Đêm đó, tại Tokyo, trong căn gác xép tồi tàn nồng nặc mùi ẩm mốc.
Hứa Nặc ngồi ngay ngắn trước chiếc laptop cũ kỹ, lưng thẳng tắp.
Cô đột nhiên lên tiếng, mang theo sự kiên quyết như muốn đánh cược tất cả:
"Lão sư, em quyết định rồi."
Cô khựng lại một chút, ánh mắt vẫn không hề rời khỏi màn hình:
"Em sẽ gia nhập Tân Nguyệt. Chỉ có tổ chức cực đạo bản địa như bọn họ mới đủ khả năng cho em một thân phận hoàn toàn mới."
Chẳng đợi Tô Vân Chu lên tiếng, hoặc có lẽ sâu thẳm trong lòng cô cũng sợ phải nghe lời khuyên can, Hứa Nặc đã thành thạo lặn sâu vào Dark web. Sau khi vòng qua vài nút mã hóa, cuối cùng cô cũng tìm thấy khung liên lạc bí mật có biểu tượng của Tân Nguyệt.
Ngón tay cô lơ lửng trên bàn phím chừng ba giây, rồi ánh mắt bỗng trở nên sắc lạnh, đôi tay thoăn thoắt gõ từng dòng chữ vào khung chat:
【Nếu các người có thể lo cho tôi một thân phận hợp pháp, chịu được mọi tầng kiểm tra gắt gao nhất.】
【Tôi sẵn sàng gia nhập, cung cấp mọi hỗ trợ kỹ thuật mà các người cần.】
【Hơn nữa, tôi sẽ giúp các người hoàn thành nhiệm vụ ám sát Võ Cung Tiến. Cứ coi như đây là đầu danh trạng của tôi đi. Tôi đã lên sẵn một kế hoạch ám sát cực kỳ chi tiết, và tôi tin chắc rằng, trên đời này chẳng ai có thể làm việc đó hoàn hảo hơn tôi đâu.】
【Đường link bên dưới là minh chứng năng lực và tóm tắt lý lịch của tôi, phương thức giải mã được đính kèm ngay phía sau.】
Gõ xong ký tự cuối cùng, ngón tay cô gõ mạnh xuống phím Enter!
Tin nhắn gửi thành công.
Cô nhắm hờ hai mắt, chậm rãi trút ra một hơi thở dài.
Võ Cung Tiến... nhất định phải do chính tay mình giết.
Chỉ có như vậy, lão sư mới tin chắc rằng, ông ta chính là kẻ thù không đội trời chung của mình.
Hôm nay ở Kyoto, ngay trước mặt Tống Giai Như... phản ứng của mình quá bất thường, mất bình tĩnh đến mức gần như ngu ngốc.
Sự căm hận và hoảng loạn bộc lộ rõ ràng như thế, lão sư không thể nào không nhận ra được. Dù sao thì ngài ấy cũng vô cùng nhạy bén...
Thế nên, chỉ có thể dùng cái "đầu danh trạng" này để lão sư hoàn toàn tin tưởng. Có như vậy ngài ấy mới không tức giận, và càng không rời bỏ mình...
Tô Vân Chu ở ngay bên cạnh lặng lẽ chứng kiến tất cả, nhưng không hề lên tiếng ngăn cản.
Quả nhiên, với một Hứa Nặc sở hữu thiên phú [Ý chí cực hạn], số mệnh của cô chưa bao giờ chỉ đơn giản là làm một siêu hacker ẩn mình sau những dòng dữ liệu.
Cô là một thanh yêu đao định sẵn phải xuất vỏ uống máu.
Việc gia nhập một tổ chức cực đạo như Tân Nguyệt, tự tay ám sát Võ Cung Tiến, có lẽ mới chính là khởi đầu cho câu chuyện thực sự của cô. Và cũng chỉ có những tổ chức như Tân Nguyệt mới đủ sức giúp cô báo thù mà vẫn có thể an toàn rút lui.
Còn những chuyện xảy ra vào ban ngày, đến giờ phút này cũng đã có lời giải đáp.
Kẻ sát thủ hàng đầu nhận nhiệm vụ "Ám sát Lâm Nhược Huyên", e rằng chính là thiếu nữ đang từng bước đẩy bản thân vào chốn tăm tối trước mắt này — Hứa Nặc.
Thế nên, cô mới chọn cách từ bỏ vào phút chót. Chỉ bởi vì, cô đã nhìn thấy hình bóng của chính mình bên cạnh mục tiêu.
Dù vẫn chưa biết Hứa Nặc của tương lai sẽ tiến xa đến đâu trên con đường đẫm máu này, sẽ trở thành một tồn tại đáng sợ đến mức nào...
Nhưng ngay lúc này, hắn vô cùng tin tưởng rằng, cho dù cô có bị bóng tối cắn nuốt sâu đến đâu, thì mũi dao ấy cũng tuyệt đối không bao giờ chĩa về phía hắn.
Nghĩ đến đây, Tô Vân Chu khẽ cất lời:
"A Nặc, cảm ơn em."
Hứa Nặc nghi hoặc ngoảnh đầu lại, nhìn vào khoảng không vô định:
"Lão sư? Ngài... cảm ơn em chuyện gì cơ?"
Tô Vân Chu bật cười, trong tiếng cười ấy mang theo chút thâm ý mà cô chẳng thể nào hiểu thấu:"Cảm ơn em... đã nương tay."
Nương tay?
Hứa Nặc chợt hoảng hốt!
Lão sư... ngài ấy biết rồi sao? Ngài ấy đã nhận ra sát ý cuồn cuộn, gần như không thể kìm nén nổi của mình nhắm vào Tống Giai Như ở Kyoto hôm nay rồi ư?
Ngay lúc tâm trí cô đang cuộn trào, suýt chút nữa đã buột miệng hỏi ra...
"Ting."
Cửa sổ có biểu tượng Đồ đằng Trăng Khuyết trên máy tính nhấp nháy, một dòng tin nhắn mới hiện lên:
【Từ: Người liên hệ không rõ】
【Đã nhận được tài liệu. Đang giải mã... Hừm, thú vị đấy.】
【Không ngờ '(๑•̀ㅂ•́)و✧' đang nổi đình nổi đám dạo gần đây, bản tôn lại là một thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp đến vậy.】
【Chúng tôi có thể đáp ứng điều kiện của cô. Qua đánh giá sơ bộ, giá trị của cô vượt xa mong đợi của chúng tôi.】
【Trước chín giờ sáng mai, sẽ có người đến chỗ ở hiện tại để đón cô. Vui lòng giữ liên lạc.】
【Chào mừng cô chính thức bước vào bóng tối của Trăng Khuyết. Nơi đây sẽ là bến đỗ an toàn nhất cho cô, và cũng là... sân khấu để cô thỏa sức vẫy vùng đúng như cô khao khát.】
Hứa Nặc mở mắt, nhìn chằm chằm những dòng chữ trên màn hình, gương mặt vẫn phẳng lặng không chút biểu cảm.
Cô chỉ vươn tay, dứt khoát tắt máy tính.
Căn phòng hoàn toàn chìm vào bóng tối.
Chỉ có ánh đèn neon từ chốn đô thị xa xăm ngoài cửa sổ hắt những vầng sáng mờ ảo lên trần nhà, khẽ lay động.
Chín giờ sáng mai.
Đó sẽ là một lằn ranh rõ ràng và tàn nhẫn, cắt phăng "quá khứ" và "tương lai" ra làm hai nửa.
"Lão sư,"
Giọng Hứa Nặc vang lên trong bóng tối, rất khẽ, nhưng lại mang theo sự bình thản như đã chấp nhận số phận:
"Em sắp hoàn toàn... sa vào bóng tối rồi. Không giống như Tống Giai Như, cô ấy được đứng giữa sân khấu rực rỡ ánh hào quang, được bao người yêu mến, nâng niu. Còn em..."
Cô ngừng lại một chút, trong giọng nói thấm đẫm vẻ lạnh lẽo tự giễu:
"Có lẽ cả đời này... em sẽ chẳng bao giờ được thấy mặt trời thực sự trông như thế nào nữa. Sau này khi người ta nhắc đến em, chắc cũng chỉ chửi rủa... đó là một con ác quỷ đáng bị đày xuống địa ngục mà thôi."
"Nói linh tinh cái gì thế."
Tô Vân Chu lắc đầu,
"Ai bảo cứ bước đi trong bóng tối thì nhất định phải là ác quỷ? Nơi Địa Tạng Bồ Tát ngự trị, chẳng phải là tầng sâu nhất của Vô Gián Địa Ngục sao. Ranh giới giữa thiện và ác trên thế gian này vốn dĩ luôn mờ nhạt, đâu phải cứ không đen thì là trắng. Cho dù có ở một nơi như Trăng Khuyết, ta tin rằng A Nặc vẫn sẽ là A Nặc, biết rõ điều gì nên làm, điều gì không nên làm, tuyệt đối sẽ không biến thành dáng vẻ mà chính em từng căm ghét."
Hứa Nặc sững người.
Cô im lặng vài giây, rồi mới khẽ hỏi với vẻ bối rối đầy khó tin:
"Lão sư... tại sao ngài... lại tin em đến vậy?"
Rõ ràng em toàn nói dối, lòng dạ lại khó lường!
Tô Vân Chu mỉm cười, nhấn một cái vào nút 【khen thưởng】.
Một hư ảnh bàn tay lớn mềm mại lờ mờ hiện ra trong bóng tối, mang theo hơi ấm khiến người ta an lòng, cực kỳ nhẹ nhàng xoa lên đỉnh đầu Hứa Nặc.
"Bởi vì A Nặc nhà ta, vốn dĩ đã là một đứa trẻ ngoan mà."
Giọng nói của hắn mang theo sự tin tưởng không hề che giấu, gần như là cưng chiều:
"Hơn nữa, là vì ta đã nhìn thấy tương lai. Cho dù sau này em có phải bước đi trên con đường phức tạp, gập ghềnh hay bất đắc dĩ đến mức nào, em vẫn sẽ luôn giữ vững bản ngã. Em sẽ không phụ những gì ta đã dạy, cũng sẽ không bao giờ... phản bội lại chính trái tim mình."
Trong bóng tối, tầm nhìn của Hứa Nặc bỗng chốc nhòe đi vì nước mắt.Cô bỗng vùi sâu mặt vào hai cánh tay, cắn chặt môi, cố nuốt ngược những giọt nước mắt nóng hổi chực trào ra ngoài.
Không được khóc.
Hôm nay, trước cổng chùa ở Kyoto, cô đã khóc nức nở như một đứa trẻ yếu đuối và vô dụng rồi.
Đó là lần phá lệ đầu tiên trong suốt ba năm qua.
Và cũng bắt buộc phải là... lần cuối cùng.
Từ nay trở đi, nước mắt là thứ vô cùng xa xỉ, còn sự yếu đuối chính là liều thuốc độc chí mạng. Cô không còn tư cách để giữ lại những thứ đó nữa.
Cô hít một hơi thật sâu, rồi thì thầm vào khoảng không với giọng điệu như đang lập lời thề:
"Thầy à, em thề. Cho dù sau này em có biến thành bộ dạng gì, đôi tay này có vấy bẩn đến mức không thể gột rửa ra sao... em cũng sẽ không bao giờ làm bất cứ điều gì khiến thầy phải đau lòng hay thất vọng..."
Giọng cô nhỏ dần, mang theo một nỗi bi thương trĩu nặng mà ngay cả chính bản thân cô cũng chưa chắc đã hiểu hết:
"... càng không bao giờ để thầy phải nếm trải... những nỗi đau... mà em đã từng chịu đựng..."
Thứ cô ám chỉ, đương nhiên là nỗi đau tột cùng khi đột ngột mất đi toàn bộ người thân, trơ mắt nhìn thế giới quanh mình sụp đổ.
Tô Vân Chu lờ mờ đoán ra ý cô, nhưng đồng thời lại cảm thấy có chỗ nào đó sai sai — mục đích của lời hứa này, dường như quá đỗi nặng nề và cụ thể.
Bảy giờ bốn mươi phút sáng hôm sau.
Bầu trời xám xịt, trông hệt như một chiếc giẻ lau chưa giặt sạch.
Hứa Nặc đã thu xếp xong hành lý — thực ra cũng chẳng có gì nhiều nhặn, quanh đi quẩn lại chỉ là vài bộ quần áo cũ, chiếc laptop được chắp vá tạm bợ bằng băng dính, cùng hơn chục cuốn sách chuyên ngành về máy tính và toán học đã ố vàng.
Đó là toàn bộ gia tài của cô, tuềnh toàng đến đáng thương.
Cuối cùng, cô cúi người, cẩn thận ôm chậu Vạn niên thanh xanh tươi mơn mởn vào lòng.
Không lâu sau, từ dưới lầu vang lên tiếng gầm rú trầm thấp nhưng đầy uy lực của động cơ ô tô, hoàn toàn lạc lõng với khung cảnh xập xệ của Hạnh Phúc Trang.
Cô bước đến bên cửa sổ, khẽ hé rèm nhìn xuống dưới.
Ngay đầu con phố chật hẹp bẩn thỉu, trước cửa khu chung cư tồi tàn đang đậu hai chiếc Toyota Century màu đen tuyền.
Thân xe sở hữu những đường nét mượt mà nhưng đầy uy nghiêm, lớp sơn đen bóng như ngọc, tạo nên một sự đối lập chói mắt với những tấm tôn rỉ sét và đống rác rưởi chất đống xung quanh.
Bên cạnh xe là ba người phụ nữ đang đứng lặng thinh.
Họ mặc đồng phục vest váy màu đen, đeo kính râm tối màu che khuất quá nửa khuôn mặt, khiến người ngoài không thể nhìn thấu được chút cảm xúc nào.
Họ không trò chuyện, cũng chẳng có lấy một động tác thừa, chỉ im lặng đứng chờ.