“Hùng Tẫn?”
Bị treo trên lưới hình, nhục thân bên ngoài của Lý Thuận vô thức run rẩy theo từng sợi tơ đang bị rút ra, nhưng chủ ý thức ẩn mình trong phương thốn không gian lại đang dấy lên sóng to gió lớn.
Tuy không rõ bên ngoài rốt cuộc đã xảy ra biến cố gì, nhưng tận mắt nhìn thấy vị thủ lĩnh Đại Tương vốn kiêu ngạo ngút trời kia giờ đây lại trở thành kẻ tù tội bị nhốt trong "kim kén", trong lòng Lý Thuận không khỏi kinh ngạc khôn xiết.
“Xem ra ta đã lo nghĩ quá nhiều rồi.”
Hắn vốn tưởng rằng dù mình có mật báo, Lãnh Sơn huyện nha khi đối mặt với cường giả đột kích bực này cuối cùng cũng sẽ bị nghiền nát.
Cùng lắm cũng chỉ cầm cự được lâu hơn một chút mà thôi.
Nào ngờ, Đại Càn quan phủ không những chống đỡ thành công, mà thậm chí còn trực tiếp bắt sống Hùng Tẫn.
“Chẳng lẽ... là vì đạo kim quang kia?” Tâm tư Lý Thuận xoay chuyển cực nhanh, nhớ lại những gì thế thân khôi lỗi của mình nhìn thấy lúc tranh đoạt lãnh sơn tôn.
“Xem ra nội tình Đại Càn còn sâu không lường được hơn ta tưởng tượng rất nhiều!” Lý Thuận thầm rùng mình.
Bị nhốt trong kim kén, hai mắt Hùng Tẫn vằn vện tơ máu, tựa hồ có vô tận lời nguyền rủa cùng oán độc muốn trút ra. Thế nhưng, những sợi tơ vàng nhỏ mịn kia không chỉ phong tỏa khí cơ mà còn khóa chặt yết hầu hắn, khiến hắn cuối cùng chỉ có thể phát ra từng tiếng gầm gừ trầm đục, tuyệt vọng như một con dã thú.
Chẳng bao lâu sau, một tràng tiếng bước chân thong dong vang lên giữa hành lang ngục tối.
Huyện lệnh Lãnh Sơn Phương Tuân thong thả bước vào gian phòng giam ở tầng sâu nhất, đi đến trước kim kén.
Hắn liếc nhìn Phùng Quan và Lý Thuận trước, bề ngoài hai người lúc này thảm hại vô cùng, toàn thân đẫm máu.
Không đợi hắn cất lời, Tôn Ngũ đứng bên cạnh như một cái bóng đã thức thời cúi người tiến lên, thấp giọng bẩm báo: “Đường tôn, đã động hình thẩm vấn kỹ lưỡng. Lời tố cáo của hai kẻ này câu nào cũng là thật, không hề có gian trá hay che giấu.”
Thành công thu được công lao to lớn tày trời là bắt sống Hùng Tẫn vào túi, tâm trạng Phương Tuân giờ phút này cực kỳ tốt. Hắn phất ống tay áo, thản nhiên nói: “Đã vậy thì thả bọn chúng xuống rồi đưa ra ngoài, chăm sóc cho tử tế. Người có công bảo vệ địa phương, bản quan tuyệt đối sẽ không bạc đãi.”
“Tuân lệnh.”
Đợi đến khi Tôn Ngũ dẫn theo ngục tốt, lôi xềnh xệch Lý Thuận và Phùng Quan đang mềm oặt như bùn nhão ra khỏi ngục tối, Phương Tuân mới chậm rãi xoay người, phóng ánh mắt thâm sâu nhìn về phía Hùng Tẫn đang bị giam chặt trong kim kén.
“Bây giờ không còn người ngoài quấy rầy nữa. Chúng ta hãy nói chuyện thật kỹ đi.” Phương Tuân thản nhiên cười nói.
Lời vừa dứt, những sợi tơ vàng đang trói chặt Hùng Tẫn bỗng nhiên điên cuồng co rút lại, lún sâu vào da thịt! Mỗi sợi tơ mảnh hơn cả sợi tóc, lúc này lại tựa như những lưỡi đao sắc bén nhất, không ngừng cắt xé thân thể Hùng Tẫn.
“Ư...!!”
Dưới cực hình lăng trì không khác gì ngàn đao róc thịt, Hùng Tẫn cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi, sâu trong cổ họng bật ra từng tiếng rên rỉ thảm thiết mà trầm đục.
......
Màn đêm buông xuống, trăng treo giữa trời.
Phương Tuân vừa kết thúc một cuộc thẩm vấn tàn nhẫn và bí mật. Hắn thay một bộ thường phục, tâm trạng vui vẻ khẽ ngân nga một khúc hát không tên, lặng lẽ đi đến bên ngoài biệt viện nơi mình an trí sủng thiếp Ngọc nương.
Hắn dựa theo ám hiệu đã hẹn trước như mọi ngày, gõ nhịp nhàng lên vòng cửa.
Cốc cốc, cốc.
Gió thổi lá cây xào xạc, nhưng trong viện lại tĩnh mịch như tờ, hồi lâu vẫn không có tiếng người đáp lời.Phương Tuân khẽ nhíu mày: “Phòng hộ trận pháp của biệt viện này chẳng kém nha môn là bao, kẻ trộm tầm thường quyết không thể phá vỡ. Chẳng lẽ...”
Một dự cảm cực kỳ chẳng lành chợt dâng lên trong lòng. Hắn cũng chẳng màng ẩn giấu hành tung nữa, co ngón tay vạch giữa không trung như rồng bay phượng múa, liên tục viết lách.
Một chữ “Khóa” với nét bút mạnh mẽ, tang thương bỗng ngưng tụ giữa hư không, tỏa ra ánh sáng mờ ảo.
Hắn chụm ngón tay đẩy nhẹ, chữ “Khóa” kia lập tức in thẳng vào cánh cửa lớn đang đóng chặt của biệt viện. Hư không gợn lên những tầng sóng mắt thường cũng có thể nhìn thấy, cánh cửa gỗ dày cộp phủ đầy cấm chế bỗng “kẽo kẹt” một tiếng, chợt mở toang.
Phương Tuân sải bước vào trong, sắc mặt âm trầm. Sau khi nhanh chóng lục soát một vòng quanh khu viện trống trải, sắc mặt hắn đã đen kịt lại, âm trầm đến mức tưởng như có thể vắt ra nước.
Không chỉ sủng thiếp Ngọc nương bặt vô âm tín, mà ngay cả chiếc cẩm hạp đựng lãnh sơn tôn do chính tay hắn phong ấn, vốn định dùng làm vật lót đường để quay về Thánh Kinh, cũng không cánh mà bay!
“To gan! Muốn chết!”
Phương Tuân giận quá hóa cười, đầu ngón tay thoăn thoắt vạch vào hư không, nét bút sắc bén vô cùng, viết nên một chữ “Truy” khổng lồ.
Vết mực bùng nổ giữa không trung, hóa thành mấy chục con phi điểu đen ngòm. Đáng lý ra, những con chim này phải lần theo dấu ấn mà hắn ngầm để lại trên cẩm hạp để truy tìm mục tiêu. Thế nhưng lúc này, chúng lại như ruồi mất đầu, bay loạn xạ khắp sân viện, căn bản không tìm được chút phương hướng hay dấu vết nào.
“Khí cơ đã bị xóa sạch hoàn toàn, ngay cả phong ấn ta để lại trên cẩm hạp cũng không có lấy một vết tích bị phá vỡ...”
Sắc mặt Phương Tuân lúc xanh lúc trắng, cuối cùng hắn nghiến chặt răng, rít lên từng chữ qua kẽ răng: “Tên trộm xảo quyệt, vậy mà dám thừa lúc hỗn loạn cướp đi lãnh sơn tôn!”
Hắn không cam lòng quét mắt nhìn quanh biệt viện thêm một lượt, ánh mắt dò xét từng tấc đất, cuối cùng dừng lại ở một góc sân, nơi có một mảnh vải cũ màu xám hết sức tầm thường.
“Hửm?”
Phương Tuân bước tới nhặt lên, ngón tay miết nhẹ chất vải thô ráp, hai mắt khẽ híp lại, như có điều suy nghĩ.
......
Sáng sớm mùng ba tháng hai.
Nơi chân trời mây cuộn sóng trào, huyền y sứ Đại Càn mình khoác trọng giáp đen, đầu đội mặt nạ nanh sói, cưỡi thiết giáp lân mã đạp mây mà đến, mang theo sát khí ngút trời giáng lâm Lãnh Sơn huyện.
Phương Tuân đích thân dẫn theo đám quan lại Lãnh Sơn huyện, cung kính tề tựu trước cửa nha môn nghênh đón.
Giữa vòng vây canh phòng nghiêm ngặt, trong lúc giao nhận “kim kén” giam giữ Hùng Tẫn, huyền y sứ thủ lĩnh lật mình xuống ngựa, kéo Phương Tuân ra một góc khuất để bí mật trò chuyện.
Gã tháo mặt nạ, để lộ khuôn mặt lạnh lùng cứng rắn, vỗ vỗ vai Phương Tuân, hiếm hoi nở một nụ cười: “Thận Tư lão đệ, lần này đệ không chỉ phát giác âm mưu của nghịch đảng, mà còn giúp Thánh Kinh bắt giữ cựu quốc chính sóc. Lập được công lao hiển hách bậc này, ngày trở về Thánh Kinh đã không còn xa nữa rồi.”
Phương Tuân tuy khó giấu vẻ đắc ý nơi đáy mắt, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ nho nhã khiêm tốn, chắp tay vái sâu: “Tất cả đều nhờ Triệu huynh vạn dặm chi viện. Đợi Triệu huynh hồi kinh, mong huynh nói giúp tiểu đệ vài lời tốt đẹp trước mặt ân sư.”
“Dễ thôi.”
Sau một hồi hàn huyên kín kẽ chốn quan trường, Phương Tuân dõi mắt nhìn đội huyền y sứ hộ tống kim kén rầm rộ đạp mây rời đi.
Đợi đến khi đoàn xe hoàn toàn khuất bóng nơi chân trời, nụ cười trên mặt Phương Tuân lập tức vụt tắt. Hắn xoay người bước vào thư phòng, gọi bổ đầu Lãnh Sơn huyện là Ngô Khoáng đến.
“Đi điều tra giúp ta xem, mảnh vải này rốt cuộc xuất xứ từ đâu.” Phương Tuân ném mảnh vải xám lên bàn án, ngữ khí bình thản.Ngô Khoáng cầm mảnh hôi bố lên, thoáng ngẩn người. Thứ đồ thô kệch nhường này, đám phu dịch bần hàn ở Lãnh Sơn huyện hầu như ai cũng có một mảnh. Thế nhưng, hắn chẳng dám có nửa điểm vượt phép, lập tức cúi đầu lĩnh mệnh: "Tuân mệnh!"
Tốc độ làm việc của Ngô Khoáng nhanh đến kinh người, mới qua giờ ngọ, hắn đã vội vã quay lại thư phòng.
"Khải bẩm đường tôn, nguồn gốc của mảnh vải này đã được tra rõ." Ngô Khoáng quỳ một chân xuống đất, hai tay ôm quyền.