【tai tinh di động】, đi đến đâu gieo rắc tai ương đến đó.
Từng là một người chơi nội bộ, Mặc Trần luôn cảm thấy thanh danh của mình đã bị đám người kia làm cho liên lụy.
Bên cạnh xe ngựa của Thẩm Thanh Toàn, một gã trung niên dáng vẻ quản sự đã tiến lên giao thiệp với lính gác cổng. Hắn đưa ra một tấm lệnh bài bằng đồng khắc hoa văn mây tinh xảo cùng hai chữ 【Cửu Hoa】. Sau khi lính gác kiểm tra, bèn trực tiếp phất tay ra hiệu cho đi, thậm chí chẳng thèm soát xét kỹ càng hàng hóa của đoàn xe.
Xem ra, việc làm ăn của Cửu Hoa thương hội ở Sở Tương thành cũng không hề nhỏ.Đoàn xe chầm chậm đi qua vòm cổng sâu hun hút, hoặc gọi nơi này là đường hầm thì đúng hơn.
Tiếng vó ngựa, tiếng bánh xe vang vọng trong lối đi hình vòm. Mặc Trần đánh xe lừa đi chót đoàn người Cửu Hoa thương hội, ánh mắt tùy ý quét qua cấu trúc bên trong cổng thành, cách bố trí quân thủ thành, cùng những bóng dáng tinh hãn thỉnh thoảng lướt qua giữa đám người đi đường trông có vẻ bình thường.
Trong đầu hắn đã vô thức vạch ra những điểm yếu phòng thủ của cổng thành, đánh giá sức chiến đấu của lính gác, cùng các tuyến đường tẩu thoát.
“Sở Tương thành chia làm hai khu nội ngoại. Ngoại thành chủ yếu là nơi ở của bá tánh và thương nhân, còn nội thành là nơi tọa lạc của quan phủ, thế gia, cùng một số cơ quan trọng yếu.”
Thẩm Thanh Toàn không biết đã xuống xe ngựa từ lúc nào, đi bộ đến bên cạnh chiếc xe lừa của Mặc Trần, khẽ khàng giới thiệu. Giọng nói của nàng vẫn văng vẳng rõ ràng giữa chốn ồn ào: “Đạo trưởng và Ôn cô nương chân ướt chân ráo mới đến, nếu chưa có chỗ dừng chân, chi bằng theo Thanh Toàn về biệt viện của thương hội tạm nghỉ. Đại ân cứu mạng lần này, ta vẫn chưa kịp tạ ơn chu đáo.”
Vừa nói, nàng vừa mỉm cười duyên dáng: “Nói ra thì ta vẫn chưa biết cao danh đại danh của đạo trưởng, chuyện này quả là Thanh Toàn thất lễ rồi.”
“Ta tên Mặc Trần, chỉ là một kẻ sơn dã mà thôi.” Mặc Trần đương nhiên không tin đối phương không biết tên mình. Lúc Thẩm Thanh Toàn trò chuyện với Ôn Tri Cẩn, e là đã dò la được không ít thông tin về hai người bọn họ.
Nhưng quả thực hắn chưa từng chính thức tự giới thiệu. Việc này đáng lẽ phải diễn ra lúc Thẩm Thanh Toàn mời hắn lên xe ngựa, ngặt nỗi vì phải gấp rút lên đường, cộng thêm mi tâm tổ khiếu liên tục bị công kích, khiến hắn chẳng còn tâm trí đâu mà giao tiếp với người khác.
Mặc Trần thu hồi ánh mắt, nhìn sang Thẩm Thanh Toàn. Vị nữ đông gia của Cửu Hoa thương hội này trải qua hai ngày gấp rút lên đường, trên mặt tuy lộ chút vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt vẫn trong trẻo, khí độ trầm tĩnh. Rõ ràng nàng đã vượt qua cơn kinh hoàng sau vụ tập kích, một lần nữa vững vàng cầm lái.
“Thẩm đông gia khách sáo rồi. Bọn ta quả thực cũng cần tìm một nơi dừng chân, vậy xin làm phiền.”
Mặc Trần không hề có ý định từ chối. Hắn lạ nước lạ cái ở Sở Tương thành, có kẻ thạo đường đi nước bước như nàng sắp xếp là tiện lợi nhất. Hắn cũng có thể nhân cơ hội này tìm hiểu sâu hơn về Cửu Hoa thương hội cũng như cục diện thế lực tại Sở Tương thành.
Ôn Tri Cẩn cũng cần một môi trường yên tĩnh để điều dưỡng thân tâm, chuẩn bị cho kỳ khảo hạch của Vọng Thư viện.
“Vậy thì tốt quá.” Thẩm Thanh Toàn mỉm cười gật đầu, lập tức dặn dò tên quản sự bên cạnh vài câu. Quản sự lĩnh mệnh, vội vàng chạy đi sắp xếp trước.
Đoàn xe đã vào thành, những công việc lặt vặt như nhập kho hàng hóa tiếp theo đương nhiên không cần Thẩm Thanh Toàn phải bận tâm. Nàng đích thân đi trước dẫn đường. Đi chừng nửa canh giờ, họ rẽ vào một con phố khá yên tĩnh, cuối cùng dừng lại trước một tòa trạch viện tường trắng ngói đen, cổng lớn rộng mở.
Trên xà ngang trước cổng treo tấm biển đề "Cửu Hoa biệt viện", nét bút mạnh mẽ cứng cáp, vừa nhìn đã biết là bút tích của danh gia.
Thẩm Thanh Toàn đích thân dẫn Mặc Trần và Ôn Tri Cẩn vào trong. Viện tử bài trí thanh nhã, giả sơn suối chảy, hành lang uốn lượn quanh co, rõ ràng luôn có người thường xuyên quét tước dọn dẹp, tuyệt đối không phải loại trạch viện bỏ hoang tầm thường.
Dù Mặc Trần không mấy am hiểu về cách bài trí sân vườn, nhưng nhìn lướt qua cũng biết nơi này tốn kém không ít.
Toát lên một loại cảm giác tinh tế được đắp nặn bằng tiền.
“Đây là một cơ ngơi của thương hội tại Sở Tương thành, ngày thường vẫn có quản sự trông nom nên khá yên tĩnh. Mặc công tử và Ôn cô nương cứ an tâm ở lại đây, cần dùng thứ gì, cứ việc dặn dò hạ nhân là được.” Thẩm Thanh Toàn dẫn hai người đến trước một tiểu viện độc lập: “Hai vị cứ tắm rửa nghỉ ngơi trước, lát nữa, Thanh Toàn sẽ thiết yến tẩy trần cho hai vị, coi như bày tỏ chút lòng thành tạ ơn.”“Làm phiền Thẩm đông gia rồi.” Mặc Trần chắp tay cảm tạ.
Sau khi Thẩm Thanh Toàn rời đi, trong tiểu viện chỉ còn lại Mặc Trần và Ôn Tri Cẩn. Trong viện có hai gian phòng chính, một gian sương phòng. Tuy lúc giới thiệu nàng nói rất nhẹ nhàng, nhưng xét đến giá nhà đất ở một tòa thành lớn như Sở Tương thành, cộng thêm cách bài trí tinh xảo nơi đây, đủ thấy tiểu viện này tuyệt đối không phải dạng tầm thường.
Hai người Mặc Trần và Ôn Tri Cẩn nhanh chóng chọn xong căn phòng ưng ý. Sau đó, Mặc Trần đóng kín cửa, khoanh chân ngồi xuống đất.
Hắn đã cảm nhận được, tinh thần bí tàng của mình sắp được khai mở, quá trình cường hóa [Nạp Khí] cũng sắp hoàn tất.