Trần Lăng vừa tới, Sở Mộc Vân đã chẳng lấy gì làm bất ngờ.
Hắn khẽ cười, kéo một cái ghế từ tiểu mại bộ ra, ra hiệu cho Trần Lăng ngồi xuống.
“Xem ra cuối cùng anh cũng chịu kiên nhẫn nghe tôi nói hết về ‘chính nghĩa’ của bọn tôi rồi.”
“Tôi xin lắng tai nghe.”
Trần Lăng tuy cực kỳ muốn biết mọi chuyện liên quan tới USB, nhưng hắn tin nếu Sở Mộc Vân đã đưa nó cho mình, vậy nhất định sẽ cho hắn một lời giải thích. Thế nên hắn kiên nhẫn chờ đối phương bắt đầu nói từ đầu.
“Về Đại Tai Biến, anh biết được bao nhiêu?”
Trần Lăng nhớ lại những lời Bác Sĩ Lâm từng nói trước đó.
“Nghe nói có một Xích Sắc Lưu Tinh xẹt qua bầu trời, Hôi Giới giao thoa với thế giới này, gây ra ảnh hưởng... rồi Tai ách sẽ bò ra ngoài, hết.”
Nói tới đây, Trần Lăng chợt nhớ ra, hắn cũng từng nhìn thấy Xích Sắc Lưu Tinh trên bản tin trong USB...
Như nghĩ tới điều gì đó, hắn chấn động trợn to mắt.
“Khoan đã... thứ trong USB đó, là thế giới trước Đại Tai Biến sao?!”
“Đúng.” Sở Mộc Vân nhìn hắn đầy ngạc nhiên, dường như không ngờ Trần Lăng lại đoán ra nhanh như vậy. “Những điều anh vừa nói là ‘Đại Tai Biến’ mà phần lớn mọi người trong Cửu Đại Giới Vực đều biết. Nhưng Đại Tai Biến thật sự... còn nhiều hơn thế.”
“Ý anh là sao?”
“Theo lời đồn, thế giới trước Đại Tai Biến phồn vinh và hưng thịnh, con người có thể dựa vào sức mạnh của khoa học để làm được rất nhiều chuyện... ví dụ như bay lên bầu trời, cải tử hồi sinh, thành phố sáng rực suốt đêm như ban ngày, dựng nên thế giới ảo ngay trong hiện thực, thậm chí rời khỏi hành tinh này để thăm dò ‘vũ trụ’ bí ẩn và chưa ai biết rõ...”
Vừa nói, Sở Mộc Vân vừa quan sát vẻ mặt Trần Lăng. Thấy đối phương gần như chẳng có phản ứng gì, hắn không nhịn được mà hỏi:
“Anh không thấy ngạc nhiên à?”
“Hả?”
“Những điều tôi nói, vẫn chưa đủ khiến anh ngạc nhiên sao?”
Sở Mộc Vân cũng giống những người khác của thế giới này... không, phải là của thời đại này. Hắn sinh ra và lớn lên ở đây, đương nhiên chưa từng được thấy trình độ công nghệ của thế giới trước Đại Tai Biến. Với họ, tất cả những gì được truyền thuyết miêu tả đều hư ảo như mây khói, chẳng khác nào người hiện đại nghe chuyện thần thoại.
“... Ờ, cũng thần kỳ thật.” Trần Lăng mặt không đổi sắc, gật đầu.
Chẳng phải chỉ là máy bay, y học, đèn điện, game với tàu vũ trụ thôi sao... Với Trần Lăng, người vốn sống trong đô thị hiện đại, mấy thứ đó quá đỗi quen thuộc rồi.
Nhưng nếu cái gọi là “kiếp trước” của hắn thật ra chính là thế giới trước Đại Tai Biến, vậy chẳng phải có nghĩa là hắn vốn không hề xuyên không gian...
Mà là xuyên thời gian?
“Tóm lại, 379 năm trước, một Xích Sắc Lưu Tinh lướt ngang bầu trời. Kể từ đó, nền văn minh vật chất của nhân loại bắt đầu thoái hóa.” Sở Mộc Vân nói trôi chảy như đang đọc lại một đoạn lời thoại đã được viết sẵn. “Những kết tinh công nghệ mà loài người lấy làm tự hào nhất là thứ sụp đổ đầu tiên: máy khắc quang, tàu vũ trụ, rồi cả những siêu vũ khí có thể hủy diệt cả thế giới...”
“Ý anh là... nhân loại văn minh đang thụt lùi?”
“Đúng vậy. Người dân trước Đại Tai Biến phát hiện ra rằng họ không còn cách nào chế tạo được những thứ mới như thế nữa. Cứ như thể những nguyên lý khoa học cơ bản nhất bên trong chúng đã đồng loạt mất hiệu lực. Dù họ có lắp ráp từng linh kiện lại hoàn hảo đến đâu, trông không khác gì trước kia, thì nó vẫn không thể nào vận hành...”Theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều thứ mất tác dụng: điện thoại, máy tính, tàu cao tốc, rồi cả các nhà máy điện quy mô lớn…
Nỗi hoảng loạn lan khắp xã hội loài người. Không ai biết văn minh vật chất sẽ còn thoái lùi đến mức nào nữa… Trong nỗi sợ đó, họ bắt đầu tàn sát lẫn nhau.”
“Khoan đã.” Trần Lăng ngắt lời Sở Mộc Vân. “Văn minh vật chất thoái lùi là khủng hoảng mà cả nhân loại phải đối mặt, sao họ không đoàn kết hợp sức vượt qua, mà lại quay sang giết lẫn nhau?”
“Họ từng đoàn kết, nhưng vô ích.” Sở Mộc Vân ngừng một chút. “Hơn nữa tôi cũng nói rồi, họ có trong tay một loại Siêu vũ khí đủ sức hủy diệt cả thế giới, nhưng không phải quốc gia nào cũng có thứ đó…
Một khi toàn bộ số vũ khí ấy mất hiệu lực, trình độ khoa học kỹ thuật của các nước đều bị kéo về cùng một mặt bằng, thì thế cân bằng mạnh yếu ban đầu sẽ bị phá vỡ… cường quốc không còn mạnh nữa, mà nước yếu cũng chẳng còn yếu như trước.
Để giữ vững địa vị, tài nguyên và của cải của mình, các cường quốc sẽ chọn…”
“Phóng hết Siêu vũ khí, xóa sổ những nước yếu không có loại vũ khí đó?” Trần Lăng như chợt nghĩ ra điều gì. “Thế chiến?!”
Trần Lăng đương nhiên hiểu Siêu vũ khí quan trọng với các cường quốc đến mức nào. Nếu họ biết trước rằng trình độ công nghệ của mọi quốc gia rồi sẽ bị kéo về cùng một vạch xuất phát, vậy chắc chắn họ sẽ ra tay trước, phát động chiến tranh,
bởi vì mất đi vũ khí cũng đồng nghĩa với mất đi sức răn đe, mà một khi đến lúc đó, những quốc gia khác nhất định sẽ nhòm ngó dầu mỏ, của cải và đủ thứ khác của họ…
“Anh nói cơ bản không sai, nhưng cường quốc không chỉ tấn công nước yếu… họ còn đánh lẫn nhau. Bởi nếu trình độ công nghệ thật sự thoái lùi nghiêm trọng, thì thứ quyết định sống còn của một quốc gia sẽ là nhân lực. Muốn cân bằng thực lực giữa các nước, họ phải cố hết sức làm suy yếu dân số của những quốc gia không cùng phe với mình.
Tinh hoa mà nền văn minh nhân loại tích lũy suốt mấy trăm năm, dưới làn sóng thoái lùi ấy, cuối cùng chỉ còn là những cỗ máy giết chóc thuần túy…”
Trần Lăng im lặng rất lâu, rồi chậm rãi nói:
“Hôi Giới giao thoa không phải nguyên nhân gốc rễ dẫn đến Đại Tai Biến… mà chính là con người tự tàn sát lẫn nhau.”
“Sau trận Đại Tai Biến đó, thế giới tan hoang khắp chốn. Những người sống sót còn tưởng rằng thế giới đã có một trật tự mới, không ngờ chỉ mấy ngày sau, Hôi Giới bắt đầu giao thoa với hiện thực…
Ô nhiễm từ thế giới xa lạ xâm chiếm mặt đất, Tai ách hung tàn đồ sát sinh linh, xã hội loài người vốn đã kiệt quệ lại tiếp tục hứng thêm đòn hủy diệt.
Từ đó về sau, thế giới không còn ranh giới quốc gia nữa. Những người sống sót tụ lại với nhau, lập nên Cửu Tọa Căn Cứ. Sau này, họ nắm được phương pháp chống lại Hôi Giới giao thoa, Cửu Tọa Căn Cứ dần mở rộng, trở thành Cửu Đại Giới Vực như bây giờ.”
“Ra là vậy.” Trần Lăng thở dài.
Khoan đã…
Nếu lời Sở Mộc Vân nói là thật, vậy chẳng phải cha mẹ hắn cũng sẽ chết trong Đại Tai Biến sao?
Không chỉ cha mẹ, mà tất cả người thân, bạn bè, đồng nghiệp hắn quen biết, đều sẽ bị cuốn vào thảm họa đó… Rốt cuộc sẽ có bao nhiêu người sống sót?
Những người khi ấy đứng trên phố xem bản tin, chắc chắn không thể ngờ được rằng chẳng bao lâu nữa, cả thế giới sẽ bước vào một cơn biến động long trời lở đất.
Ánh mắt Trần Lăng khẽ run lên. Giờ hắn đã biết thời đại đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, biết rằng gần như tất cả những người hắn để tâm đều sẽ chết trong tai họa ấy, vậy mà hắn lại chẳng thể làm gì… Thời đại đó đến nay đã gần bốn trăm năm, biết rồi thì sao chứ? Hắn còn làm được gì nữa?“…Anh kể cho tôi nghe mấy chuyện này, rồi sao nữa?”
“Rồi thì, đó chính là mục đích duy nhất của Hoàng Hôn Xã chúng tôi, cũng là ‘chính nghĩa’ mà chúng tôi tin.” Sở Mộc Vân chỉ ra ngoài cửa, “Anh thấy Cực Quang Giới Vực thế nào?”
Trong đầu Trần Lăng lập tức hiện ra bóng dáng khập khiễng của Ngô Hữu Đông, vẻ khinh thường của gã kéo xe với Chấp pháp giả, đám người hung hãn độc địa ở Băng Tuyền phố, còn có cả những Chấp pháp giả cấu kết với bọn chúng để kiếm chác…
“…Rất loạn.” Cuối cùng, hắn chỉ nói ra được đúng hai chữ đó.
“Nếu tôi nói với anh rằng, so với những giới vực khác, Cực Quang Giới Vực thật ra đã là rất tốt rồi thì sao?”
Trần Lăng khựng lại.
“Hoàng Hôn Xã là nơi tập hợp một đám người đáng thương bị xã hội ruồng bỏ. Trong mắt người đời, có lẽ chúng tôi là kẻ điên, là đồ thất bại, là đao phủ… Điểm chung duy nhất của chúng tôi, là đã hoàn toàn tuyệt vọng với thời đại này…”
“Cho nên, chúng tôi tụ lại với nhau.”
“Tụ lại với nhau, rồi sao nữa?” Trần Lăng hỏi.
Ánh chiều vàng úa dần chìm xuống mặt đất, nửa khuôn mặt của Sở Mộc Vân cũng chìm vào bóng tối.
Hắn hít sâu một hơi, chậm rãi nhả từng chữ:
“Nghịch chuyển thời đại, khởi động lại thế giới.”