Lại hai năm nữa trôi qua.
Lục Hằng đã hai mươi tám tuổi.
Hắn đã bắt đầu học chương trình học kỳ một năm tư, thỉnh thoảng còn ôn lại kiến thức cũ để nhớ lâu hơn.
Nếu không, học trước quên sau thì cũng chẳng khác gì chưa học.
Ở kiếp thứ nhất và kiếp thứ hai, Lục Hằng đã từng nếm trải "cảm giác lãng quên" ấy, cái cảm giác trả sạch chữ nghĩa lại cho thầy cô.
Nói thật, lúc đó hắn thấy mình chơi cũng chẳng vui vẻ gì, mà học thì xem như công cốc.
Chẳng hiểu mười mấy năm trời đằng đẵng rốt cuộc là để làm gì.
Nhưng bây giờ thì khác.
Lục Hằng thích cái cảm giác lưu giữ được kiến thức trong đầu.
Đó là khi gặp các vấn đề về dược học, các bài toán từ năm hai trở xuống hay mọi kiến thức thời phổ thông, Lục Hằng gần như đều có thể bật thốt ra ngay.
Bây giờ, nhìn lại đề thi đại học.
Lục Hằng không còn thấy "như đọc sách trời" hay "như làm chuyện đao to búa lớn" nữa, mà chỉ thấy mình đang giải quyết vài việc vặt vãnh đơn giản.
Nhất là những lúc lướt mạng, thấy có người đăng bài hỏi bài tập trên diễn đàn.
Lục Hằng chỉ cần nhìn lướt qua là đã giúp họ liệt kê ra cách giải tối ưu nhất.
Khi thấy bọn họ gọi mình bằng những danh xưng như "học thần", "học bá", "đại thần" trong phần bình luận và tin nhắn riêng...
Lục Hằng thẳng thắn thừa nhận, hắn rất tận hưởng những lời khen ngợi này.
Cảm giác làm học bá đúng là rất dễ gây nghiện.
"Học tập mang lại niềm vui, tri thức mang lại sự tôn trọng..."
Lục Hằng tràn đầy động lực.
Hôm nay lại học thuộc thêm vài phần kiến thức dược học năm tư nữa vậy.
...
Xuân qua thu tới.
Mấy năm nay, có lẽ vì sự áy náy trong lòng đã dần phai nhạt, nên những lúc ở bên ba người nhà họ Đàm, Lục Hằng không còn cảm thấy một ngày dài tựa một năm nữa.
Cảm giác ấy vừa nhạt đi.
Vào một buổi chiều cuối thu của ba năm sau.
Lục Hằng nhìn ngày sinh nhật của mình, mới nhận ra trong bất tri bất giác, hắn đã ba mươi mốt tuổi.
Hắn đã ở thế giới này được mười lăm năm.
Quen biết Đàm Quang Thành mười ba năm, quen biết bố Đàm mẹ Đàm mười một năm.
"Dù biết rõ thời gian vẫn trôi qua từng giây từng phút, cũng biết tuổi tác của mình cứ tăng dần...
Nhưng khi chợt nghĩ đến số tuổi hiện tại, nhất là những ký ức trước kia dường như chỉ mới vừa hôm qua..."
Lục Hằng nhìn lá rụng ngoài cửa sổ:
"Khoảnh khắc này mới thấy, thời gian trôi qua thật sự quá nhanh.
Thậm chí đến tận bây giờ, mình vẫn cảm thấy lần đầu tiên gọi sư nương ở nhà ga, rồi dáng vẻ bà cụ nhỏ nhắn của sư nương tiễn bọn mình lên xe vào một ngày tuyết rơi sau Tết, tất cả đều như mới diễn ra vài phút trước."
Lục Hằng bùi ngùi một lát rồi thu lại tâm tư, nhìn quanh căn phòng ký túc xá giờ chỉ còn lại một mình hắn.
Đàm Quang Thành kết hôn vào năm ngoái nên đã dọn ra ngoài.
Căn phòng ký túc xá không lớn này giờ đây chỉ còn một mình Lục Hằng ở.
"Hôm nay là thứ bảy, đến giờ theo sư phụ đi thực hành rồi."
Lục Hằng nhìn quanh một vòng, cũng đã quen với những ngày không có Đàm Quang Thành.
Tuy khá yên tĩnh, khá cô đơn, nhưng cũng không còn ồn ào nữa.
...
Đến phòng thí nghiệm.
Lục Hằng nhìn về phía bố Đàm đang thay đồ, trông ông có vẻ cũng vừa mới tới.
Không cần nói nhiều.
Lục Hằng chủ động bước tới, giúp sư phụ chỉnh lại đồ bảo hộ, nhưng ánh mắt cứ không kìm được mà liếc nhìn hai bên tóc mai đã điểm bạc của ông.
"Haizz, già thật rồi." Nhận thấy ánh mắt quan tâm của Lục Hằng, bố Đàm lại chẳng hề bận tâm, cười nói: "Nhưng nếu bọn ta không già đi, thời gian không trôi qua, thì làm sao các con có thể trưởng thành được chứ?"Bố Đàm vỗ vai Lục Hằng: "Được rồi, hỏi con một câu về y học nhé...
Triệu chứng của bệnh viêm quanh khớp vai là gì?"
"Khớp vai cử động hạn chế, cơ bắp co thắt và teo dần." Lục Hằng vẫn đáp rất nhanh.
"Lại đây, để ta mặc đồ giúp con." Bố Đàm cầm bộ đồ bảo hộ lên, cẩn thận mặc cho Lục Hằng, nhưng miệng vẫn không ngừng hỏi:
"Bệnh Alzheimer?"
"Rối loạn trí nhớ." Lục Hằng không cần suy nghĩ, đáp ngay: "Mất ngôn ngữ, mất khả năng vận động, mất nhận thức..."
"Rất tốt." Bố Đàm mỉm cười, tiếp tục hỏi: "Bệnh tim?"
"Hồi hộp, đánh trống ngực, mệt mỏi..." Lục Hằng như một cỗ máy, đọc vanh vách từng triệu chứng một.
"Lao phổi..." Bố Đàm lại hỏi. Thấy Lục Hằng trả lời trôi chảy mọi câu hỏi, nụ cười trên gương mặt ông càng lúc càng rạng rỡ.
"Được rồi, không hỏi nữa."
Bố Đàm hỏi tới hỏi lui cả chục câu, mãi đến khi mặc xong đồ bảo hộ cho Lục Hằng, ông mới chỉ tay về phía bàn thí nghiệm:
"Con biết thuốc tổng hợp chứ?"
'Thuốc tổng hợp... Chẳng lẽ hôm nay làm thí nghiệm này?' Lục Hằng không ngờ bố Đàm lại nhắc đến chuyện này, nhưng vẫn thành thật đáp: "Con biết..."
Lục Hằng nói xong, lại tò mò nhìn bố Đàm: "Chỉ là... thưa sư phụ, với vốn kiến thức hiện tại của con, chắc con chưa học được cái này đâu nhỉ?"
"Chưa học được thì học vẹt, học thuộc kiến thức, học thuộc các bước." Vẻ mặt bố Đàm bỗng trở nên nghiêm túc: "Dù sao học thuộc lòng cũng là sở trường của con."
Bố Đàm cầm một lọ dung dịch bên cạnh lên: "Nhưng ta cũng biết, việc này quá khó đối với con.
Bởi vì quá trình tổng hợp khá phức tạp.
Cứ quan sát cho kỹ nhé."
Chuẩn bị xong thiết bị và các loại dung dịch, bố Đàm liền bắt tay vào làm thí nghiệm.
Bên cạnh có đặt một chiếc máy quay, ghi lại từng thao tác của ông.
"Lát nữa về, con cứ xem video mà ôn lại."
Bố Đàm vừa thao tác thí nghiệm vừa nhìn sang Lục Hằng đang chăm chú quan sát bên cạnh: "Nhưng không được phát tán lung tung, rõ chưa?"
"Dạ..." Lục Hằng gật đầu, mắt không rời khỏi từng thao tác của bố Đàm dù chỉ một giây.
Dù sao video cũng chỉ là video, không thể nào bằng việc trực tiếp quan sát toàn diện ngay tại hiện trường thế này được.
Khoảng một tiếng trôi qua, dưới ánh mắt chăm chú của Lục Hằng, một lọ thuốc bán thành phẩm đã được bố Đàm đặt lên bàn.
Nó có màu đỏ như máu, khi lắc nhẹ thấy hơi nhớt.
"Đây là 'bán thành phẩm' ở bước đầu tiên của thuốc tổng hợp A1, mà A1 thì cần trải qua ba bước, tương ứng với ba loại bán thành phẩm."
Bố Đàm nhìn Lục Hằng đang trầm ngâm suy nghĩ: "Thời đại của các con bây giờ sướng thật đấy, nguyên liệu của A1 dễ kiếm hơn trước nhiều, sản lượng cũng cao hơn.
Ta mới có thể mượn quyền hạn của mình, làm trái quy định một chút để lấy ra làm mẫu cho con xem.
Chứ đổi lại là mười năm trước, đừng nói là làm mẫu, ngay cả khi ta muốn nhìn thấy nó một lần cũng cần phải có chữ ký phê duyệt của cả hai vị chủ nhiệm phòng thí nghiệm."
Nói đến đây, bố Đàm lại hỏi: "Phương pháp tổng hợp ta vừa làm mẫu, con xem có hiểu không?"
"..." Lục Hằng lắc đầu rất dứt khoát: "Con không hiểu lắm ạ..."
Lục Hằng nhìn bố Đàm, hơi lo lắng: "Nếu đã vi phạm quy định... hay là chúng ta đem trả lại đi ạ..."
"Không sao đâu, vì thời gian không còn nhiều nữa." Bố Đàm nở nụ cười kiên nhẫn, nói: "Được rồi, không nói mấy chuyện này nữa."Lại đây con, mấy bước này quan trọng lắm, con phải nhìn cho thật kỹ nhé.
Ta sẽ làm mẫu thêm vài lần.
Con phải khắc ghi trong lòng, tuyệt đối đừng quên."
Bố Đàm dứt lời, ngay lúc định bắt tay vào làm thí nghiệm lần thứ hai thì nét mặt bỗng trở nên ngơ ngác. Ông thốt ra một câu khiến tim Lục Hằng như thắt lại.
"Ủa? Sao ta lại ở trong phòng thí nghiệm của mình thế này?"
Bố Đàm ngạc nhiên ra mặt, rồi lại nhìn đống nguyên liệu trên bàn:
"Đây chẳng phải là... nguyên liệu A1 cực kỳ khan hiếm sao? Sao nó lại ở trong phòng thí nghiệm của ta được?"
Ông nhìn sang Lục Hằng, thốt ra một câu hỏi khiến hắn càng thêm chết lặng:
"Ơ? Cậu... cậu là ai vậy?"
Vừa buột miệng hỏi xong, ông dường như chợt nhớ ra điều gì đó. Nét mặt ông lập tức trở lại bình thường, rồi lại tiếp tục chuẩn bị nguyên liệu.
Còn Lục Hằng, nhìn dáng vẻ và nghe những lời sư phụ vừa nói, hắn bỗng nhớ lại căn bệnh mà ông vừa nhắc đến lúc mặc đồ bảo hộ cho mình ban nãy.
'Bệnh Alzheimer.'
Hay còn gọi là chứng sa sút trí tuệ ở người già.
Triệu chứng chủ yếu gồm: rối loạn trí nhớ, mất ngôn ngữ, mất dùng động tác, mất nhận thức...
Nghĩ đến đây, Lục Hằng lại nhìn vẻ mặt bình thản của sư phụ.
Ông hoàn toàn không biết mình vừa mới nói những gì.
Bố Đàm cầm lại lọ thuốc vừa đặt xuống, vẫn hiền từ nhìn Lục Hằng như mọi khi:
"Lại đây con, mấy bước này quan trọng lắm, con phải nhìn cho thật kỹ nhé.
Ta sẽ làm mẫu thêm vài lần.
Con phải khắc ghi trong lòng, tuyệt đối đừng quên."
"Con..."
Lục Hằng không nhìn thao tác của bố Đàm, mà cố gắng hết sức kìm nén sự run rẩy trong giọng nói:
"Con... con sẽ không quên đâu, sư... sư phụ... Con nhớ rồi, con thật sự nhớ rồi, chúng ta... hôm nay chúng ta nghỉ ngơi đi ạ..."