Thời tiết Tây Châu âm u, mưa dầm dề. Dưới làn mưa phùn rả rích, sau vài ngày xóc nảy trên chuyến tàu hỏa dân dụng, cuối cùng Hàn Tiêu cũng đặt chân đến thành phố Phong Diệp, thủ đô của Hồng Phong.
Hồng Phong đất rộng người thưa, nổi bật nhất là giá nhà rẻ, diện tích ở bình quân đầu người khá lớn, chỉ cần là tầng lớp trung lưu đã dư sức ở biệt thự. Thu nhập của dân thường ở thủ đô cũng không thấp, hơn nữa năm nào chính phủ Hồng Phong cũng xua đuổi người vô gia cư và dân nghèo khu ổ chuột sang các thành phố khác, hệt như định kỳ cắt bỏ phần thịt thối. Nhờ vậy, môi trường đô thị của thành phố Phong Diệp rất tuyệt vời: yên tĩnh, thoải mái, cây xanh rợp bóng.
Vẫn vượt biên trái phép như mọi khi, Hàn Tiêu lần theo địa chỉ tìm đến một căn biệt thự nằm ở khu vực rìa thành phố Phong Diệp. Đây là nhà an toàn do Ám Võng dùng tài khoản và chứng minh thư giả mua lại, người tiếp ứng đang đợi hắn ở bên trong.
Biệt thự cao ba tầng, cửa chính làm bằng gỗ màu nâu sẫm chạm khắc phù điêu tinh xảo. Hàn Tiêu cầm vòng gõ cửa gõ lạch cạch theo ám hiệu năm dài sáu ngắn. Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, một bà lão quản gia với khuôn mặt nhăn nheo hơn cả quả quýt héo, mặt không cảm xúc mời hắn vào nhà.
