Thế nhưng, khi đám đông kéo đến chân núi lại kinh ngạc phát hiện, đám huyện nha quan sai đã sớm phong tỏa lối vào kín như thùng sắt.
Đại lí huyện lệnh Trình Dị Thù đang đứng ngay tại lối vào, mồ hôi nhễ nhại giải thích với dòng người đang ngày một cuồn cuộn kéo đến.
“Lãnh sơn khoáng động chính là triều đình cấm địa, bất kỳ ai cũng không được tự ý xông vào!”
“Bổn quan biết rõ, gần đây khí hậu thất thường, quả thực đã ảnh hưởng đến sự sinh trưởng của lãnh sơn thảo. Nhưng tuyệt đối không đến mức tuyệt diệt hoàn toàn như lời đồn! Bổn huyện đã chuẩn bị thượng thư lên triều đình, trình bày tường tận nguyên do, thay mặt các vị phụ lão hương thân khẩn cầu giảm miễn lao dịch năm nay...”
Dưới những lời trấn an và đảm bảo cương nhu kết hợp của Trình Dị Thù, đám đông đang chực chờ bạo động kia mới mang theo đầy bụng nghi hoặc cùng không cam lòng mà miễn cưỡng tản đi.
“Tất cả canh giữ chặt chẽ nơi này cho bổn quan! Không được để bất kỳ kẻ nào lọt vào!” Nhìn dòng người rút đi, Trình Dị Thù sầm mặt, nghiêm giọng ra lệnh.
Thực ra, trước đó hắn đã đích thân xuống khoáng động dò xét tình hình, chút lãnh sơn thảo còn sót lại bên trong quả thật đã khô héo toàn bộ.
Nhưng chuyện này tuyệt đối không thể bại lộ vào lúc này, bằng không để đám điêu dân bên ngoài biết được, cuộc bạo loạn kéo theo sau đó tuyệt không phải thứ hắn có thể trấn áp.
“Chẳng lẽ vì chuyện này mà phải điều động Huyền Giáp quân đến bắt hết bọn chúng sao? Nếu thật sự đi đến bước đó, chức huyện úy này của ta e rằng cũng khó mà giữ nổi!”
Nghĩ đến đây, Trình Dị Thù đã thầm chửi rủa Phương Tuân vô số lần trong lòng.
Đến nước này, hắn đã tỉnh ngộ ra:
Làm gì có thanh vân lộ nào trải sẵn cơ chứ!
Lão hồ ly kia rõ ràng là muốn lấy hắn làm thế tội dương!
Nhưng lên thuyền thì dễ, xuống thuyền mới khó. Hắn đã nhận lấy cái thang thủ sơn dụ đại lí huyện lệnh này, giờ muốn phủi sạch can hệ đã là điều tuyệt đối không thể.
“Tên khốn kiếp Phương Tuân đó gần đây cũng chẳng thấy bóng dáng đâu.”
“May mà gia quyến của hắn vẫn còn ở đây. Nếu không ta thật sự nghi ngờ có phải hắn đã sớm cuốn gói bỏ trốn rồi hay không.”
Trình Dị Thù day chặt hai bên thái dương đang giật thình thịch, vắt óc suy nghĩ xem rốt cuộc nên làm thế nào để dẹp yên tai họa ngập trời này.
Thế nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, vị Lãnh Sơn huyện lệnh Phương Tuân khiến hắn hận đến nghiến răng nghiến lợi kia, lúc này lại đang ở ngay sâu trong khoáng động dưới chân hắn.
Dư Thương và Ngô Khoáng bị trói gô lại, ngã gục trên mặt đất hệt như hai vũng bùn lầy, sống chết không rõ.
Phương Tuân thì đang nhíu chặt mày.
Hắn cũng không ngờ tới, tin tức lãnh sơn thảo sắp tuyệt diệt lại không cánh mà bay ngay vào đúng thời điểm mấu chốt này.
Nhưng nghĩ lại, dù sao sự việc cũng đã qua hơn nửa năm, có tên dịch phu nhạy bén nào đó phát hiện ra manh mối thì cũng chẳng có gì lạ.
Nghĩ đến đây, đôi lông mày đang nhíu chặt của Phương Tuân dần giãn ra, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo âm u: “Quả nhiên là thời lai thiên địa giai đồng lực. Bổn quan vốn còn lo lắng, nếu vô duyên vô cớ xảy ra sạt lở đất đá thì khó tránh khỏi khiến người ta nghi ngờ. Giờ đây, ông trời lại ban cho một cái đáng tiễn bài tuyệt vời.”
“Đám điêu dân ngu muội tự ý xông vào lãnh sơn khoáng đạo, vì tìm kiếm lãnh sơn thảo mà đào bới bừa bãi, khiến kết cấu ngọn núi sụp đổ, cuối cùng gây ra tai họa long trời lở đất.”
“Tiếp theo, chỉ cần đợi một thời cơ thích hợp để châm ngòi nổ cho tất cả chuyện này.”
Phương Tuân lật bàn tay, một luồng kim quang rực rỡ chợt lóe lên.
Đó thình lình là một tờ công hàm của Tịch Phi Uyển, bên trên có đóng ấn triện lớn của Ngự Sử phủ Thánh Kinh."Phàm là quan lớn địa phương thăng chức về kinh, đều phải vào Tịch Phi Uyển trước, trải qua trọn một tháng sàng lọc và bồi dưỡng."
"Mượn danh nghĩa này, ta hoàn toàn có thể đường hoàng rút lui từ sớm."
"Chỉ cần người ở Thánh Kinh, Lãnh Sơn có xảy ra chuyện gì cũng chẳng còn liên quan đến ta nữa."
Phương Tuân khẽ vuốt ve tấm kim bạc lấp lánh rực rỡ trên tay, thần sắc mê say, tựa như đang mơn trớn làn da của tình nhân.
"Thế nhưng, để đảm bảo vạn vô nhất thất, trong địa giới Lãnh Sơn này vẫn phải cài lại vài ám tử."
Lát sau, Phương Tuân cất kỹ công hàm, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua hai kẻ đang hôn mê bất tỉnh bên cạnh.
"Vốn dĩ còn đang nghĩ xem nên đi đâu tìm người thích hợp, không ngờ hai ngươi lúc này lại tự nộp mạng tới cửa."
"Vậy thì đừng trách ta ra tay tàn độc!"
Chỉ trong chớp mắt, bộ quan bào Đại Càn uy nghiêm trên người Phương Tuân chợt mờ đi rồi trở nên trong suốt. Thay vào đó là một bộ trường sam Nho gia đậm nét cổ kính, không có gió mà vẫn tự phấp phới.
"Ngô đạo nhất dĩ quán chi."
Hắn từ trên cao bễ nghễ nhìn xuống Dư Thương và Ngô Khoáng, lạnh lùng lên tiếng.
Lời vừa dứt, hai kẻ vốn đang hôn mê bất tỉnh kia bỗng cứng đờ bò dậy từ dưới đất. Chỉ là trong hốc mắt chúng giờ đây lại là một mảng xám trắng đáng sợ, chẳng còn lấy nửa điểm dấu vết của con ngươi.
Chúng tựa như những cái xác không hồn, đôi môi máy móc khép mở, lặp lại từng chữ khiến người ta sởn gai ốc: "Ngô đạo, nhất dĩ quán chi."
Ngay sau đó, trên người hai kẻ kia cũng ngưng tụ ra một tầng hư ảnh nho bào mờ mịt. Sắc xám trắng nơi đáy mắt như thủy triều rút đi, khôi phục lại thần thái của người sống.
Trong khoáng động u ám, ba bóng người khoác nho sam đứng thành thế chân vạc, vậy mà lại cùng lúc phát ra tiếng cười lạnh lẽo, quỷ dị đến rợn người.
......
Ngày ba mươi mốt tháng mười hai.
Ngày cuối cùng của năm Tân Lịch thứ năm trăm bảy mươi hai.
"Tuyết rơi rồi sao?" Lý Thuận ngẩng đầu, nhìn những bông tuyết đang chầm chậm lả tả rơi xuống.
Dưới bức màn trời âm u với những đám mây chì giăng thấp, gió tuyết ngập trời càng lúc càng thêm dữ dội. Giữa tiếng gió lạnh gào thét, hắn loáng thoáng nghe thấy từng tràng hoan hô bùng lên từ con phố dài ngoài bức tường.
Trong mắt những bách tính Lãnh Sơn chất phác, trận tuyết lớn bay lả tả này chính là điềm báo thời tiết chuyển lạnh, mùa đông khắc nghiệt đã thực sự trở về. Có lẽ, môi trường sinh trưởng vốn đã bị phá hủy của lãnh sơn thảo cũng sẽ nhờ vậy mà đón được một bước ngoặt mới.
Thế nhưng, Lý Thuận lại bỏ ngoài tai tiếng hoan hô vang trời bên ngoài kia, nỗi bất an trong lòng càng lúc càng thêm mãnh liệt.
"Không đúng. Trước đây Phương Tuân cực kỳ coi trọng lãnh sơn thảo trong hoa phòng, dăm ba bữa lại đích thân đến thưởng ngoạn một phen."
"Nhưng dạo gần đây, đã lâu lắm rồi không thấy hắn lui tới."
"Điều kỳ lạ hơn nữa là..."
"Hai kẻ Dư Thương và Ngô Khoáng kia cũng bặt vô âm tín đã lâu, cứ như thể bốc hơi khỏi thế gian vậy."
Trong cõi u minh dường như có một nỗi kinh hoàng vô hình, tựa đám mây đen bao phủ lấy tâm trí Lý Thuận.
Nhưng giờ đây, bất kể là thực lực hay địa vị, hắn đều còn quá mức yếu ớt.
Dù cho đã nhận ra điểm bất thường, hắn cũng gần như bất lực, chỉ có thể trơ mắt nhìn cục diện thay đổi.
"Ta có át chủ bài tam tỉnh thân, dù thân tử đạo tiêu cũng có thể quay ngược thời gian mà sống lại."
"Nhưng đáng sợ nhất chính là chết một cách hồ đồ. Chết rồi mà rốt cuộc xảy ra chuyện gì cũng không rõ, thì dù có làm lại một lần nữa, e rằng cũng khó thoát khỏi tai họa."
Dòng suy nghĩ của Lý Thuận xoay chuyển liên tục, cố gắng tìm kiếm phương án đối phó trong đầu.
Hồi lâu sau, hắn khẽ thở dài một tiếng.
"Át chủ bài quá ít. Ngoại trừ phương thốn không gian ra, phân linh hóa sinh chính là thủ đoạn duy nhất mà ta có thể trông cậy vào lúc này."
"Chỉ là, làm thế nào để có thể vừa bảo toàn tính mạng bản thân, lại vừa tận dụng được phân linh hóa sinh đây?""Nếu bàn về nơi bảo mệnh, tin chắc rằng trên thế gian này chẳng có chốn nào an toàn hơn phương thốn không gian."
"Giá như nhục thân của ta cũng có thể trốn vào trong đó..."
Nghĩ tới đây, trong lòng Lý Thuận chợt lóe lên một ý niệm.
Suốt bao ngày đêm qua, hắn từng nhiều lần thử đưa chân thân độn vào phương thốn không gian, nhưng chẳng có ngoại lệ, tất thảy đều chuốc lấy thất bại.
"Nếu con đường này đã không thông, chi bằng liều mạng một phen, đổi hướng suy nghĩ. Dứt khoát vứt bỏ bộ da thịt này, chỉ tách riêng ý thức thần hồn ra!"
"Khi tai họa ập đến, chủ ý thức sẽ lập tức trốn vào phương thốn không gian. Sau đó phân ra một luồng, dùng Phân linh hóa sinh thuật bám vào một sinh linh dễ sống sót hơn."
"Làm như vậy, cho dù nhục thân có chết đi, ta vẫn có thể mượn thân xác khác để quan sát rõ ràng cục diện bên ngoài."
"Sẽ không đến mức hai mắt mù tịt, chết một cách hồ đồ."
Kế hoạch đã định, Lý Thuận lập tức bắt tay vào thử nghiệm.
Vật được chọn để phụ thân, đương nhiên chính là "người bạn cũ" - diệt mông.
Hắn bắt lấy một con, sau đó để đảm bảo khả năng sinh tồn của nó, hắn không tiếc dốc hết vốn liếng, dùng lá của lãnh sơn quân để nuôi dưỡng.
Đồng thời dùng chính tinh huyết của bản thân để tẩm bổ.
Chỉ qua thời gian nửa ngày, con diệt mông vốn dĩ nhỏ bé tầm thường kia, bất ngờ xảy ra biến hóa thoát thai hoán cốt.